太行山道，今夜被风雪吞没。

风不是吹，是嚎，卷着鹅毛大的雪片，抽在脸上如同细碎的冰刀。山峦巨大的轮廓在混沌的天幕下起伏，如同蛰伏的、随时要择人而噬的洪荒巨兽。马蹄踏破积雪深埋的古道，沉闷的声响被呼啸的狂风撕扯得七零八落。

此时已是阳春三月，可这天地白雪茫茫，仿佛要阻止今年的春闱。

李寻欢伏在马背上，青骢马的鬃毛早已结满冰凌，每一次喘息都喷出长长的白雾，旋即被风卷散。

寒意针砭肌骨，渗入骨髓。李寻欢微微眯起眼，长睫上凝结的冰晶模糊了视线。他要去汴梁，去赴那十年寒窗、天下士子梦寐以求的春闱。功名？他唇边掠过一丝极淡、几乎被风雪抹平的弧度。或许只是老父临终浑浊眼中那点未熄的光。

忽然，青骢马不安地喷了个响鼻，前蹄刨地，竟不肯再向前。风中，一丝极淡、却与这彻骨冰寒格格不入的气息钻入鼻腔——铁锈般的腥甜，混着一股难以言喻的、腐败的甜腻。

血腥！还有……毒！

李寻欢猛地勒住缰绳，目光如电，穿透翻卷的雪幕，刺向道旁一处被狂风几乎压塌的乱石堆。雪地之上，一点异色攫住了他的视线——那里的积雪，竟隐隐泛着一种诡谲的幽蓝，如同某种不祥的磷火，在纯白的地狱里无声燃烧。

他翻身下马，靴子踩在雪上，发出令人心悸的咯吱声。几步抢到乱石后，一个蜷缩的身影撞入眼帘。

是个老丐，褴褛的单衣几乎被血浸透，又在严寒下冻成硬壳。更骇人的是那张脸——双眼的位置只剩下两个深陷、焦黑的窟窿，边缘翻卷着暗红的腐肉，显然是被人生生剜去，且时日不短。此刻，他喉咙里发出破风箱般“嗬…嗬…”的嘶鸣，每一次艰难的抽气，嘴角就涌出一小股泛着蓝沫的污血，滴落在身下的雪里，那幽蓝便更深一分。

老丐似乎感觉到有人靠近，残存的本能让他枯瘦如柴、布满冻疮的手猛地向上抓挠，指甲刮过岩石，发出刺耳的声响。

“别动。”李寻欢的声音不高，却奇异地穿透了风雪的咆哮，带着一种沉凝的力量。他蹲下身，手指迅速搭上老丐腕脉。脉象乱如沸粥，又沉若死水，一股阴寒歹毒的劲力正疯狂蚕食着最后一点生机。毒已入心脉，神仙难救。

老丐抓挠的手陡然僵住，空洞的眼窝转向声音来源，仿佛能“看”见李寻欢。喉咙里“嗬嗬”声更急，带着一种濒死的焦灼。他用尽全身残存的力气，猛地抬起那只枯瘦的右手，狠狠一口咬在自己的食指上！

“咔嚓”一声轻响，在风雪的间隙里异常清晰。

半截污黑带血的手指被他生生咬断！剧痛让他浑身筛糠般颤抖，但他毫不停顿，用那断指处泉涌而出的、同样泛着幽蓝光泽的血，在身下冰冷的雪地上，一下，一下，死命地划动。

血在纯白的雪地上蜿蜒，拖出刺目的轨迹。三个歪斜、狰狞、仿佛用尽一生怨毒写就的血字，在雪地里逐渐显现：

夜 星 寒

最后一笔拖出老长，力竭而断。老丐的身体猛地一挺，如同离水的鱼，喉间“嗬”声拔高到极致，带着金属刮擦的刺耳。他仅存的左手猛地向上，死死攥住了李寻欢探向他脉门的手腕！那力道大得惊人，完全不似垂死之人，冰冷的指爪几乎要嵌进李寻欢的皮肉里。

“嗬……嗬……你……” 老丐的头颅艰难地昂起，对着虚空，也对着李寻欢的方向，每一个字都像在喷吐碎裂的冰碴，“你救的是将死之人……惹的是……百年恩怨……”

风雪似乎在这一刻凝滞了一瞬。

李寻欢的目光，却并未落在那惊心动魄的血字上，也未停留在老丐可怖的眼窝。他的视线，牢牢锁在老丐紧抓自己手腕的右手上——那只手枯瘦、肮脏，但虎口处，却有一小块皮肤异乎寻常的平整、干净，甚至带着常年握持某种光滑器物留下的薄茧。更关键的是，在那薄茧边缘，残留着一星极其细微、几乎被血污掩盖的墨渍。那墨色，非市井凡品，带着一种内敛的乌金光泽，隐隐透出松烟特有的清冽气息。

这是翰林院特供的“松云墨”，专供清贵词臣拟旨修史之用！一个流落山野、被剜去双眼的垂死老丐，手上怎会有此物？

李寻欢的眼神骤然变得幽深，如同寒潭沉入了一颗星。他没有抽回手，任由老丐冰冷的死力攥着，另一只手却轻轻抬起，指腹在那点珍贵的墨渍边缘极轻地抚过。他的声音低沉下去，却字字清晰，敲打在风雪之上，也敲打在老丐濒死的听觉里：

