靛蓝海水漫过隔离墙的裂缝，浪花舔舐着柯谨的靴尖。他站在废墟高处，尾尖的逆鳞结晶将阳光折射成七种不同频率的光谱。白曜倚在他肩头，新生的人类眼睛还无法适应强光，却固执地望向海平线上闪烁的星群——那些光点排列成的图案，与雪豹族圣坛星象盘记载的"归航坐标"完全一致。
"不是星辰。"白曜的声音像砂纸摩擦金属。他抬手遮在眉骨处，这个本该很人类的动作，却因为残留的雪豹肌记忆而显得异常矫健，"是接收器。"
柯谨的尾巴突然自主行动，结晶鳞片射出一束蓝光指向海面。光线触及之处，海水变得透明如镜，露出下方沉睡的庞然巨物——那不是银色巨卵的残骸，而是一座由生物晶体构筑的蜂巢状建筑群，每个六边形舱室里都悬浮着长有兽类特征的人形。更令人窒息的，是这些休眠舱外壁刻着的编号：K-09到K-∞。
海浪突然剧烈翻涌。某种超出听觉范围的召唤频率让柯谨的骨髓共振，尾鳞结晶自动记录下这段信息。当解码后的文字浮现在视网膜上时，他的三条尾巴瞬间绷直：
欢迎回家，播种者
白曜的指甲不自觉地伸长，在柯谨手臂留下血痕。两人同时想起逆鳞粉碎时看到的最后画面——他们根本不是被污染的实验体，而是负责在"卵体"失控时执行清除程序的监管者。七十年前的自我记忆篡改，不是为了对抗军方，而是为了骗过自己脑中的监控程序。
"所以那些牺牲..."白曜的声带突然恢复雪豹的震颤频率，"是我们自己设计的？"
海岸线传来整齐划一的踏步声。三百名完成记忆复苏的兽人正在集结，他们额头上的烙印图腾明亮如新。柯谨的生物扫描显示，这些人的基因序列已经稳定在人类与兽类之间的完美平衡点。领头者摘下军帽，露出与鳞片领队相似的面容，只是他的鳞片现在变成了装饰性的刺青。
"认知滤网解除后，我们找到了真实历史。"新任领队向二人敬礼，这个动作让柯谨尾鳞结晶投射出另一段画面：远古兽人播种船坠毁在地球海洋，幸存者将自身基因与人类融合以防被母星追踪，"但海底基地里还有最后一道锁——需要双生子共同开启。"
白曜的机械脊椎残留突然发烫。他扯开衣领，露出胸口新生的蓝色纹路——那正是柯谨尾鳞的放大版。当两人被带到海边悬崖时，纹路与结晶产生引力般的拉扯，柯谨不受控地展开尾巴，鳞片光束直射海底建筑群中央的圆台。
海水向两侧分开。升起的不只是通道，还有数千个透明培养舱。这些舱体里的"实验体"突然集体睁眼，他们的瞳孔里跳动着与柯谨二人完全相同的烙印。新任领队的声音在浪涛中破碎："第一批纯血...终于成熟了..."
白曜的爪子掐进柯谨肩膀。他们此刻才真正理解K-08的遗言——所有战争都是筛选机制，所有牺牲都是养分，只为培育出能承受远古兽人完整基因的新载体。而那些海底舱体里的，正是用他们散布在城市的基因样本克隆出的"升级版"。
"选择时刻。"领队递来一枚形如逆鳞的启动器，"唤醒同胞回归母星，或者..."他指向身后正在重建的城市，"永远切断联系，以地球物种的身份活下去。"
柯谨的尾巴卷住启动器。这个动作触发了海底圆台的投影，星空突然变成巨大的显示屏，展示着两条时间线：左边是兽人舰队降临带走的技术黎明，右边是人类与兽人共生的平凡未来。但更细微的第三选项藏在画面边缘——用尾鳞结晶摧毁海底基地，让两个种族都失去星际旅行的能力。
白曜的人类眼睛流下蓝色泪水。当他握住柯谨持启动器的手时，两人残留的兽类特征开始急速退化——这是基因锁最后的考验，要求他们以纯粹的人类身份做出决定。
海底传来闷响。最早苏醒的K-09已经突破舱体，他的十二根狐尾在海水里舒展如孔雀开屏，额间的烙印比太阳更耀眼。当这个完美体望向悬崖时，柯谨的尾鳞结晶突然过热融化，液态金属包裹住启动器，将其重塑为一枚朴素的硬币。
"赌一把？"白曜用已经完全人类化的手指弹起硬币。阳光在金属表面跳动，正面刻着兽人母星坐标，反面是地球的经纬度。
硬币坠落的瞬间，柯谨抓住白曜的手腕。他们看着这枚决定两个文明命运的金属片旋转着坠入海浪，在接触水面的刹那——
分解成无数发光的纳米颗粒。
这些光点没有按照任何预设程序行动，而是自由地四散纷飞。有些融入海浪，有些升向星空，更多的则飘向城市，轻柔地落在每个曾拥有烙印图腾的人眉心。海底的完美体们突然停止动作，他们额间的烙印渐渐淡去，取而代之的是普通兽类特征的回归。
"看来答案早就写好了。"白曜弯腰捡起唯一残留的硬币残片——它现在只是块普通的铜，边缘还留着柯谨的牙印，"当监管者选择成为物种的一部分时，程序就会自动终止。"
海岸线上，第一批获得自由的兽人正走向回归的人类社会。他们有的保留着耳朵和尾巴，有的只剩下瞳孔的异色，但每个人手里都拿着刚摘的野花——这是远古程序里没有记载的行为。
柯谨最后看了一眼海底逐渐关闭的通道。当阳光真正照在他脸上时，这个曾经的狐族科学家、卵体监管者、文明裁决者，此刻只是个攥着恋人手指的普通人。
白曜将硬币残片塞进他掌心："该回家了。"
在他们身后，新生的海平线上，第一艘没有烙印图腾的渔船正驶向深海。船头坐着个满脸雀斑的男孩，他哼着跑调的歌谣，脚边蜷缩着一只正在打哈欠的杂色猫——那慵懒的姿势，像极了某种大型猫科动物。
