在苏沐瑶的耐心指导下，顺子一次次调整发力与手法，最终一个完美的瓷坯呈现在车盘之上。
瓷坯是一只敞口、斜腹、圈足的瓷碗，线条流畅，碗壁薄厚均匀，整体造型简约又不失典雅。
苏沐瑶微笑着点头：“不错，你已经掌握了拉坯的精髓。记住，每一次触摸都是与泥土对话，心静则形美，意诚则器灵，才能赋予泥土以神韵。”
顺子继续按照姑娘所教拉坯，直到八个同样的瓷碗坯体做成。
待坯体晾得差不多时，苏沐瑶将瓷碗坯体放在一张特制的矮桌上。桌上整齐摆放着刻花刀具，有尖状的、扁平的，刃口锋利且打磨得极为精细。
她挑选了一把窄刃的刻刀，长约四寸，木质刀柄被工匠打磨得光滑顺手，便于握持发力。
苏沐瑶左手轻轻扶住坯体，右手持刀，刃尖触碰到坯体的瞬间，犹如笔锋落于宣纸。
她先在碗壁勾勒出一朵牡丹的轮廓，运刀时手腕灵活转动，线条粗细一致、刚劲有力，如同行云流水般自然流畅，每一笔都恰到好处，尽显牡丹的饱满姿态。
随后，她换用一把更小的刀具，深入刻画牡丹的花瓣。她以犀利的刀法，将花瓣的层次与纹理细致呈现，每片花瓣边缘都刻出微微起伏的曲线，好似微风轻拂，春意成趣。
不知过了多久，所有瓷碗上的刻花完成后，她向窑场里一座较小的马蹄窑走去，马蹄窑因在高空俯视时其外形似马蹄而得名。
此时，张傻子早已站在窑炉旁等待，满脸甚是期待。
苏沐瑶走到窑前对张傻子说：“让炉火燃起需要十二分耐心，你可沉得住气？”
张傻子回道：“东家放心，别的心我没有，耐心有的是。”
苏沐瑶笑了笑，拿起旁边的工具，开始检查窑体的各个部位，包括通风口、烟道。
一边检查，一边向张傻子讲解：“通风口和烟道很重要，通风顺畅，炉火才能烧得旺，烧得均匀，要是堵住，可就麻烦。”
张傻子在一旁听得认真，时不时凑上前去瞧一眼。
接着，苏沐瑶指挥张傻子将干燥的木柴抱来，在窑内烧炉火处精心码放。底层铺得稀疏些，方便空气流通，往上则逐渐紧密。
这时顺子将姑娘精心刻画的瓷碗坯体小心翼翼端来，两个为一组放入圆形的匣钵中，再放置入窑，依次排列，确保间距均匀，避免烧制时粘连。
放置好后，苏沐瑶吩咐张傻子将窑口封好。
张傻子笑嘻嘻地照做。
接着张傻子按照东家的吩咐把引火用的松明放在木柴底部，拿来火折子，将松明点燃，火苗顺着松明延至木柴，微弱的火光在窑内闪烁。
苏沐瑶叮嘱道：“刚开始火要小，需慢慢烘热窑体，心急可吃不了热豆腐。”
她和张傻子站在窑炉门口，时刻关注着火势。张傻子眼睛不敢随意眨一下，看着火苗缓缓变大，脸上满是新奇与兴奋。
苏沐瑶转头对张傻子说：“仔细观察火苗，预热时正是这种状态，可记下？”
张傻子点点头：“记下了。”
她继续对张傻子说：“烧窑全靠控制火候，火太急，瓷器易开裂；火太弱，又烧不透。”说着，苏沐瑶调整通风口大小，火势随之变化。
苏沐瑶指着微微泛红的窑壁：“你看窑壁，刚烧时颜色暗，随着火候足，会越来越亮。”
张傻子凑近仔细瞧着，不住点头。
“再添些木材。”
张傻子拿些木材继续放入：“东家，这些木材可够？”
苏沐瑶点点头：“可以，你记着素烧过程中不需要特意封炉火，仔细瞧现在的火势，要一直保持住，还要随时观察通风口，及时清理，以免通风不好影响烧制效果。”
张傻子只顾点头：“东家，素烧要多久？”
“烧到亥时，明日一早再开窑。”苏沐瑶指着一旁的窑窝内顺子早已点燃的一炷香，“这香是为窑场特制的，一炷香燃尽再添些木材，接着再燃一炷，直到亥时停止继续添加木材。”
张傻子认真听着：“我都记下了。东家去歇着吧，我会按照您说的守好炉火。”
又是指导顺子拉坯，又是素坯上刻花，又是指挥张傻子烧窑，苏沐瑶确实有些疲惫。她离开窑炉，朝窑场专供东家休息的屋子走去。
屋子并不远，仅几步之遥。屋门是用厚重的实木打造而成，表面的纹理清晰，透着一股古朴的香气。
楚儿从里面推开门，笑盈盈地说：“我已给姑娘泡好一壶清茶，您快进来喝口。”
