秋荷初绽·烽火中的相遇。
1937 年夏末，锡城郊区的热浪裹挟着硝烟味，仿佛连空气都在燃烧。吴振华与李桂兰十指紧扣，攥着两张皱巴巴的船票，沿着京杭大运河疾走。他们逃离家族包办的双重婚姻时，特意扯碎了象征封建枷锁的长衫与旗袍，换上沾满尘土的粗布短打，装作逃难的流民模样。然而，日军在各渡口增设的检查岗，像一道道冰冷的铁链，锁住了他们投奔革命的去路。
夜幕降临，两人只能藏匿于一处废弃的码头边，借着微弱的星光，小心翼翼地修补着被撕碎的船票。
「怎么办振华哥，日军的查岗很严，没办法走出去。」
「不能冒险，我们先找个地方躲一下，说不定明天就能过去了。」
「那我们看看周边有没地方可以跺一夜」
「前面有座城隍庙！」李桂兰拽着吴振华的手腕，跌跌撞撞地拐进蒿草丛生的巷陌。
斑驳的庙门上，「国泰民安」的匾额歪斜低垂。推开吱呀作响的庙门，蛛网密布的香案后，倒着半尊断了手臂的泥塑神像，空洞的眼窝在暮色里泛着微光。
「」
「就在这里歇一晚再作打算吧！」吴振华用袖口拂去神台下的碎石，从背包掏出件补丁的薄毯，李桂兰刚挨着他座下，墙根突然传来簌簌响动，吓得她猛地抓住他的胳膊
「振华哥！」黑暗中，老鼠啃噬梁柱的"咔嚓"声混着爪子刨地的"沙沙"响，像无数细小的刀刃刮擦着耳膜。李桂兰蜷缩在他怀里，指尖死死揪住他褪色的衣襟。吴振华将她搂得更紧，下巴轻轻蹭过她发顶："别怕，有我在。"「别害怕，有我在的，」振华抱紧了桂兰，温柔地安慰着
「我们一起读书。」吴振华从怀里掏出一本破旧的《共产党宣言》，借着微弱的光线，一字一句地读给李桂兰听。那是他们共同的信仰，也是他们逃离
封建束缚，追求自由与光明的灯塔。渐渐地，桂兰心情安定了下来，在振华怀里睡着了。
「振华哥！」桂兰恐惧地依偎在振华身旁。
「无需害怕，有我在呢。」振华紧紧拥抱桂兰，以温柔的语气安抚她。
「让我们共同研读。」吴振华从怀中取出一本破旧的《共产党宣言》，在微弱的光线下，逐字逐句地朗读给李桂兰听。那是他们共同的信仰，也是他们摆脱封建枷锁，追求自由与光明的指路明灯。渐渐地，桂兰的心情平复下来，在振华的怀中安然入睡。
夜色渐深，远处偶尔传来的枪声把桂兰从梦中惊醒，两人的心同时也被提到了嗓子眼。
突然，庙外传来整齐划一的皮靴声，李桂兰脸色骤变，猛地捂住吴振华的嘴——那脚步声分明是训练有素的日军巡逻队。
两人后背紧贴着冰凉的夯土墙，连呼吸都凝成了冰。月光透过残破的窗棂，在地面投下细碎的银斑，将他们的影子压缩成颤抖的薄片。当脚步声渐渐远去，角落里突然传来竹篾相碰的轻响。扎着蓝布头巾的少女从神龛后的暗格里探出身，竹篓里的艾草与薄荷混着硝烟的味道散开，油纸包裹的《论持久战》在草药间隙若隐若现。
少女将铜哨含在口中轻吹三下，哨音清越如鸟鸣。确认安全后，她压低声音打破沉默：「你们从哪里来？」
「我们从芙蕖坞那边来。」吴振华喉结滚动，瞥见少女耳后排列成斜线的三颗朱砂痣——那是太湖游击队的秘密标记。
少女突然逼近，蓝布头巾扫过他发烫的脸颊：「逃婚出来的吧！那该知道古镇泥人张的牡丹纹？」她的瞳孔在暗处泛起冷光，右手已悄然按上腰间铜哨。
李桂兰攥紧吴振华的衣角，指甲几乎掐进他掌心。千钧一发之际，吴振华想起逃婚时藏在袖中的剪报，颤抖着掏出半张《锡报》："叶成舟让我们找...带莲花刺青的人。"
