众人在此等待了半个时辰，直到大旗出现，这才打起精神。
李氏紧紧握着姚佛念的小手，在出宫前，她还特意往脸上抹了一把灰土。
随着脚步声和甲胄撞击声愈发清晰洪亮，数千名甲士一字排开，他们每迈出一步，都带起阵阵风尘。
皇帝接受投降，场面如同一场盛大的阅兵仪式。
玄色的披风拖地，威武雄伟的身影映入眼帘。
一些略懂面相的官员看到刘裕天庭饱满、虬须如龙，身材魁梧，面色微微一变。
以往有人将刘裕比作魏武帝，所谓真龙之相，多是造势之举，并非真实，但年过五旬、须发半白的刘裕，其威严令人敬畏。
众官员不敢多看，低头之余，又望向他身旁那位穿着红色军服、神态自然的少年。
可能是因为平时听多了“麒麟子”的称号，此时看到那红衣少年，只觉得非常合适。
尽管刘义符的威严远不及其父，但他举手投足间流露出的英气依然引人注目。
将领武士们站在队列两侧，快步上前封住驰道两边，同时不忘监视着百余名降臣。
姚泓见刘裕步行至身前，卑躬屈膝，双手奉上国玺。
“明公。”他恭敬地说。
“明公！！”百官也纷纷屈身作揖，以示敬意。
刘裕并未伸手去接国玺，而是站在一旁冷眼旁观，这时，刘义符见状，上前一步，捧起了国玺。
“长安，汉之旧都也！”刘裕高声喊道：“尔为羌族，苻氏为氐族，龙祖之地，胡汉本无分别，皆应归入王化之中，有功者赏，有过者罚！”
虽然刘裕的声音并不大，但当下无人敢出声反对，因此显得格外洪亮，尤其是面前的姚泓等人，更是胆颤心惊，不敢有丝毫异动。
“将姚氏家族的成员全部押回建康，交给陛下处置。”刘裕冷冷地命令道。
“遵命！”下属们齐声应诺。
说完，刘裕正要越过姚泓进入城内，这时刘义符看到脸色苍白的姚泓，心中不忍，便开口劝道：“父亲。”
刘裕停下脚步，等待儿子继续说下去。
刘义符看到李氏落泪，以及旁边比自己年幼两岁的姚佛念漠然的神情，便继续说道：“姚泓并非暴虐之君，虽然他昏聩无能，但他治下的百姓还算仁善，现在关中尚未平定，陇右数郡也未收复，父亲或许可以等到关中局势稳定后，再将姚泓交给陛下处置。”
听到这里，姚泓和他的随从们都惊呆了，他们没想到这位素未谋面的豫章世子竟然会为他们求情。
刘裕佯装不悦道：“妇人之仁罢了，若他真舍得这帝位，又怎会鏖战至今？就因他的顽抗，我麾下不知多少士卒丢了性命。”
此言一出，城上戍守的甲士以及众将身后一列列士卒，鼻腔都微微泛酸。
入虎牢前后，死伤情况相差极大，死伤者比例竟达十倍之多，远在陕中司隶之地，就连将完整的尸骨运回故乡，都是极为艰难之事，多少父母、妻儿，见到那残缺不全的断臂时，内心该是何等的悲痛与煎熬。
刘义符口出此言，实是迫不得已之举，自入关后，沿路所见的百姓情况各异，沉浮百年的关中大地早已不再完全是汉人的天下了，若仅靠士族来维持地方稳定，一旦外敌入侵，这些士人说不定又会倒戈相向。
姚泓的存在意义，绝不仅仅是作为战利品被斩首于市井之中那么简单，维稳关内局势、收复陇凉、安定等地，他都能起到一定的作用。
长安城中有胡夷三万户，人口多达十五万，这还是在士族林立的京兆之地。
若继续往西北进发，胡夷人口所占比例只会更大，将这样一位仁义的羌主掌握在自己手中，区区君主的首级、一块国玺，不过是玉石血肉般的东西，又有何大用呢？
