江面上，数十艘小船如鬼魅般将轮船团团围住。船头的艄公们袒露着臂膀，手中却未握船桨，而是亮出了明晃晃的腰刀。
这些都是天涯亡命之徒，根本没把鸣枪示警放在眼里。只见一艘小船猛地撞向轮船船腹，船体剧烈晃动。张松稳了稳身形，厉声下令：“抓活口！”
小船上的亡命之徒显然有备而来。他们抛出铁链试图勾住轮船甲板，更有人举起弓箭，箭矢破空而来，直逼船头的官兵。张松早有防备，命人撑起盾牌，身边士兵举起了气手枪。
“嘭！”一声闷响，为首的弓箭手头盔被气手枪击飞，吓得他跌落水中。其余土匪见状，攻势稍滞。
官兵连发数枪。土匪见并未伤人，胆子顿时大了起来。又一只小船逼近轮船，土匪们嚎叫着攀爬船舷。官兵统领从腰间解下一枚闪光弹 ——这是刘飞龙特意为江南水患准备的信号弹，此刻却成了制敌利器。
“看好了！” 统领拧开保险栓，将闪光弹掷向小船。强光骤然爆发，伴随着刺耳的轰鸣，小船上的土匪瞬间被晃得头晕目眩，多人惨叫着跌入江中。剩余土匪从未见过此等“妖法”，吓得魂飞魄散，攻势顿时瓦解。
就在此时，远处江面传来引擎的轰鸣。只见三艘挂着镇远镖局旗号的快艇破浪而来，船头站着的正是刘雄。他身着便服，腰间别着连环弩，身后跟着数十名手持气手枪的镖师，这都是连锁镖局派来支援的人手。
“张大人，我来晚了！”刘雄扬声喊道，同时举起连环弩，“嗒嗒嗒”几声，几支弩箭精准射断了土匪勾住轮船的铁链。
刘雄从怀中掏出一枚烟雾弹掷出。白色烟雾瞬间笼罩了江面，土匪们顿时乱作一团。刘雄等人趁机驾驶快艇穿插其间，气手枪与连环弩交替使用，专打土匪的手腕与脚踝，不多时便俘虏了二十余人，其余土匪纷纷跳水逃窜。
张松命人将俘虏押上轮船，还有原先从水下抓住的三名土匪，他亲自审问。一名受伤的土匪熬不住刑罚的剧痛，终于招供：“是…… 是长风镖局的姜总镖头指使的！他说只要劫了这船粮食，就能断了镇远镖局的后路，他还许诺给我们每人一百两银子……”水下的土匪也说：“姜明让我们凿船，没想到，船不是木制的。”
刘雄与张松对视一眼，眼中皆是寒意。刘雄沉声道：“张大人，看来姜明不仅想断我生意，还想阻挠赈灾，其心可诛！”
张松抚须长叹：“贵公子真乃天纵奇才。此前我还担心火器惹来非议，如今看来，唯有此等利器，方能震慑宵小，保一方平安。”
刘雄说：“张大人，刘某来晚，大人受惊了。土匪已擒，刘某告退。”
刘雄走后，张松命人将土匪押解至当地官府，轮船继续行进。船至苣州，张松下船。当地太守早已列队迎接。谢太守谢家盛说：“张大人，灾情最严重的当数沿江十三县，数十万灾民已逃到苣城，洪水还未退去，苣城遍地灾民，人满为患，我们日夜盼朝廷放粮啊！”
张松说：“赈灾粮已到。劳烦谢大人主持赈灾，我还要赴江城治水，不便久留。”
“张大人，水势凶猛，还望当心。”
“多谢大人关怀。”
谢家盛命人将赈灾粮搬运至官仓，又命向导上船，带张松去江城治水。
大雨还在下，水势丝毫未退。
张松的轮船劈开浊浪，直抵江城码头。雨幕如织，江水已漫过堤岸三尺，满城皆是扛着麻袋筑堤的百姓。江城太守史三思早已候在岸边，蓑衣下的脸庞布满焦虑：“张大人，江城东南堤岸已出现管涌，若再决口，城内数十万百姓恐成鱼鳖！”
轮船刚靠岸，张松便踩着没踝的积水冲向堤岸。只见浑浊的江水如黄龙般拍打着夯土堤坝，数十处渗漏点正汩汩冒水，百姓们用泥土、稻草堵塞，却如同杯水车薪。一名老丈跪在泥水中哭喊：“堤要塌了！快逃啊！”
“史太守，速调所有民夫至东南段，取木料、石料加固！”
“大人，木料早被洪水泡胀，石头也凑不齐啊！” 史三思急得直搓手，“往日治水全靠夯土筑堤，可这次水势太猛……”
恰在此时，江面传来引擎轰鸣，镇远镖局的快艇再次破浪而来，船头站着刘念止，镇远镖局的家丁。快艇甲板上堆满了卷成捆的帆布、钢丝绳和几箱锃亮的金属构件。
“张大人！”刘念止跳上堤坝，抹了把脸上的雨水，“刘郎中让我们送‘防洪神器’来了！”
民夫冒雨展开帆布 ——这并非寻常布料，而是刘飞龙用化纤制成的防水篷布，厚如牛皮，水火不侵。他们将篷布沿堤岸展开，用钢丝绳固定在预先打入堤基的铁桩上，形成一道临时防水墙。
“这…… 这能挡住洪水？” 史三思将信将疑。话音未落，一股巨浪拍在篷布上，水花四溅，篷布却纹丝不动。
“光靠防水布不够！”刘念止指着金属构件，“这是‘应急固堤桩’，用液压装置打入堤基，能撑住塌方！”几名家丁操作着简易液压泵，将三米长的铁桩“砰砰”打入堤岸，金属撞击声在雨幕中格外刺耳。
突然，堤岸某处传来“咔嚓”脆响，一道裂缝迅速扩大，泥水喷涌而出。“管涌！” 老丈尖叫着后退。张松心一沉，传统治水中，管涌是堤坝崩溃的前兆。
“快用‘堵漏胶囊’！” 刘念止大喊。大家抬出一个充气囊，裹上篷布后塞进管涌口，再用高压泵充气。气囊瞬间膨胀，死死堵住了漏水点，喷涌的泥水渐渐变缓。
围观的百姓看得目瞪口呆，有人跪地叩拜：“这是仙人下凡，派神兵来救我们了！”
张松望着暴涨的江水，神色凝重地说：“眼下最要紧的是保住堤坝。传我命令，所有民夫分三班轮值，用帆布和固堤桩加固全段堤防，不得有误！”
雨势渐歇，东方泛起鱼肚白，江城堤坝已被一层银灰色的防水篷布覆盖，铁桩如林，牢牢撑起危堤。百姓们欢呼雀跃。
