当陈狗儿再次醒来的时候，已经是第二天的巳时。只觉喉中干渴的他，起身去房中的桌子上倒了碗水。几碗水下肚，燥热干渴之感渐渐消退。

陈狗儿晃了晃脑袋，渐渐想起了昨晚请林惊风来家里吃饭喝酒的事。他环视了一下草屋中，发现林惊风早已离开。“唉~还想着再问问他那个逢赌必赢的法子呢。”陈狗儿不无遗憾地自言自语道。

突然，陈狗儿的脸色骤变，他想起昨晚自己酒后说了很多有关窦家被骗之事的内情，此事若被传扬出去，自己无法在家乡立足事小。若被那几名“白日贼”知道，自己这条贱命也难保。

想到此处，陈狗儿身上瞬间冒出一层冷汗，一阵风般地跑出家门。他一路从迎晖门外跑进太原城，本想去探探林惊风的口风，可是他进城之后，站在路口犹豫了一会儿，却一路向西跑去。

陈狗儿成穿过整个太原城，自阜成门而出，直至城西一间破败的农家小院外才停下来。此时的他早已气喘吁吁，满头大汗。抬手擦掉如雨的汗珠，努力调整好呼吸之后，陈狗儿才迈步向小院走去。

这座破败小院只有一进，院内只有一间坐北朝南的正屋、一间狭小的西屋和一间牲畜棚。陈狗儿推开院门，就听见从正屋里传来的说话声。

走到门前，陈狗儿又调整了一次呼吸，伸手推开了房门。房内有四人围坐在一张破旧木桌之前：正对房门的位置上坐着一名体型微胖，衣着华丽的中年男子，生的方面大耳，脸上笑意盈盈，一副可亲的模样。这人的右手边，坐着一个留着山羊胡，只穿着一身中衣的清瘦男子。

清瘦男子的正对面，坐着一名书生打扮的年轻人，身上破旧的襕衫敞着衣襟，其人正拿着一只鸡腿大嚼，丝毫没有书生的文雅仪态。而在背对门口的座位上，坐着一名身穿裋褐之人。

房内目光所及之处，除了这张桌子并无其他物件，只在房间西北角的墙上，斜倚着一支写有“铁口直断”的幡子，在幡子下面随意地堆着一件道士的道袍和一顶道冠。

“呦，狗儿兄弟来了，正要去找你呢，快坐快坐。”坐在上首的中年男子看到推门进来的陈狗儿，先是一愣，随后脸上笑意更盛，抬手做了一个请的手势。其余三人闻言，俱是抬头看向门口。陈狗儿讪笑道：“嘿嘿，各位大哥……”还不待陈狗儿说完，三人便不再搭理，又转回头祭起五脏庙来。只是背对着门口的那人，向一旁挪了挪，空出半条长凳来。

陈狗儿悻悻坐下：“各位大哥，小弟此来是……”中年男子放下筷子，抬手打断陈狗儿的话头：“狗儿兄弟莫急，你想说什么我知道。我黄洋最是重信守诺，你来之前，我们四人还在商议此事。”

黄洋故作为难地摇了摇头：“只是，一来窦鹏的老爹和老娘还在世，二来街头巷尾还在谈论此事。这地契就算我们想出，怕是也没人会接。所以，狗儿兄弟也帮我们想想，能有什么好办法，既能把地契出了手，又不会惹一身骚。”

听到黄洋如此说，陈狗儿反而略略安心了下来，他之所以急急忙忙赶来，就是想探探几人的口风，看是否知道有人在打听他们的行踪。现在知道几人还在想办法脱手窦家的地契，看来还不知道此事。

但陈狗儿又转念一想，刚才自己应该先去西屋看看，四人是不是早已把收拾好的行李藏在那里，但却在此大快朵颐，故布迷障，稳住自己。

看到陈狗儿怔怔出神，黄洋道：“狗儿兄弟，狗儿兄弟？”“啊？”陈狗儿刚刚回过神来，还没说话，那留山羊胡的清瘦男子却插话道：“哼，指望他出主意？还不如盼着母猪上树。”

说着，转头把嘴里的鸡骨头吐在了地上，还顺势斜睨了陈狗儿一眼。

“老二，话不能这么说。若不是狗儿兄弟先提出骗取窦家地契一事，又事先放出那句谶言，再把窦鹏引到我这里来借债，此次焉能成事？”黄洋道，“狗儿兄弟对同乡都如此不留情面，日后定能成大事！”

“呵，那句谶言又不是他编的。”一旁的书生把鸡骨头扔在地上，又顺势在破旧的襕衫上擦了擦油腻腻的双手。

陈狗儿对着黄洋讪笑道：“王二哥和蔡三哥说得对。窦家这事，小弟只盼着各位哥哥能早早地把地契脱手，换成银钱。各位哥哥大度，免了小弟的欠账。嘿嘿，如果……如果各位大哥不弃，能收了小弟，那就更好了。”

