抑郁魔既已伏法，余下要做的便是救治伤员，当时整个大漠哀鸿遍野，流离失所，缺医少药，被岩浆烫伤者不计其数。
华锦年，蔚千山，唐歌儿三人扎起营地，收治灾民，本来以他师兄弟三人之力，就算没日没夜，不吃不喝也救不了这么多人,正在焦头烂额之际，幸而周边县郡收到讯息，纷纷发来救兵，犹蕃商队为交好大棠，意图趁机接管黄金城的地下商道，也送来大批医药物资，灾情方得以缓解。
……
水云台杏林阁内，以辈分最高的成无涛、巫见雪为首，一众师尊紧盯着正中悬着的大棠全境图，掌门成无涛阅毕猎鹰带回的信件，用朱笔在西域方位画了个叉。
“大漠风平，岭南风起。”
成无涛环视众弟子，问，
“岭南，谁带队？”
“我吧，算算时节，我可想吃老家的荔枝了。”
接令的是“白衣山魈”凌卓栋师父，他就生在岭南密林之中，练得一身攀爬跋涉的好脚力，因而得名，由他带队，再合适不过。
林洁莉和罗剑卿也请命要去，他俩自幼在京城长大，还没去过南方。此次事态紧急，等不得华锦年等人回来，便令三人即刻动身。
三人一路骑行南下，到鄱阳湖改乘水路，上岸再骑马一路奔波，越过五岭，一股湿热之气扑面而来，只要穿过眼前这一条狭长的林间走道，便可直抵岭南的门户——勺关。
背后高山峥嵘，眼前绿植苍翠，好一派南国之景，凌卓栋久未回乡，一路上兴致很高，一路上向林洁莉和罗剑卿俩人如数家珍说着岭南那些美味佳酿，像是什么烧鹅、白斩鸡、猪脚粉……
尤其是初夏鲜采的荔枝，有当代名士作序赞曰“朵如葡萄，核如枇杷，壳如红缯，膜如紫绡，瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪……”，乃是当朝贵妃最爱果品，每逢生辰吉日，须从岭南各州县采办，动用举国之力转运至京城，其景好不壮观。
说起这鲜荔枝，罗剑卿若有回味道，
“想我爹在时，每逢为宫中采办果品，也是足不出户，在家就能尝到鲜采的荔枝。”
林洁莉只当他又在炫耀，就说，
“谁不知道，要不是你爹给皇帝置办这些劳什子玩意，你家也发不了财，就为尝个鲜，也不知要搜刮多少民脂民膏……”
林洁莉说到一半，自知失语，赶忙捂住嘴巴，罗剑卿幽幽自语道，
“我知道我家的钱来路不正，可我家早没了，要钱又有啥用？”
林洁莉情知说到他痛处，赶忙赔不是，罗剑卿不再说话，心头又浮现出小时情景——
他自小未出过远门，但他罗家和岭南倒是大有渊源，那时他爹罗文敏还是个给上林署采办果品佳酿的货商，某日接了个自岭南采办鲜荔枝的活儿，众所周知，荔枝保鲜极难，有道是“若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣”，岭南距京城五千余里，远隔千山万水，可他爹偏偏把这事儿给办成了！
也不知他爹当年用了什么保鲜法子，竟在十一天内自岭南运回了新鲜的荔枝，自此“一骑红尘妃子笑”，他罗家被封为皇商，也就有了后来的家业。
记得那年，他见家中案台上摆着一瓮红彤彤的鲜荔枝，便一连剥了吃上好几颗，哪知被他爹看见就是一顿好打，
“这东西吃不得，你吃了要掉脑袋的！”
那时他挺委屈，他总想不通，这一瓮鲜荔枝既是天子封赏给他家的，那又为啥吃不得？不过现在想来，这种精贵玩意八成是爹留着笼络权贵用的，自然舍不得给他吃。
……
说来也怪，自打这趟从水云台出发以来，上面这个场景就每每出现在罗剑卿梦里，离岭南地界越近，这个梦就越发真切，梦里他爹倒没阻止他吃荔枝，而是依然像儿时那样，坐在一旁静静地看着他吃，像是等他吃完，有许多事情要告诉他，可爹究竟想说什么，却每到梦醒时都没说出口。
罗剑卿每每在梦里吃得甘甜爽口，汁水四溢，可梦醒时却又觉得喉头发紧，无比反胃，听见“荔枝”俩字就想吐——凌卓栋师父说荔枝性温，吃多易上火，可梦里吃的也能上火？
林间下起了雨，岭南的雨，就如同一张濡湿的裹尸布，又黏又闷，将天地万物都严严实实地包裹进去。雨水浸透了千年古木虬结的枝干，顺着黝黑粗糙的树皮蜿蜒流淌，滴落在地面厚得能陷进脚踝的腐殖质上，发出沉闷的“噗噗”声，如同大地沉重而缓慢的心跳。
罗剑卿不由得心烦，也不顾林洁莉在后头唤他，快马一鞭，冲到前头，只想在日落前赶到勺关，洗个热水澡，冲掉一身湿气。
眼见他冲进密林深处，凌卓栋眼中闪过一道凌厉的光，手上马鞭当空一扬，裹住罗剑卿身子硬是将他扯了回来。
罗剑卿被从马身上扯回来，正不解，就见前方几株并排生长，布满瘤状凸起的参天古树，几根看似自然垂落的、不起眼的深褐色藤蔓间，升起一道铁网，罗剑卿骑的那北方大宛马就不似他走运了，只听它一声长嘶，便被铁网抹了脖子，跌在乱草丛中哀鸣不止。
罗剑卿背后生出一股凉意，像他方才那样猪突猛进，只怕如今已是身首异处，可不等他细思，就听凌卓栋大喊，
“上树！”
话音未落，就见地上的腐叶一阵细微翻动，跟着一排地刺破土而出，刺穿马肚的瞬间，罗剑卿被凌卓栋提着脖颈纵身一跃，跃到最高，又被他两掌平推拍在后背，将他抛至一棵巨树枝上，凌卓栋则借这一推之力，反弹至另一树上。
林洁莉被他这一喊，也不敢迟疑，好在她身子轻，弃了马就往旁边树上一揽，虽说姿势不雅，倒也保住一命。
忽听一声轻微的机括弹动声，在死寂的林间如同惊雷！
凌卓栋又喊，
“快躲！”
头顶浓密的树冠层中，骤然响起一片令人头皮炸裂的、密集的破空尖啸！那不是箭矢，而是一把极其细小的银珠，铺天盖地攒射而来！
林洁莉和罗剑卿久经江湖历练，躲这样的暗器倒也不含糊，俩人立马屈肘抱头，一个飞身滚进乱枝丛中，一个蜷身藏进老树桠里。
凌卓栋宽袖一展，长臂划圆，见那些银珠吸附在他袖口，滚到一处，竟汇聚成一个球。
当即心头一振，运足脚力，双足连环蹬出，只听得呼呼风响，全无踪影，好一记“岭南无影脚”！
最后一脚，正中射来银珠的树顶枝干，不愧“白衣山魈”的好脚力，只听“吱呀”一声响，那参天古树从中断作两截，只听树顶一阵吱哇低语，继而传来几声阴冷怪笑，就看数只活物，似猿非猿，攀在林间藤蔓之间，眨眼间便消失不见——可那笑声却绝非猿发出的。
“这就是师父们说的‘阴兵’？！”
