第四章：炎荒危机4

影蚀兽的嘶吼如同生锈的铁器在摩擦，混杂着腐灵藤灼烧的噼啪声，在结界缺口处汇成一片刺耳的喧嚣。炎风的长刀劈开第五只影蚀兽时，金色火焰突然窜起半尺高，竟在他周身凝成一道火环——那是朱雀印记的力量在自发护主，将几只试图偷袭的影蚀兽烧成了焦炭。

“好厉害！”缺口另一侧的阿木看得眼睛发直，手里的短矛差点戳偏。他刚用矛尖挑飞一只影蚀兽，胳膊上的伤口就疼得钻心，那是被影蚀兽的利爪划开的，此刻正泛着淡淡的黑气。

“别分心！”阿禾的声音带着喘息，她刚将一袋焚灵粉撒向缠上结界的腐灵藤。粉末遇火炸开，墨绿色的藤蔓瞬间蜷成一团，可没等她松口气，又有更多藤蔓从黑暗里钻出来，像毒蛇般涌向光幕。

炎风趁机瞥了眼阿木的伤口，心头一紧——那黑气正是蚀骨瘴的征兆。他猛地咬破舌尖，一口精血喷在刀身上，低喝一声：“炎灵附体！”

左肩的火焰图腾骤然亮起，与掌心的朱雀印记呼应，赤色流光顺着血脉涌遍全身。他的瞳孔染上一层赤金，速度与力量都暴涨数分，长刀挥舞间竟带起残影，所过之处影蚀兽成片倒下，化为黑烟消散。

“阿木，接住！”他从腰间解下一个陶罐，用力扔了过去，“这是赤焰草汁，敷在伤口上！”

那是他离开山洞前，特意用赤焰草果实榨的汁。朱雀曾用喙示意他，这草汁不仅能安抚灵脉，更能解蚀骨瘴之毒。阿木接住陶罐，立刻拔开塞子往伤口上倒，草汁接触黑气的瞬间，发出“滋滋”的声响，伤口周围的皮肤立刻恢复了血色。

“管用！”阿木又惊又喜，顿时来了力气，短矛舞得更欢了。

就在这时，结界突然发出一声不堪重负的闷响。右侧的光幕竟被腐灵藤腐蚀出一个新的缺口，十几只影蚀兽趁机钻了进来，直扑正在包扎伤员的阿禾！

“小心！”炎风目眦欲裂，想回援却被几只影蚀兽缠住。

千钧一发之际，一道橘红色的身影猛地从侧面撞出，将最前面的影蚀兽撞飞出去。是炎虎！它背上的旧伤被震裂，鲜血染红了皮毛，却依旧死死挡在阿禾面前，喉咙里发出威胁的低吼。

“炎虎！”阿禾又惊又急，连忙抽出腰间的骨刀，与炎虎背靠背站在一起。骨刀上涂着见血封喉的“腐心草”汁液，虽然对付不了影蚀兽的黑气，却能暂时牵制它们。

炎风趁机解决掉身前的影蚀兽，转身驰援。金色火焰在他身后拖出长长的光轨，如同一道流星撞入影蚀兽群。他没有急于砍杀，而是先挥刀划出一道火墙，将缺口暂时封住，再转身与阿禾、炎虎合力绞杀漏网之鱼。

“这些影蚀兽怎么杀不完？”阿禾喘着气，骨刀上的汁液已经快耗尽了，“它们像是被什么东西驱使着，根本不怕死！”

炎风心头一动，目光扫向影蚀兽涌来的方向。黑暗中，那些影蚀兽的眼睛闪烁着统一的红光，动作虽然杂乱，却始终朝着结界缺口汇聚，像是有根无形的线在操控它们。

“是蚀骨瘴！”他突然明白过来，“这些影蚀兽已经被瘴气彻底控制，心智全无，只知道破坏！”

话音刚落，地面突然剧烈震颤起来。不是火山喷发的那种轰鸣，而是有什么巨大的东西正在靠近，每一步都让大地发出呻吟。

“那是什么？”阿木指着黑暗中缓缓升起的一个庞然大物，声音都在发颤。

那东西足有三丈高，像是用无数腐灵藤缠成的巨怪，藤蔓间还嵌着各种兽骨和岩石，最顶端缠着一团黑雾，里面隐约能看见无数只眼睛在转动。它每移动一步，周围的影蚀兽就变得更加狂暴，连腐灵藤的生长速度都快了数倍。

“腐藤母巢……”大祭司的声音突然从身后传来，带着难以置信的惊骇，“古籍上说，这是蚀骨瘴凝聚成的邪物核心，百年前被先祖用生命封印，怎么会……”

话音未落，腐藤母巢突然猛地前倾，无数根墨色藤蔓如暴雨般射向结界！这一次，藤蔓上的肉瘤尽数炸开，黑色汁液在空中汇成一道毒雨，落在结界光幕上，发出“滋滋”的巨响。

“咔嚓——”

