申时过一刻，日头正好，青石板地面晒得发烫。
微风吹过檐角风铃，叮当作响。旌旗顺风飘扬，黯光黑底旗面上“神武门”描金小篆若影若现。
排排旗帜迎风齐扬，好大一个排场！
周稽位于观察台主位之上，正襟危坐。神色凝重，浑身散发着逼人肃杀、不可侵犯的上位者威严。
视线不自觉落到左下方没人的位置。
那个位置是周晟。
亲生儿子不愿与他同处一宴，他也毫不在意。
就是猜不透，偲伯在闹什么脾气。
自从十年前，神武门事变后，他便不再与他同过端午。每逢此时，便一整日不见人影，派人去打听，不是把自己关在房中修炼，便是出门历练。
反正借口万千，就是不前来赴宴。
他也没什么好说的，随他去。
思绪被身旁人扯回来。
司礼务趁此回禀前几日，各门派送来的生辰礼，“虞山常城主奉上降魔伏宝三千、缚灵绳上万余、天材地宝千余余。”
周稽：“常城主还是一如既往的大方。”
“奉天城帝家送上贺礼，七彩琉璃三百盏，另外还有一只金翅鸟，据说这种鸟妖通身金黄羽毛，其状如鹰，大小与鹊无异。可以御风，能日行数万千里，不知疲惫。”
言语间，身后的侍从走上前来，双手捧着一只鸟笼，示意周稽察看。
周稽打量着笼子里的鸟，金翅鸟气势汹汹，浑身羽毛竖起。金黄色的瞳孔紧盯着，那张缓缓凑近的脸，欲要攻击上去之时。
倏尔，笼子里发出一声尖锐惨叫。
原来奉天城送来的这一只，还未曾被训化。若是灵兽已驯化、认了主，再送给别人，就不合适了。一是礼仪之道，经手之物岂能再赠他人。二是灵兽认主，一旦认定便不再易主，除非身死魂灭。
没驯化的灵兽带着野气，桀骜不驯。
奉天城在笼子边施加法术，将其困于方寸之地，即使灵兽突然发疯，也不能伤人逃窜。
周稽冰冷的目光往下看，看死物般的眼神紧盯着那鸟。
金翅鸟不甘鸣叫两声，似是反抗。这般垂死挣扎的模样倒取悦了他。
周稽勾起嘴角，轻笑一声。向旁边的司礼务招招手，示意他继续说。
司礼务：“慈悲城杨氏贺礼灵符万千，祝言，周宗主早日得道升仙。”
听得周稽神情些许凝重，眼神透露出鄙夷，但很快被他遮掩下去：“杨氏还是这样。不近不疏，玩得还是十年前那一套，中立旁观。连吾的生诞贺礼如此敷衍，又让人找不出错。”
“西塘江氏……”司礼务难得沉默。
周稽挑眉：“如何？”
“西塘江氏……送来了两份贺礼。”
他疑惑噢了一声，“江醒那一对儿女分家了？他那个废物儿子，能担得住少主的担子？”
后面一句，语气过于轻佻。
“不是。是江宗主续弦柳夫人和江少主江娴。柳夫人送的就是一些上等法器丹药，江娴除了送来一些灵丹妙药之外，还送了一幅修真界五大门派割据图。”
说着说着，他还觉得疑惑，传闻这江娴识得大体、修为高强，小小年纪就坐上江少主的位置，如何不明白这赠礼的礼仪之道。
送一幅无厘头的割据图，几个意思？
司礼务不懂。
他不懂，可不代表周稽不懂。一看到那一幅割据图，展开割据图右下方，银莲卷草图腾格外显眼，那是西塘江氏的专属标志。
他当然明白。
江娴是暗示之前飘渺宗生死贴的事。
她送了灵丹妙药算作贺礼，是尽她的相待之道。而送来之前领域的割据图，是叫他不要再打西塘管辖地的主意。那银莲卷草图腾，更是说，她江娴才是西塘江氏的掌门人。她的态度才是西塘江氏的态度。
周稽哈哈大笑两声，凶恶的语气中带着赞赏。
“二十出头的丫头片子，来警告我？江醒那个续弦还对我摇尾乞怜，巴结讨好我，不让我打西塘的主意。这江妙机，不愧是江南第一女君，有胆魄，有骨气，和她爹一个性子。”
