端午过后，灵逸城举办一场别开生面的厨王争霸赛。选手来自各地，评委皆是京都的名厨，口味刁钻，实难伺候。
一间酒楼面前，摆满数十个摊位。每一个摊位，架着一口大锅，上面厨刀，调味料，砧板，一应俱全。摊子前面更是悬挂着一串又一串的红辣椒，绑扎成一大串的蒜，大葱之类的。主料供应量管够，配料丰富多样。
兰香酒楼，刘兰茹端坐在玳瑁梳妆台，整理乌黑的秀发。丫鬟司音手拿篦子，帮助她梳理，一边梳，一边夸赞说：“姑娘，你的头发真好，乌黑油亮。”刘兰茹得意洋洋，说：“那当然，用何首乌养的。”
司音说漏嘴，“姑娘，我听说今天大街上有厨王争霸赛，可热闹，我能不能去看看？”
她奋力一拍桌子，怒斥，“好你个丫头，这么重要的事不告知我。李阿玉这个下贱蹄子参加没？”
司音瑟瑟发抖，不断往后退缩，小声说：“参加了呢。”她在她耳边小声耳语，冷笑几声，生出一计毒计。
日上三竿，太阳晒到屁股上。大瓦房内，李阿玉翻个身，做着美梦，睡的香甜。上官南寻狂敲门扇，呼嚷道：“阿玉，今天可是大日子。你快起来，别迟到咯。”
她翻来覆去，突然惊醒，立起身，瞪圆眼睛。不好，今天可是厨王争霸赛，我不能迟到，她暗想。于是赶忙起床，胡乱洗把脸，梳洗妥当，草草出门。
门外，她雇佣的一辆驴车停在外面。黑色干瘦的毛驴，一身黑棕色的毛发，通体发亮。毛驴哼唧着，发出阵阵叫声。
李阿玉一踩脚凳子，上了驴车。甩动着黑色的皮鞭，抽打着毛驴。它有了响动，开始徐徐前进。毛驴晃晃悠悠，不紧不慢，朝着灵逸城中心位置而去。小灵兽田宝窝在她的膝盖上，笑得欢乐，叫嚷着，“娘亲，什么时候到阿？”
她看了它一眼，回应说：“别急，前边就是。”毛驴行驶缓慢，她却一点不着急。
刚走一段路，对面横向的街道，过来一辆牛车，硬是阻挡她的去路。前面怎么回事，她开始有些着急。
田宝蹦跳着下车，前去查探情况。
须臾，田宝回来，禀告说：“娘亲，不好啦。牛车挡路。”
李阿玉气急败坏，走下驴车，手拿鞭子，指责道：“好狗不挡道，给我速速起开。本小姐还要参加厨王争霸赛呢。”
牛车的门帘子被掀起，露出刘兰茹这张妖艳贱货的脸，“谁阿？吵吵嚷嚷的。”
她一看，转念一想，怒斥，“怎么是你？刘兰茹，快让开，别妨碍我参加大赛。”
刘兰茹一身紫色斑斓衣，一脸鄙夷的神色，“哼，一个乳臭未干的小农女，好大的口气。今个大赛，我恐怕你参加不了。”
见牛车不肯动弹，李阿玉心生一计。只见她从轿子内备货里挑拣出一根橙红色的胡萝卜，用一根细细的麻绳绑在一根纤长的竹棍上。
她走到毛驴面前，以胡萝卜为诱饵，勾引毛驴。它闻到胡萝卜浓郁的甜香，跟随胡萝卜的方向迈开步子。她拎着棍子，故意绕开牛车，开辟一条可以通行的道路。驴车顺利绕过牛车，到了空旷的地方。
眼看李阿玉脱困，刘兰茹气的七窍生烟。
李阿玉如约而至，到达比赛现场。
她抱着田宝，走到自己的厨位上。而田宝上下蹦跳着，为她加油打气。
时间一到，铜锣一敲，一声响。选手们找准自己的厨位，绞尽脑汁，为评委们制作美味佳肴。评委们纷纷入座，紧紧盯着赛事的开展。
