向郎心下顿悟：以于氏之位望才具，欲借木牛流马，纵不调衙署之物，仅需轻洒风传沙，召之亦如探囊取物，何需劳神？念及此，遂无半分迟疑，自囊中取出风传沙，递于于氏，动作爽利，目含默契。
于氏接沙握于掌心，细润触感令纤手微颤。她深吸缓吐，似凝气聚神，启唇轻诵诗号，声如微风拂弦，清越神秘。向郎见她蹙眉而立，如遭风雨摧花，尽显痛楚疲惫，心下怜惜，急褪外衣塞入囊中，动作果决。随即将行囊轻置阶上，温言道：「卿坐此，或能稍适。」
于氏见行囊为衣所垫，软若云褥，坐之顿觉尾椎压力尽卸，痛减不少，遂闭目展眉，暗忖：「向郎看似粗豪，心思竟如此细腻，恰似粗布囊中藏玉梳，向未识得，实乃吾之粗心。」
此时向郎方得空细观于氏装束：她刚罢泳事，未着执事房之老旧儒袍，恍若茧破彩蝶，尽显风华。上身着绛色襦裙，色如晚霞燃天，衣摆垂落如流泉，恰掩臀线，更添朦胧之美；下配乌色绑腿长裤，贴体如第二层肌肤，勾勒修长玉腿，若刻刀精琢。
湿发以锦带松扎，水珠垂梢，映日如星。素面朝天，肌肤莹若剥壳鸡卵，长睫下双眸似春潭映波，顾盼生姿。向郎暗叹：「此乃妙龄女子应有的风华，如春花初绽，艳而不俗。」
论及心智，向郎实长于氏，此刻以鉴玉之眼观之，冷静通透，似能洞穿其心底幽微。
未几，一头银灰色万字佛国木牛流马风驰电掣而至，蹄声哒哒如战鼓，停于温泉洞前，扬起尘雾。骑者隔尘远眺，目光如箭，紧锁向郎与于氏，身躯前倾控缰，姿态警惕。
少顷，木牛上跃下一位着素白丝绸长衫的青年，衣袂在日下流光，如白莲初绽。其举止优雅，眉宇间自带倨傲，径直款步而来，目光始终胶着向郎，隐有敌意，如狼顾之姿。
向郎见此男，心下悚然，较见市井恶少更甚。平心而论，此君确是俊朗：身形挺拔如松，唇红齿白，貌若宋玉，气质高华，与于氏一看便知同胞所生。
「吾乃于家伟！」青年未睬身旁胞姐，径直向向郎伸出修长大手，指若春葱，指甲莹洁。其眼神挑衅，似嫌于氏与向郎相交有失身份。
向郎窥其敌意，心下冷笑，故意无视这位「东华四少」之一，转而笑问于氏：「此乃令弟？」
恰在此时，向郎气势陡变：前一刻犹似温柔拙男，此刻面对来者敌意，竟如苍鹰振翅，反将于家伟的嚣张气焰压下。他甚至懒于理会，径直将其晾在一旁。周遭空气骤然凝固，风停叶止，仿佛静待一场风暴降临。
于家伟悻悻收手，拳握如锥。他在东华从未遭此轻慢，一时怒火中烧，几欲发作。若不是碍于胞姐在场，又疑二人有不便明言之情，恐这一拳早已挥出……
于氏不欲胞弟如好斗之鸡，令周家蒙羞，乃叱道：「佳伟，休得无礼！小向乃吾道儒知府衙门同僚，恰遇于温泉洞。若非他在场，吾几乎求助无门矣……」此时远处山雀啼鸣，似欲化解僵局，然于氏与家伟之间，气氛仍如弦满将发。
向郎与家伟左右搀扶于氏登木牛流马，见那万字佛国之物扬尘而去。向郎心下畅快：「今番折此东华四少之骄气，当真是痛快！」复又思忖：「若吾未被家族弃之如敝屣，莫说踩此辈于脚下，便是在应天府公子之列，又何尝不是翘楚？」
木牛转上新虞道，道旁林木葱茏，日光穿叶，落影斑驳。于氏神识方从向郎处收回，见知白频觑向郎，乃问：「你观此人如何？」
「阿姐！依弟看你此番走眼了，便是顾心武瘫于床榻，也强此子百倍！」于家伟没好气道。他实不解阿姐为何选此人为私昵，若此事传扬，周家颜面何存？
「休得胡言！小向不过是道儒衙门同僚，吾于温泉池跌伤，他照料半日罢了，你怎生心思如此龌龊！」于氏又羞又急，本欲问弟此人是否堪当大任，不想他竟作此想，越辩越乱，遂训斥数句后默然。此时木牛碾过石子，车声嘎吱，似替于氏心下烦忧而叹息。
