她瞟一眼羞愧难当的桐一舟，说：“问你的好弟弟！”
桐一舟见状，噗通一声跪下，恳求说：“大哥，我错了，我真的错了。”
“他呀，趁我们不注意，给你药罐里下泻药。”她一字一句地说，像一根根刺一样扎进桐子坤的肉里。
桐子坤强压住怒火，无奈心思不骗人，他剧烈咳嗽，哮喘当场发作。胡玄锦见状，主动请命，“桐老太太，子坤身体不适，我先扶他回房。桐一舟，就交给老太太处理，老太太不用客气。”说完她扶住桐子坤，故意恶狠狠地盯桐一舟一眼，吓得他脊背发凉。
桐子坤房间，东厢房的一角。
二人端坐在一张楠木桌子旁，胡玄锦将桐子坤搀扶到床榻边，转身从橱柜里掏出一瓶备用药剂，捏出三颗，递给他，宽慰说：“子坤，吃药。”还贴心地递上一杯清水。
“子坤，我去厨房给你换付药煎煮，你在这里好生休息。”胡玄锦关切地说。于是轻轻关上门扇，去了后厨。
她将药罐子倾覆，沥干水分，残留一滩药渣。闻其味，确实有泻药的成分。观其形，此定喘汤共有十种药材。
她一边数一边纳闷，貌似药材的数量不对，将案台上的药方拿出一比对，在药渣里挑挑拣拣，有麻黄、白果、桑白皮、黄芩、杏仁、苏子、半夏、款冬花、甘草，却多出一味不明的药材。
她不信邪，将昔日的药包拿出，数来数去，只有九味药，说明这最后一味药不是大夫开的，而是歹人后来加进去的。
因为药材被煮过，无法辨认其性状，她将其私藏。
夜深人静，月圆之夜，胡玄锦偷偷潜入古宅藏书楼文绮阁。这是一座攒顶建筑，一共两层，圆尖顶覆盖建筑截面，蓝色的琉璃瓦在夜空中闪烁着光芒，尖顶的一颗夜明珠更是闪耀着熠熠光辉。
她拎着一盏提花纸糊灯笼，推开雕花木格子门扇。借着微弱的烛火，看清室内的布置。书阁陈旧，但是年代久远，能追溯到”民国”三年。屋内满是一排一排的书架，架子上陈列着古籍，线装书籍。
她轻手轻脚，一排排走过去，走到医学这一栏目停下脚步。她翘首，关于医学典籍的书架一共有两排，在浩瀚的书海里寻找一种特别的药草，很是困难。
但是为了桐子坤的病情，她豁出去了。她翻阅古籍，浏览过去，当食指轻轻触摸书籍的一角，划拉过去。手指灵活地挑选医书，《医本正经》《伤寒杂病论》《备急千金药方》《刘涓子鬼遗方》《本草纲目》，堆叠在冰冷的砖石地面上，席地而坐，借着微弱的萤火，仔细翻阅医典圣经。
翻着翻着，感觉有些困乏。置放在地面上的灯笼，泛着昏黄色的光晕。一只黑斑白翅的飞蛾扑过来，围绕着烛火，扑腾着翅膀，发出“噗噗”的声音。
她用手一扇，飞蛾不仅不跑，还停留在笼子上。烛光透过轻薄的蝉翼，显得飞蛾清灵美好。她刚想要触碰，飞蛾宛如有了灵性，飞跃出去，停留在本草纲目这本书上。
她灵光一闪，捡起这本书，翻阅起来。待翻到印刷有蓖麻籽图案的页面时，飞蛾竟然奇迹般地消失了。感叹之余，她定睛查看图案，发现残留的药渣中，药叶的形状与蓖麻籽相似。
蓖麻籽，性味归经，辛、苦、温，归大肠经、小肠经。主要功效，润肠通便、消肿散结。别名，大麻子、老麻子、草麻。
胡玄锦虽不通医理，但平日里爱看侦探小说。她深知蓖麻子无毒，然蓖麻子提取的蓖麻毒素确实是一种慢性毒药，长期服用，渗入心脏肺腑，可引起人的呼吸和身体器官衰竭。
“怪不得子坤的哮喘病一直不见好，有这味毒药，命丧黄泉是迟早的事。”她暗自感叹。
查阅完毕，她这才提着灯笼，将书籍归类放到书架上，将印有蓖麻子的页面撕下来，藏掖入兜内，徐徐出了文绮阁。
次日清晨，三声鸡鸣过后，她径直拿着下毒的证据去了桐明珠的房间。桐老太太平日里居住在东厢房，那里冬暖夏凉，特别适合老年人住。庭院中更是有一棵大槐树，常年荫绿，春荣秋茂。
她特意端一碗清甜的银耳桂花莲子羹前去，彼时老太太刚起床，坐在院子里的石凳子上，双手交叠，握着青鸾拐杖，望着如天井般的天际，呼吸新鲜的空气。槐树上，翠绿的嫩叶上，布满晨露，晶莹剔透，如滚圆的珍珠，坠落至地面，炸裂成水花。
“老太太，晨起啦？”她故意上前殷勤打招呼。
桐明珠听闻，转过头，一看是她，脸上难以掩饰的厌恶感油然而生。
“你来干什么？”桐明珠冷冷地回应，哼唧起来。
她不慌不忙，依旧是热脸贴屁股，亲自奉上莲子羹，说：“老太太，今儿个天气炎热，喝碗莲子羹，驱驱火气。”
“假好心！”桐明珠口气依旧冷淡。
见她不为所动，她开门见山，将实情和盘托出。“老太太，我找到有人下毒害子坤的证据了。”她一本正经，不卑不亢地说。
桐明珠来了兴致，饶有兴味地说：“不如你来说说？”
胡玄锦从怀中抽出预备的药渣样本，还有这页蓖麻子的书页，比对着说：“老太太，您看。我在药渣中发现药方中没有出现的中草药，我怀疑有人暗中给子坤的定喘汤下药，延误哮喘病情。”
桐明珠看着证据，觉得胸口烦闷，吐出一口恶气，说：“到底是哪个杀千刀的，要置我孙儿于死地。子坤自小没了爹娘，我含辛茹苦将两个孩子拉扯长大。现在出了这事，我难辞其咎。锦儿，你是个好姑娘，你一定要替我把凶手揪出来！”
桐明珠的语气有些缓和，忍不住抹泪。胡玄锦见状，深深感叹，平日里腐朽威严的老太太亦有柔情的一面。
