青九走后，坐忘居的朱红大门很快被人打开，陆离从中出来，往膳房方向望了望，转身踏往后山。只是，他却不知，自己出门后的一举一动，都被躲在不远处的青九瞧得一清二楚。她见陆离向着后山而去，心中倍感无奈之余，只得敛眉而叹。
后山通往犼石坡的道路，陆离早已十分熟悉。而今再上坡顶，手掌又一次碰触犼石巨大石身，陆离不禁突发感慨，若是日后自己修为果然再无进境，这推石锻体的功课，做来又有何用？他虽如此想着，手上却是自然而然发力，又将犼石往坡下推去。或许，在他内心之中，对于自己不能修炼之事，依旧不愿承认罢了。
“扑通！”陆离裸着上身，一屁股坐倒在地，全身更是大汗淋漓。他又靠上道边一棵大树，呼呼喘着粗气，仿佛身体之中最后一丝力道，也要随着呼吸飘散而去。巨石“骨碌骨碌”翻滚，就在陆离疲惫目光注视之下，犼石一路轻快地往坡顶冲去。
近段日子，陆离发觉每逢修炼，体内但有灵力积生，便会循着几处经脉冲入额间天庭，当是被隐伏于此的净莲血咒悉数吸纳。是以，他纵修炼不辍，己身修为并无半分增进，如此变化，自是教其几近绝望。不久之前，陆离尚是修道奇才，被师父等人寄予厚望，哪知一转眼间，自己竟已形同废人，天意弄人，当真可笑至极。
而更糟糕的，便是这净莲血咒不时蚕食宿主精血，虽然微妙，陆离却也觉出自己身况有变，体力似乎愈发弱了。这几天里，陆离索性白天就在犼石坡上推石锻体，只于晚上修炼功法。
陆离背靠树干，闭目养神，这也是他一天当中为数不多，能够真正完全放松身心之时。而今，陆离修炼之上一无是处，却对推石锻体格外拼命。仿佛只有体力耗尽，不断重复折磨自己肉体，他内里才能得到那么一丝宽慰与安宁。
在修为尽失的这些夜里，陆离一次次从梦中惊醒，当他合眼，自己便会堕入那个无底深渊，四面八方都是黑暗，无穷无尽。他就这般一直往下沉着，像是落进了巨魔腹中，眼中不见光亮，有的只是漆黑一片，了无生机。
夕阳在山，陆离这才结束训练功课，穿起衣物，捶打着疲惫身体，一步步下了坡道。沿着山径，又是行出一段，突有猴啼之声响彻云霄。陆离一怔，停下细听，但觉猴啼声音嘈杂凌乱，似是猴群有甚变故。
循声看去，恰被山壁遮挡视线，教人难以望见。平日后山，便有猴群出没，猴啼清越嘹亮，极是常见，却绝不像今日这般喧嚣聒噪。陆离虽觉好奇，但他此刻确是困顿疲累，嘴中略作嘀咕，随即收回目光，便往前山而去。
岂料猴群更显纷乱，众猴叫声也是越发盛极暴躁，竟是遇敌打架一般。陆离不禁顿住，又朝那边张望一眼，稍微沉吟，终是按捺不住年少好奇之心，斜刺里向着猴群混乱之地寻去。转过一处低洼山坳，忽闻草木暗香，陆离就见一大片竹海映入眼帘。
即便冬季，竹林仍是绿荫匝地，枝繁叶茂，一株挨着一株，一片连着一片，极是绵长幽邃，而猴啼叫声就从林中更深处不断传来。看着面前悠悠竹海，陆离登感有些失神：“想不到这里还有大片竹林。”
也不犹豫，陆离迈步进去，辨明猴群所在方向，一路行去。时值寒冬，他倒不怕林中会有蛇虫之属。只见修竹森森，根根挺拔，犹似直插天际。不知不觉间，陆离便已到了竹林幽深所在。
