北荒界，北陵国，古城。

大雪纷飞天地寒，万物萧条尽寂然。

冰封千里寒冬夜，静待春风化冻还。

古城千里之外的荒漠，生活在这里的人却永远也等不到“春天”。

活不过知命的诅咒似附骨之蛆镌刻在每个人的灵魂深处。

寒风刺骨的荒漠上，无数人缓步前行，即便被冻成冰雕，也没有人停下，冰霜，严寒已不足以令他们屈服，离开荒漠是他们活下去唯一的动力。

荒漠最深处的桂村，一棵遮天蔽日的桂树下，云九盘膝而坐，大雪早已将他覆盖，不知道的，甚至会以为这是哪家小孩儿玩耍时堆砌的雪人，幸好他还有一双明亮，深邃的眸子是露在外面的。

云九之所以叫云九，并不是他在家族排行第九，而是因为他是荒漠中第九个出生就产生天地异象的人。

他目光凝视着远方，内心早已蠢蠢欲动，因为那里就是荒漠的尽头。

“这一次阿九在那‘桂树’下待了多久？”远处一间屋舍内，一对中年夫妇推开窗户看着桂树下的“雪人”，眼中尽是担忧。

这两人正是云九的父母云长卿和花无韵，他们才恰到不惑，本是正值壮年，却早已满头银发，眼角更是堆砌着一条条皱纹，他们已不再“年轻”。

“半月有余了吧。”岁月的侵蚀，在妇人身上尤为明显，她看着风雪中的儿子，脸上的褶皱挤得更紧。

“哎…一晃又是半月，这又是第几个半月，自从两年前阿九得到那柄木剑，就总说察觉到有神秘力量的存在，可这神秘力量…”身形日渐消瘦的云长卿不禁长长叹了口气。

他知道儿子的天赋，三岁习武，五岁练剑，七岁时剑法已至大成，九岁时名声更是传遍十里八乡，十五岁时他已名满整个荒漠，而这还是两年前的事，可他终究也是人，看着儿子日渐憔悴，云长卿如何能不动容。

“叫他回来吧，他纵然天才，纵然无敌于天下，可枯木逢春这样的事，又岂是人力所能够解决的，即便有那种力量，又岂是凡人能掌控的？”云长卿无奈的合上窗户，转身回到堂屋。

“嗯。”花无韵微微点头，推开门，径直向着桂树走去。

花无韵的脚步由远及近，云九目光从远处收回，抖了抖身上的积雪，他缓缓起身。

“娘……”看着眼前“苍老”的母亲，他心中五味杂陈，这两年来实力提升了不少，可对桂村的“诅咒”，他依旧没有任何办法。

“没事。”花无韵一把抱住云九，她明白儿子的心思，眼眶不禁有些湿润，“先回家吧，你爹说的对，枯木逢春这样的事，不是我们能够解决的，我们要认命。”

“认命？”云九轻轻推开花无韵，指着身后的桂树，“娘亲，你看它可曾认命？”

“它？”花无韵愣了愣，不禁失笑，“它不过是一棵树罢了。”

云九却是摇了摇头，“在我看来，它也和人一样，它生长在这里，已不知多少岁月，它与冰霜，寒冷为伍，又时刻面临着被人砍伐的命运，可它何曾甘心，它自知只有不断生长，长能让人看到它的价值，它才能获得不一样的结局。”

花无韵愣了片刻，才若有所思的点点头，随即重重的拍了拍云九的肩膀，“娘相信你也可以做到……”

其实，她还有一句没有说出来——“那当然不是现在。”这句话她当然也不会说出来，没有哪个母亲会动摇自己孩子的积极性，她自然也不会。

堂屋内并不华丽，只放着一个方形火炉，火炉旁却已围坐着好些人，上首坐着村长云莫夫妇，左侧坐着云九的父亲云长卿和他的二叔云长峰，右侧坐着的是云九的三姨云舒。

云九还未到，便已听到屋内传来了不小的争执声，他不禁微微蹙眉。

“看来你爹已经和他们说了。”听着从屋中传来的声音，花无韵的眉头也微微皱了起来。

“什么？”云九一脸茫然的望着母亲。

花无韵沉默了片刻，缓缓道:“你爹想让村中年轻一辈离开桂村。”

