秋红起身，将三姨娘扶起后，准备去收拾些东西。
周秀兰一把将她拉住：“等等！”
秋红诧异地站住：“三姨娘有何嘱咐？”
周秀兰没有回答，回到里屋，不一会儿出来，手中拿着一袋银子，送至秋红的怀中：“多带些银子去，让你娘回乡下好生安顿。”
秋红接过一袋银子，感动地点点头，才急匆匆去何妈妈住的房中收拾衣物。
郁嘉柔和郁嘉梦两姐妹也起身，她们一起将周秀兰扶到榻边坐好，又开始表达对六妹的不满。
郁嘉柔说：“我们都给她跪下，她竟然一句话都没有，根本没把娘和我们放在眼里。”
郁嘉柔说：“哼！我今儿总算看出来，一个人手中但凡有些权力，会变得跟以前很不相同。不过是个管家人，又不是朝廷官员，牛什么牛！”
“行了！你们两个不要再说她！只要她能帮我救了何妈妈，让我跪多久我都乐意。”周秀兰说着眼眶变红。
郁嘉梦坐到榻上：“娘，六妹现在真的有能耐帮何妈妈？”
周秀兰不着急回答，向郁嘉柔说：“嘉柔，去把门关好。”
郁嘉柔自知此事隐秘，很听话地将门关好，也找离娘和妹妹最近的椅子坐好。
周秀兰这才回答道：“她现在是管家人，想什么时候走出郁府都可以，去城外废弃的宅子救人自然不是难事。”
郁嘉柔担忧道：“只怕会被父亲知晓。”
没等娘回答，郁嘉梦已领会：“我明白了，父亲辅佐陛下，心系朝政，向来对后宅之事懒得过问，六妹是管家人，一切权力均在她手中，只要她愿意，何妈妈必然无事。”
周秀兰点点头：“是这样，不过，你们的父亲也没那么好糊弄，就看六丫头道行如何，既能帮我们救了何妈妈，也能过老爷那一关。”
郁嘉柔不满道：“我看她救何妈妈不过是想收买秋红，好让她心甘情愿地帮她看账本。”
“无论什么原因，只要能救何妈妈便好。”周秀兰抬眼将两个女儿各瞧一遍，“娘累了，不想再为你们的前程跟任何人斗，你们可会怪娘？”
两个女儿齐声回道：“怎么会？娘早该如此。”
女儿们十分支持，周秀兰深感欣慰：“你们两个跟六丫头不亲近也没什么，只是往后不要再与她针锋相对，见面说话和气些，毕竟是姐妹。再说她是管家人，你们也得罪不起。”
郁嘉梦说：“娘说的我与四姐都明白，只是习惯了，一见到六妹不由自主说话的语气会刻薄些。”
周秀兰劝道：“习惯可以改，往后可都改了吧。”
两个女儿犹豫片刻，有些为难地说：“我们尽量。”
周秀兰叹道：“唉，娘被禁足，即使一个月后重获自由，恐怕你们两个的婚事娘以后想管都管不上，都得你们父亲说了算，而六丫头在你们父亲面前能说上话，必然会影响他。故而，千万不能再得罪她。”
郁嘉梦说：“还有五娘和嫂嫂，我和四姐的事哪轮得上她一个晚辈在父亲面前说三道四？”
“荔香园那位今日来找我，总算让我看明白，她唯恐郁府的后宅不乱，好渔翁得利，根本指望不上。至于苏静雪，向来不愿插手这边的事，你们又不是不知？恐怕也指望不上，现下只能靠你们的父亲。”
两个女儿终于被说服。
郁嘉柔先回应道：“明白了，娘，我们会谨言慎行，不再与六妹起冲突。”
郁嘉梦也点头附和：“娘放心，我会改去以前的臭毛病，尽量与六妹和睦相处。”
……
郁楚瑶带上灵萱与秋红，由大根亲自赶马车，前往城外废弃的宅子。
她现在是管家人，只要愿意无需向任何人打招呼便可自由出入郁府。这种可由自我操控的自由，郁楚瑶甚是享受，比每个月初一和十五去尼山时还要享受。
之所以选大根驾车，是因为他忠心可靠，回到府中绝不会到处乱说。
两位妈妈犯下的错误按说被活活饿死也是罪有应得，可她们不过是听人差遣。差遣她们的人只是被禁足，而她们却要承受如此重罚，恐怕内心充满怨恨。
若带着怨恨死去，那股怨气会不会寻到郁府来？
郁楚瑶死过一回，最清楚不过，她不愿她从小长大的家因她被怨气包围。既然她管家，便要按照她的想法处理。
父亲的威严她自是不敢挑衅，故而昨晚躺在床上已将此事前前后后想个明白。等事情处理完后，她会主动拜见父亲，自信定能将他说服。
四人中，除了秋红，谁都不认得去往城外废弃宅子的路。
据秋红说，曾经三姨娘处理过一个下人，也关在那宅子里，秋红亲自将人送去，故而认识路。
一路上她坐在外面负责给大根指路。
灵萱发现自己越来越看不懂小姐，明明是害她之人，为何却要冒险搭救？难道仅仅为了让秋红帮忙看账本？
灵萱认为不至于，小姐现在手握权力，她的话谁不敢听？只要她开口让秋红看账本，她肯定不敢说半个‘不’字。
午时终于到达废弃的宅子。
当郁楚瑶从马车上下来时，她环顾四周，荒草丛生，宅子破败不堪。两扇腐朽的朱漆大门紧闭，上面有一把锈迹斑斑的大锁。
灵萱掏出钥匙打开生锈的大锁，秋红已等不及，上前推开门，一股霉味扑面而来。
跨进门槛时，脚下朽木发出不堪重负的呻吟。天井里积满落叶，青苔顺着青砖缝隙疯狂蔓延，爬满蛛网的灯笼歪斜地垂在廊下，褪色的红绸在寒风中翻卷，恍若飘动的纸钱。
秋红轻车熟路直奔关押两位妈妈的屋子，郁楚瑶紧随其后，灵萱跟在小姐身边，时刻防备着可能会出现什么不明之物惊吓到小姐。
秋红来到一个屋子外，迫不及待地推开门，屋内光线昏暗，霉味更浓。
适应了一会儿，大家才看清在墙角处有两人靠着土墙，仔细瞧去，正是两位妈妈。
她们身上捆绑着绳子，面容憔悴，眼神中透着绝望与怨恨，干裂的嘴唇上渗着血痂。