于家伟见姐姐当他是傻子，也生气的冷哼一声，心想：道儒知府衙门同事，又这么大清早的一起到温泉洞来游泳，说没有关系，当我是三岁小儿好骗？ 姐弟俩冷战了半天，于家伟操控木牛流马送姐姐到道儒衙门道门诸长别墅院，别墅院外，铁艺大门紧闭，两旁的灌木丛修剪得整整齐齐。等保姆出来接人时，才打破平静说道：“这事我不会跟姐夫说，但姐姐你挑人要小心些，刚才那个小白脸，我看他配不是你。” 于海丽见弟弟一副笃定自己熬不住寂寞，找了个小白脸的模样，心中顿时涌起一股无名火。她又好气又好笑，气的是弟弟竟这般无端揣测自己，把自己想得如此不堪；好笑的是弟弟那自以为是的样子，就好像他什么都懂似的。她在心里暗自腹诽：“我在官场摸爬滚打这么多年，什么样的风浪没见过，怎么在他眼里，我就成了这般禁不住诱惑的人？他自己整日在那些风流韵事里打转，却拿这种眼光来看我，实在是荒唐！” 可面对弟弟这误解，她又觉得无力去争辩，只觉多说无益。她索性扭过头去，不再理会弟弟，语气中带着一丝嗔怪道：“你管好你自己那些风流韵事就得了，还管起我来了？”
“妈妈，你怎么让小舅送回来了？” 恰在此时，一个身着红衣服的小女孩像只欢快的小鸟般蹦了出来。她年纪尚小，刚学会牙牙学语，说起话来奶声奶气的，那张小脸宛如精心雕琢的粉玉，可爱至极。于海丽看着女儿，心中的阴霾瞬间被驱散了不少，暗自庆幸女儿的及时出现，打破了这令人窒息的僵局。“还好有女儿在，不然这尴尬的场面还不知道要持续多久。” 她在心里默默想着。
女儿的出现，好似一阵春风，瞬间将于海丽跟弟弟之间原本僵硬如铁的气氛悄然打碎。
于海丽经过这一路，疼痛稍有缓解，虽说尾椎处还有些隐隐作痛，但好在骨头并无大碍。她缓缓下了木牛流马，冲着弟弟挥了挥手，示意他赶紧操控木牛流马离开，实在懒得再听他啰里啰嗦。“真是的，弟弟怎么就不能成熟点，老是这么莽撞地误解人。希望他赶紧走，别再添乱了。” 她在心里嘀咕着。
而那边于家伟显然不愿就这么善罢甘休，他将木牛流马停在路口，伸手拿起牛嘴里的风吹传音沙。于海丽眼角余光瞥见弟弟的举动，心中不禁 “咯噔” 一下，暗忖：“他这是要做什么？该不会是要去调查向不北吧？他要是真这么做，还不知道会闹出什么乱子来。弟弟啊弟弟，你可别再给我惹麻烦了。”
于家伟对着风吹传音沙念了一句诗号：“小周，是我。你们道儒衙门笔贴士房是不是有个姓向的小子，二十四五岁左右…… 对，就是他，脸瘦瘦的，没什么血色，跟抽粉似的；好，好，我知道了……” 说罢，他放下了正传递着声音的风吹传音沙，眉头紧紧蹙起。
在他心中，已然认定姐姐这回是看走了眼，终日打雁却被雁啄了眼。可一想到要去干涉姐姐的事，脑海中又浮现出姐姐发飙时那气势汹汹的样子，顿时心头一阵发怵，竟有些不敢轻举妄动……
寒门子弟的旧人
向不北浑然不觉，自己在毫无预兆的情况下，凭空多了一个便宜 “舅子”，而这位便宜 “舅子”，竟是在东华颇具声名的四大公子之一 —— 于家伟。命运的丝线悄然缠绕，却未在他心中泛起丝毫涟漪，毕竟此刻的他，正全身心投入到自己的事务之中。
原本精心规划的上午行程，因与于海丽的这场意外邂逅而被彻底打乱。向不北兴致全无，打消了重返温泉洞的念头，转而迈向文房四宝店。他怀揣着一丝期待，一心寻觅能够辅助研读铁塔佛国经文的工具书。店内琳琅满目的商品未能让他寻到梦寐以求的夏梵词典，就在他满心失落之时，一本雾岛佛国和铁塔佛国词典映入眼帘。这本词典虽无法完全满足他攻克那些晦涩经文的需求，但有胜于无，恰似在黑暗中点亮了一盏微弱的灯火。向不北如获至宝，小心翼翼地将词典收入囊中，心中重新燃起希望的火苗。