周稽语气变得轻缓，眼底却深沉几分，让人看不出他心里到底是何主意。
“我都有点想会会她了。”
“宗主真的要打西塘的主意？”
“不是我想打西塘江氏的主意，而是必须得打。如今修真界五大门派里，势力最弱的，不是西塘，而是虞城常氏。”
他话锋一转，“可常城主与我们交好，又怎么能与盟友翻脸？其次，西塘势力最弱，且群龙无首。变革，总要有人，第一个流血。一统大业，总要有门派，第一个陨落。这是历史的必然。”
“西塘江氏必须得灭。”
还不等他谋算好，何时找个借口，亲自去西塘来对阵江妙机。一道焦急的呼唤从门外传来。
周玽跑得踉踉跄跄，平日里堆着谄媚的脸，此刻流满了泪。神情极其惊慌失措，好似死里逃生般惊恐。
周稽一眼便注意到他脖子上的伤口，眼中闪过一丝疑惑，转瞬即逝，便心下了然。
司礼务惊诧道：“小公子这是……”
周玽好不容易站定，整理自己慌张的表情。一想起方才被扼住命运的后怕，脊背又一阵发凉。
“周……周敛，他……他要杀我！”
周稽不动声色惊奇道：“周敛竟然没有杀死你。”
司礼务听着这话，总觉着话里话外，有股钦佩的意味。不是对周玽死里逃生的庆幸，而是……对周敛忍辱负重的欣赏！
这个念头一出，他心头为之一震。大觉不妙，赶紧甩开这个想法。
周玽一个榆木脑袋，哪里听得懂这些。
现下安全，便吐出满肚子坏水，对自己冒犯死者的事只字不提：“周敛他以下犯上！根本不把宗主您放在眼里！我本想教训教训他，给他立立规矩，没想到……没想到他竟然大言不惭，蔑视宗主大人您的权威！”
他哽咽着申冤，“宗主大人，您可得为我做主啊！”
司礼务听着他对周敛的指责，罄竹难书的罪行。不由得想起周敛这个人。
之前大公子抓着周敛来到神都，本是问罪之身。谁曾想，这周敛不仅没被问罪追究，甚至摇身一变，还成了和大公子平起平坐的监察务。本以为周敛这一惊世奇才能为宗主所用，助宗主早日一统修真界。
直到那日，他奉命送赏赐去周敛住处，机缘之下见过裴氏一面。
也仅仅是那一面，他便知道，这个裴氏，绝对不是个省油的灯。
裴氏确实是个美人。
不仅美，还带着人妻的贤淑与韵味。
云鬓松挽，眉若远山含黛，拢着一抹薄雾般的倦怠。墨绿色衣裙裹着纤弱身姿，抬手之间，便见一片绿意中纤细的皓白。
饱经风霜的美人，眸子如同秋水，总含着一抹愁。
她向他微微欠身，行礼，声音温柔如春水，“有劳先生。”
司礼务顿时脑中警铃大响。
修真界何人不知，神武门宗主四大威名远扬：大义灭亲，英明神武，惜才。
还有一样，便是好色。
尤其喜爱人妻。
若是平日里的龌龊勾当，破点财便消灾了。再麻烦点的，多破点财。可偏偏这裴氏是周敛的生母，宗主下属的未亡人。宗主又有重用周敛之意。
这辱母之仇，如何换取周敛的忠心耿耿？
简直就是痴人说梦！
任他周稽有通天的本领，他也断不会信，周敛那傲才会咽下这天大的耻辱！
还不等周玽将周敛的种种罪行一一指认出来，忽听校场人声欢呼。
“嘣——”
弓弦回弹弓片发出一声沉闷的声响。“唰哗——”箭羽携风带势，破开空气，以迅雷之势射向金翅鸟。
金翅鸟逃得快，他的箭更快。
箭镞反射出亮眼的白光，射断鸟妖腿上的红布，“砰”得一声，箭镞带着经文红布一同射中场外树干。力气之大，箭镞整个没入树中，箭杆更是来回摆动数次才停息。
旁人应声惊呼:“哪人是谁？！”
有人答道:“那是监察务周敛！！！”