一声脆响，结界光幕上出现了一道裂痕。紧接着，更多的裂痕蔓延开来，如同蛛网般覆盖了整个光幕。

“结界要破了！”有人惊呼。

炎风深吸一口气，突然做出一个惊人的决定。他转身冲向祭坛，边跑边喊：“大祭司，赤焰草借我用一下！”

大祭司一愣，随即明白了他的意图，连忙将装着赤焰草的玉盒扔了过去：“小心！灵草的力量过于霸道，你现在的修为可能——”

“顾不得那么多了！”炎风接住玉盒，在祭坛中央盘膝坐下。他打开玉盒，取出那片最粗壮的赤焰草叶片，将其按在眉心。同时，他双手结印，口中念起了巫族最高级的“燃血咒”——这是一种以燃烧自身精血为代价，换取强大力量的禁术，不到万不得已绝不可用。

“以吾之血，祭炎荒之火；以吾之魂，唤朱雀之灵！”

随着咒语声，他左肩的火焰图腾与掌心的朱雀印记同时爆发出刺眼的光芒。赤焰草的叶片在眉心化为一道红光，顺着血脉融入心脏。一股难以形容的剧痛瞬间席卷全身，仿佛有无数火焰在血管里燃烧。

“啊——”

他忍不住发出一声痛呼，身体却缓缓悬浮起来。周身的金色火焰与赤色流光交织，竟在他背后凝聚出一对巨大的火焰翅膀，形状与朱雀的翅膀一模一样！

“那是……朱雀的虚影？”祭坛上的族人纷纷惊呼。

腐藤母巢似乎感受到了威胁，发出一声刺耳的尖啸，所有影蚀兽和腐灵藤都疯了一般冲向结界，誓要在炎风完成咒术前冲破防御。

“拦住它们！”大祭司拄着权杖站起，苍老的身体爆发出惊人的力量，“为了炎荒，为了先祖的荣耀！”

“为了炎荒！”阿木、阿禾和剩下的族人纷纷呐喊，用身体挡在结界前。炎虎咆哮着冲进影蚀兽群，用血肉之躯为他们争取时间。

就在结界彻底破碎的前一刻，炎风猛地睁开了眼睛。他的瞳孔已经变成了纯粹的赤金色，背后的火焰翅膀轻轻扇动，带起的热浪将祭坛周围的火山岩都烤得发红。

“去吧。”他轻声说道，声音里带着一丝不属于他的威严。

背后的火焰翅膀突然离体，化作一只巨大的朱雀虚影，发出一声震彻天地的啼鸣。虚影冲向腐藤母巢，金色的离火如潮水般涌去，所过之处，影蚀兽和腐灵藤尽数化为灰烬。

“唳——”

朱雀虚影撞上腐藤母巢的瞬间，爆发出耀眼的光芒。那光芒如此炽热，连赤炎之心的岩浆都为之失色。腐藤母巢发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯在金光中寸寸瓦解，最终化为一缕黑烟消散在夜空中。

随着母巢的消失，剩下的影蚀兽和腐灵藤也失去了力量，纷纷倒地化为灰烬。

危机解除了。

朱雀虚影盘旋一周，最后俯冲下来，融入炎风的身体。他背后的火焰翅膀缓缓消散，身体却像断了线的风筝般从空中坠落。

“炎风！”阿木和阿禾同时冲过去，接住了他下坠的身体。

炎风的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，身上的火焰图腾和朱雀印记都变得黯淡无光。他虚弱地笑了笑，指了指天空：“看……天亮了。”

众人抬头，只见东方的天空泛起了鱼肚白，赤炎之心火山的喷发也渐渐平息，露出了清澈的晨光。第一缕阳光穿过云层，落在巫族部落的图腾柱上，将那道朱雀雕刻映照得栩栩如生。

大祭司走到炎风身边，用权杖轻轻点了点他的眉心。一道红光从权杖顶端的晶石涌出，注入他体内。“好孩子，你做到了。”老人的声音带着哽咽，“你父亲若在，定会为你骄傲。”

炎风没有说话，只是疲惫地闭上了眼睛。在他失去意识的最后一刻，他仿佛看到一只赤色的神兽在晨光中盘旋，丹砂般的眼眸里带着欣慰。

他知道，炎荒的危机并未彻底结束，腐藤母巢的出现只是一个开始。但他不再害怕，因为他已经找到了属于自己的守护之道——不仅要依靠血脉的力量，更要心怀对这片土地的敬畏与热爱。

当阳光洒满整个炎荒时，巫族部落响起了欢庆的号角。孩子们在广场上追逐嬉戏，猎手们开始清理战场，女人们则升起了篝火，准备烤制庆祝的食物。阿木和阿禾守在炎风身边，看着他苍白的脸上渐渐恢复血色，相视一笑。

而在赤炎之心火山的焚天谷，那只赤色的神兽正望着东方的朝阳。它的尾羽轻轻摆动，带起的金色火星飘向巫族部落的方向，像是在守护着那个沉睡的年轻勇士，也守护着这片历经磨难却依旧生机勃勃的炎荒大地。

属于他们的故事，才刚刚开始。