拜完窑神，走出窑神殿，苏沐瑶站住，面向张伯说：“麻烦您找些人来，明日用一天时间将窑场打扫干净。”

张伯点头应允，心中另有盘算：“是该打扫，大姑娘不必找他人，会浪费不少银子。不如我来？一文钱不要，今儿打扫一处，明儿再打扫一处，七八日也就收拾完，你看如何？”

张伯是为苏家考虑，苏沐瑶甚是理解，可她等不了那么久。

“张伯一番好意，我心领了。时间紧迫，我想后日便让炉火烧起来，需提前准备，再说打扫窑场花不了多少银子。”

“什么？大姑娘打算让窑场重新开张？”张伯一脸不信，也充满担忧，“不行不行！你个姑娘家如何与男人们竞争？耀州大大小小几十家窑场，哪一家是女子操持？再说你还是个未出阁的姑娘，抛头露面甚是不雅，容易吃亏。”

苏沐瑶扫视一眼整个窑场：“李伯所说我甚是明白，也知道前路阻碍重重。我要求没那么高，只希望在父亲和哥哥流放的时日里窑场炉火不熄，哪怕只燃起一个马蹄窑的炉火，我也心满意足。您放心，我无心与别家竞争，不会大量烧制瓷器，只出少量精品和普品，卖给那些真正懂瓷器的人。”

张伯听后，沉默片刻，依然担忧：“只烧制少量瓷器，从数量上来讲的确无法与别家竞争，可哪家窑场不想出精品？别家不必说，裴家、黄家、陈家，哪一家制瓷的师傅不想出精品？竞争还会有，只要有竞争就有矛盾，你身处矛盾中想着都令人担忧。”

苏沐瑶故意说：“张伯要是不愿意帮我找人打扫窑场，明日我带楚儿亲自去找，就不麻烦您。”

“这是什么话？大姑娘吩咐的事，我哪里不愿办？算了，你既执意如此，我也不拦着，大不了让我的傻儿子跟着姑娘，他力气大，别人都怕他，只要他跟着，没人敢欺负你。”

“多谢张伯，不如让您儿子前来负责管理炉火，也好学些本事。”

“可以吗？”张伯喜出望外，以前的苏家窑场负责烧制炉火的人也需精挑细选，他的傻儿子能有这等机会，的确是再好不过的事。

苏沐瑶点点头：“有什么不可？肥水不流外人田，我会手把手教他。”

张伯流出喜泪：“我那傻儿子终于有用武之地，总算没白养他。姑娘放心，明日一早我去找人，一定将窑场打扫得干干净净，要有人欺负大姑娘，我会拼了这条老命。”

“别说得这么吓人，不过是重开窑场，何须拼命？再说您现在是唯一一位有苏家窑场钥匙的人，是二东家，命很重要，不能随便拿出去拼，要健健康康，长命百岁。”

张伯眼含喜泪，“呵呵”笑着。

楚儿在一旁抿嘴含笑，目光中流露出对姑娘的钦佩，暗想：“顾公子实在没眼光，我家姑娘如此优秀，定能觅得良缘。”

楚儿想起萧公子，他应该对姑娘有意，要不怎么总是出现在她们面前？可惜，人家是京城的公子哥，姑娘往后只会生活在耀州，两人恐怕无缘再见。

离开窑场时，春日的夕阳已洒下余晖。再次穿过漆河上的木桥，苏沐瑶想起那片正在盛开的桃花林。

“楚儿，你不是想去桃林走走吗？夕阳西下，漆河边的桃林应该更美，你我不妨步行过去走走。”

楚儿欣然应允：“好嘞！”

两人沿着河畔小径漫步，渐渐来到桃花林。

夕阳的余晖洒在林间，衬得花瓣更加娇艳，仿佛染上了一层金边。微风拂过，落英缤纷，空气中弥漫着淡淡的花香。

苏沐瑶的眼波流转于层层叠叠粉白相间的花瓣，还有簇拥着的嫩黄花蕊，不由吟诵道：“桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红。”

楚儿拍手乐道：“小姐做的诗句太应景了！”

“哪是我做的？是在青云馆时夫子逼着背的，乃唐代大诗人杜子美的诗句。我要是会写诗作词……”

苏沐瑶想到顾公子，若她会写诗作词，恐怕顾公子会多瞧她几眼。

林婉茹是大家闺秀，诗词文赋无一不通，苏沐瑶自幼因有母亲教导，也识文断字，读过些诗书，字也写得不错。可她从骨子里只喜欢制瓷，从不愿在诗书文章中多花心思。

也许从她出生的那一刻，老天便将她打造成与顾公子的喜好相去甚远之人，两人有缘相识，却无缘走到一起。

虹桥上看到的一幕映入脑海，顾言卿向来冷漠高傲，在喜欢的女子面前却是另一副模样，足以证明她以前的猜测只是猜测而已，顾言卿心中从未留下她一丝一毫的痕迹。

苏沐瑶的眼角掠过对自己轻蔑的嘲笑，心中想道：“他从来没喜欢过我，我又何必深情款款制作六出花口盏相送？还不顾形象说那些让人脸红的话？现在想来自己如同一个笑话，难怪萧景翊会嘲笑我。”