选手们出了拿手绝活，有的做面点，有的做香肠煲饭，有的做菌菇汤。五花八门，制作什么类型膳食的都有。而李阿玉对着空空如也的铁锅，深呼一口气。她下定决心，今日她要做的是一道前无古人后无来者的名菜，鳗鱼羹。主料鳗鱼来自没有污染的深海，品质可靠，口感丰富醇厚，是一道不可多得的佳肴。而特制的肉圆则是口感润滑，选用上好的猪腿肉，用七七四十九道工序，锤击而成。
厨艺大赛如火如荼地进行着。李阿玉淡定自若，胜券在握。只见她站立在自己的灶台边，腰间围着王婆婆特意为她绣制的百合花围裙。手掌大勺子，油盐酱醋，拿捏准确。锅底冒着火，她心里更是热情似火。
干净利落的刀功，准确的投料，上浆,挂糊，耐心掌握的火候 ，勾芡,泼汁，调味的时间和数量掌控，翻勺和装盘，样样都是精准，到位。
很快，评委面前端来了热乎乎的食物。鳗鱼羹中放入了一些肉圆，还有一份肉圆单独放着，旁边放了一碟特制的酱醋汁。
只见这鳗鱼羹汤色澄亮，面粉恰到好处地裹着鳗鱼条，好似穿着水晶裙子的女子，婉约中带着万种风情。肉圆软糯可口，泡在水里，漂浮着，点缀了这盆菜，又增加了菜式的丰富性。
评委喝了一口鳗鱼羹的汤，果真是鲜美多汁，口腔中跳跃着美味的颗粒，刺激着味蕾，真是人间烟火味。评委拿了一把木筷子，夹起一个肉圆，蘸了蘸特制的酱料，入口软糯，带着一股浓郁的酱香味，真是人间美味。
经过激烈的角逐，李阿玉的排名遥遥领先，甚至超过她的师傅名厨刘三桂。最后，赢得了桂冠，这逆袭之路令人咋舌。
李阿玉信心满满，旗开得胜。站立在领奖台上，笑容灿烂。评委给她颁发奖牌，还有奖金。握住她的手不放，纷纷夸赞她是厨艺届一颗冉冉升起的新星。
而台下人群里，可怜兮兮的刘兰茹小姐肿着脸，一副气的鼓囊囊的模样。她一个娇滴滴的闺阁小姐，终究输给了李阿玉这个农女。
刘兰茹冷哼，“她一个破落户农女，凭什么。还厨王，我呸！”
李阿玉面对刘兰茹的不肯定，依然不为所动，稳定发挥。凭借着超人的努力和天赋，夺得大赛的桂冠，给师傅刘三桂赢了脸面。
次年，酒楼人来人往，生意火爆。
李阿玉忙里忙外，招呼客人入座，又去厨房催菜。顾不得满身的饭菜香味，穿梭在酒楼的各个角落。
外面一阵喧闹，锣鼓敲打着，官差们身着暗红色的衣服，扛着八宝玲珑轿子经过。一个身形高大的男子骑在一匹棕色马匹上，威风凛凛，神气十足。
“状元郎，满福酒楼到了。”师爷微低颔首，充满敬意地说。他大手一挥，队伍停止了前进，从马上跳下，黑色的厚实靴子踩踏在泥土地上，泛起一层迷蒙的粉尘。男子站立在满福酒楼，抬起头看着方正的匾额，这才踏进门槛。
“老板娘，来一碗三鲜索面。”他大声喊叫着。“诶，来咯。”屋子里头传出李阿玉清脆响亮的声音。李阿玉围着鲜艳的围兜，缓步上前，抬头一看，惊讶地一愣，眼眶里的泪水止不住地溢满出来。
“相公，你终于回来了。”她大声喊叫着，抑制不住的兴奋。眼前的上官南寻已然是状元郎，神气十足。李阿玉抱起了站在角落里的王小福，靠在他的肩头。一家人的脸上洋溢出幸福的笑容。
千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。春日里的大瓦房处处透露出生机。庭院里的海棠花开了，落英缤纷，妖娆的花朵从枝头飘落，零落成泥碾作尘。上官南寻，李阿玉，王小幅，玩着捉迷藏的游戏，嬉笑声，喊叫声，融入这五彩的花海中。
