“露西亚，要去那么远的地方？”伊恩问道。
“是的，所以才来找你，伊恩。”梅芙回答道。
伊恩顿了顿，思索起来。不管他能不能去，他都看不出露西亚和圣火神庙之间有什么联系。
“有什么必须要去的理由吗？”伊恩问道。
“有几个原因。嗯……这可能说来话长，你能接受吗？”梅芙回答道。
“如果你从最重要的开始说。”伊恩说道。
伊恩从桌上拿起一瓶酒，邀请对方喝一杯。
“你要来一杯吗？”伊恩问道。
“好啊，那太好了。”梅芙回答道。
这事显然非同小可，伊恩心想。
伊恩把酒倒进一个杯子里，递给了梅芙，梅芙低头看着酒杯，继续说道。
“很快，露西亚就要被送到帝国去了。正如你曾经预言的那样，陛下并没有放弃战争。”梅芙说道。
“送到帝国……？”伊恩问道。
“是的，名义上是领养，但实际上，更像是贡品，一种人质。”梅芙回答道。
“帝国应该对阿格尔兰不感兴趣。”伊恩说道。
“没错。但战争可能会改变这一切。他们可能像以前一样作壁上观，但这也给了他们介入的理由。”梅芙说道。
“嗯……”伊恩想起了游戏。只要边境王国不反叛或不缴纳贡品，帝国就对它们不感兴趣。他们不关心其他任何事情。
他们只关注黑墙及黑墙之外的世界。王国之间的战争也是如此；帝国不会介入。但这是由于贡品，还是仅仅因为不感兴趣，尚不清楚。
“也许这次他们会决定直接征服这些王国。所以，陛下决定向帝国一个强大的家族单独进贡。”梅芙说道。
“……那是什么时候做的决定？”伊恩问道。
“在我回来之前。随着战争的准备工作开始，在帝国有个保护人被视为是必要的。”梅芙说道。
这混蛋，对战争这么上心，伊恩嗤之以鼻。
“但为什么偏偏是露西亚？”伊恩问道。
“那是因为……”梅芙抿了一口酒，看向伊恩。
“露西亚有皇室血统。她的母亲是陛下的妹妹。”梅芙说道。
啊，政治联姻，伊恩心想。
这对他来说并不奇怪。血脉常被用来巩固关系。
“公主在生露西亚时去世了。我叔叔……几年后也去世了。陛下从未把露西亚当作他的侄女。他把她看作是夺走他妹妹生命的敌人，眼中钉。”梅芙说道。
“嗯……”
把一个讨厌的侄女卖给敌人。这可以理解，但……伊恩心想。
“既然露西亚也是瑞尔家族的人，就不能拒绝吗？”伊恩问道。
“如果陛下提出要求，或许可以。但他们点名要露西亚。没有其他选择。”梅芙回答道。
“看来露西亚更有理由去了。”伊恩说道。
“露西亚……是被祝福的。”梅芙说道。
“被祝福的？”伊恩问道。
“据家族中的长辈说，她得到了卢恩特的恩赐。”梅芙说道。
“……！”伊恩第一次露出了惊讶的表情。
那些天生具有操控魔法能力的人被认为是在模仿神力，也是这个世界魔法师的起源。其中，那些有特殊天赋的人被认为得到了神的祝福。
卢恩特是激情与疯狂之神。他的祝福意味着天生就有处理火系魔法的能力，可能与元素亲和特质相似。

在使用特定元素魔法时，能减少魔力消耗，提升表现。尽管没有亲身经历，无法得知确切的差异。
“你见过她操控火焰吗？”伊恩问道。
“见过。大约两岁的时候，她凭空变出了火。当然，没人教过她魔法。你更清楚这意味着什么。”梅芙说道。
我知道。我他妈真羡慕，伊恩心中暗自嘀咕。
伊恩咧嘴笑道：“真是个了不起的家族，出了一个圣骑士和一个魔法师。”
“这是皇室血统的影响。初代国王也是一样。从那以后，后代中就出现了得到祝福的人。”梅芙说道。
伊恩的笑容更甚。在这个特殊能力和天赋并存的世界里，血统不容忽视。追溯被称为贵族的人的血统，往往会发现他们的祖先有某种特殊能力。
“他们登上了王位。直到魔法黄昏降临。”梅芙说道。
啊，现在连这句话都出现了，伊恩抿了一口酒。
“魔法黄昏”这个短语，穿透了这个黑暗时代。它的字面意思是魔法时代即将结束。
自从那堵黑墙将大陆分隔开来，魔法就开始消退。魔法师再也不能像以前那样滥用魔法，自然，他们的影响力也减弱了。

这也是为什么这个世界的魔法师特别容易堕落。自然，天生具有魔法天赋的人也减少了。