就在这时，他鼻尖忽地抽动几下，口中瞬间馋涎欲滴。原来前头倏有阵阵异香飘来，陆离细嗅之下，只觉这味道似是果香、又似酒香，甘美芳郁之极，自己实不曾闻。他忍不住大吞口水，登被这股诱人异香勾起老大兴趣。
又走一会儿，猴啼之声已在极近，陆离压低身形，摸将过去，恰巧附近地下有处隆起，正好躲藏。透过竹林间隙，他悄悄探头观察。只见数丈之外，猴群围住一棵大树，蹿上跳下，嘴里“叽叽哇哇”呼叱尖叫，像是惊恐，又像是在驱赶着什么。
陆离看得不明所以，但那股神奇异香却是更觉浓郁喜人，他情不自禁又是深深吸了一口，陶醉之际，推测这股气息当是来自前面那棵大树之上。定了定神，陆离着眼打量，就见大树极是茂盛，枝桠甚为粗壮，尤其是那树身主干，只怕须得两三人合围才堪抱住。
这大树长得也是极高，比之周围一众参天青竹，似乎又要高过一头。陆离正自惊叹此树之巨，目光扫动，这才赫然发现眼前一处山谷横出，那棵大树便从谷中直蹿而起，竟达数丈。“这……”陆离咋舌，一时哑然无声，原来此树之巨，自己尚未窥其全貌。倘若此间山谷又是极深，那这大树……不，应是巨树，岂不大得怕人、大之极矣！
而紧接着，就在上空日光余晖倾照之下，他又不禁吃了一惊，那巨树树干也很是古怪，竟然节节攀升、层层拔高，长势类同竹子，只是它这竹节又粗又高，绝非寻常。陆离骇然迷茫，正不知眼前所见是巨树还是巨竹，忽听猴群当中发出一阵骚乱。
他遽然惊觉，立刻缩缩身子，偷眼看去，却见适才围拢树端叫嚣不已的猴群，这时“呼啦”散开，尖声蹦跳着躲在一旁，仿佛树中藏有可怕之物，即要冲出一般。陆离大奇，盯住巨树高处，眼睛眨也不眨。他素知野猴性情顽劣，成群结队，更是凶厉桀骜。而今如此反常，着实教人意外。
就在此刻，一片嘈杂猴声之中，竟有“嘟嘟”怪响传来。他还道自己听错，心下嘀咕，蓦地里一团影子从树干顶上掠出，猴群又乱。陆离一呆，却不知所见又是何物。那团影子瞧来只比拳头大了些许，飞掠虽不如何迅速，但也难辨其貌。
巨树枝叶极为繁茂，它便穿梭其中，间或发出几声“嘟嘟嘟”的怪叫。陆离看得几眼，不由暗自发笑，就见此物飞来竟是歪歪扭扭，有些跌跌撞撞，倒像吃了醉酒，两次三番撞向半空伸出的枝桠上，弄得枝折叶落。此物飞得狼狈，但有一点甚奇，无论它去至哪边，哪边猴子都是如临大敌，惶惶避之不及。
陆离欲要看得真切，此物却是倏而朝上掠去，破开浓密树冠，于半空中绕树三匝，这才扭动身子飞向远方。转瞬间，便已消失不见。陆离挠了挠头，直觉此物当真神奇，自己哪曾晓得？
待到那物离去，猴群叽喳喧闹径自不停，其势虽有消减，仍是吵嚷难耐。许多猴子又是不断攀上巨树，不过片刻，树上竟已聚拢了约略二三十只。
时下虽说心奇巨树之上异香由来，陆离却也不愿以此招惹群猴，他揉揉鼻子，只得作罢。想着自己今天所遇离奇之事，师姐青九定感兴趣，不巧现在对方正在“云虚洞”闭关，可没功夫听己相告。陆离悄然后退，依着原路出了竹林，去往前山。
