九月的武汉外围。
大地在无休止的炮击下呻吟，颤抖，震得人五脏六腑都要移位。
王建堂死死趴在一条刚被炮弹掀开，勉强能算作战壕的泥沟里。
新鲜的泥土，混着暗红的血块，糊了他半边脸，嘴里全是土腥和铁锈味。
“龟儿子！又来了！趴下——！”
身旁传来嘶哑的吼叫，是范大汉，他像半截铁塔，死死护在王建堂侧翼，手中的捷克式轻机枪枪管烫得发红。
话音未落，尖厉的破空声撕裂耳膜！
轰！轰！轰！
排炮！
像地狱的犁耙，贴着他们的头皮狠狠砸在前沿阵地。
霎时间，天崩地裂！
“啊——！”
一声短促凄厉的惨叫，就在王建堂右前方响起。
那是才十七岁的学生兵李石头，昨天还在战壕里兴奋地讲着家乡的糍粑有多好吃。
此刻，他半个身子被掀上了半空，又重重砸在泥水里，只剩下两条腿还在无意识地抽搐。
噗嗤！
一股带着浓烈腥气的温热液体，喷溅在王建堂脸上。
不是泥水，是血！
是旁边一个老兵的肠子，被弹片硬生生扯了出来，像一截滑腻的暗红色绳索，搭在王建堂的手臂上。
“呃……”
王建堂胃里一阵翻江倒海，他第一次如此近距离地看到，人体被战争机器如此轻易地撕碎。
“王，王老师…”
王建堂低头，是同乡赵大膀子。
那个在安县广场上，拍着胸膛第一个站出来的挑夫，此刻胸口被炸开一个碗口大的血洞。
他眼睛瞪得老大，瞳孔已经开始涣散，却还死死盯着王建堂，沾满血污的手摸索着，似乎想抓住什么。
“我，我还没…砍到…一个…鬼子…”
话音未落，他头一歪，没了声息。
“建堂！发啥子瘟！想当孬种嗦？”
“趴倒等死，也是个死！”
范大汉一边吼，一边扣动扳机，捷克式发出短促的点射，远处一个正弯腰架掷弹筒的鬼子兵应声栽倒。
“跟龟儿子拼了！拼一个够本，拼两个赚一个！你背起那个‘死’字，是拿来当摆设的嗦！”
范大汉的吼声，狠狠砸在王建堂混乱的脑海。
“伤时拭血，死后裹身！勇往直前，勿忘本分！”
一股混杂着巨大悲愤和决绝的血气，猛地冲散了那冰冷的恐惧。
他王建堂不是来当看客的，是带着一百七十多个安县子弟的命来的，是背着父亲用命写下的嘱托来的！
“啊——！”
他猛地从泥水里抬起头，抹了一把糊住眼睛的血泥，端起那杆冰冷的老套筒。
就在这时，阵地前方传来震耳欲聋的轰鸣。
几辆涂着膏药旗的日军坦克，如同移动的铁棺材，履带碾过战壕边缘的浮土和尸体，发出令人牙酸的咯吱声。
黑洞洞的炮口和机枪口，正冷酷地指向这片残破的阵地。
它们身后，是蝗虫般端着刺刀的鬼子步兵。
“坦克！龟儿子的铁王八！”
“打不动啊！”
残存的士兵们，发出绝望的惊呼。
简陋的阵地，在这钢铁巨兽面前，脆弱得如同纸糊。
死亡的阴影，从未如此浓重地笼罩下来。
就在这令人窒息的绝望时刻，一个沙哑却异常高亢的声音，竟从王建堂身后的战壕里吼了起来。
那是一个断了条胳膊，浑身是血的老兵。
他背靠着泥壁，用尽最后的力气，吼出的竟是家乡川剧《柴市节》里文天祥的绝命高腔：
“杀身成仁！舍生取义——！”
那声音，穿云裂帛，带着川剧特有的悲怆与高亢，在震耳欲聋的炮火中竟显得格外清晰。
