正月的洛阳，新都气象未足，暮气已深。
宫阙重重，梁帝朱温高踞御座，冕旒下的双眼，扫过阶下匍匐的文武。
潞州城下那场挫败的阴云，沉甸甸压在每一个朝臣心头，也啃噬着朱温日渐衰朽的躯体。
他迁都洛阳，以博王朱友贞为东都留守，试图以新都的煌煌气象，驱散心头那越积越厚的疑云。
然而，迁都的喧嚣，依然掩盖不了帝王的猜忌。
“刘知俊，岐贼李茂贞，跳梁小丑。着你西路行营都招讨使，克日出兵，扫平丹、延、鄜、坊四州！朕，要看到李茂贞的人头！”
“臣，领旨！”阶下，一员大将声如洪钟。
刘知俊，字希贤，昔年感化军猛将，投梁后得号“刘开道”，勇冠三军。
他面容刚毅，眼神却掠过一丝难以察觉的阴翳。
潞州大败时，他躲过了那场牵连甚广的清洗，但李思安的下场，如同悬在头顶的利剑。
千里之外，晋阳城。
晋王李存勖负手立于王府高阁之上，凭栏远眺南方。
“报——！”
一名黑衣斥候，悄无声息地出现在他身后，单膝跪地，声音压得极低。
“大王，洛阳密讯，朱温已命刘知俊出兵，攻打李茂贞丹延四州！”
“知道了。‘惊雷’何在？”
“已在长安，如影随形。”斥候低语。
“告诉‘惊雷’，长安那潭死水，该搅得更浑些了。”
“孤要王重师的名字，成为朱三心中第二根刺。”
“喏！”斥候身影一晃，再次融入阁楼的阴影之中。
长安，佑国军节度使府邸。
烛光摇曳，王重师正与几名心腹将领夜宴。
他身材魁梧，性情刚烈，此刻已有几分醉意，拍案骂道：“刘悍那阉竖走狗，仗着朱三宠信，竟敢对本帅指手画脚！什么东西！”
席间一片附和。
无人留意窗外夜色中，一道瘦小的黑影，狸猫般贴着墙根滑过，将一个卷得极细的纸卷，精准地投入府邸后巷一个乞丐的破碗中。
乞丐浑浊的眼睛，闪过一丝精光，迅速将纸卷入怀，消失在长安城的暗巷深处。
数日后，梁帝御案前。
左龙武统军刘悍匍匐在地，声音尖利而充满惶恐：
“陛下！臣…臣有死罪要奏！臣奉旨巡查长安，察觉佑国军节度使王重师，恐有不臣之心！”
朱温半眯的眼陡然睁开：“讲！”
刘悍身体一颤，额头死死抵着冰冷的地砖：“王重师府中夜宴，公然辱骂陛下为‘朱三’！”
“更，更酒后狂言，称潞州之败乃天意示警，梁祚…梁祚恐不久矣！”
“且府中常有岐地口音之生面孔出入，行踪诡秘！臣…臣不敢不报！”
“朱三，梁祚不久…”朱温口中喃喃，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣。
潞州之败的屈辱，群臣私下可能的议论，点燃了他本就多疑易怒的心。
他猛地抓起案上的一方玉镇纸，狠狠掼在地上。
砰！
一声脆响，玉石四溅。
“传旨！王重师暗通岐贼，图谋不轨！即刻锁拿进京，夷其三族！佑国军节度使一职，由刘悍接掌！不得有误！”
洛阳的诏书，裹挟着血腥气的北风，几日后便抵达长安。
宣旨太监尖利的声音，在佑国军节堂响起，字字如刀。
王重师愕然，继而须发戟张，怒吼着扑向传旨的太监：“奸宦构陷！陛下明鉴！”
然而，早有准备的刘悍亲兵一拥而上，冰冷的铁链锁住了这员沙场悍将。
当夜，长安城内火光冲天。
王重师府邸被围得水泄不通，男女老幼，仆役亲兵，尽数被驱赶到院中。
刀光闪过，血如泉涌，染红了青石地面，浓重的血腥味弥漫开来，连天上的寒星都仿佛蒙上了一层血色。
刘悍站在阶上，火光映着他苍白而亢奋的脸，尖声厉喝：
“杀！一个不留！以儆效尤！”
消息，带着长安的血腥味，迅速传遍各路藩镇。
同州军营，中军大帐内烛火通明。
刘知俊手中捏着弟弟刘知浣送来的密信，信纸上只有寥寥数字：“重师族灭，兄危，万勿还朝！”
信纸，从他颤抖的手中滑落。
他高大的身躯晃了晃，脸色在烛光下惨白如金纸。冰冷的恐惧，沿着脊椎一路爬升，扼住了他的咽喉。
“王兄，你我并肩破岐，不过数月前事…朱温老贼，竟如此狠毒！”
他猛地一拳砸在硬木案几上，杯盏震落，碎裂一地，“狡兔死，走狗烹！我刘知俊，岂是引颈就戮之辈？！”
帐外亲兵闻声而动，刀甲碰撞声清晰可闻，一片肃杀之气弥漫开来。
洛阳宫阙深处，另一份密报也悄然呈上了朱温的御案。
一个头戴斗笠的汉子跪在阶下，声音刻意压得低沉：
“启禀陛下，小人乃刘招讨麾下亲军校尉张五。刘帅…刘帅自得陛下攻克四州、封赏郡王旨意后，骄矜日盛。”
“近日更于军中私语，言陛下…言陛下…”
“讲！”朱温的声音，阴冷得没有一丝温度。
“言陛下垂老多疑，潞州新败，梁军能战者唯他一人！更…更囤积粮秣于同州，加固城防，似有拥兵自重之意！”
“小人…小人惶恐，不敢不冒死来报！”
自称张五的汉子，以头抢地，身体因“恐惧”而微微发抖。
斗笠阴影下，他的嘴角却勾起属于晋阳死士的冷峭弧度。
“好！好一个‘能战者唯他一人’！好一个刘开道！”
朱温怒极反笑，枯瘦的手背青筋暴起，眼中杀机毕露。
王重师的血还未干透，又一个“大将”露出了獠牙。
他不再有任何犹豫，厉声道：“拟旨！命刘知俊即刻卸任西路行营都招讨使，火速还朝述职！不得迁延！”
圣旨以最快的速度，飞驰同州。
帐内气氛凝重如铁，刘知俊的亲信将领手按刀柄，眼中喷火。
刘知俊跪接圣旨，脸上肌肉僵硬地抽动了一下，强自镇定道：
“臣…领旨谢恩。然军中粮秣转运不及，尚需数日筹措，一旦齐备，即刻启程赴京！”
太监狐疑地扫了一眼帐内杀气腾腾的将领，不敢多言，匆匆宣旨完毕便告辞离去。
太监刚走，刘知俊霍然起身。
