发榜的准备工作正在有条不紊地进行着。
对于举人而言，会有专门的捷报被送到他们下榻的地方，与此同时，还会有专人前往举人的家乡去报喜。
也正因如此，府学里的工匠们都在紧锣密鼓地加急刊刻红案，只为能顺利完成发案的相关事宜。
这段时间，雨水格外多，不过在发案的前几天，天气就已经彻底放晴了。
发案这一日，李铭特意换上了一身崭新的衣裳，他心里清楚，自己此次考试发挥得相当不错，毕竟是院试的案首，想来乡试过关应该是没什么问题的，所以啊，他压根就没打算去贡院张挂红榜的那地方凑热闹，而是选择留在家里，和张安然老爷子一起静静等着捷报的到来。
大门敞开着，齐二郎早早地就守在了巷子口，就等着为送捷报的人指路呢。
瞧着李铭那副胸有成竹的模样，张老头不禁好奇地问道：“你觉得自己这次乡试，大概能排在个什么名次啊？”
李铭笑着回应道：“应该不会太低吧，毕竟我可是院试的案首，写出来的文章总归不会差到哪里去的。”
张老头轻轻咳了一声，心里暗自想着，你这院试案首的名头，多少还是有点水分的吧。不过也好，要是乡试能顺利通过，那看来上回走的那趟后门，倒是走对了呢。
张安然面带微笑，轻声说道：“夫君此次乡试，想必成绩颇为理想。”
李铭微微点头，回应道：“没错，这次无需劳烦爷爷费心，我已在附近酒楼订好了一桌酒菜。”
“待捷报一到，便邀大家去酒楼共用午餐。”
“齐伯，你们也都一同前去，热闹热闹。”
齐伯忙不迭地应下，脸上洋溢着笑容，说道：“能考过就行，名次倒也不那么重要。”
正说着，外面传来一阵敲锣打鼓的声响。
紧接着，有人高声呼喊：“捷报！捷报！”
“苏州府生员李铭捷报！”
原来是捷报到了！
守在门口的齐伯赶忙点燃鞭炮。
一阵噼里啪啦的响声过后，送捷报的队伍敲锣打鼓地来到近前。
这一路行来，吸引了不少路人的目光。
队伍周边跟了许多看热闹的百姓，大家都好奇这位即将接捷报的举人老爷究竟考了第几名。
李铭整理了一下衣衫，带着张安然和张老头缓缓走出家门。
送捷报的众人在李铭家门前站定，纷纷开口道贺：
“恭喜贵府老爷李铭，高中乡试第一名解元，京报连登黄甲！”报喜的人一边说着，一边递上手中的报帖。
“这是乡试捷报，我们帮苏老爷挂起来，让大家都好好瞻仰。”报喜的人说完，围观人群顿时喧闹起来。
“嚯！”有人惊呼。
“解元！”又有人喊道。
“解元不就是第一名吗？”
“咱们这条街居然出了个乡试解元！”众人议论纷纷。
李铭也有些惊讶，自己居然得了第一？相比穿越后参加的第一次院试，那次得了案首，本就在意料之中，毕竟融合了八大家的文章金句拼凑而成，但这次乡试解元，连他自己都有些不敢相信。
这次乡试不同，他改变了文风，主考官谢大人喜欢对仗工整、用词讲究的文章，于是他将更熟悉的八股文格式融入其中，练了三个多月，没想到真的中了。
李铭本以为凭院试案首的成绩，加上乡试前的努力和对主考官喜好的揣摩，此次乡试通过应无悬念，或许还能取得不错的名次。
结果却出乎他的意料，他竟又得了第一。
这让他微微愣神，随后脸上浮现出欣喜的笑容，知识的力量在此刻彰显无疑，无论身处何地，它都至关重要。
送喜报的人上门，按惯例是要给喜钱的，张安然早有准备，以往李铭话音一落，她便会递上喜钱，但这次，李铭说完却没了动静。
李铭侧头看去，只见张安然脸上满是懵懂，显然也被李铭的成绩惊到了，张老头更是张了张嘴，憋出一句：“又……又是第一啊？”
