苏沐瑶回到家后，换上一身女装，再嘱咐项嬷嬷去裁缝铺将自己和楚儿暂时寄放在那里的女装取回，又急急匆匆乘坐马车赶往黄堡镇。
林婉茹虽被女儿感动，不再阻止她重开窑场，可这两日女儿只管往外跑，她又忧心不已。
“窑场还未开，沐瑶已如此，若开了还不得时时抛头露面？往后只怕没人敢要她。”
项嬷嬷反而赞道：“这几日我算是看出来，姑娘真的长大了，懂得为这个家考虑，主动担负起重任。这么好的姑娘若别家瞧不上，我们还不稀罕，自己留着。夫人养了姑娘十几年，又何必上杆子把自己精心养的闺女拱手送给别人？我们一家人在一起开心快乐才最重要。”
林婉茹叹口气：“唉，你也知道，我本想借娘家在汴京的地位为沐瑶谋个好前程，然后你我一起去儋州，照顾他爷俩。结果空手而归。看来老天不愿给我这机会，既如此只能顺其自然。世间之事往往是无心插柳柳成荫，说不定有公子便喜欢沐瑶这样。”
项嬷嬷说：“夫人如此想再好不过，姑娘重开窑场不易，你我作为她的亲人要在背后支持她。”
林婉茹虽愁云未消，依然点点头：“你说得对。”
已将夫人宽慰好，项嬷嬷放心地说：“夫人先坐会儿，我去裁缝铺将姑娘放在那里的女装取回。”
“去吧。”待项嬷嬷出去后，林婉茹自语道，“耀祖啊，你临行前的嘱托我无法完成，沐瑶难以留在汴京，我只能带她回来，她现在又要重开苏家窑场，还说希望你和明朗回来时能看到窑场的炉火不息。我同意了，你回来后千万不要责怪我。”
马车晃晃悠悠朝着黄堡镇前行，未到镇口，几株苍劲又不失俏皮的老槐树撞入眼帘，在春风轻抚下，枝叶沙沙作响，时不时传来阵阵槐花的香气。
一条不算宽阔的土路向前蜿蜒伸展，路面被岁月和往来的行人车马打磨得十分平实，路边不知名的野花肆意绽放，星星点点地装点着道路。
路两旁，错落分布着土木结构的房舍，青瓦铺顶，历经风雨却更添古朴韵味。部分墙面爬满嫩绿的新藤，鲜嫩的叶子在阳光下闪烁着生机。几户人家门口挂着金黄玉米和火红辣椒，与春日的新绿相互映衬，勾勒出一幅别样的田园景致。
苏沐瑶透过车窗，望见不远处的裴家窑厂。
高大的烟囱矗立在春光里，正袅袅地吐着青烟，与天边的几缕白云相映成趣。
周围是一片热火朝天的劳作景象，运土的工人挑着担子，步伐轻快有力，筐里的瓷土在春日暖阳下色泽愈发细腻。
作坊里，工匠们挽起袖子，有的在专注地和泥练土，有的在熟练地拉坯塑形，动作行云流水，额头上细密的汗珠闪烁着光芒。
苏沐瑶心想：“裴家能将窑场建在黄堡镇肯定是因这里的瓷土最为上乘，倒是占了有利的地理位置。我们苏家窑场也不错，建在漆河边，取水甚是方便，两家窑场的地理位置各有利弊。”
苏沐瑶放下帘子，马车又经过大片农田，田边偶尔可见裸露的瓷土矿脉，在日光下泛着别样的光泽，与田间刚冒尖的嫩绿禾苗相互呼应。田埂上，老农查看庄稼长势，脸上满是对丰收的期待。
经过田埂，马车在一座略显气派的宅子前停下，这里便是监镇黄恪礼的家。宅邸的大门由厚实的木材制成，上面的铜质门环擦拭得锃亮。
下了马车后，楚儿主动上前敲门：“咚咚咚！”
开门的是管家：“哦，苏姑娘来了？”
“黄伯伯可在？”
“在是在，不过，正在跟姑娘吵架。”
“吵架？”苏沐瑶心想，她来得真不是时候。
管家用询问的口吻说：“苏姑娘可还进屋？”
苏沐瑶不想白跑一趟，即刻决定还是进去：“我拿若晴姐姐当亲姐姐看待，正好进去劝说一番。”
管家只好将门开大，走进院中，清楚地听到从屋里传出父女二人吵架的声音。
“爹！你要是敢给我退婚，我现在就死给你看！”
“你有本事现在就死我面前！若是不敢死，老老实实接受退婚！”
“你不愧是我爹，也算了解我。哼！我是不敢死，可我敢跑到儋州找明朗哥，大不了我到儋州跟他成亲，他在儋州待多久，我也在那里待多久！”
“难道你非要气死我不成？”
“你要不闹着退婚，我能跟你生气吗？”
