第五章：寒域暗影4

归程的路比来时沉重百倍。

雪瑶将阿石的遗体安置在霜牙背上，用最厚实的驯鹿皮裹紧。阳光透过冰晶折射在少年苍白的脸上，竟映出几分柔和——寒域的冰雪总在守护着什么，此刻也温柔地拥抱着这个年轻的灵魂。

“他怀里有东西在动。”老冬叔突然停下脚步，指着阿石胸前的兽皮袋。那里鼓起一个小小的弧度，随着他们的脚步轻轻晃动。

雪瑶示意队伍停下，小心翼翼地解开阿石的兽皮袋。袋里没有珍贵的兽骨，也没有磨亮的箭头，只有一块被体温焐得温热的冰棱——那是块普通的冰棱，却被人用指甲细细雕琢过，棱角处磨得圆润，上面刻着三个歪歪扭扭的字：“回家了”。

是阿石的笔迹。想来是他冲进冰窟前，偷偷捡了块冰棱，想着等找到冰灵晶，就把这三个字刻给父亲看。

雪瑶的指尖抚过冰棱上的刻痕，那些凹凸的纹路还带着少年的温度。她将冰棱紧紧攥在手心，直到冰冷的棱角硌得掌心生疼——这疼痛让她清醒，让她记得遗忘冰窟里的惨烈，记得阿石最后那声带着笑意的“阿姐”。

“前面有队伍！”阿山突然指向远处的冰丘。十几个骑着雪麟的身影正朝这边赶来，领头的是个披着玄冰铠甲的老者，头盔上的雪鹰羽毛在风中猎猎作响。

“是族长！”老冬叔眼睛一亮，挺直了佝偻的腰背。冰雪部落的族长“玄冰”是部落最强大的魔法师，据说能召唤冰原的风雪，十年前正是他力排众议，让阿石的父亲带队去寻找冰灵晶。

玄冰勒住雪麟，目光落在霜牙背上的阿石身上时，浑浊的眼睛里闪过一丝痛楚。他翻身下马，摘下头盔，露出满头花白的头发，额间的雪鹰图腾因常年施法而泛着淡蓝色的微光。

“孩子，辛苦你们了。”他的声音低沉如冰原下的暗流，带着难以掩饰的疲惫。部落里早已收到消息，知道他们在遗忘冰窟遭遇了邪祟，他连夜带着族中最强的猎手赶来接应。

雪瑶将那块失去光芒的冰灵晶递给玄冰：“族长，邪阵已破，噬灵冰的源头被净化了。但冰灵晶……”

“它完成了使命。”玄冰打断她，指尖轻轻拂过冰灵晶表面的裂纹，“寒域的灵气会慢慢滋养它，百年后，它会再次发光的。”他将冰灵晶交给身后的巫医，“带回部落，埋在冰灵树下，让它回归大地。”

巫医是个白发老妪，脸上刻满了风霜，她接过冰灵晶时，枯瘦的手指微微颤抖：“老身会守着它，直到它重新苏醒。”

玄冰的目光转向阿石，沉默了许久，才缓缓道：“将他葬在雪魂崖吧，那里能看到整个部落，是历代勇士安息的地方。”他从腰间解下一枚青铜令牌，上面刻着雪鹰展翅的图案，“这是部落的‘守魂令’，让它陪着阿石，寒域的风雪会永远记得他的勇气。”

雪瑶接过令牌，入手冰凉，上面的纹路被岁月磨得光滑，却依旧能感受到沉甸甸的分量。她知道，这是部落最高的荣誉，只有为守护部落牺牲的勇士才能拥有。

归队的路上，玄冰走在雪瑶身边，低声询问着遗忘冰窟里的细节。当听到那具被邪祟控制的枯骨时，他的脚步顿了顿，喉结滚动了一下：“那是……石牙。阿石的父亲，当年部落最勇敢的猎手。”

雪瑶愣住了：“族长认识他？”

“我们曾一起猎过冰熊。”玄冰望着远处的雪线，声音带着怀念，“他总说，等阿石长大了，要教他最厉害的狩猎技巧，要让他成为比自己还强的勇士。”他叹了口气，“没想到……”

雪瑶突然明白，为什么玄冰会亲自赶来。有些遗憾，需要用告别的方式来弥补；有些勇气，值得被所有人铭记。

回到部落后，整个冰雪部落都沉浸在悲伤与肃穆中。女人们用最洁白的雪莲花编织花环，男人们在雪魂崖凿出冰墓，孩子们则捧着自己磨亮的小石子，要放在阿石的墓前——那是他们能想到最珍贵的礼物。

下葬那天，雪瑶亲手将阿石放入冰墓，将守魂令放在他胸口，又把那块刻着“回家了”的冰棱塞进他手里。玄冰站在崖边，用冰雪魔法在冰墓上凝结出一座小小的雪麟雕像，那雕像的姿态，像极了阿石第一次驯服雪麟时的骄傲模样。