“可惜我的刀，” 他顿了顿，目光仿佛穿透了老丐，投向风雪更深处未知的黑暗，“向来不问恩怨新旧。”

话音落下的刹那，老丐攥着他手腕的力道骤然一松。那高昂的头颅颓然垂下，残破的胸膛里最后一丝“嗬嗬”声也彻底断绝。风雪立刻重新涌上，卷起地上染着幽蓝血迹的雪沫，扑打着老丐僵硬的尸体，也试图覆盖那三个狰狞的血字。

“夜星寒……” 李寻欢低语，这三个字在齿间滚过，带着冰棱的锋锐。他缓缓站起身，解下自己身上那件半旧的墨色斗篷，俯身，仔细地盖在盲丐蜷缩的尸身上，遮住了那骇人的眼窝和胸口的血污。

就在斗篷落下的瞬间——

“咴律律——！”

山道下方，被风雪模糊的远处，蓦地传来数声战马凄厉的嘶鸣！紧接着，是铁蹄踏碎冰河般的声音，沉闷、密集、带着碾碎一切的冷酷节奏，穿透呼啸的风雪，由远及近，狠狠撞了过来！

追兵！

李寻欢霍然转身，青骢马不安地刨着蹄子，喷出团团白气。他并未上马，只是静静立于道中，风雪狂舞，卷起他未束的鬓发和单薄的衣衫。右手看似随意地垂在身侧，指尖却已悄然探入袖中，触到那冰冷的、狭长的刀柄。刀未出鞘，鞘是普通的鲨鱼皮，温润无华。

蹄声如雷，越来越近，雪幕被粗暴地撕裂，数道漆黑的身影如同地狱冲出的魔骑，裹挟着浓重的杀气和风雪，狂飙而至！当先一骑，马上的骑士身形魁梧如铁塔，一身黑色劲装几乎融入夜色，脸上蒙着黑巾，只露出一双鹰隼般锐利、毫无温度的眼睛。他手中提着一柄狭长的斩马刀，刀身暗沉无光，却在风雪中隐隐透出嗜血的渴望。

“吁——！” 铁塔般的骑士猛地勒住缰绳，奔马人立而起，碗口大的铁蹄几乎踏碎道旁的岩石。他身后的数骑也同时勒马，呈扇形散开，堵死了狭窄的山道。冰冷的杀气如同实质的冰锥，瞬间刺破风雪，锁定了道中那个看似单薄的青衫书生。

骑士的目光扫过盖着斗篷的尸体，又落在地上那三个被风雪侵蚀、却依旧刺目的血字“夜星寒”上，瞳孔骤然收缩，随即爆发出更加凛冽的凶光。斩马刀缓缓抬起，刀尖隔空指向李寻欢。

“人，是你杀的？” 骑士的声音嘶哑低沉，如同砂纸摩擦着生铁，每一个字都带着冰渣。

李寻欢没有回答。他的目光掠过骑士和他身后沉默如铁的骑手，最后落在那柄斩马刀靠近护手处一个极细微的印记上——一个隐在刀身纹路里、几乎难以察觉的狼头图腾。

风雪在他身周狂舞，卷起地上的雪沫，也卷起他墨色的衣袂。袖中，那冰冷的刀柄，似乎微微颤动了一下。

刀未出，寒芒已在风雪中无声凝聚。

斩马刀冰冷的刀尖凝定在风雪中，刀锋切开乱舞的雪片，指向李寻欢的心口。那铁塔般的骑士，蒙面巾下只露出一双鹰眼，凶光如实质的冰锥，刺破风雪的阻隔，牢牢钉在他身上。杀气，浓得化不开，比太行山巅万载不化的寒冰更冷。

“人，是你杀的？” 嘶哑的声音再次响起，每一个字都像淬了冰的砂砾，刮擦着耳膜。

李寻欢依旧没有回答。风雪卷过他单薄的青衫，猎猎作响，仿佛随时要将他撕碎。他微微侧过头，目光没有落在刀尖，也没有落在骑士狰狞的双眼，而是越过他魁梧的肩膀，投向后面几骑沉默如铁的黑影。他们的手，都按在腰间的刀柄上，指节因用力而泛白。那是一种训练有素、只为杀戮而生的姿态。

刀未出，意已凝。袖中那冰冷的刀柄，像一块沉入寒潭的古玉，汲取着天地间的肃杀之气。指尖传来的触感，是鲨鱼皮的温润，亦是精钢内蕴的锋锐。

“聋了？还是吓破了胆？” 骑士的声音里带上了一丝不耐的暴戾，胯下战马不安地踏着蹄子，铁蹄碾碎积雪下的冻土，发出令人心悸的闷响。他手中的斩马刀缓缓抬起几分，刀锋上幽光流转，锁定了李寻欢的咽喉。“交出那老狗身上的东西！给你个痛快！”

东西？李寻欢心中微动。是那点翰林墨渍指向的隐秘？还是老丐怀中可能藏着的、未曾显露的物件？这三个血字“夜星寒”，究竟牵动了哪条看不见的毒蛇？