此时，尺黛玲迈着轻盈的步伐从厨房走了出来。厨房的烟囱里，袅袅炊烟升腾而起，融入渐暗的天色中。向不北恰在这时抬头，目光与她交汇，脸上挂着亲切的笑容，开口问道：“是不是要吃饭了？” 随后，他又转头看向尺文斌，说道：“这局棋我输了，等吃过饭，我再跟尺房长下一盘……”
尺黛玲一听这话，顿时瞪大了眼睛，心中暗自腹诽：见过不要脸的，可没见过这么厚脸皮的。她这时候从厨房里出来瞧一眼，本想着向不北下完棋赶紧回去，自家好开饭，哪曾想向不北竟毫无谦辞之意，直接就把自己当成贵客留了下来。
白素梅在一旁听到这话，也是微微一怔，心中同样闪过一丝诧异：这人怎如此不知分寸？她站在厨房门口，身后是温暖的灶台，锅里的饭菜香气四溢。但向不北话已出口，她也不好直接将人撵出去，只能面带微笑，从厨房走出来张罗道：“先吃饭吧，吃过饭再下棋，时间充裕得很……”
“我先出去一下，你们先把棋摆起来。” 向不北说着，站起身来，快步走出院子。他来到附近的鱼池边，鱼池旁的垂柳依依，细长的柳枝垂落在水面上，泛起层层涟漪。他口中念念有词，召唤自己的锦鲤。只见锦鲤从水中一跃而起，通过 “含沙射影” 的奇妙法术，空投了几瓶好酒过来。
尺黛玲看着向不北离去的背影，没好气地开始收拾棋子，同时压低声音，满脸疑惑地问她爸和其他人：“你们见过这么厚脸皮的人吗？” 众人听了，皆是面面相觑，随后忍不住哑然失笑。说也奇怪，虽说向不北的行为着实有些离谱，可大家心里竟也没觉得特别讨厌。他这般表现，反倒让人感觉像是相处了大半年的熟络邻居，只是临时图个方便，在这儿吃顿晚饭，并无不妥。此时，暮色渐浓，院子里的灯光逐一亮起，驱散了些许黑暗。
看着尺黛玲撇着嘴，一脸不高兴的模样，赵东笑着打趣道：“怕是向笔贴士长早就听闻白姨厨艺了得，特意来蹭饭的！” 白素梅听了，也只是轻轻一笑，随即吩咐小女儿帮忙端碗送碟。
没过多久，向不北便匆匆返回，手里提着两瓶酒，脸上洋溢着热情的笑容，说道：“我酒量一般，不过听说尺房主和黄室长酒量过人，也不知道我这儿仅有的这两瓶酒，够不够二位尽兴……”
小女儿归家，又有向不北上门做客，白素梅特意精心烹制了一桌好菜，还擀了一锅宽面条，虽是家常菜肴，却也色香味俱全。厨房里飘出的香味，与院子里的花香、酒香交织在一起，弥漫在整个空间。
之前大家还打趣说向不北是来贪一顿饭的便宜，可当看到他手中提着的竟是两瓶秦王庆功酒时，众人不禁纷纷侧目。这秦王庆功酒声名远扬，价格不菲，单这两瓶酒的价值，可比这一桌菜金贵得多。
向不北丝毫不在意众人的惊讶与发愣，大步走到桌前，将酒瓶稳稳放下，随后利索地将袖管往上卷了两卷，动作娴熟地先打开一瓶秦王庆功酒。刹那间，浓郁扑鼻的酒香瞬间弥漫开来，充盈了整个房间。院子里的微风轻轻吹过，将这酒香带向更远的地方。
就连平日里一闻到酒味就犯晕的尺黛玲，此刻也不禁眼前一亮，由衷地赞叹道：“哇，这酒可真香啊！”黄梁上以前也喝过两三回秦王庆功酒，可这般浓郁酒香的秦王庆功酒，他着实没见识过。此刻，他像发现了稀世珍宝一般，眼中满是好奇，迫不及待地接过酒瓶子，翻来覆去地打量着。这瓶子外观看起来，跟普通茅台并无太大差异，他不禁满心疑惑，转头看向尺文斌，问道：“尺冠主，你见过这种秦王庆功酒不？”
屋内，暖黄的灯光柔和地洒下，映照着众人的脸庞。尺文斌坐在椅子上，身姿沉稳，只是淡淡地瞥了酒瓶子一眼，并没有伸手去接，缓缓摇了摇头，语气平静地说道：“倒是少见。”
“也是陈主事上回去应天府，带回的几瓶特供酒；陈主事在戒酒，让我帮他藏着，我给偷喝了两瓶，没想到……” 向不北说到这儿，声音不自觉地低了下去，神色间满是伤感。脑海中浮现出陈铭德的面容，回想起过往种种，陈铭德对他确实不算差，这份情谊，他一直记在心底。
尺文斌他们对陈铭德的猝逝，本就没有太多深刻的感触，不过此刻，看着向不北伤感的模样，又瞧着桌上这难得的好酒，大家也都跟着沉默了片刻，屋内的空气仿佛都凝固了一般。
向不北稍稍缓了缓神，转而看向黄梁上，问道：“对了，黄室长，李沛邦妹妹的事情，后来儒道知府衙门官产火神星君神庙有了结果没有？” 在过去四天时间里，他曾偷偷去了一趟梅溪镇看望小文，只是远远看着妹妹安然无恙，便返回府城里，也没找借口去询问坠亡事故的处理情况。他心里清楚，陈铭德要是还在世，肯定能直接责成儒道知府衙门官产火神星君神庙给予相应赔偿。可如今陈铭德因病猝逝，他料想葛永秋与他舅子大概满心想着找自己报仇雪恨，坠亡事故的调查自然也就不了了之了。
“也亏向笔贴士你那天将调查结论给否了，后来尺观主也帮着说了话，道宫同意支付小文一直到工作之前的生活费跟学费……” 黄梁上缓缓说道。向不北心里明白，这点钱对于解决小文的困境来说，其实并不起眼，所谓的生活费，每月也就一两张云泽道祖神像神文。他更担心的是小文跟堂嫂陈丹性子倔，为了赔偿的事跟市儒道知府衙门官产火神星君神庙纠缠下去，反而会吃亏受委屈。
听到事情经尺文斌插手，已经得到圆满解决，向不北心中的一块大石头总算落了地，轻声说道：“这样就好……” 只是，他自觉没有立场向尺文斌当面表示感谢，这份感激只能默默藏在心底。