“你以为我愿意退婚？还不是为你的前程考虑？苏家遭难，我在这节骨眼儿上跑去给你退婚，已对不住耀祖，你竟然还说这些话伤我？”
听得出来黄伯伯的语气稍微缓和些。
“爹，我知道你是为我好，可我这辈子只想嫁明朗哥，我愿意等他回来。”
“唉，我但凡有个儿子，哪怕再多个女儿，也绝不管你的破事，可谁让爹就你一个女儿？爹希望你好。”
“爹若希望我好，就别提退婚的事。”
“耀州又不是只有明朗一个好男儿？你又何必执着于他？前几日裴家还问起过你，应该是想与我们家结亲，因你还未退婚，我没敢答应。”
“裴家怎么这么不要脸？抢了苏家的‘贡瓷’不说，还想抢走苏家和黄家的婚约？这等人家我才瞧不上！”
“胡说什么？哪有什么抢？再说裴少棠那孩子不比明朗差，年轻有为，耀州多少姑娘都想嫁给他？若黄家能与裴家联姻也不失为一桩美谈。”
“美谈个屁！裴少棠我见过，跟明朗哥比他差远了。”
苏沐瑶一时不好进去，站在外面听着，多少听出些意思来，黄伯伯与若晴姐姐吵架是因退婚一事。
若晴姐姐不愿与哥哥退婚，令她又敬又爱，可黄伯伯的想法她也能理解。怪只怪苏家摊上这等事，否则这对父女也不会吵起来。
她正想进屋劝，见婶婶江锦兰走来，她头上挽着高高的发髻，斜插着一支温润的玉簪，眉眼间笑意盈盈，眼神中透出关切与惊喜。
“我的好沐瑶，婶婶终于把你盼来，这次从汴京回来，应该不会再去了吧？”
苏沐瑶上前拜见：“婶婶好，我是耀州姑娘，自然要长长久久留在耀州。”
“那便好。”江锦兰朝屋内瞧瞧，“让你见笑，他们父女两个从昨日吵到今日，没完没了，我都懒得搭理。跟婶婶进屋，若晴好久没见你，既然来了，多待会儿，跟若晴好好说说话。”
苏沐瑶点头答应，被婶婶拉着走进屋内。
屋内，黄恪礼跟女儿背对背站着，都一副不高兴的样子。
江锦兰劝道：“你们父女两个别再吵了，看谁来了？”
两人一起瞧过去，黄若晴变得兴奋起来，上前拉住苏沐瑶的手：“我本来要去看你，被我爹气得还没抽出时间，快到我屋里陪我说话。”
苏沐瑶自是乐意，可她还有重要的事：“若晴姐姐稍等，我有事求黄伯伯，说完事再陪你不迟。”
黄恪礼暂时不再跟女儿计较，和颜悦色道：“跟黄伯伯不要提‘求’字，有事尽管说。”
江锦兰招呼道：“都别站着，赶快坐下。”
黄若晴拉着苏沐瑶在旁边椅子上坐下。
待黄伯伯和婶婶也都坐好，苏沐瑶才开口说：“黄伯伯已知我打算重开苏家窑场，苏家的铺子被官府查封，无法再用，我想在华原县的街市摆个摊位，也好售卖苏家的瓷器。以前听哥哥说起过，县城街市的摊位需向县衙报备，还要拿到县衙的许可令才能安置，否则县吏会带人将摊位给掀了。不知黄伯伯跟知县大人可熟？能否帮我前去说说，征得知县大人同意，我再前去领取许可令。”
黄恪礼听后，将刚刚的和颜悦色换成眉头紧锁。
黄若晴看见，担心父亲不答应，主动说：“爹，您大小也是个监镇，常跟县衙打交道，千万别说您帮不了。这忙您若不帮，我就带沐瑶亲自去找知县大人，一哭二闹三上吊，看他答应不答应。”
“你懂什么？沐瑶说的是华原县，又不是同官县？”黄恪礼批评完，继续皱起眉头。
听了女儿的话，江锦兰一脸无奈，好不容易生个女儿，却不像别人家的姑娘温婉可人。要不是因为命好，有个当监镇的爹，负责给耀州的十里窑厂提供瓷土，恐怕没有人家愿意要。
不由批评道：“你个女孩子家，说话做事能不能像沐瑶学学，你看看人家，坐在那里端庄贤淑，多像个大家闺秀？”
黄若晴反驳道：“你和我爹又不是京城的达官贵人，我们家又不是‘大家’，还想指望我像大家闺秀？”
“就知道犟嘴！多向沐瑶学学！”
“人家沐瑶有个文襄侯做外公，又在侯门高户待过；我外公只不过曾经给知县当过师爷，懂些笔墨而已。让我跟沐瑶学，我怎么学？恐怕想学都学不来，最终只能是东施效颦，还不如是什么样就什么样，乐得自在。”
女儿的话有些道理，还能说出“东施效颦”来，江锦兰不由“噗嗤”一笑：“就你有理。”