少女猛地掀开衣领，颈后淡青色的莲花刺青在月光下浮现。她紧绷的肩膀突然松弛，露出比实际年龄成熟许多的笑容："总算是等到了，路给日本人堵住了，所以叶成舟让我在这里等你们。"她将剪报塞进吴振华掌心，草药香混着油墨味扑面而来，"太湖的菱角熟了，需要新船工。"
话未说完，庙外突然传来犬吠。少女脸色骤变，迅速将藏在墙缝里的情报塞进吴振华衣襟，铜哨发出尖锐长鸣：「跟着我！」她拽着两人钻进神像背后的暗道，布鞋踏过潮湿的青砖悄无声息，仿佛对这里的每一处角落都了如指掌。暗道里弥漫着陈年腐木的气息，墙缝中还嵌着几枚生锈的弹壳，无声诉说着这里曾经历过的惊心动魄。
当他们从城郊乱葬岗的枯树后钻出来时，暮色已经笼罩大地。少女指向芦苇荡中若隐若现的乌篷船："船头紫菱花灯，暗号'雨打残荷'。"吴振华正要追问细节，少女却转身要走，他急忙喊道："等一下！我们怎么联系你？又该怎么称呼你？"
少女转身时，蓝布头巾被风吹开，露出颈后淡青色的莲花刺青在暮色中忽隐忽现："我是秋荷。记住，太湖的每朵浪花，都听得懂枪声。"说罢，她从腰间解下一个小巧的布袋，里面装着用荷叶包裹的干粮，递给李桂兰，"路上吃，别饿着。"秋荷的手指上布满细密的伤痕，显然是长期劳作和执行任务留下的印记。她的身影很快融入苍茫的暮色，只留下一串清脆的铜哨声在风中回荡，哨声忽远忽近，像是在演奏一首隐秘的战歌。
吴振华望着少女消失的方向，终于明白，这场逃婚之路，早已与千万人的命运浪潮交汇在了一起。李桂兰握紧他的手，低声说道：「看来我们的选择是对的，革命的队伍里，到处都是像秋荷这样勇敢的人。」
两人小心翼翼地朝着乌篷船靠近。随着距离缩短，他们看清船舷上斑驳的弹痕，显然这艘船经历过不少惊心动魄的时刻。船尾站着一位身形魁梧的汉子，腰间别着一把驳壳枪，警惕地打量着他们。汉子的脸上有道狰狞的伤疤，从眼角一直延伸到下巴，平添几分肃杀之气。
吴振华深吸一口气，喊道：「敢问船家，今夜可渡人？」
汉子回应：「风大浪急，要看客人有没有胆量。」
「再大的风浪，也挡不住归人。」吴振华说出了秋荷教他的后半句暗号。
汉子这才放下戒备，招手示意他们上船。船缓缓驶入太湖深处，湖面倒映着破碎的月光，如同撒了一地的碎银。李桂兰望着满天星斗，突然轻声说：
「你看，那些星星多像秋荷的眼睛，明亮又坚定。」
「嗯……像……！」吴振华点点头，心中涌起一股暖流。他知道，从这一刻起，他们不再是单纯为了自由而逃亡的年轻人，而是成为了抗日革命队伍中的一员。太湖的浪涛拍打着船舷，仿佛在诉说着无数像秋荷一样的革命者，正前赴后继，为了这片土地的自由与尊严，不惜抛洒热血。而他们的故事，也将从这里，正式书写新的篇章。
船行至湖心，汉子突然开口："秋荷让我给你们带句话。"他从怀里掏出一张油纸，上面是秋荷娟秀的字迹："明日辰时，鹿顶山，三长两短哨声为号。"吴振华和李桂兰对视一眼，眼中满是坚定。他们知道，等待他们的，将是更艰巨的任务，而秋荷，这位神秘又勇敢的姑娘，已然成为他们革命道路上的第一盏明灯，照亮前行的方向 。
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