谢文渊的茶盏在窗台上磕出脆响。
楼下公堂的喝彩声像针，扎得他后槽牙发酸。
王敦那蠢货栽了，但荆州的算盘不能断——他摸出袖中密信，墨迹未干，是陆怀安从南方传回的："三姓豪族愿接橄榄枝，需益州内应。"
"赵三。"他冲楼下使眼色。
穿青布衫的随从立即缩着脖子上楼，"去城南码头，把这信塞到船家老吴的鱼篓里。"
这头，醉仙坊后院的杏树被夜风吹得沙沙响。
赵子昂翻墙进来时，衣摆还沾着码头的水渍。"苏公子，"他把半块带泥的木牌拍在石桌上，"谢文渊的人刚往南方船家递了信，我抢了半块封泥——是陆怀安的私印。"
苏晋捏起木牌，封泥上的残纹像把断剑。
那是陆怀安作为前朝旧臣的标记，他失踪三年突然现身，果然没安好心。
"南方豪族早不满朝廷重税，"柳无咎攥紧腰间刀柄，"谢文渊要是撺掇他们和荆州结盟，八王之乱还没起，益州先得乱成一锅粥。"
阮昭把剥了一半的橘子往桌上一摔："等他们结盟再拆就晚了！
要我说，咱们干脆先结个更瓷实的——拉蜀中豪族入盟，看谢文渊拿什么撬！"
苏晋眼睛亮了。
杨慎之的马车正好停在院外，红绸车帘被风掀起一角，露出她腕间的翡翠镯子——那是蜀中四大豪族杨氏的家徽。
"杨姑娘来得巧。"苏晋迎上去，"我有桩买卖，只和聪明人谈。"
子时三刻，醉仙坊地下酒窖的陶瓮泛着幽光。
杨慎之摸着酒坛上的"太康三年"刻痕，抬头时眉梢带了三分笑："苏酿酒师选的地方倒是妙——酒窖藏密，比茶楼安全十倍。"
"杨氏主脉掌控着川南三十七个粮栈，"苏晋扫过在场的五张面孔，有盐商、布庄东家，还有锦官城最大的钱庄掌柜，"谢文渊想拉南方豪族做南北联盟，图的是粮、是兵、是钱。
可他不知道......"
他敲了敲赵子昂刚送来的密报："南方三姓里，陈家上个月刚被山匪劫了粮，李家的船在三峡触了礁，只有王家还剩些家底——但王家大公子欠着益州钱庄的债。"
钱庄掌柜的胡子抖了抖："那小崽子拿田契押了三千贯，这月十五就该清账。"
"所以我们的盟，不是造反。"苏晋往前半步，"是自保。"他从怀里掏出一卷竹帛，"南北互援协议：蜀中提供粮、钱、情报，南方豪族若遇灾劫，我们按市价三成调粮；若遇兵祸，柳护卫的暗卫营可派五十人协防。"
"凭什么？"盐商拍案，"平白送钱送粮，图个虚名？"
"图谢文渊的棋下不下去。"阮昭把算盘拨得噼啪响，"他要联盟得花三倍价钱买粮，咱们用三成价截胡——等他发现南方豪族都攥在咱们手里，还没开战就先急得跳脚。"
杨慎之忽然笑了："苏公子算得精。
可更精的是......"她指尖划过竹帛上的"互援"二字，"你早知道谢文渊要拉拢南方，早知道陈家李家的难处，早知道王家欠着债。"
酒窖的烛火晃了晃。
苏晋喉结动了动，还没开口，杨慎之已倾身向前，眼尾挑得像把刀："你到底是谁？
为何如此......"
