伊恩又喝了一大口啤酒，突然感觉到一道目光落在他身上，他转过头去。
梅芙正盯着他看，她的表情让人捉摸不透。
伊恩现在注意到梅芙已经摘下了头盔，露出了红色的头发、绿色的眼睛和下巴一侧的伤疤。
尽管她还穿着盔甲，但露出的脸庞让她散发出一种完全不同的气质。
“没胃口了吗？”梅芙毫不退缩地迎上伊恩的目光，突然问道。
“我听够了，没胃口了。”伊恩只是耸了耸肩。
“那么，你愿意和我一起出去走走吗？”梅芙问道。
伊恩的眉毛微微皱了起来。真是个出乎意料的提议。
“……你也喝醉了吗？”伊恩问道。
梅芙的嘴角微微上扬。
“有点。”梅芙说道。
原来那不是水啊。伊恩这才注意到她面前的杯子。从菲利普和米格尔的状态来看，这不太可能是她的第一杯酒。
“我有点事想和你谈谈。但不是在这里。”梅芙微妙地补充道。
周围有太多耳朵了，大概是这样。伊恩希望不是为了什么琐碎的原因。想到这里，他放下了杯子。
“好吧。我们走吧。”
与客栈的热闹喧嚣形成鲜明对比的是，村庄沉浸在一片寂静之中。
曾经人来人往的街道，如今空无一人，只有零星几点灯光在黑暗中闪烁。
在黑暗时代的边境城镇，这是常见的夜晚景象。
不过，这里还算好些，四处都有点着火把和灯笼。
通常，人们只是勉强点亮自家屋舍，等待着怪物出没的时段过去。
只有外来者、流浪者或是怪物猎人才会在夜间外出。
伊恩兼具这三种身份，他从客栈门口拿起一盏灯笼，开始向前走去。
一直默默走在他身旁的梅芙突然开口：“你武装得很齐全啊。”
“毕竟墓林离这儿不远。”伊恩平静地回应道，尽管她的评论显得有些不合时宜。
伊恩背上挂着一根皮套，里面插着一根狼牙棒。腰间新配了一把长剑，另一侧则绑着一把匕首。
不过，这身打扮可没让我更像个法师，伊恩心想。
“你真的认为那个黑法师就在墓林里。”梅芙说道。
“是的。”伊恩轻轻耸了耸肩，“你也看到了，这个镇子里的传言通常都有几分真实。”
“我离开边境的这段时间，变化真大。”梅芙的绿眼睛凝视着村庄外缘的黑暗，仿佛能将阴影吞噬。
“人们的生活变得更加艰难了。法律和秩序混乱不堪，贵族们也忘记了他们的职责。这和我成长过程中听到和看到的完全不一样。”梅芙说。
“你一定在边境待了很久。”伊恩说。
“比我想的还要久。这是必要的。”梅芙回答。
伊恩开始理解梅芙和菲利普偶尔表现出的天真。
即便身为拥有强大能力的贵族，他们的品德似乎并不适合这个黑暗时代。
他们大部分时间都在边境度过，精通战斗和战术，但对世事却显得幼稚。
也许他们之所以愿意听从他的判断，是因为他们别无选择，只能依赖他。
“当我接到王命，因战争即将爆发而必须返回时，我从未想过情况会如此糟糕。”梅芙说。
“你以为王国正享受着和平与繁荣吗？”伊恩略带讽刺地问道。
“当然不是。否则，这个时代就不会被称为黑暗时代了。”梅芙严肃地回应，尽管伊恩言辞尖锐，她又接着说，“从这个意义上说，遇见你对我来说是幸运的，伊恩。”
伊恩突然转头看向梅芙。她也在看着他。她平静的绿眼睛，或许是因为红发或是昏暗的灯笼光，让她的皮肤显得更加苍白。
她看起来比我更像个法师。伊恩甩开这些杂念，回答道：“幸运的是我。我本就要对付那个黑法师，但多亏了你，我还因此得到了丰厚的报酬。”
“是的。你本可以独自应对。”梅芙说。
“毕竟你从那个该死的沼泽之后，独自穿越了无数次生死关头。”梅芙肯定地点了点头。
米格尔那家伙，到底都说了些什么？
“真没想到你的名声还没有传遍整个阿格尔兰地区，伊恩。”
伊恩越来越感到不自在，他反驳道：“怎么，你叫我出来就是为了听我更多的英雄事迹？”
“不是。就像我说的，有件事我想和你谈谈。”梅芙转过身，靠在村庄边缘的一块岩石上，凝视着黑暗的麦田。
“……我接到命令返回后的几天，就得知了黑法师的存在。”她的声音继续，干涩如风掠过麦田。
“返回前有很多事情需要处理。我是边境防御的核心，所以我必须确保我的离开不会造成影响。就在这段时间，一封信到了。”梅芙说。
啊，原来她想谈的是这个。伊恩心里暗自叹息，将灯笼放在岩石上，站在梅芙身旁。他并不特别感兴趣，但她是他的雇主也是战友，他没有借口再打断她了。
“……那是弗农寄来的信。”
一个伊恩在他们初次见面时听过的名字。
“弗农是谁？”伊恩漠不关心地问道。
“我唯一的弟弟，弗农·瑞尔。瑞尔家族的族长，世代守护王室的盾牌。”
一个骑士家族，姐弟俩都是。
然而，伊恩歪着头，对游戏中的弗农·瑞尔毫无印象。可能是因为弗农不是关键角色。
“真奇怪，光明使者守卫边疆，而你的弟弟却保护国王。”伊恩说。
不过，如果真是这样，就不会以这种方式被提及了。
“我离开是因为我是光明使者。如果我留下，我会一直待在国王身边，并被任命为我们家族的族长。那样弗农就无法得到他应得的一切。我不能让那种事发生。”
“啊……”伊恩说。
如此深厚的兄妹情谊。伊恩点了点头。
不难想象，一个被姐姐剥夺了继承权的长子会落得何种下场。这是她为了家族必须做出的选择。
然而，放弃舒适的生活和权力并非易事。这确实是一种高贵的牺牲，尤其是在黑暗时代，尤为罕见。也许正是这种高贵品质吸引了提尔·恩的注意。
“问题在于弗农知道这一点。他一直想向我证明，他能够领导家族，守护国王，甚至重振家族。但他从来不需要证明任何东西。”梅芙说。
“……那信里写了什么？”伊恩问。
“信里说，王国被黑暗笼罩。当国王沉迷于备战时，一股邪恶势力正在悄然蔓延。许多贵族都牵涉其中，甚至可能深入到了王国的核心。”梅芙停顿了一下，小心翼翼地把手伸进斗篷里。