黄洋笑道：“狗儿兄弟放心，该给你的，我们绝不会少。只不过，狗儿兄弟若想跟着我们，这嘴可要严呐。”说完，黄洋看向陈狗儿，虽脸上仍带着笑意，但一双眼中却渗出一丝彻骨的寒意。

陈狗儿被这一眼看得登时汗毛乍起，身上又是一层冷汗：“黄……黄大……大哥放心，我……我……我嘴很严的。”黄洋点点头：“哦，真的吗？那你能保证，昨天晚上你没有对跟你喝酒的那人说什么不该说的？”

这次陈狗儿已经不是冒冷汗那么简单了。陈狗儿只觉一股暖流顺腿滑下，扑通一声，双膝一软从长凳上滑下，跪倒在地，磕头如捣蒜：“黄大哥，黄大哥，小弟知错了，您饶了小弟这一次吧。”

“咱们都是兄弟，用不着这样。”黄洋说着，把陈狗儿扶回到了长凳上，“只不过，国有国法，家有家规。你既然要跟着我们，那就得守我们的规矩。你说是也不是？”

话音刚落，黄洋就把陈狗儿死死地按在了桌子上，一直一言不发，身穿裋褐的那人从怀里掏出了一把匕首：“老弟对不住了，别怪伍四哥，下辈子记得不该说的别说。”

眼看匕首就要抹过陈狗儿的喉咙，只听“铛”的一声，匕首不知被何物弹飞。黄洋等四人先是一惊，然后齐齐扭头看向门外。

只见院门外站着三人，两男一女：其中一男子左手握着一柄唐横刀，另一男子手持一杆长枪，而那名女子则刚刚放下右臂，右臂上似乎绑着一个木盒。

来人正是一路尾随陈狗儿而来的岳照星、林惊风、祁蓉三人。

岳照星先一步踏进院中：“黄洋、王煜、蔡永德、伍选。你们四个都在，倒省得我到处找你们了。”随后叹了口气，回头看向跟进来的林惊风和祁蓉说道：“可惜啊，他们四个的悬格咱们没接。不然的话，又是一笔北上的盘缠。”

林惊风道：“没事没事，就当咱们两个给家乡的父老乡亲们除害，也顺便送知府大人一个人情。”岳照星笑笑：“那他可得谢咱们一顿饭啊。就是祁姑娘错过了一次‘吃赏’的机会。”

而一旁的祁蓉却像是没听到一样，自顾自地说道：“这张臂弩果然还是需要改进，才发了一箭居然坏了。”

看着这三人竟如此目中无人，黄洋四人怒不可遏，押着陈狗儿也来到小院之中：“敢请教三位尊姓大名，何以知道我兄弟四人。”

“‘斫浪客’岳照星。”

“‘挑云枪’林惊风。”

“汝州尚贤堂，祁蓉。”

听到岳照星和林惊风的名字后，王煜附耳对黄洋说了些什么。黄洋听后，扫视了一下岳、林二人：“你们是‘吃赏人’？！”

听到这话，蔡永德和伍选也是一惊，他们无论如何也没想到，会在这里碰到“吃赏人”。而陈狗儿见三人之中竟有林惊风，心中顿觉有脱离眼下绝境的希望，急忙高喊：“阿亮哥，阿亮哥，救救我阿亮哥！”

林惊风皱了皱眉头，却没有接话。黄洋看了看陈狗儿，对着岳照星三人道：“三位，你们‘吃赏人’向来只是接赏办事。方才在下听到岳少侠说此次你们并未接去悬格。不如咱们做个交易如何？”

黄洋指着一旁的陈狗儿道：“他的狗命我们不要了，窦家的地契我们也完璧归赵，只求三位放我们一马。”

岳照星笑道：“黄老大的交易我们可不敢随便做，怕着了‘阴阳契’的道。更何况，我们虽未接取悬格，但受人之托忠人之事的道理不用我多说吧。”黄洋恶狠狠地道：“那你们待要如何？”

其实，此时黄洋四人心中已惧意渐生，他们四人平日里只是靠行骗为生，三脚猫的拳脚仅能对付犹如陈狗儿这样的街头泼皮，若要和那些出身于江湖门派的侠客交手那必然绝无胜算。而眼下，岳照星三人显然不会就此放他们离开。

果然，岳照星手中“斫浪刀”出鞘：“哼，待要如何？你还真好意思问。你们害得窦鹏蒙冤入狱，他双亲卧病在床。你们说，我们待要如何？”