在百草堂提供的隐蔽宅院中安稳修炼了近半个月，张明、白睛和林风三人的实力都有了显著的提升。张明对“中级魔化”形态的掌控更加娴熟，体内暗影能量与雷电之力的融合也初见成效，魔虫也稳步地向着成熟体后期进化。白睛的瞳术和雷电能力运用更加自如，精神力也愈发凝练。林风则在充足的资源和张明的指点下，成功突破到了成长体巅峰，距离成熟体只有一步之遥。
这段时间的平静修炼，让他们都获益匪浅。然而，张明心中清楚，这种平静只是暂时的。无论是之前在城门口结怨的百宝阁，还是那些神秘莫测、始终对他们虎视眈眈的龙族，都像是悬在他们头顶的利剑，随时都有可能落下。
果然，麻烦还是找上门来了。
这一日，张明正在房间内尝试着将那块从坊市中获得的玄铁精金，融入到他用远古岩魔骨骼打磨而成的那柄骨矛之中。这个过程异常艰难，玄铁精金的材质坚硬无比，而且与兽骨之间的融合也存在着不小的排斥。他耗费了大量的精神力和能量，也仅仅只是让一小部分玄铁精金粉末，勉强渗透到骨矛的表层而已。
就在他全神贯注，试图进一步提升融合度的时候，一阵急促的敲门声突然响起。
“张明大哥！不好了！出事了！”门外传来林风焦急的声音。
张明眉头一皱，立刻收起了手中的骨矛和玄铁精金，起身打开了房门。
只见林风脸色苍白，神色慌张地站在门口，额头上布满了细密的汗珠。
“怎么了？慢慢说，别着急。”张明沉声说道，语气中带着一丝不容置疑的镇定。
林风深吸一口气，强迫自己冷静下来，然后才急声说道：“张明大哥，是……是百宝阁的人！他们……他们带着一群凶神恶煞的家伙，把我们住的这个宅院给……给包围了！”
“百宝阁的人？”张明闻言，眼中闪过一丝冰冷的寒意。
他知道，这些家伙，终究还是贼心不死，找上门来了。
“他们有多少人？实力如何？”张明追问道。
林风咽了口唾沫，声音有些颤抖地说道：“人……人很多，至少有三四十个！为首的，就是之前在城门口遇到的那个瘦削护卫首领！他身边还跟着好几个气息强大的陌生人，我……我感觉，他们的实力，恐怕都达到了……成熟体级别！”
“成熟体级别？而且还不止一个？”张明心中一凛。
他没想到，百宝阁为了对付他们，竟然会出动如此强大的阵容！看来，他们对白睛，或者说，是对他手中那些能够稳定提供“凝神液”的“秘方”，是势在必得了。
“白睛呢？”张明又问道。
“白睛姑娘正在后院修炼，我还没来得及通知她。”林风说道。
张明点了点头，说道：“好，你先去通知白睛，让她做好战斗准备，但不要轻易出手。我先出去会会这些家伙，看看他们到底想耍什么花样。”
他知道，百宝阁的人既然敢如此明目张胆地包围百草堂提供的宅院，必然是有所依仗，或者说，是已经做好了与百草堂撕破脸皮的准备。
这场冲突，恐怕在所难免了。
林风虽然心中依旧充满了恐惧，但看到张明那镇定自若的神情，他也受到了感染，点了点头，然后迅速朝着后院跑去。
张明深吸一口气，整理了一下衣衫，然后迈开脚步，朝着宅院的大门走去。
他倒要看看，这些百宝阁的家伙，究竟能玩出什么花样来！
当他来到宅院大门口时，只见数十名身穿百宝阁统一服饰的护卫，手持兵刃，神色不善地将整个宅院围得水泄不通。
而在这些护卫的前方，赫然站立着之前在城门口遇到的那名瘦削护卫首领，以及……三名气息阴冷、眼神凶戾的陌生中年男子！
这三名中年男子的实力，都达到了成熟体中期的水准！而且，他们身上散发出的那股若有若无的血腥味和煞气，显然都是一些常年在刀口上舔血的狠角色！
看到张明独自一人从宅院中走了出来，那名瘦削护卫首领的脸上，露出了一个得意而残忍的笑容。
“张明小兄弟，我们又见面了。”他皮笑肉不笑地说道，语气中充满了戏谑和……一丝毫不掩饰的杀意。
张明面无表情地看着他，冷声说道：“我道是谁，原来是百宝阁的手下败将。怎么？上次在城门口吃的亏还没够，这次又带了些帮手来送死吗？”
他的语气充满了嘲讽和不屑，丝毫没有将对方放在眼里。