“露西亚并不完全清楚自己的天赋。家里没人提过。这可能被视为亵渎。当然，也是为了保护露西亚。”梅芙说道。
“国王似乎缺乏天赋。”伊恩说道。
“是的，上一任国王也是。这可能就是他对待露西亚像对待不存在一样的原因。”梅芙说道。
“把她送到帝国，对他来说肯定很爽……所以，你不想看到这样的事情发生？”伊恩问道。
梅芙没有否认，又抿了一口酒，苦笑着。
“我不能说完全没有这种想法。露西亚是我最后的血脉……但也不只是因为这个。”梅芙的声音变得低沉。
“弗农也很担心露西亚。他准备了一份关于帝国贵族家族的资料。看了之后，我确信露西亚不应该被送走。”梅芙说道。
“嗯。”伊恩说道。
“这个家族与魔法有着深厚的渊源。他们经常招募有天赋的孩子和人才。他们似乎与灰魔塔关系密切。然而，他们如何生活，进行什么研究，却无人知晓。这个家族的事务被严格保密。”梅芙说道。
伊恩的眉毛挑了挑。
“那个家族……该不会是拉姆特家族吧？”伊恩问道。
“你怎么知道……嗯，作为帝国最强大的家族之一，你可能会知道。”梅芙说道。
“天哪……”伊恩不由自主地叹了口气。瓶子自动移到了他的嘴边。
“……露西亚也不会例外。如果她被送到那里，我们就再也无法联系她，也不知道她过得怎么样。”梅芙说道。
实际上比那还要糟，伊恩强忍住叹息。
尽管这是遥远未来的担忧，但拉姆特家族注定会变成一个恶魔之地。对魔法师来说是一场噩梦。那也是灰塔堕落被揭露的地方。
伊恩回想起里面可怕的实验，又抿了一口酒。他尝不出酒的味道。如果露西亚被送到那里，她肯定会成为实验对象之一。也许他已经通过游戏见过她了。
“所以，最好把她送到圣火神庙。作为一个被卢恩特祝福的孩子，祭司们会好好照顾她的。她会接受他们的教导，有机会充分发挥自己的天赋。所以……”说着，梅芙看向伊恩。
“我别无选择，只能来求你，伊恩。”梅芙说道。
“我明白情况，但是……”伊恩顿了顿，看向她。
伊恩继续说道：“北方离这里很远。旅途不会顺利。肯定会很艰难，尤其是对一个女孩来说。当然，对我来说也是一样。”
“……我想也是。”梅芙说道。
“我能应付，但露西亚自己必须做好忍受这一切的准备。”伊恩说道。
要安抚一个一路上哭闹不停的孩子，几乎是不可能的。
“关于那一点，我会直接听她的回答。”梅芙说道。
“旅途本身也是个问题。我不知道去神庙最快最安全的路线是什么。旅途可能会变得过长，或者我们甚至可能完全走错路。”伊恩说道。
“嗯……”梅芙顿了顿，好像没想过这一点，最后说道。
“我认识一个来自北方的向导。我不情愿，但是……”梅芙说道。
“是谁？”伊恩问道。
“米格尔。”梅芙回答道。
伊恩的表情变了变，想起了米格尔说要定居在阿格尔兰的话。
梅芙继续说道：“他来自北方的山脉。他说他在那里生活了半辈子。我不好意思再提出一个困难的要求……但是，和你一样，我觉得没有比米格尔更值得信赖的向导了。”
“……哈。”伊恩短促地笑了笑。他很好奇米格尔听到这话时的表情。
“那你就去和他确认一下吧。”伊恩说道。
“我会的。……你还有其他想法吗？”梅芙问道。
“有。是关于你的。”伊恩身体前倾，看向梅芙。
伊恩继续说道：“我们离开后，你得处理后果。你确定你能应付得来吗？”
梅芙毫不犹豫地回答道：“我已经没有什么可失去的了，伊恩。如果我能确保露西亚过上平静的生活，那就足够了。”
“你似乎随时都准备好了拼命。”伊恩用手指敲了敲酒瓶，陷入沉思，然后又看向梅芙。
“那我们就这样做。如果我接受这个委托。”伊恩说道。他继续说道：“米格尔和我要求你……额外给点报酬。比如，这座宅邸。”
“如果你想要，我可以给你。”梅芙回答道。
“我只是说说而已。你显然会拒绝……”伊恩耸了耸肩。
伊恩继续说道：“所以，米格尔和我绑架了露西亚，逃跑了。知道她的天赋，就把她卖了。这是雇佣兵肯定会做的事。”
伊恩的阴谋终于让梅芙恍然大悟，她的眼睛睁得大大的，意识到了这一点。