楚儿猜到姑娘的心思，也无心再赏桃花，宽慰道：“依我看顾公子根本配不上姑娘。”

被楚儿瞧出来，苏沐瑶并不觉得尴尬，继续向前走：“是我配不上他。”

楚儿紧跟上：“姑娘别把京城的公子看得太高，也别以为那些大家闺秀有多好。就拿青云馆的公子们来说一个个长得虽好，家世也不错，可眼睛都向上瞧，一点儿人情味儿都没有，依我看，连张伯家的傻儿子都比不上。还有瑞宁郡主和那几个大家闺秀，都瞧不起姑娘，没一个好的。”

“别净挑些他人不好的来安慰我，我已无事，往后不会再想顾公子。”

“我说的是事实，不光是为安慰姑娘。等着瞧吧，顾公子现在看丞相家的三姑娘甚好，等成亲后，也许不会这么认为。哼！花容月貌，琴棋书画样样精通，还要会写诗作词，哪有这么完美的人？恐怕丞相家的三姑娘有不为人知的隐疾，等顾公子发现了为时晚矣。”

还别说，因楚儿的话苏沐瑶的心情好了许多，却不能让丫鬟发觉。

她站住，装作严厉的样子：“还不掌嘴？我何时教你在背后诅咒他人？顾公不喜欢我，我也只希望他成亲后与丞相家三姑娘琴瑟和鸣，婚姻美满，白头偕老。”

楚儿吐吐舌头，调皮地笑道：“姑娘就是心善，更证明顾公子眼光不怎么样，恐怕他瞧上的姑娘也好不到哪里去。”

“还说！”苏沐瑶批评完，转身继续穿梭在桃花林，嘴角不由微微上扬。

楚儿跟在身后，心中想道：“姑娘就会装，明明喜欢听我如此说，还故意批评我。”

……

第二日，张伯与他的傻儿子一起找来十几个人，男女均有，将人带到苏家窑场，开始里里外外收拾。

张伯负责指挥着众人，大家分工明确，井然有序。

张伯的傻儿子其实并不是真傻，只是人长得高高壮壮，愣头愣脑，憨厚老实，总是傻乐，大家才称他张傻子。

张傻子也有大名，叫张富贵。大家早已不记得他的本名，只唤他傻子，他却毫不在意，乐呵呵地接受这个称呼。

在张伯与傻子忙着打扫窑场时，苏沐瑶则带着楚儿来到华原县的陶韵巷。

耀州各家窑场在陶韵巷均有店铺，只有走一遭才能了解各家瓷器的优劣和特色，也才能窥探到各家制瓷艺人的手艺如何，也好断定她往后烧制的精品是否能脱颖而出。

窑场多，店铺自然多，不能一家一家逛，只需挑除苏家外的其他三家的店铺即可。

考虑到女子的身份有诸多不便，苏沐瑶先将楚儿领进一家裁缝铺，一人买上一身男装。苏沐瑶扮成娇俏的公子，楚儿则扮作小厮。

两人换装后，从容步入街市，先看到陈家窑场的店铺，于是大摇大摆走进去。

殿内陈列的瓷器琳琅满目，苏沐瑶踱步来到一只梅瓶前，轻轻拿起，细细端详。

梅瓶造型挺秀，线条流畅，瓶身刻着缠枝牡丹纹，刀法犀利洒脱，线条刚劲有力，所刻牡丹花瓣层次分明，立体感十足，一看便是高手所为。

工匠在刻花时，对力度和角度的把控堪称一绝，使得花纹深浅恰到好处，光线之下，釉色与花纹相互映衬，熠熠生辉。

店铺的掌柜亲自过来，满面含笑：“公子好眼光，一进来便挑到这款梅瓶，此乃陈家窑场严师傅匠心独运之作，经其亲手制坯、刻花、烧制，实为不可多得的精品，公子若喜欢，我让伙计给您包上？”

苏沐瑶将梅瓶放回原位，赞道：“的确是精品，可惜我今日没带银子，改日再来，再会。”

掌柜点头微笑，目送两人离去。

在街上走了没多久，来到黄家店铺。一进店门，苏沐瑶便被一组镂空雕花的瓷盒吸引。

盒盖上的镂空图案精美繁复，是一幅百鸟朝凤图，每一只鸟儿的形态栩栩如生，羽毛的刻画细腻入微。

她不禁感叹，黄家窑场的工匠镂空技艺造诣极高。在如此小巧的瓷盒上施展这般精细的工艺，不仅需要精湛的手艺，更需要超乎常人的耐心与专注力，稍有差池，便前功尽弃。