“我的眼线无所不在，据我所知，你的账户今天达到了8888888元，而且还可能增长。"他啜了一口茶，"这种巨大规模的资金流动不可能不被监管机构注意，但有了我的帮助，你就能化整为零……"
"那些钱不是真的。"莫争打断他，"某种银行系统错误，或者黑客攻击。"
刘老板大笑起来："莫先生，银行系统没有'错误'能持续三周，每天精准转入特定金额。如果真是错误，也早被银行追回去了。”
莫争无言以对。
“不，有人在利用你洗钱，而我想分一杯羹。"刘一指的笑容突然消失，"或者，你可以选择与警方合作，看看唐大队长会怎么对待一个和可疑数学家死亡有关的嫌疑人。"
莫争的手指无意识地敲击着椅子扶手，突然意识到自己的节奏是8下停，8下停……他强迫自己停下来："你也认识吴穹？你们是什么关系？"
刘一指的表情微妙地变化了一下："你果然是个聪明的作家。吴穹先生曾经为我工作，利用密码学开发一种难以被目前的金融系统追踪的资金转移算法。可惜他的研究走得太偏，后来相信那些数字是'活的'。"他摇摇头，"他变成了疯子。"
“笃笃……”莫争的手机突然在口袋里震动起来，越来越剧烈，几乎要跳出来。
刘老板注意到了，眯起眼睛："你的数字朋友又来了？"
莫争掏出手机，发现此刻刚过十二点，屏幕上的数字已经变成了88888888，整个屏幕开始闪烁红光。
与此同时，仓库里的灯光忽明忽暗，所有的打印机和老式收银机突然自动启动，打印出一长串8。
刘老板猛地站起来："你做了什么？"
"不是我……"莫争十分震惊，看到房间里的所有电子设备都开始不停地闪烁显示数字8——保镖的手机、墙上的电子钟、甚至保险箱的液晶屏幕数字锁。
“嗤嗤——哔哔——”突然，莫争的手机发出一阵刺耳的电子音，一个扭曲的声音从扬声器恐怖地传出："时……间……到……"——那声音像是吴穹，但又混合着电子合成声，就像电锯惊魂一样。
“唰！”仓库的灯光全部熄灭，只有无数电子设备发出的幽蓝光芒，映照出每个人惊恐的脸。
趁着黑暗，莫争选择三十六计，走为上计。
身后的刘老板歇斯底里地大喊："拦住他！"
莫争心跳加速，转身就跑，撞开一名保镖冲出门外，又一个保镖试图拦住莫争，莫争飞起一脚，踢中了他的下巴，保镖瘫软在地。
莫争全力冲刺，冲出了仓库。
苗可染在小巷口等他，两人根本来不及昙花，狂奔过几条街才停下。
"发生了什么？"苗可染气喘吁吁地问。
莫争给她看手机——屏幕上是一个倒计时：8:88:88……正在一秒秒减少。
"当数字达到88888888时，某种事情就会发生……吴穹的录音说'太迟了'。"
苗可染的脸色变得异常苍白："我哥哥死前账户上的数字就是从88888888开始递减的……直到归零那天他跳楼……"
两人对视一眼，同时明白了什么。莫争的声音几乎哽咽："你是说……这个倒计时是我的……生命倒计时？"