伊恩若无其事地说道：“那么，先生，你也成了受害者。至于米格尔和我，如果我们再也不踏足阿格尔兰，也没什么大不了的。你已经不是审判使徒了，所以这么大的谎言应该没问题吧？”
伊恩微微一笑，补充道：“就算是女神也会对这个选择感到高兴的。这是正确的选择。”
“……伊恩，你真是……”梅芙沉默了片刻，突然拥抱了他，好像这是她此刻唯一能表达感激的方式。
吓死我了，伊恩的眼睛睁得大大的，一个任务窗口出现在他面前。
【圣火余烬】
关上窗口，伊恩低声说道：“我还有些话没说。”
“……哦”梅芙僵住了，意识到还有更多的事情要讨论。她的耳朵变得通红，尴尬地松开双臂，后退了一步。
伊恩又咧嘴一笑，补充道：“最重要的部分还没讨论呢。”
“……？哦，对了，报酬还没定呢。”梅芙意识到。
“而且我还没拿到上次委托的报酬呢。”伊恩指出。
国王给了报酬，但那更像是一种奖金。
梅芙的眼神变得坚定起来。“我会给你我能给的一切。你想要什么？”
“这可能是对你来说现在最不值钱的东西……”伊恩然后提出了他想要的东西。

这足以让梅芙的眼睛睁得更大。僵住片刻后，她终于开口了。
“你是认真的吗？”梅芙问道。
“你接受吗？”伊恩问道。
“如果那是你想要的……是的，我会给你。一定。”梅芙说道。
伊恩的嘴角露出了满意的笑容。“合同就这么定了。”

第二天，伊恩起得很晚，一走出房间就得知梅芙已经和米格尔谈过了。他知道这一点，因为米格尔扫地时，脸上看起来非常沮丧。
“你起来了。”米格尔叹了口气，向伊恩打招呼。
“你决定好了吗？”伊恩咧嘴一笑，问道。
“你说我决定了是什么意思？除了我，还有谁会引导你走过漫长的旅程？该死。就在我以为我可以安定下来的时候，真不敢相信我们又要回北方，而不是其他地方。看来我的命运就是流浪街头，死在一个陌生的地方。”米格尔哀叹道。
伊恩笑着打断了他的话：“别废话了。你有很多要准备的东西。”
“你肯定还没痊愈吧……你肯定还没痊愈，对吧？”米格尔难以置信地问道。
伊恩动了动裹着绷带的胳膊和腿，好像没什么大不了似的。
“是的，我一直在假装。”伊恩说道。
“那不可能……医生说那些伤要几个月才能恢复。但你已经痊愈了？”米格尔问道。
“我恢复得很好。而且，不止我一个人痊愈了。”伊恩说道。
“但她是一个神的使徒……等等，你……你是不是在我不知道的时候成了神的使徒？”米格尔问道。
“别胡说八道了。”伊恩否认道。
米格尔重重地叹了口气，意识到这是真的。他肯定以为自己至少还能在这里待一段时间。
“我给你一天半的时间。确保到时候准备好离开。”伊恩说道。
“该死……知道了。露西小姐在主人的房间里等你。已经等了大约一个小时了。”米格尔说道。
“那就让她再等一会儿。我现在真的需要吃早餐了。”伊恩决定道，因为他知道几天后就吃不到这里的食物了。
早餐后，伊恩悠闲地前往梅芙的房间，梅芙、露西亚，甚至菲利普都在那里等他。
伊恩无视菲利普复杂的目光，问道：“你们谈完了吗？”
“是的。露西亚也想去。”梅芙回答道。
伊恩转向露西亚，她正静静地坐在椅子上。她面无表情，看起来就像一个工匠精心制作的瓷娃娃。
这孩子是个天才魔法师，伊恩心想。
然后他开口说道：“这会很难。不会因为你年纪小就给你特殊待遇。你会看到很多死亡。没有回头路。一旦我们走了，就绝对不能半途而废。”
仔细端详了露西亚的眼睛片刻后，伊恩补充道：“即便如此，你真的想去吗？”
“去帝国似乎也没什么不同。”露西亚用她特有的、语调平淡的声音回答道，然后转向梅芙。
“如果我去圣火神庙，至少我可以保留我的名字。我想以瑞尔的身份生活，而不是拉姆特。”露西亚说道。
梅芙微微一笑。
一个孩子说出这么成熟的话，伊恩心想。
伊恩点了点头表示同意，然后轻轻抚摸了露西亚长长的、红色的头发。
“既然这样，我们就先从剪头发开始。剪得很短。”伊恩说道。
露西亚的脑袋猛地转向他。