苏沐瑶走进屋内，一股茶香扑鼻而来。
里面有一张宽大的榆木躺椅，椅身打磨得光滑，上面搭着一条厚实的羊毛毯子，毯子边缘的穗子随意垂落。
躺椅旁是一张四四方方的矮脚木桌，桌上放着一款苏家窑场烧制的刻花盖碗茶盏。
苏沐瑶走到躺椅旁坐下，楚儿上前把羊毛毯子给姑娘盖在腿上，将茶盏双手捧到姑娘面前。
苏沐瑶接过，轻掀盏盖，抿上一口，温度合适，干脆一口气喝完。将盏放回桌上，靠着躺椅闭目养神。
见姑娘躺好，楚儿则轻手轻脚走出，把门闭好，去找张伯聊天儿。
苏沐瑶在躺椅上渐渐放松，耳边隐约听到窑炉的轻微轰鸣声，终于让苏家窑场的炉火重新燃起，她的嘴角露出笑意。
火光不仅照亮她的内心，也照亮整个窑场，还有她身后的墙上挂着一幅泛黄的苏家窑场全景图，似乎也满是火光熠熠。
苏沐瑶渐渐入睡，不知睡了多久，听到楚儿在耳边呼唤的声音。
“姑娘，醒醒，项嬷嬷送来您想吃的烩搅团，还热着呢。”
苏沐瑶睁开眼，见项嬷嬷也站在面前：“嬷嬷怎么跑来？等瓷坯烧好，我肯定会回去。”
苏嬷嬷提醒道：“姑娘不能只顾自己，窑场怎么说也有了几人，都得吃饭，我来既是给姑娘送饭，也得把他们的肚子填饱。我专程多做了些烩搅团，带来满满一大盆，够大家吃的。”
苏沐瑶坐起来，深感愧疚，自己只顾一心让炉火烧起，却忽略了大家的需求：“还是嬷嬷细心，看来我还需找个火夫前来为大家做饭。”
“现下就这几人，没必要浪费银子，我在家里做好送来便是。等姑娘重开窑场后赚了银子，人也多起来，再考虑找火夫的事。”
“嬷嬷又要做饭，还要来回跑，岂不受累？”
“在家中做饭，有夫人搭手，一点儿都不累；一路过来乘坐马车，也不辛苦，姑娘别多想，安心忙窑场的事，后勤事务我与夫人包了。”
楚儿插嘴道：“还有我！除了照顾姑娘，项嬷嬷只要来窑场送饭，我都会搭把手。”
苏沐瑶没有说任何表达感情的话，面对亲人不必如此。她将目光移向桌上那碗还微微冒着热气的烩搅团：“真是香气四溢，我的口水都快流出来。”
苏沐瑶靠近桌子，拿起勺子吃了起来，边吃边赞：“还是嬷嬷的手艺好，这才是正宗的家乡口味，比汴京街头卖的烩搅团好多了。”
厨艺得到姑娘认可，项嬷嬷深感欣慰：“姑娘爱吃就多吃些，外面还有。”
苏沐瑶吃完一碗，意犹未尽，又添了一碗。
看着姑娘吃不够的样子，项嬷嬷笑得合不拢嘴。
项嬷嬷用马车拉来的一大盆烩搅团被大家全部吃光。临走时，张伯站在土屋门口，拍了拍肚子，笑着说：“项嬷嬷做搅团的手艺真心不错，比裴家饭庄的搅团好吃多了。”
项嬷嬷把空盆放上马车，回头说：“这话说得，好像你吃过裴家饭庄的搅团似的？听说三十个铜板一碗，张伯竟然舍得？”
张伯嘿嘿一笑：“我自然舍不得，是去年少东家请我吃过一碗，的确没你做得好吃。”
项嬷嬷这下信了张伯所说，随口议论道：“裴家是开窑场的，竟然也做其他生意？只怕会分心，影响正经生意。”
“你就别咸吃萝卜淡操心，听说裴老爷现在将窑场的事全部交给裴公子打理，他则去忙裴家的其他生意。”
“可惜啊，裴家就这么一个儿子，要是裴老爷归了西，裴公子到时怕忙不过来？”
张伯凑近说：“听说裴老爷新纳了一房妾室，准备再生几个儿子，否则那么大的家业一个儿子忙不过来，听说那妾室跟裴公子年纪差不多。”
“这爹当的，不着急自家儿子的婚事，反倒给自己找女人？”
“谁说裴老爷不着急自家儿子的婚事？听说正找媒婆寻着呢？只是那裴公子眼光甚高，一般姑娘他瞧不上眼。”
“他还想找什么样的？难不成想找个公主或郡主？或是耀州知府的千金？再不济找知县大人的闺女？”
“想找什么样的咱不清楚，咱只关心把苏家窑场的二东家当好即可。”
“不关心跟我说这么多干什么？瞎耽误功夫。”项嬷嬷故意批评完，上了马车。
马车刚启动，张伯大声叮嘱：“明儿还做烩搅团！”
项嬷嬷从马车的窗户探出脑袋：“吃多了会腻，明儿换新花样。”
张伯笑着自语道：“这位嬷嬷还真是贴心。”
