外面雨还在下着，李铭和张安然已坐上回程的马车，今日拜访高老头，本意除看望他老人家外，还想打听科举之事，可谢夫子在场，李铭没问成。
张安然说：“那谢夫子看着不像咱这儿的人。”李铭之前收到高老头信，知道朝廷指派来监考此地乡试的主考官姓谢，便猜测谢夫子或许与其有关，张安然也有此想法，只是不敢确定，李铭觉得十有八九就是如此。
他们还想说问问高老头乡试会不会考算学，谢夫子在边上也不好开口，张安然安慰李铭别急，过几天高老头来家里，李铭再问不迟。
瞧今日高老头那高兴的模样，张安然寻思着他肯定乐意帮自家夫君，只是开考前就见了主考官，还给主考官留下深刻印象，这后续发展还真让人心里有些没底，不知是福是祸。
李铭靠在马车座椅上，眉头微皱，脑海里还在琢磨着谢夫子的事。
张安然见李铭神色凝重，轻轻拉了拉他的衣袖，“夫君，莫要过于担忧，船到桥头自然直。”李铭微微点头，他知道张安然是在安慰自己，可心里的石头还是沉甸甸的。
马车在雨中缓缓前行，车轮轧过路面的水洼，溅起些许水花，车窗外的雨幕模糊了远处的景象，仿佛也将未来笼罩在一片朦胧之中。
马车继续行驶，两人各自想着心事，都在为即将到来的乡试做着心理准备，只盼着一切能朝着好的方向发展，能让李铭在科举之路上顺利迈出这一步。
毕竟，这科举承载着李铭的前程，也关乎着他们这个小家的未来走向，容不得半点马虎，每一步都需谨慎前行。
张安然轻声说道：“今日上门，我真没料到谢夫子会在。”
“应该不会给夫君带来什么困扰吧？”她心里有些忐忑，暗自寻思着，李铭会不会觉得自己是特意带他上门见考官，想走后门托关系。
李铭微微笑道：“高爷爷方才不是讲了吗，今日这情况纯属意外。”
“再说了，我们也没聊什么和科举相关的事儿，更没有给谢夫子送啥礼。”
“就算他真是乡试的主考官，咱这也算不上贿赂吧。”
李铭能这么想，倒是让张安然松了口气。
府试和院试的时候，张老头可没少费力，到处找人给李铭走后门。
可这乡试，张家还没来得及去给李铭找关系。
谁能想到呢，没刻意去找的人，却在拜访高爷爷的路上碰到了，张安然不禁有些无奈。
暗地里悄悄做点事儿倒还好，可现在被知道了，就忍不住担心自家夫君会多想，毕竟那些文人学士啊，最是看重面子，平日里生活哪哪都得用钱，却还总是骂别人满身铜臭。
好在李铭并没有往这方面琢磨，毕竟他考试，向来靠的是自己的真本事，不过，他却想到了另外一件事。
“你说，谢夫子会不会对我有不好的印象啊？”
张安然一脸疑惑地看着李铭：“夫君不是刚帮他想出处理事情的办法了嘛，谢夫子当时都拍手叫好了呢，那怎么会留下不好的印象呢？”
李铭有些不好意思地笑了笑，说：“不是，我刚刚好像教他玩碰瓷来着……”
这种不太上得了台面的手段，谢夫子会不会觉得自己是个品德不好、卑鄙无耻的人啊？要是真这样，那可太冤了！刚刚一时没考虑到那么多，就随口说了，李铭此刻心里有些懊悔。自己怎么就这么不小心呢！
张安然也想起刚刚李铭说的那些话，忍不住轻轻笑了起来。
“我觉得夫君说的办法挺有用的。”
“如果谢夫子那朋友实在想不出别的办法，就按照夫君说的，去那家人门前撞个柱，这办法确实能马上解决问题。”
李铭被张安然这么一说，也忍不住笑了。
“这办法确实是行之有效的。”
“算了，不说这些了。”
李铭等人在拜访过夫子后，迎来了乡试报名之日。
这几日天降大雨，雨势颇大。到了报名这天，虽晨间雨势稍减，天色却依旧阴沉。
衙门礼房外搭了长长的防雨棚，供考生报名之用。
李铭一伙撑着伞抵达现场，将伞交予书童拿着，随后步入棚内，与其他考生一同等候。
报名完成后，考试安排便已明晰。
八月八日，考官入闱，贡院会举行入帘上马宴，所有考官均会出席此次宴会，主副考官的姓名也会在此时公布。
为确保科举公平，宴会结束后，出题及阅卷的相关考官将被关在贡院住所内，直至阅卷结束，期间不得离开房间。
八月九日凌晨，考生入场，乡试为期九天六夜，共考三场，每场三天。
乡试期间，考生们在结束首场考试后的第三天傍晚离开考场，返回住所休息一晚，次日清晨需按时到达贡院候场，接受检查后入场。
若迟到则取消考试资格，并视为成绩无效，因此，提前预订住宿变得至关重要，且需持续至考试结束。
这一需求导致贡院周边房源紧俏，租金上涨，甚至一房难求，居住过远又担心因意外延误时间，给考生带来不小压力。
李铭一行人却无此困扰，李铭家中的张老头早已在贡院附近预定好住所，其余几位则住在章仲家的宽敞住宅中，免去了寻找住宿的烦恼，完成报名后，几人离开挡雨棚，此时雨势已有所减弱。
天空灰沉沉的，方远轻轻叹了口气，说道：“真希望这雨能在这会儿下完，等咱们考试的时候可别下雨啊。”众人纷纷点头，表示赞同。
今年夏天雨水稀少，没想到这雨都积攒到秋天一块儿下了，大家心里都盼着，这些雨最好能在当下下完，别拖到考试之前。毕竟要是考试前天气太差，主考官很可能会延期举行乡试，那可就麻烦了。
报完名后，紧张刺激的考前冲刺阶段便拉开了帷幕，大家都一改往日的嬉皮笑脸，收起了玩闹的心思，也不再像刚来时那样，到处去结交朋友。
章仲等人和李铭一起吃午饭的时候，嘴里讨论的都是学习上的事儿。
报完名的第二天，高老头慢悠悠地上门来了，张老头瞧见他，脸立马拉得老长。
高老头却不管他脸色如何，依旧怡然自得地在张安然的邀请下坐了下来。
“高爷爷来了。”张安然招呼道。
高老头只是“嗯”了一声，说道：“正好路过，过来看看你们。”
李铭这两天可一直在等着他上门呢，等高老头和张安然寒暄几句后，李铭才开口询问上次没问出来的问题。
关于李铭的疑问，高老头其实并不知晓答案。
科举试题方面，他确实未曾向谢夫子探询过任何信息。
算学领域，他也是在科举之后才略有涉猎，但也只是略知一二，并未深入。
高老头沉思片刻后说道：“应该没什么大问题。”
“你提到的那本书，确实是谢夫子参与编写的，不过这么多年来，科举考试中从未出现过算学题目，今年估计也不会有。”
“即便真的考了，对成绩的影响也不会太大，顶多算是个加分项。”
这与李铭他们之前的讨论结果不谋而合，李铭听后，心中不免有些遗憾。
文章方面，他不敢自诩能超越他人，但若论及算学，别说是秀才公，即便是这个时代的算学博士，他自信也能一较高下。
现实却让他感到惋惜。