刘义符在潼关时便以情理相劝，当下受降并非单纯为了立威，而是要做全这场戏。
不得不说，红白脸谱这一手段效用显著，除多智者不易上当外，对一般人而言可谓立竿见影。
尤其是妇人，几名年幼的皇女以及皇后嫔妃，都侧目看向刘义符，使他瞬间成为“众矢之的”。
一张张乞求无助的面容映入眼帘，刘义符瞟了姚佛念一眼，见其无动于衷，心中不免对他有些许青睐，此子心性不错，若加以引导，或许能成大才，只是可惜是皇子身份。
“咳咳……咳咳！”淳于岐不合时宜地咳嗽两声，支支吾吾地说：“豫章公！陛下本性良善，只是因奸佞扰乱，才致使王师顿挫不前，若豫州公执意处死陛下，那就和我一起将陛下押回建康。”
刘裕直视白发苍苍的淳于岐，虽不认识他，但其言辞忠贞，倒是位可敬之臣。
兴许是王尚察觉到刘裕的细微变化，不等他多加打量，便深深行礼劝道：“明公与世子宽仁大义，我早有耳闻，我虽有些微功，但不求爵禄，只望明公能宽恕陛下。”
王尚从宗敞手中接过玉盒，交给身旁甲士，说道：“两国战乱由奸人挑起，并非陛下本意，陛下悔悟后，已将司马国璠斩首，此为其首级，刁雍等奸佞已被囚禁，等候明公处置。”
梁喜本不愿多言，但此时不表态似无忠义。
“纷争初起时，乃司马休之与鲁轨父子所为，国内动荡，有人欲谋逆篡位，当时陛下尚未登基，进犯荆州之事并非陛下所愿，望明公明察。”
“明公，陛下实则……”
“明公……”
在刘义符、王尚等人带领下，众降臣见刘裕并无凶光，为博忠名纷纷替姚泓开脱。
见众臣为自己求情，姚泓泪珠在眼眶打转，大气不敢出，只能听任刘裕发落。
台阶已经准备好，丁旿接过木制盒子，打开闻了闻，没有发现异常，他不敢直接递过去，只是躬身将盒子倾斜展示给刘裕看。
刘裕看了一眼后，沉默了一会儿，然后说道：“作为君主，不能保护自己的子民，这是不可饶恕的罪行。”
姚泓把头低得很低，感觉像坠入了冰窖般的寒冷包围了全身。
“父亲。”
刘义符再次解释道：“如果您想要长期治理关内地区，甚至包括河西、凉州、仇池以及西域各国，那么与夷人共存是必然的，汉人的生命是宝贵的，但夷人的生命同样重要，姚泓罪大恶极，让他受到天谴吧，如果他逃过一劫，您也可以代为执行惩罚。”
这并不是出于恭维，这番话说得很巧妙，尤其是后面那句。
从头到尾，刘义符和他的儿子都没有自称是晋人，对于长安和关内来说，汉显然比晋更得民心。
更何况汉高祖的长陵就在渭水北岸，距离长安不过三十多里地，乘车前往祭拜也只需不到一个时辰的时间。
消灭一个国家带来的荣耀是无法被剥夺的，将姚泓在市集上斩首不过是锦上添花的事。但要因此失去关中胡人的支持，难以实现长久治理是毫无疑问的。
此天非彼“天”，天子亦可称为天。
“将他暂押入台狱，待陛下旨意下达后，再行处置。”
话音刚落，刘裕一刻未停，牵着刘义符的手，在武士护卫下，径直走向高大的城门。
姚泓腿一软，差点屈膝跪地，放松后，他喘息着，任由将领文士们从身侧走过，劫后余生使他无暇顾及屈辱，泪水无声地流淌，他默默地看着十余名妻儿和为自己发声的众臣。
此时，姚佛念白皙的脸上露出错愕，他没有看父母，而是转过头，望着那两道在心中挥之不去的身影。
