三日后，鄱阳湖畔。
晨雾中，一艘小船静静漂在湖心。白小梅站在船头，右腕胎记已经变成普通的疤痕。陆长风将两块失去光泽的令牌沉入湖底，崔明远则把三颗宝珠分别装入特制的铅盒。
"血鲛珠送回听潮阁镇压，冥海珠交由薛无常保管，温玉珠..."崔明远看向白小梅。
"我想带着它，去找其他守护者后裔。"白小梅轻抚铅盒，"归墟的秘密，不该永远埋葬。"
陆长风望着初升的朝阳，突然道："海魔最后的话...归墟终将归来..."
崔明远收起最后一个铅盒，声音平静而坚定："那就等它来时，再战一场。"
小船缓缓驶向雾霭深处，湖水泛起涟漪，如同归墟遥远的叹息。
七日后，楚江府衙。
崔明远端坐在案前，朱笔悬停在一份奏折上方。窗外雨打芭蕉，氤氲的水汽模糊了远处的楚江王府——那座曾经恢弘的建筑群，如今只剩下西侧几处偏院还立在水面上，主殿区域已完全被巨大的漩涡吞噬，形成一片诡异的湖泊。
"大人。"年轻的书吏轻手轻脚地进来，放下一盏新茶，"刑部急递，询问王府一案的详情。"
崔明远笔下未停："按之前拟好的回，就说王府地下暗河突发异变，与听潮阁贼人火并所致。"他抬眼看了看书吏欲言又止的表情，"还有事？"
书吏压低声音："今早有人在漩涡边缘捞起一具尸体...银面具还在，但脸已经..."
"知道了。"崔明远打断他，"按溺毙处理，不必记录。"
待书吏退下，他从袖中取出一块被烧得变形的银面具碎片，边缘还沾着几片诡异的蓝色鳞片。那日从王府逃出后，他特意在湖边守了一夜，果然等到了这个——海公子没死透的证据。
"哗啦"一声轻响，窗棂微动。崔明远头也不抬："陆兄还是走不惯正门。"
陆长风的身影如一片青叶飘落，右臂冰晶在雨天显得格外透亮。他抛过一个小瓷瓶："薛无常新配的'清脉散'，能缓解燃血丹的后遗症。"
崔明远接过药瓶，目光扫过陆长风苍白的面色："你伤未愈，不该冒雨出行。"
"白小梅走了。"陆长风突然道，"留下封信，说要去南海寻访守护者遗迹。"
崔明远并不意外，从案屉取出一份密报："今早收到的。泉州港有渔船捞起一块刻着贝壳纹的石碑，与鲛纹令上的图案相似。"
两人沉默片刻。雨声渐密，远处漩涡的水面突然翻起一个不自然的浪花，仿佛有什么庞然大物在水下转身。
"归墟之影不会就此消失。"陆长风轻抚右臂冰晶，"海魔虽被重新封印，但三珠与双令的力量已经唤醒了一些...东西。"
崔明远看向窗外阴沉的天空："我已奏请朝廷，在楚江设立长期监察哨。另外..."他取出一枚青铜令牌放在桌上，"这是调遣水师蛟龙营的令符，今后由我直管。"
陆长风挑眉："皇帝舍得把精锐水师给你？"
"不是给我。"崔明远的声音带着几分冷意，"是给可能再次现世的归墟威胁。"
一阵疾风突然撞开窗户，雨滴飞溅到案上，打湿了摊开的海图。崔明远起身关窗的刹那，陆长风突然按住他的手腕："有人来了。"
院墙外传来整齐的马蹄声，接着是传令兵高亢的通报："圣旨到——"
崔明远与陆长风交换了一个警惕的眼神。这个时机，太过巧合。
当宣旨太监满脸堆笑地展开明黄卷轴时，崔明远注意到他左手小指戴着个不显眼的贝壳戒指——与听潮阁杀手身上的纹饰一模一样。
"...着崔明远即日进京，另有重用。楚江一案，交由按察使司..."
太监尖细的声音在雨声中忽远忽近。崔明远恭敬接旨，余光瞥见陆长风的身影已无声消失在屏风之后。
宣旨太监临走时意味深长地说了句："崔大人此番高升，可别忘了咱们这些跑腿的。"他手指轻抚过贝壳戒指，"听说南海最近出了不少奇珍，大人若有兴趣..."
"下官对珍宝素无研究。"崔明远冷淡地打断，"公公慢走。"
待马蹄声远去，陆长风如幽灵般再现："京城有变。"
崔明远缓缓卷起圣旨："不是召见，是调虎离山。"他指向案上海图某处，"今晨急报，泉州那艘发现石碑的渔船...全员暴毙，尸体上长满蓝色鳞片。"
陆长风右臂冰晶突然闪烁起来："海魔的污染。"
"不止。"崔明远从怀中取出一块冰封的鳞片，"薛无常验过，这种变异会传染。朝廷里恐怕已经..."
话未说完，远处突然传来一声沉闷的爆炸！两人同时转头，只见楚江漩涡中心腾起一道诡异的水柱，在雨中呈现不自然的靛蓝色，隐约形成一个人形轮廓，又迅速消散。
陆长风异色双瞳微微收缩："它在成长。"
崔明远按在惊鸿剑上的手背青筋暴起："来不及等朝廷部署了。我去泉州，你盯住漩涡。另外..."他取出一枚玉符捏碎，一道金光射向南方，"该动用'他们'了。"
陆长风罕见地露出一丝惊讶："南海鲛卫？你还留着这支暗棋？"
"先帝临终所托。"崔明远的声音低不可闻，"本为防备血鱼符之祸再现。"
雨幕中，两个身影背向而行。崔明远走向等候的马队，官袍下藏着三颗铅封的宝珠；陆长风则消失在湖畔芦苇深处，冰晶右臂的光芒渐隐渐现，如同不灭的警示灯。
漩涡中心，又一道水柱悄然升起，这次持续时间更长了些。远远望去，像一只正在苏醒的巨兽，缓缓舒展肢体。
