鄂西的山，入了盛夏，便成了蒸笼里的活物。
王建堂所在的连，奉命抢占前方马鞍山的制高点，掩护大部队向西转移。
任务急如星火，山路又陡又窄，士兵们个个汗如雨下，军装湿透后，紧贴在身上，又被体温和烈日烤干，留下一圈圈白色的盐渍。
“龟儿子老天爷！硬是要把人蒸熟了嗦！” 机枪手范大汉啐了一口，骂骂咧咧。
“热死仙人板板！” 王建堂烦躁地低骂一声，再也忍不住，双手抓住军装前襟，用力一扯。
“嗤啦——”
纽扣崩飞。
他把腰间的驳壳枪往右肩一甩，单挎着，竟下意识地哼起了一段熟悉的川剧《战袁林》调子。
“狭路相逢——勇者胜！”
“提刀跨马——莫逡巡！”
他哼得断断续续，但那腔调里的那股子狠劲儿，和不认命的倔强，却清晰地透了出来。
“连长，你还会唱戏嗦？” 紧跟在王建堂身后一步之遥的范大汉，喘着粗气问，眼神警惕地扫视着前方密林。
王建堂没回头，“热得心慌，吼两嗓子，提神！老范，跟紧点，快到山脊了。”
“要得！” 范大汉应道，双手端着机枪，枪口微微抬起，指向前方。
山路越来越陡峭，几乎需要手脚并用攀爬，王建堂哼唱的川剧调子也停了。
目标就在眼前。
他憋足一口气，右脚猛地蹬住一块凸起的岩石，左手抓住一丛坚韧的山茅草，奋力向上一蹿。
“咵嚓！”
靴底蹬碎石块的声音格外清晰。王建堂的整个上半身，瞬间跃上了马鞍山狭窄的山脊线。
就在他蹬上山脊的同一刹那。
正前方，不到五步远的山脊线另一侧。
三个头戴钢盔的日军士兵，毫无征兆地同步冒了出来。
六道目光，在滚烫的空气里猝然相撞！
三个鬼子显然也没料到，会在这狭窄的山脊上，与敌人零距离“顶牛”。
他们原本猫着腰，正小心翼翼地探路，此刻骤然暴露，根本来不及做出任何战术动作。
对“支那兵”的蔑视，让他们在电光火石间做出最凶残的反应。
“呀——”
中间那个鬼子，发出一声野兽般的怪叫。
三把闪着寒光的刺刀，带着破空的锐响，从三个方向，同时朝着王建堂的胸腹要害，凶狠无比地捅刺过来！
王建堂刚刚露头，身体重心还未完全站稳，手无寸铁。
躲？
根本来不及！
拔枪？
更是痴心妄想！
“哎呀！遭了！”
就在王建堂身后的范大汉，全身的汗毛就已经炸了起来。
他双手端着那挺捷克式轻机枪，枪口正对着的，恰恰是王建堂毫无防备的后背。
开枪？
子弹会先打穿连长！
不开枪？
连长瞬间就会被三把刺刀捅成筛子！
生死关头，他骨子里川军袍泽的血性被彻底激发。
口中发出一声野兽般的闷吼，右腿如同一条钢鞭，带着多年习武练就的本能反应，一个势大力沉的“扫堂腿”，狠狠扫向王建堂的下盘脚踝。
“砰！”
这一脚，结结实实地扫在王建堂立足未稳的右脚踝上。
王建堂瞬间失去平衡，身体不由自主地侧倒下去。
他这一倒，电光火石！
左边和中间那两把刺刀，擦着他左肋和胸前的皮肤，“噗！噗！”两声，狠狠扎进他刚才站立位置的空处！
“噗嗤——”
右边那个矮壮鬼子兵的刺刀，偏离了心脏要害，狠狠扎进他刚刚暴露在外的左肋下方。
正是他之前刚刚愈合不久的那个位置附近，鲜血瞬间涌出！
“我日你祖宗！”
“哒哒哒哒哒——”
捷克式轻机枪，爆发出狂怒的咆哮，疯狂地泼洒向那三个挤成一团的鬼子尖兵。
“噗噗噗噗！”
三个鬼子兵，身体剧烈地抽搐着，扭曲着，手中的步枪叮当落地，随即软软地瘫倒在滚烫的山石上。
“连长！”
范大汉吼完那一梭子，根本顾不上检查战果，一个箭步扑到已经滚落到山脊线右侧坡下的王建堂身边。
“卫生员！快！连长中刀了！”
“老范……” 王建堂忍着剧痛，声音嘶哑微弱，眼神却死死盯着山脊线另一侧。刚才，鬼子就是从那边冒出来的。
“莫慌！连长你先莫说话！”
看到卫生员按住了伤口，老范随即端起机枪，朝着山脊线另一侧的山坡下方，警惕地扫视。
其他士兵也迅速散开，依托山石，枪口齐刷刷指向对面。
然而，预想中鬼子大部队的猛烈反击并没有到来。山脊线另一侧的山坡下，只有风吹过林梢的沙沙声，死一般的寂静。
“怪事……” 一个老兵嘀咕着，“龟儿子尖兵都报销了，后面的大部队呢？睡戳了嗦？”
众人紧张地警戒着，时间一分一秒过去。除了风声，再无任何动静。
卫生员在王建堂肋下伤口撒上厚厚的止血粉，用绷带紧紧缠绕包扎，脸上凝重：“连长，伤口很深，离上次的旧伤很近，必须马上送下去！”
范大汉安排好警戒，走过来，苦笑着挤出一句：
“排长，刚才那一脚，是救你的命。可那一刀，差点又要了你的命！这他娘的，叫啥事啊！”
王建堂躺在担架上，咧了咧嘴，想笑，却牵动了伤口，疼得倒抽一口冷气。
