钟熙懵了，没有回答，自卑地退缩到最后。刘修竹咧开嘴，笑着上前，挺起胸膛，说：“我上过一年私塾，不知能不能帮到你？”
方敏静很乐意，连忙说：“甚好。不如你跟了我，当我的书童如何？”
刘修竹很兴奋，连连点头。在后厨干杂活又脏又累，不如当书童，干净体面。“行，我愿意。”刘修竹没有多思索，答应下活计。
刘修竹跟着方敏静，平时帮她誊抄账目，核对数据。偶尔方敏静不在，刘修竹模仿她的笔迹，代替她签名题字。
时光流转，回到现在。
“照你这么说，刘修竹会模仿他人笔迹？”桐子坤不解地问。
钟熙肯定地说：“没错，以前他喝醉酒，经常跟我提及这种事。”
胡玄锦表示，刘修竹模仿她的笔迹，嫁祸于她，证据确凿。
“钟老，这些水果，您留着，慢慢吃。我和子坤先回去了。”她温柔地说。
离开老仆人，二人决定重回火场，寻找更多的线索。
午后，天气炎热，热辣辣的太阳照射下来，顿时汗流浃背，大汗淋漓。胡玄锦抬头一看天空，一轮明晃晃的红日高悬天边，不住地散发着熊熊的热量，炙烤着人间。土地龟裂，井水枯竭，河流断流，庄稼地里没有一点新绿。枯黄、颓败、不幸，遍布丘明山区，也蔓延至桐家古宅。
她一个弱女子，不怕酷暑，不怕烈日，顶着中暑的风险，跑到古宅东厢房。她拿着一个放大镜，对准屋檐，道路，门窗，发誓不放过任何一点蛛丝马迹。
她蹲下身，在一堆废墟里面挑挑拣拣。竟然又发现一截子断裂的火折子，火已经燃尽，徒留黑乎乎的黑炭头。更为诡异的是，她在断裂的窗扇废墟里，发现了引火物的存在。
她将残留的物体，用手捻了捻，一种微微的气味散发出来，好似是木屑的味道。她肉眼观察，引火物是普通的木屑，新鲜的刚从木条上刨下来。
“子坤，我有新发现。”她慌忙招呼道。
桐子坤凑近，问；“怎么了？”
她捡起残留物，摊开手掌，说：“你看，这引火物，是不是在哪里见过？”
桐子坤在大脑中暴风搜索，一拍脑门，恍然大悟，说：“这不是厨房最稀松平常的木屑卷么，柴房里还有一大麻袋呢。”
“所以可以推断，歹人肯定跟厨房柴房有关系。进出厨房的家仆也就这么几个人，范围缩小，嫌疑人更容易锁定。”她欣喜地说。
桐子坤点了点头，二人继续搜寻线索。
她抬眼看向天空，一片乌云慢悠悠地飘过，好似将要落雨。
她快步走到后院，在一片泥泞的水潭里发现一串脚印。“快，子坤，这里有更重大的发现。”她着急忙慌地吼道。
他听闻消息，立马奔过来。
“你看，胶鞋的痕迹。你快将脚印拓下来。”她催促道。
他忙拿出一张宣纸，浸润到泥地里。很快，一个脚印清晰地印在宣纸上。
这时，天边响起一声闷雷，轰隆隆，天好似要下雨了。闪电初现，划破长空，犹如叶脉一般，仿佛要将苍穹撕开一道口子。庭院里，飞沙走石，树枝群魔乱舞，张牙舞爪。
“不好，要下雷雨。我们快进屋檐下避避雨。”她提议道。
说时迟，那时快，雷雨翩然而至，不打一声招呼。因为来不及回到屋舍内，二人只能挑一个空荡荡的屋檐躲避及时雨。
眼看雨越来越大，犹如倒灌一般，坠落下来。哗啦啦，天地间一片混沌。雨幕迷蒙，雨水如崩溃的堤坝，止不住地奔流不息。掉落在地上的雨水汇聚成一条河流，将道路，农田都淹没了。
胡玄锦盯着肆虐的雨水，心生畏惧。雨水飞溅，衣衫上湿润了，衣襟上是一圈又一圈的水纹。她哆嗦着，身子畏缩怕冷，不禁双手环抱，紧紧抱着肩膀。
一旁的桐子坤察觉，连忙将身上的灰色西装褪下来，披盖在她瘦削的身躯上，关切地说：“冷不冷？快披上，别冻感冒了。”
为了缓解尴尬暧昧的气氛，她顾左右而言他，说：“不知这雷雨什么时候能停？”
他羞涩地说：“下雨挺好，同你在屋檐避雨，我们在一起，真好。”
她低垂下眼睑，脸上刷一下红了。
雨过天晴，天空上闪现一道彩虹桥，是七彩的，绚烂夺目。雨后的空气格外清新，透着一股清冽的青草香味。翠绿色的树叶上，雨珠子顺着叶脉滚落，掉落在沾染花香的泥土里，滋润了泥地。
回到房间，胡玄锦调了两杯热姜茶，用汤勺子搅拌均匀，递给他说：“淋了雨，喝杯姜茶，能驱寒气。”
他接过，被她的善解人意打动。他喝一口，感觉一股暖流在身体里面涌动，胃里面翻江倒海般舒适。趁他喝茶之际，她躲避在布帘子后面，将被雨水淋湿的外衫换下来，更换上柔软舒适的白色衬衣。
桐子坤环视屋内的布置，雅致中带着一丝俏皮。他见她屋子空落落，没有一件像样的家具，更没有半点古董玩物，显得空洞简朴。
他喝一口茶，关心地说：“你屋内太简单，赶明，我去我屋里头拿一件翡翠白菜，古董青瓷花瓶，帮你装点一下。”
她一边换衣服，一边搭话，“我可没你这么迂腐，我就喜欢简单干净。”
“哎呀，你屋里跟雪洞一样的，怪难看。”他继续狡辩。她掀开布帘子，走出来，双手按压住他的后背，说：“你还挺关注我。”
“幸亏我们在下雷雨之前，重探火场，不然难以发现胶鞋印迹，差点坏了计划。”她嘟囔道。
“可不是。赶我去鞋店，按着这尺寸，做一双相同大小的胶鞋，把厨房干活的家仆聚集一起，看看谁能穿上，谁就是嫌疑人。”他思索良久，提议道。
“真不错，是个好主意。”她举双手赞成。
于是二人端坐在太素含晖长几旁，共同谋划未来的事宜。
