李存勖的声音，陡然拔高，带着一种穿透屋顶的悲怆与豪迈。
“潞州将士，以血肉筑城，困守孤地逾年。箭尽粮绝，折木为兵，犹自死战不退。所为何来？”
“非为苟且偷生，乃为忠我父王，信我李存勖，信我晋阳必不抛弃袍泽！”
“李嗣昭血书在此，字字泣血，句句含泪！他信我，数万将士信我！”
“他们在城头浴血，望眼欲穿，盼的不是‘壮士断腕’，盼的是我晋阳王旗，盼的是我李存勖亲率的大军！”
他猛地指向舆图上潞州的位置，手指因激动而微微颤抖，声音却如同出鞘的利剑，带着一种气吞山河的决绝。
“今日若弃潞州，非但寒了忠勇将士之心，更寒了河东三晋百万军民之心！”
“失此人心，纵有雄兵百万，粮秣如山，我河东基业，亦如无根之木，无源之水，倾覆只在旦夕之间！”
“刘知俊悍勇，夹寨坚固？”
他嘴角勾起一抹冰冷的、带着无尽锋芒的弧度，眼中燃烧着孤注一掷的火焰。
“本王就是要在他最想不到的时候，以他最轻视的病弱之躯，亲率我晋阳儿郎，踏破他深沟高垒，撕碎他铁壁铜墙！”
他猛地吸了一口气，带着不容置疑的最终决断：
“本王心意已决！”
“晋阳已定，内患已除！”
“三军整备，刻不容缓！”
“旬日后，本王亲率大军，兵发潞州！”
“不破夹寨——”
“誓不还师！”
胸腔的闷痛，被巨大的意志强行压下，他的声音如同惊雷，在议事厅内轰然炸响。
“诺——！”
回应他的，是厅内所有将领、文臣，包括刚刚提出质疑的安金全在内，发自肺腑、如同山呼海啸般的轰然应诺。
那声音里，充满了被点燃的热血、被激发的斗志，对眼前这位年轻晋王决断的彻底膺服。
张承业枯瘦的脸上，第一次露出了近乎激动的红晕，他深深躬身，嘶声应道：“老奴——遵命！”
李存璋猛地抱拳，甲叶铿锵，眼中战火熊熊：“末将——誓死追随！”
晋王府议事厅内，已然弥漫起大战将临的硝烟气息。
巨大的舆图上，潞州，被无数代表梁军的黑旗死死钉住，成为了孤点。李存勖的目光，在潞州与更广阔的疆域间逡巡。
内患虽除，周德威归心，然强敌环伺，潞州危如累卵。
仅凭河东一隅，欲破朱温倾国之力围困的夹寨，无异火中取栗。
“张监军，着你即刻启程，携本王亲笔书信及重礼，秘密前往凤翔，面见岐王李茂贞，陈明利害，恳请岐王念在同为大唐臣子、共抗国贼朱温之谊，发兵北上，袭扰梁军侧后，或至少牵制其关中兵力。”
他深知李茂贞的摇摆，但此刻，任何一根可能的稻草都必须抓住。
“老奴领命！”张承业躬身，枯槁的脸上满是凝重。
他深知此行艰难，岐王衰弱，早已不复当年之勇，但仍是棋盘上不可或缺的一子。
“王判官！”他的目光转向肃立一旁的王缄，此人精通胡语，熟悉北疆事务。
“着你挑选精干使者，携重金——库中那批新得的辽东貂皮、东珠，还有先王珍藏的那柄嵌宝乌兹弯刀，快马加鞭，北上契丹王庭，面见耶律阿保机。”
他眼中闪过一丝锐芒，“言辞务必谦恭，许以厚利。只求…暂借精骑数千，以为助力。”
借契丹狼骑以制梁，此为饮鸩止渴，却是眼下唯一的破局之机。
阿保机的野心，他洞若观火。
“下官明白！”王缄肃然领命。
使者如离弦之箭，带着微渺的希望，分别扑向西南的岐山与北方的草原。
晋阳城，则在李存璋的铁腕下，如同一架高速运转的战争机器，疯狂地整军、备粮、铸械。
然而，坏消息接踵而至。
张承业风尘仆仆归来，带回了凤翔的绝望。
岐王府邸虽依旧巍峨，内里却已显衰败。
年迈的李茂贞须发皆白，被两名童仆搀扶着接见了他。曾经锐利的眼眸浑浊不堪，听张承业慷慨陈词时竟数次昏昏欲睡。
府库空虚的传言被证实，连岐王案几上那盏鎏金香炉都黯淡无光。
李茂贞最终只是颤巍巍地挥了挥手，声音虚弱而无奈：“孤…老矣，兵疲财尽…有心…无力…张公公…回禀晋王…恕罪…”
张承业看着老岐王手中那根象征权柄、却连顶端宝石都已蒙尘的玉杖，心中一片冰凉。
北方的消息，更为直接。
契丹使者带回阿保机傲慢的口信：“晋王美意，本王心领。然塞外苦寒，儿郎们嗷嗷待哺。借兵之事…非十万石粮秣、万匹精铁不可！”
这是赤裸裸的趁火打劫，一个河东绝对无法承受的天文数字，借兵之路，彻底断绝。
坏消息如同冰冷的雪水，浇在晋阳刚刚燃起的战意之上。
议事厅内，气氛再次凝重。
依赖外援的希望破灭，所有的重担，将毫无转圜地压回河东自身那并不算宽厚的肩膀之上。
李存勖站在巨大的舆图前，背影在昏暗的光线下显得有些孤寂。
他沉默良久，手指重重地按在潞州的位置上，仿佛要将那一点按穿。
“外援既绝…”他缓缓转身，“那便……靠自己！”
就在这破釜沉舟的吼声余音未绝之际，厅外传来一阵极其急促的脚步声。
一名浑身湿透的驿卒，在守卫的搀扶下踉跄冲入。
他脸色青紫，嘴唇哆嗦，手中死死攥着一个被油布包裹、却依旧被雨水浸透的竹筒。
“报，报王爷！潞州…潞州…”
驿卒的声音带着哭腔和极度的恐惧，“城…城破了！梁军…梁军攻入内城了！李…李嗣昭将军…力战殉国了——！”
“什么——？”
晴天霹雳！
刚刚被决死战意点燃的议事厅，瞬间被一股灭顶的冰寒彻底冻结。
“潞州城破？”
“嗣昭将军殉国了？”
“天杀的梁狗！”
……
就在这令人绝望的死局之中，厅外再次响起一阵急促却不同于驿卒的脚步声。
