日头从头顶挪到西侧山尖时，村口老槐树上的积雪簌簌往下掉。我数着地上的雪团从第七个变成第二十三个，庆生还是没回来。

　　早上进村时的喧闹像场幻觉。

　　那会儿晒谷场上有孩童追打，屋檐下有妇人择菜，连趴在墙根的老黄狗都摇着尾巴。

　　可现在，只有风卷着雪沫子在空荡的街巷里打转，连狗吠声都听不见。

　　我拢了拢棉衣下摆，踩着冻硬的雪壳子往村里走。

　　路过晒谷场时，看见石碾子旁还放着半筐没来得及收的红薯，冻得硬邦邦的，上面落了层薄雪。

　　"庆生？"我喊了一声，声音撞在土坯墙上，弹回来时散了大半。

　　走到庆生跟着老妇人离开的那条巷子，第三户就是李奶奶家。木门虚掩着，我推开门时，门轴发出"吱呀"一声怪响，在这死寂里格外刺耳。

　　"有人吗？"

　　堂屋里的方桌上摆着三个粗瓷碗，碗底还有没擦净的粥渍，灶膛里的火星早已熄灭，只剩一堆冷灰。里屋的床榻上铺着浆洗得发白的粗布被褥，像是刚有人躺过，可摸上去已经冰凉。

　　没人。

　　我心里咯噔一下，转身往隔壁走。

　　这家的门是锁着的，我踮脚往窗里看，炕上叠着整整齐齐的蓝布棉袄，梳妆台上还放着个掉了漆的铜镜，镜面蒙着层灰，照不出人影。

　　接连敲了五户门，要么空无一人，要么锁得死死的。最后一家的门没关严，我推开门就闻到股淡淡的血腥味，混在烧柴的烟火气里，若有若无。

　　里屋的地上扔着个襁褓，绣着虎头的棉布里裹着半截啃剩的婴儿指骨。

　　胃里一阵翻搅，我猛地后退半步，撞在门框上。

　　不对！太不对了！

　　中午那个抓着庆生手抹眼泪的李奶奶，那个追着鸡跑的糙汉，那个坐在门槛上抽旱烟的老头......他们不可能凭空消失。

　　冷风顺着领口灌进来，我突然想起庆生描述的黑色怪石——黑得像墨，有暗金色的纹路。

　　那是佑生剑的煞气特征，而煞气最容易吸引的，就是以生灵精魄为食的妖物。此处距离炼炉山还有些距离，应该不会......

　　不会的！一定不会的！

　　鼻尖突然钻进一股甜腻的腥气，像是腐烂的蜜饯混着生血的味道。

　　这气味越来越浓，顺着巷口往这边涌，带着股令人作呕的妖气。

　　不是普通小妖的气息。我现在的修为尚浅，对于妖气感知并不敏锐，但这妖气厚重得像化不开的墨，一定是个大妖！

　　我握紧柴刀，转身就往村中心跑。

　　庆生不能出事，他是唯一知道炼炉山矿洞细节的人。

　　祠堂在村子最东头，青砖灰瓦，比周围的土坯房气派得多。远远就看见祠堂大门敞开着，里面透出昏黄的光，像是点了油灯。

　　"庆生！"我冲过去时，积雪溅起老高。

　　刚跑到门口，就听见里面传来磨牙似的声响，像是有人在啃骨头。

　　我屏住呼吸，贴着冰冷的门框往里看。

　　祠堂正中的供桌被掀翻在地，牌位散落一地。

　　供桌后面站着个东西，足有两丈高，身子像团蠕动的黑雾，黑雾里伸出无数根灰黑色的触须，正往嘴里塞着什么——那是半个穿着粗布衣裳的人，胳膊上还戴着个银镯子，是中午那个择菜妇人戴的款式。

　　而在它脚边，蜷缩着个熟悉的身影。

　　庆生被一根触须捆在柱子上，脸色惨白，嘴唇发紫，怀里还死死抱着那件没舍得穿的棉衣。

　　他的脖颈处有道深可见骨的伤口，鲜红的血正顺着衣领往下淌。

　　完蛋！！！

　　我急忙将手伸进棉衣里，毫不犹豫捏碎了木符。

　　喻肆！你可一定要来！！！

　　"终于来了个带灵气的。"那黑雾突然开口，声音像是无数片碎玻璃在摩擦，"这村子的凡胎吃着太寡淡，还是修士的精魄够味。"

　　触须猛地转向我，尖端裂开个嘴似的口子，淌着粘稠的涎水。

　　没办法！

　　干吧！！！

　　我把柴刀横在胸前，丹田处刚凝聚的灵气像团跳动的火苗，微弱却灼热。

　　"放开他。"

　　黑雾发出嗤笑，触须突然加速袭来。

　　我侧身躲开时，触须擦着胳膊扫过，棉衣瞬间被撕开个口子，胳膊上立刻起了层水泡，光这妖气地腐蚀性就如此强烈，那这妖物还得了？

　　我今天怕不是就要交代在这了？

　　"小娃娃，你师父没教过你，不要多管闲事吗？"

　　我没答话，趁它说话的空档，猛地冲向庆生。

　　柴刀带着微弱的灵气，劈在捆住他的触须上，发出"滋啦"一声响，触须像被烧红的烙铁烫过，猛地缩了回去。

　　"快走！"我拽起庆生。

　　他却瘫在地上，身体软绵绵地，指了指黑雾身后，"它......它肚子里有......有村民的魂魄......"

