烈阳高悬，给白云披上赤金光辉。
突然间，狂风大作，卷动流云，如龙腾九天。
阳光如金线般穿透云层，洒落在葱郁的旷野上。
当迎风飘扬的大纛在天边出现，密密麻麻的玄甲武士便如雨后春笋般涌现。
大纛缓缓前行，其势如流水般顺畅，刚柔并济，威武壮观。
一老一少并肩骑在军前， 王镇恶、毛德祖、沈田子、林子等人恭敬地等候在岸边，神情中既有敬畏，又带有一丝不易察觉的自得。
队列中，沈田子不时偷偷瞟向王镇恶。
姚赞得知大军即将抵达灞上，加之沈田子一路北上，于是率领宗室百余人归降，三千边军也顺势被收编。
如今长安城中的将领们都已到灞河迎接，只有傅弘之与一众偏将继续留守。
霸城距离长安将近十里，沈田子和傅弘之原本打算在城外数里之地迎接，以防城中有变，然而王镇恶态度坚决，非要在此相迎，二人无奈只能妥协。
沈林子和毛德祖对此并无异议，谨慎行事总无大错，毕竟灭国之功巨大，在城郊迎接难免会给人留下居功自傲的印象。
随着大军逐渐靠近，父子的身影愈发清晰，众人纷纷挺直身姿，神情各异，微微躬身，恭敬等候。
“嘚嘚——”赤玄良驹在原地踌躇不前，轻轻摩挲着马蹄。
刘裕许久未曾骑马驰骋，此时心中涌起别样的豪情。
岁月不饶人，遥想当年自青州水路并进，日夜兼程，马不停蹄地奔驰至建康抵御敌军， 事后虽神色憔悴，但尚能坚持，休养一段时间后便恢复如初。
如今八年过去，若再经历一次这样的奔波，即便没有性命之忧，想要通过调理恢复元气，恐怕也难以如愿。
每当念及刘义符长途跋涉，刘裕便时常在他身上追忆往昔，惋惜起步太晚，蹉跎了美好时光。
当然，像他这样连寒门都算不上的贫寒之人，能从士族林立的南方崛起，高登庙堂，实属逆天而行。
纵观古今，“宋”虽非以最正统的方式得国，但其发家之路却难以探寻。
刘裕扫视面前躬身行礼、威风凛凛的将领们，面露喜色地翻身下马。
刘义符随之跃下，侧立在刘裕身侧，缓缓向前走去。
王镇恶低着头，用余光瞥见刘裕来到身前，腰不由地弯得更低了。
“主公。”王镇恶恭敬地开口。
众将齐声高呼：“主公！”
刘裕目光再次扫过众将，最终停留在王镇恶身上，双手扶住他的双臂，满心欣慰：“成就我霸业的，就是你们啊！”
话还未说完，王镇恶和毛德祖等一众老将立刻露出惶恐的神情。
王镇恶不敢大意，任由刘裕握着他的手，往后退了半步，双腿下跪，行了一个大礼。
刘裕看着他的动作，并未松开手，微笑着等待。
王镇恶行完第二个礼后，其他将领也纷纷效仿。
“这次能大胜，全靠明公的威名、诸将的勇猛以及大家齐心协力建立的功名，我不敢居首。”王镇恶说道。
刘裕听后，开怀大笑：“你是想效法冯异吗？”
冯异，字公孙，归顺光武帝后，随军征战，大破赤眉军，平定关中地区，那时，东汉开国的将领们常在征战间隙聚在一起聊天，讨论功劳大小，每当他们争论不休时，冯异就会退到树荫下坐着休息，久而久之，军中将士都称他为“大树将军”。
刘义符对冯异并不熟悉，不了解这个典故，只是随声附和着大家的笑声。
大军在潼关止步，若非你们涉险渡河，入关之日便遥遥无期。
军中与朝堂不同，所立战功，无可再增，也无可减少。
刘裕再次拍了拍王镇恶的肩膀，说道：“你北伐一年，恪尽职守，理应首功！”
王镇恶动了动唇，未作回应。
这时，刘义符开口道：“父亲，关中乃龙兴之地，长安曾是大汉和大晋都城。
晋国国运不过两百年，长安却已沦陷百余年……”
刘义符一番话后，众人心中不禁有些急切，他们未到过长安，但对其印象多源于书中。如今距离如此之近，加之天气炎热，封赏在即，难免心动，只不过无人敢像刘义符那样催促进言。
在场众将中，年届而立及以下的，除刘荣祖外寥寥无几，随着年岁增长，他们的城府也随之加深，比起胡将的跋扈，心气沉稳得多。
“喉中之食，何必急躁？”刘裕笑着回应后，命众将起身随行，然后问王镇恶：“你先入长安，城中情况如何？”
谈及正事，王镇恶稍微松了口气，说道：“姚赞得知敬士北上、您破关而入后，便不再顽抗攻城……”
姚赞并未向王镇恶投降，而是选择归顺了刘裕。
对于姚氏一族中是否还有企图兴风作浪的人，刘裕根本毫不在意，毕竟，天下想要他死的人众多，从乌衣巷到石头城，那数量多得难以计数，他又怎会因此而有所畏惧？
王尚作为尚书令，竭尽全力协助刘裕，府库账册、丁口籍册都完整地呈上。
虽说库中的钱粮还来不及详细清点，但城中户数已经查探清楚，大约有六万户，人口三十万余，其中晋人与夷人各占半数。
王镇恶缓缓陈述完这些情况后，言下之意透露出府库充盈的状态，并且大力宣扬刘裕的威名，他没有以晋天子之臣的身份自居，处事极为周全，让人难以找出差错。
刘裕此前未曾见过王镇恶这般识大体之人，在对其一番赞扬的同时，心中也感到十分欣慰。
在两人交谈的间隙，刘义符不动声色地询问道：“姚泓现在何处？”
“自仆入城后，姚泓便不作反抗，欲待主公将至，率妻儿归降。”王镇恶正色回道。
刘义符在他脸上看不出端倪，不知实际情况如何。
事实上，姚泓昨日已打算出宫请降，但王镇恶未敢接受。
在苟和、淳于岐等人的劝诫下，他决定在刘裕入长安、众望所归时再请降。
此番做派，虽有失颜面，但也并无多少出入，没有街道两旁的士民看着他归降，秦国难道就没灭亡吗？ 若姚泓趁最后机会取悦于刘裕，兴许还能保全性命。
刘裕听后，笑谈了几句，遂偕同刘义符回身上马，直奔模糊可见的长安城而去。
城门外，满朝公卿以姚泓为首，宗室在前，依官职排成两列。
位于三公之下的淳于岐，因其帝师之誉，与儿子郭昱站在姚泓身后。
王尚看了父子二人一眼，轻叹一声，低语道：“陛下，东平公……章公好声名……陛下若要保全，唯有…………”
姚泓听着，脸上闪过一丝惊愕，问道：“卿所言当真？”
“陛下可还记得，臣遭奸人陷害，被囚于台狱，多亏陛下恩德才苟活性命……”
此刻，姚泓已分不清王尚所言是否真心，或是借机再次表演，他已难以看透王尚的真实意图，但想到慕容超的前车之鉴，他深吸一口气，决定姑且再信一次。