瘦削护卫首领闻言，脸上的笑容顿时一僵，眼神中闪过一丝恼怒。他没想到，张明竟然敢如此嚣张，当着这么多人的面，揭他的伤疤。
他身旁那三名成熟体中期的陌生中年男子，也都齐齐将目光投向了张明，眼神中充满了冰冷的杀意。
其中一名身材魁梧、满脸横肉的中年男子，更是上前一步，厉声喝道：“小子！休得猖狂！我们乃是百宝阁的供奉长老！你竟敢对我们百宝阁的人无礼，简直是活得不耐烦了！”
他的声音如同洪钟大吕般，充满了强大的威压，试图从气势上压倒张明。
然而，张明却依旧面不改色，他冷笑一声，说道：“百宝阁的供奉长老？好大的名头！不过，在我看来，也不过是一群仗势欺人的土鸡瓦狗罢了！”
“你……找死！”那名魁梧长老闻言，勃然大怒！他再也按捺不住心中的怒火，猛地爆发出强大的气息，便要朝着张明扑过来！
然而，就在这时，那名一直没有开口的瘦削护卫首领，却突然伸出手，拦住了他。
“王长老，稍安勿躁。”瘦削护卫首领阴恻恻地说道，然后将目光投向了张明，冷笑着说道，“张明小兄弟，我们今天来，并非是要与你为难。我们只是……想请你的那位‘妹妹’，跟我们走一趟，配合我们百宝阁调查一些事情而已。”
他的话虽然说得客气，但其中的威胁和……贪婪之意，却显而易见。
张明知道，这些家伙，终究还是冲着白睛来的！
他眼神一冷，沉声说道：“我妹妹身体不适，不便见客。各位还是请回吧。”
“身体不适？”瘦削护卫首领脸上的笑容更加诡异，“我看未必吧？据我们得到的消息，令妹似乎并非普通人类，而是……一只实力强大、血脉不凡的异兽吧？”
他的话，如同惊雷般，在张明的心中炸响！
张明瞳孔骤缩，心中充满了骇然。
他没想到，百宝阁的人，竟然已经查到了白睛的真实身份！
这怎么可能？！
他们来到铁壁城之后，一直都非常小心谨慎，白睛也从未在人前显露过真身。这些人，究竟是如何知道的？！
难道……是之前那支商队的护卫告的密？
还是说……百宝阁在中州大陆的势力，远比他想象的要庞大和……恐怖？
就在张明心中惊疑不定之际，那名瘦削护卫首领再次开口说道：“张明小兄弟，我们百宝阁对令妹并无恶意，只是想请她协助我们完成一项重要的研究而已。只要你肯配合，我们不仅可以既往不咎，还会给予你丰厚的报酬，甚至……可以让你成为我们百宝阁的客卿长老，享受无尽的荣华富贵，如何？”
他的语气中充满了诱惑。
然而，张明却从他的眼神中，看到了一丝毫不掩饰的……残忍和贪婪。
他知道，一旦白睛落入这些家伙的手中，等待她的，绝对不会是什么“重要的研究”，而是……无尽的折磨和……奴役！
“痴心妄想！”张明怒喝一声，眼中充满了冰冷的杀意！
他知道，今天这场战斗，已经无可避免了！
“看来，小兄弟是不打算配合了？”瘦削护卫首领脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的，是一片森然的杀机，“既然如此，那就休怪我们……不客气了！”
“动手！给我拿下他们！死的活的都可以！”他猛地一挥手，下达了进攻的命令！
他身后的那三名成熟体中期的供奉长老，以及数十名百宝阁的护卫，顿时如同饿狼般，朝着张明扑了过来！
一时间，刀光剑影，杀气冲天！
“来得好！”张明眼中战意盎然！
他将之前在龙族追杀下积压的怒火和憋屈，以及对这些百宝阁败类的厌恶和憎恨，全部化作了无穷的战意！
他猛地催动了“中级魔化”形态，双手化为覆盖着黑色鳞片的魔化利爪，一股暴戾而强大的气息，从他身上猛地爆发出来！
“今天，就拿你们这些杂碎，来试试我新领悟的力量！”
他怒吼一声，不退反进，直接迎向了那三名实力最强的成熟体中期供奉长老！
他要用一场酣畅淋漓的战斗，来宣告自己的强势回归！也要让这些胆敢觊觎他伙伴的家伙，付出惨重的代价！
麻烦上门，小试牛刀！这场突如其来的围攻，对于张明而言，既是一场危机，也是一次……检验自身实力的机会！