王建堂浑身剧震。
安县学堂里吟诵的诗书，父亲案头那套《文山先生集》，此刻都化作这悲壮吼声的注脚。
他看着那碾压过来的坦克，看着那明晃晃的刺刀，看着身边倒下的袍泽。
一股前所未有的戾气和决绝，从心底喷薄而出。
他举起手中的老套筒，用尽全身力气，吼出了那川剧唱腔的最后一句：
“就在——今朝！”
这声嘶吼，带着川音的决绝，瞬间点燃了残存士兵心中最后的血性。
“就在今朝！”
范大汉第一个响应，手中的捷克式爆发出狂怒的咆哮！
“就在今朝！跟龟儿子拼了！”
“拼了！”
“就在今朝！”
绝望被这悲壮的吼声驱散，取而代之的是一种同归于尽的疯狂。
手榴弹被成捆地扔向坦克履带。
士兵们从泥泞中跃起，有的抱着集束手榴弹滚向坦克底盘。
有的抡着大刀，迎着蝗虫般的鬼子步兵，发起了决死的反冲锋。
用血肉之躯，去硬撼钢铁洪流！
“噗嗤！”
王建堂只觉得左臂一阵火辣辣的剧痛，一颗子弹擦过，带走一片皮肉。
鲜血瞬间涌出，浸透了军装袖管。
疼痛尖锐地刺激着他的神经，却也让他更加清醒和疯狂。
没有丝毫犹豫，他猛地反手，一把扯下背上那面沉重的“死字旗”。
咬着牙，用那粗糙的白布，胡乱地按在左臂的伤口上。
布面，瞬间被温热的鲜血染红，那浓墨写就的“死”字，边缘被鲜血洇开，变得模糊而狰狞。
这不是裹尸布。
这是他战斗的勋章，是父亲目光的烙印，是川人向死而生的血性证明！
“啊——！”
王建堂再次发出野兽般的咆哮，眼中再无恐惧，只剩下燃烧的火焰和玉石俱焚的疯狂。
他单手举起老套筒，对着一个挺着刺刀冲上来的鬼子兵，狠狠扣动了扳机。
“砰！”
枪口喷出愤怒的火焰！
硝烟弥漫，血肉横飞。
这片焦土，真正成了吞噬生命的磨坊。
他不知道自己打了几枪，不知道刺刀捅进了谁的身体，也不知道是谁的血溅了自己满脸。
他只知道机械地嘶吼着“就在今朝！”，只知道用那面染血的“死字旗”死死捂着伤口，只知道像钉子一样钉在这片阵地上。
用血肉，去填那无尽的炮火深渊！
炮声渐渐稀疏，鬼子的又一次进攻被打退了。
幸存的士兵们，瘫倒在泥泞和尸骸中。
王建堂靠在冰冷的战壕壁上，旗布上那个巨大的“死”字，已被鲜血浸透了大半。
他环顾四周。
出发时的一百七十三人，此刻能喘气的，连同他和范大汉，只剩不到五十个。
范大汉拖着机枪挪过来，检查了一下王建堂的伤口，用一块还算干净的布条帮他重新紧紧扎住。
“死不了，皮外伤。”
他从怀里摸出半块硬得像石头的杂粮饼，掰了一半塞给王建堂，“啃两口，阎王爷还不想收我们。”
王建堂木然地接过，机械地塞进嘴里，牙齿艰难地撕咬着，味同嚼蜡。
他的目光，扫过战壕里那些空出来的位置。
那里曾经是李石头讲糍粑的地方，是赵大膀子拍胸膛的地方……
如今，只剩下一片被炮火反复犁过的焦土，和几片染血的破布。
王建堂挺直脊梁，将手中那面血染的“死字旗”，用力插在战壕边缘的焦土上。
旗帜在带着血腥气的晚风中，猎猎抖动。
它无声地宣告着：
这片血肉磨坊，只是开始。
而川人的血，远未流干！
