深、冀两州陷落的噩耗，狠狠烫在王镕的心口。
那方碎裂的玉镇纸残骸，还冰冷地躺在金砖地上，映照着这位成德雄主坍塌的尊严与权柄。
王镕瘫坐在虎皮交椅上，紫袍凌乱，冠带歪斜，脸上纵横交错的泪痕早已干涸，只剩灰败。
那双曾经游走于夹缝的狐狸眼，此刻空洞地望着屋顶繁复的藻井。
里面盛满了无尽的悔恨、滔天的愤怒，以及深入骨髓的恐惧。
“朱温…老贼……”他喉咙里滚出沙哑的嘶鸣。
“我王镕…瞎了眼！信了你这豺狼的姻亲之谊，信了你裹着蜜糖的毒药！”
深州、冀州！，那是成德的命脉，是他王镕在河北立足的根基。
如今，竟在他亲手签下那道愚蠢的调兵令后，被杜廷隐这条恶犬撕咬得粉碎，门户洞开。
镇州，已成砧板上的鱼肉。
“父帅！父帅！您振作些！”王昭祚跪在父亲脚边，脸色惨白如纸。
“杜廷隐夺了深、冀，绝不会就此罢手！他…他下一个目标必是镇州！汴梁的大军恐怕已在路上了！我们…我们怎么办啊？”
“怎么办？”王镕低下头，布满血丝的眼睛死死盯住儿子。
“还能怎么办？！朱温老贼是要绝我王氏满门，是要吞并我成德百年基业！”
“他想让我像王重师一样引颈就戮？休想！休想！”
他站起身，身体剧烈地摇晃了一下，王昭祚连忙扶住。
王镕推开儿子，踉跄着冲到书案前，抓起一支狼毫笔，铺开雪白的绢帛。
墨汁淋漓，滴在绢上，洇开大团的污。
“拿…拿我的节度使金印来！”
掌印官颤抖着奉上那方象征着成德最高权力的金印。
王镕一把夺过，看也不看，在绢帛上连盖数下。
鲜红的印泥刺目惊心，如同泣血。
“王处直！王处直兄弟！”王镕奋笔疾书。
“朱温背信弃义！假借协防之名，夺我深、冀二州！屠我将士，毁我藩屏！”
“其狼子野心，昭然若揭！唇亡齿寒！我成德若亡，你义武岂能独存？”
“汴梁铁蹄，下一个踏平的，必是定州！速速发兵来援，共抗暴梁！迟则…迟则你我皆成朱温刀下之鬼！”
写到这里，他笔锋一顿。
他深吸一口气，眼中闪过一丝前所未有的决绝与屈辱，重新在另一份绢帛上，添上几个带着血泪的字：
“镕…愿举成德全镇，附晋王麾下，为前驱！共诛国贼朱温！若违此誓，天诛地灭！”
“昭祚！”王镕将血书塞到儿子手中。
“你亲自去！带上府中最精锐的死士，骑最快的马！”
“哪怕跑死十匹马，也要把这封信，亲手交到晋王手里！告诉他，我王镕…等他救命！快去！”
王昭祚重重点头，将血书死死揣入怀中最贴身的位置，转身冲出节堂，身影消失在凛冽的寒风中。
王镕看着儿子消失的方向，身体再也支撑不住，颓然跌坐回交椅，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺。
他望着地上那摊碎裂的玉镇纸，浑浊的泪水再次无声地滑落。
百年成德基业，竟在他手中，落得如此摇尾乞怜托庇他人的境地。
悔啊！
恨啊！
在王昭祚冲出镇州城的同时，另一骑浑身浴血的信使，已经扑倒在义武节度使王处直的面前。
王处直，这位同样以圆滑自保著称的藩帅，此刻正捧着一杯温热的参汤，悠闲地欣赏着新得的几幅字画。
当信使断断续续，将深冀陷落、李弘规战死、杜廷隐屠城的惨状描述出来时。
他手一抖，滚烫的参汤泼洒在价值不菲的锦袍上，留下深褐色的污迹。
“深州，冀州，丢了？杜廷隐…强攻冀州？屠城？！”
王处直的声音变了调，推开字画，站起身，在堂中焦躁地踱步。
王镕的遭遇，像一面冰冷的镜子，照出了他王处直即将面临的绝境。
什么“协防”？分明是朱温鲸吞河北的毒计。
成德与义武，唇齿相依。深、冀一失，杜廷隐的下一个目标，必然是他义武镇。
定州，能挡得住汴梁那些如狼似虎的禁军吗？挡得住杜廷隐那种冷酷无情的刽子手吗？
多年在夹缝中求存养成的本能，让他生出无数个念头：
向汴梁服软，主动献城？
朱温连有姻亲的王镕都如此算计，会放过他王处直？看看王重师的下场！
向契丹求援？那是引狼入室！
幽州刘守光？更是个吃人不吐骨头的疯子！
就在这时，堂外传来亲卫的禀报：“节帅！镇州王昭祚公子求见！言有十万火急之事！”
王昭祚来了！
王镕这是把最后的希望，都压在了他王处直身上。
王处直的心，猛地一沉，自己必须做出抉择了。
是像王镕一样被朱温撕碎吞并，还是…赌一把，与河东联手，搏一线生机？
王昭祚被引入一间密室。
他风尘仆仆，眼窝深陷，嘴唇干裂出血，华丽的锦袍被荆棘划破多处，沾满泥泞和暗红的血渍。
一见到王处直，这个曾经意气风发的驸马，扑通一声跪倒在地，未语泪先流。
“叔父！救我父帅！救成德！救救我们吧！”
“朱温老贼…他根本就没把我们当人看！什么姻亲，什么厚爱，全是骗局！”
“杜廷隐那恶贼，夺我深、冀，屠我冀州将士！我父帅…我父帅悔恨交加，已呕血数次。镇州危在旦夕！”
“叔父，成德若亡，义武焉存？！朱温的下一个目标，就是定州啊！叔父！”
王昭祚涕泪横流，额头重重磕在冰冷的地砖上，发出沉闷的响声。
他颤抖着从怀中掏出王镕那份字字泣血的书信，双手高高捧起：“叔父请看！我父帅愿举全镇归附晋王！”
“只求叔父看在同宗同源、唇齿相依的份上，速速发兵，与我成德残部汇合，共抗暴梁！迟了…就全完了！叔父！！！”
王处直接过那封带着王昭祚体温和血腥气的信，手指微微颤抖。
附晋？
李亚子？
那个在夹寨大破朱温、又在晋州“败退”的年轻雄主？
王处直的心剧烈地摇摆起来。
李存勖固然勇猛，但根基尚浅，能是根基深厚、兵多将广的朱温对手吗？
依附河东，会不会是刚出虎穴，又入狼窝？
可眼下…除了河东，他还有别的选择吗？