"吱呀——"
地窖门被撞开，柳无咎的声音混着风灌进来："苏公子，码头传来消息，谢文渊的船提前开了！"
地窖烛火噼啪爆响。
杨慎之的指尖几乎要戳到苏晋衣襟："你早算出陈家被劫、李家触礁、王家欠债——这些事连我杨氏暗桩都才收到风声。"她声音陡然压低，"你说你是酿酒师，可酿酒师能知道三个月前荆州运粮船的航线？
能知道谢文渊私印的墨色？"
苏晋喉结动了动。柳无咎手按刀柄跨前半步，被阮昭悄悄扯住衣袖。
"我是谁不重要。"苏晋抬手按住杨慎之手腕，触感凉得惊人，"重要的是，我知道谢文渊今夜子时会让船提前开拔——"他指向赵子昂怀里的密报，"知道他给南方三姓的信里写着'八月十五益州粮价必涨三成'，知道王家大公子若还不上债，谢文渊会替他填窟窿换效忠。"
盐商的算盘"啪"地掉在地上。
钱庄掌柜猛地站起来："那小崽子这月十五要是还不出钱......"
"谢文渊会用王家的粮船运私兵。"苏晋松开杨慎之的手，"而你们的钱庄，能在十四夜里封了王家田契——到时候王家大公子要么求你们宽限，要么求谢文渊救命。"他扫过众人发白的脸，"但谢文渊的钱，是带血的。"
杨慎之后退半步，撞在酒坛上。
坛身晃动，窖底积的酒渍漫开，像片暗红的湖。"你到底......"
"活下去。"苏晋打断她，"我能让你们在八王之乱烧到益州前，在谢文渊的刀砍下来前，活下去。"
酒窖静得能听见烛芯燃尽的轻响。
最先开口的是钱庄掌柜，他弯腰捡起算盘，珠子拨得山响："三成调粮那条款，再加条'南方粮入益州免三成商税'——我替川北十二家粮行应了。"
盐商搓了搓手："我出十车井盐做压舱石。"
杨慎之盯着苏晋发顶，突然笑出声："杨氏的粮栈，今夜就改调令。"她摸出随身玉牌拍在桌上，"这是川南粮道的通关印，你要的。"
阮昭看着木牌上的虎纹慢慢模糊，才发现自己眼眶发涩。
她早知道苏晋能说会道，能算会谋，可此刻看他站在阴影里，袖口沾着酒渍，声音却稳得像定海神针——原来他不是总在酒坊里调笑的苏酿酒师，不是跟着七贤吐槽的苏醉仙。
他是块压在浪尖上的礁石，偏要在风暴里给人筑个避风港。
协议签完时，东方已泛鱼肚白。
阮昭蹲在酒窖门口剥橘子，酸甜味混着晨雾钻进鼻腔。
苏晋走过来时，她突然把橘子塞到他手里："你总说要逍遥，原来都是骗我的。"
苏晋手顿了顿。
"你骗我说酿酒才是正经事，"阮昭低头踢着青石板，"骗我说七贤那些破事少管为妙，可你......"她声音发颤，"你连豪族的命都要管。"
晨风吹起她的发尾。
苏晋忽然伸手，把沾着酒渍的袖口往她眼前晃了晃："我要是不管，醉仙坊的酒卖给谁？"
阮昭抬头，正撞进他眼底的星子。
那些星子不是从前的戏谑，是烧得极旺的火，要把这乱世的雾都烧穿。
她吸了吸鼻子："那......那我以后多试两坛酒，省得你累着。"
"好。"苏晋应得轻，却像块烫铁烙在她心口。
"苏公子！"
赵子昂的声音从院外撞进来。
他跑得额头冒汗，手里攥着半片染血的绢帕："谢文渊的船寅时三刻离港了，但码头上的暗桩说——"他喘了口气，"他留了个人在成都。"
苏晋接过绢帕。帕角绣着株小竹，是他前世书房镇纸的纹样。
"那女子说，"赵子昂压低声音，"她是您前世研究蜀中七贤时的助手。"
晨风卷着酒窖的余温扑来。
苏晋望着绢帕上的针脚，忽然想起前世伏案时，总有人端着茶站在身后说："苏教授，该歇了。"
他指尖微微发颤。
阮昭凑过来看，却被他迅速收进袖中。
她刚要问，就见苏晋转身往酒坊走，背影比往日更沉。
"阿昭。"他头也不回，"今日多酿两坛醉仙露。"
阮昭望着他的背影，忽然想起昨夜酒窖里，苏晋说"活下去"时，眼底有团她从未见过的火。
而那火里，似乎还映着另一个人的影子。