　　黑雾的核心处，隐约能看见无数张痛苦扭曲的人脸，正随着它的蠕动而翻滚。

　　原来中午的热闹都是假象。

　　这妖物早就吃了全村人，用幻术造出个活生生的村子，就等着有修士上门，好享用更滋补的精魄。

　　庆生突然抓住我的手腕，他的手烫得惊人："你快走！我们打不过！搬......搬救兵！"

　　现在是我不想走吗？

　　我已经走不了了！！！

　　黑雾发出暴怒的嘶吼，无数触须同时朝我们涌来。

　　我将庆生往身后一推，握紧柴刀，猛地想起喻肆教过的发力诀窍，不是用蛮力，而是将灵气聚在一点。

　　丹田的火苗骤然缩紧，顺着手臂涌入柴刀。钝口的柴刀突然泛起层莹白的光，我迎着触须冲上去，在触须即将缠上我的瞬间，侧身，挥刀。

　　黑雾发出震耳欲聋的惨叫，祠堂的梁柱都在摇晃。

　　柴刀劈在触须上的瞬间，我清晰地感觉到那层莹白灵光与妖物煞气碰撞时的震颤。钝口的刀刃切开灰黑色的皮肉，一股腥臭的黑血喷涌而出，溅在我脸上，像泼了盆滚烫的沥青。

　　“嗷——！”黑雾猛地向后缩去，那些舞动的触须瞬间绷直，尖端的口器里淌出更多粘稠的涎水。祠堂的梁柱在它的暴怒中剧烈摇晃，瓦片簌簌往下掉，砸在地上碎成齑粉。

　　庆生不知哪来的力气，突然从怀里掏出块尖锐的石片，狠狠扎进捆住他的触须。那触须像被火燎过的蛇，猛地抽搐着松开，他踉跄着扑过来，一把将我往门外推：“走！”

　　可已经晚了。

　　黑雾核心处的鬼脸突然全部转向我，眼睛里淌出鲜红的血泪。

　　无数触须如同暴雨般朝我们卷来，空气里的甜腥气浓得化不开，我甚至能听见那些触须里血液奔涌的声音。

　　我拽着庆生就地翻滚，躲开最前面的几根触须，柴刀在地上拖出刺耳的声响。

　　刚站稳，后背就被一根触须扫中，像被巨石碾过，剧痛瞬间顺着脊椎窜上头顶，喉头一甜，一口血喷在雪地上，红得刺眼。

　　“小仙师！”庆生嘶吼着扑过来挡在我身前，他胸口的伤口还在流血，染透了怀里的棉衣。

　　那些触须没碰他，像认准了我似的，绕过他继续朝我涌来。

　　原来如此。这妖物能嗅出灵气的味道，我这炼气一层的微薄灵力，在它眼里竟是比庆生的煞气更鲜美的诱饵。

　　我抹掉嘴角的血，将柴刀横在胸前。

　　丹田处的灵气已经耗尽，刚才那一下全靠神魂里残存的战神本源强行催动，此刻识海像被重锤砸过，嗡嗡作响。

　　但我不能倒下。

　　当年在炼炉山被万妖围困时，我都没退过半步。

　　如今就算只剩副七岁凡胎，也不能在这种杂碎面前认怂！

　　我迎着触须冲上去，故意卖了个破绽，让一根触须擦着我的腰侧掠过。

　　刚才触须扫过的瞬间，我分明看见它表面闪过一丝暗金色的纹路，和庆生描述的怪石一模一样！

　　棉衣被撕开，皮肉瞬间被腐蚀出焦黑的伤口，但我攥着柴刀的手更紧了。

　　“庆生，还记得矿洞里的石头纹路吗？”

　　庆生愣了一下，随即嘶吼道：“记得！像血管！会动！”

　　“对！那是佑生剑的煞气！”我猛地矮身，柴刀贴着地面横扫，精准地劈在一根即将缠上我脚踝的触须根部。

　　那里果然有圈暗金色的纹路，刀刃落下的瞬间，那触须像被点燃的油布，瞬间燃起幽蓝的火焰。

　　“我明白了！”庆生眼睛通红，不知从哪摸出根烧火棍，学着我的样子朝触须根部戳去。

　　黑雾发出震耳欲聋的惨叫，那些暗金色纹路在它身上疯狂蔓延，像是有生命般钻进它的核心。无数人脸在黑雾里痛苦地翻滚，发出凄厉的哀嚎。

　　但这也彻底激怒了它。

　　黑雾猛地膨胀起来，祠堂的屋顶被硬生生撑开个大洞，碎瓦砖石倾泻而下。

　　无数触须交织成一张巨网，带着毁天灭地的气势朝我们罩来，这一次，连庆生都被纳入了攻击范围。