“他会以另一种方式活着。”玄冰对雪瑶说，目光落在远处的冰原上，“寒域的风雪会带着他的故事，传遍每一寸土地。”

葬礼结束后，玄冰将雪瑶叫到了部落的议事厅。那是间用玄冰砌成的石室，四壁挂着历代族长的冰雕，中央的石台上，摆放着一卷泛黄的兽皮卷，上面用朱砂画着寒域的地图，边缘标注着密密麻麻的符号。

“这是老祖宗留下的‘寒域志’。”玄冰展开兽皮卷，指着上面一个被红圈标出的地方，“这里是遗忘冰窟，而这里……”他指向更北的方向，那里的符号扭曲而密集，“是‘永冻深渊’，比遗忘冰窟更危险的地方，据说藏着噬灵冰的根源。”

雪瑶的心猛地一跳：“您是说，邪祟还没彻底清除？”

“冰灵晶净化的只是蔓延到寒域中部的噬灵冰。”玄冰的表情凝重，“永冻深渊的邪气，比遗忘冰窟强十倍不止。老祖宗记载，那里每千年会异动一次，释放出的邪祟足以冻结整个寒域。而今年，正是千年之期。”

议事厅里一片寂静，只有烛火在冰壁上投下晃动的光影。雪瑶看着地图上那个扭曲的红圈，突然想起遗忘冰窟里那些被污染的冰灵晶，想起阿石最后带着笑意的脸，想起石牙变成枯骨时那双失去灵魂的眼睛。

“我去。”她抬起头，眼神坚定，“既然邪祟的根源在那里，我就该去把它彻底清除。”

玄冰看着她，眼中闪过一丝欣慰，又带着一丝担忧：“永冻深渊不是遗忘冰窟，那里的冰能冻结时间，连冰灵晶的光芒都可能被吞噬。你……”

“我知道危险。”雪瑶打断他，指尖无意识地摩挲着掌心的守魂令，“但阿石用生命告诉我们，退缩只会让更多人牺牲。冰雪部落的猎手，从来不会在危险面前低头。”

她的声音不大，却在空旷的议事厅里回荡，带着一种不容置疑的力量。玄冰看着她年轻却坚毅的脸庞，突然想起了石牙，想起了那些为守护寒域牺牲的勇士——他们的眼神，都是如此相似。

“好。”玄冰点了点头，从怀里掏出一块黑色的石头，上面嵌着一丝微弱的蓝光，“这是‘冰魄石’，能在永冻深渊里保持体温，是老祖宗传下来的宝物。我会派阿山和老冬叔跟你一起去，他们是部落里最可靠的猎手。”

“还有我！”一个清脆的声音从门口传来。阿木挤了进来，他是阿石的堂弟，才十二岁，脸上还带着稚气，却握紧了一把小小的冰骨刀，“我要替阿石哥完成他没做完的事！”

雪瑶看着他，像看到了曾经的阿石。她笑了笑，伸手摸了摸他的头：“好，跟我们一起去。但你要答应，一切都要听指挥，不许冲动。”

阿木用力点头，眼睛亮晶晶的，里面没有恐惧，只有期待与坚定。

三日后，雪瑶带着阿山、老冬叔和阿木，再次踏上了征途。这一次，他们的目标是更遥远的永冻深渊。部落的族人站在雪地里为他们送行，玄冰站在最前面，举起手中的青铜号角，吹奏起苍凉而激昂的曲调——那是寒域的战歌，是勇士出征时的号角。

雪瑶勒住霜牙，回头望了一眼部落的方向，雪魂崖上的冰墓在阳光下闪着微光，像是阿石在对他们微笑。她深吸一口气，握紧了手中的冰魄石，石上的蓝光与她掌心的温度交融，带来一丝暖意。

“走吧。”她轻声说，声音里带着前所未有的坚定。

霜牙嘶鸣一声，四蹄踏碎积雪，朝着北方的永冻深渊走去。身后，阿山背着沉重的行囊，老冬叔张望着远方的风雪，阿木则紧紧跟在雪瑶身边，小小的脸上写满了认真。

寒域的风再次呼啸起来，卷起地上的雪沫，像是在为他们送行。雪瑶知道，前路必定充满艰险，永冻深渊的暗影或许比想象中更可怕。但她不怕，因为她的身边有可靠的伙伴，她的心里装着整个寒域，她的手中握着勇气与希望。

雪魂崖上的冰墓在风中静静伫立，守魂令的光芒透过冰层，映出一道淡淡的光轨，指向远方的征途。仿佛在说：去吧，去守护我们深爱的土地，去完成未竟的使命。

寒域的故事，还在继续。而属于他们的传奇，才刚刚翻开新的一页。