院试第一已然令人惊讶，这乡试竟又夺魁。
张安然回过神，从紫菱提着的篮子里拿出几包喜钱，递给众人，说道：“诸位辛苦了。”
她安排完送喜报的人离开后，便让紫菱帮着给周围的邻居们分发了一些铜钱和糖果，好让大家都能沾沾这份喜气。
在同一条街上住着不少考生。
听说这次的解元出在这边，都怀着好奇的心思，带着一些东西登门拜访。
只不过他们来的时间有点晚。
李解元家门前，那本就不算宽敞的空地，此时已被一辆辆马车和一顶顶轿子占得满满当当，这些皆是闻讯赶来的乡绅们的座驾，远远望去，好不热闹。
随后，还有一些乡绅家中的管家，手里紧紧握着大红全帖，快步走在最前面，到了门口，便扯着嗓子高喊道：“我家李老爷特来拜会新中的李解元。”
这时，齐伯站了出来，俨然充当起管家的角色，他站在门口，有条不紊地收下请帖，而后客气地将人迎进府中。
刚刚送走一波前来道贺的人，还没等喘口气，又有新的一波人到了，只见那李铭家门前，人来人往，几乎要被人围得水泄不通。
李铭站在一旁，看着这热闹的场景，心中感慨万千，此刻，他才真正体会到，为什么“范进中举”之后会高兴得发疯，瞧瞧面前这些乡绅，一个个争着给自己送银子、送房子，还有那厚厚的田契。
要知道，范进本就一贫如洗，多年来还饱受他人的奚落，在这样的情况下，突然得到这么多人的巴结和馈赠，不发疯才怪。
而自己呢，虽说目前拥有三家连锁书屋，也算小有产业，但面对这些人的大方举动，也不免暗自感叹。
在这之后，仍有不少人陆续拿着各种礼物前来道贺，家里一下子来了这么多客人，紫菱一个人根本忙不过来。
就在这时，张安然不知从哪儿请来了几个长相清秀的婢女，她吩咐这些婢女负责招待客人，自己则和爷爷凑到一旁，说起了悄悄话。
“乖孙女，这怎么又是第一？”张老头一脸茫然，完全懵住了。
“乡试能过，这点我心里有底，可怎么就考了个解元呢？”他满心疑惑地嘟囔着，“你夫君写文章真有那么厉害？”
乡试能过是有道理的，李铭在院试中拿到了案首，按照惯例，主考官一般会给同僚几分面子，不会轻易罢黜案首的文章。
但能通过乡试和考中解元，这中间的差距可不是一星半点，简直隔了几座大山。
张安然沉思片刻后说：“上次我和夫君去拜访高爷爷的时候，见到了主考官。”
“当时主考官谢大人，看起来对我夫君颇为欣赏。”
李铭之前还担心，谢大人会因为他教了那招有点阴险的碰瓷办法，而对自己印象不好，但现在解元都拿到了，看来之前的担心是多余的。
张老头思索了一下，猜测道：“难道是高老头给你夫君走了后门？”
张安然却不这么认为，她反驳说：“爷爷，这可是乡试啊，就算是高爷爷，也没本事让谢大人直接把乡试第一给我夫君吧？”
“我早就说过，我家夫君那是才华横溢，上次高爷爷上门，看了我夫君写的文章后，也夸他写得不错呢。”
“所以这次的解元，应该是靠他的真实实力获得的。”张安然对李铭的实力比张老头更为了解一些。
然而，即便如此，她也没想到李铭会再次拿到第一，当看到捷报时，她一时愣住了。
对于李铭通过乡试，张老头自然感到高兴，但看到李铭得了第一名，他又有些担忧，这实在太引人注目了，他这个在街上捡来的孙女婿，怎么如此优秀呢？
“一开始给他走后门成为秀才时，谁能想到他能考得这么好？这么优秀，明年他肯定会参加会试，如果会试也顺利通过，会不会在殿试中再夺头筹？”张老头有些傻眼了。