“难怪他们会吵起来。”云九不禁摇了摇头，他想起那些前仆后继想要离开荒漠的人，最终的结果可都是有去无回啊，让年轻一辈去和送死又有什么区别呢。

“哎，毕竟同宗同族……”花无韵眼中再次涌动着泪花，她长长叹了口气，“此去怕是凶多吉少了。”

“与其坐以待毙，不如放手一搏。”云长卿的声音从屋内传了出来。

“我坚决不同意。”村长云莫的声音也紧随而至。

“他们又吵起来了，我们快些走吧，去阻止他们。”花无韵愁容满面，脚步不禁放快了几分。

云九却是攥紧拳头忽然顿住，花无韵察觉到云九的异样，转过身，柔声道:“可是有什么事。”

望着母亲日渐消瘦的面容，云九攥紧的拳头又用力了几分，“娘，我和父亲的想法一样。”

“不行！”

这两个字花无韵几乎是吼出来的，声音在空旷的雪地传开，她沉默了片刻，才尽量压低声音，“那些想离开荒漠的人...你难道没看见他们的下场吗？”

云九目光灼灼，“没人知道他们是真的死了，还是已经离开了荒漠。”

“路上堆积的白骨还不够多吗？”花无韵又深深吸了口气，尽量让声音平和。

云九目光坚定的盯着花无韵，“我和他们不一样。”

说完这句话，他就径直往屋舍走，花无韵不禁愣住，过了良久，才长长叹了口气，“我就知道会有这一天，只是没想到来的这么快。”花无韵无奈摇头，只好跟了上去。

还未踏进门，村长云莫的声音已率先而至，“阿九，你想好了？”

对于村长的问话，云九并未感到诧异，母亲吼出来的那两个字，想必屋子里的人都已猜的七七八八了。

云九微微点头，看着火炉边围坐着的长辈，他一一行礼，眼中忽然有些黯淡，这些长辈皆是白发苍苍，皱纹满面，可他们却同样不过才四十有余，而那些真正上了年龄的长辈，早已化作了世间的一抹尘埃。

“小九啊，对于出去这事，二叔不支持也不反对，你自己一定要斟酌好啊。”云长峰语气柔和，看待云九的目光中满是慈爱。

“二叔。”感受着眼前“老人”言语中的善意，看着他越发苍老的面庞，他对打破村中魔咒的想法又坚定了几分。

桂村原本叫云家村，在很多很多年前，也不知具体什么时候起，云家村仿佛中了某种诅咒，没有人能活过知命，一旦到了那个年龄，便会生机全无，一命呜呼，至此之后，整个云家村便笼罩着一层挥之不去的阴霾，每个人都日异衰老，即便是新生的婴儿也难以逃出这个厄运，不过云家村却有一个例外，那便是村头那棵散发着桂花香味的‘桂树’。

那‘桂树’不但没有像众人一样，日渐枯败，反而以肉眼可见的速度在疯狂成长，那般生命力让村中众人羡煞不已，都渴望能像那桂树一般生机旺盛，不再被诅咒困扰，于是众人决定将云家村改为桂村。

云九明白众人的想法，他沉默了片刻，终于下了一个决定，“此番出去，我想就一个人。”

众人闻言皆是一愣，就在这时，一个头发花白，脸上布满皱纹的妇人从门外走了进来，她步伐虽不算轻快，但沉稳有力。她身着一件素色的衣裙，简约而得体，将她的身材线条勾勒得恰到好处，纤细的腰肢、修长的双腿，不难看出她“年轻”时定是个风姿绰约的美人。

“一个人也好，以你的实力，荒漠的气候无法对你造成伤害，寻常人也没有机会对你构成威胁。”

“只是你也看到了，我们这些人日益衰老，这毕竟是事实，想来荒漠周遭的一切都和你察觉到的那股力量有关。”

“小姨？”云九一脸错愕的看着眼前的妇人，“您相信我说的？”

“嗯。”妇人微微点头，随即走到花无韵身旁，轻轻拍了拍她的肩膀，接着道:“让他去吧，与其守在我们这些将死之人身边，不如让他试一试，至少还能为他自己争取一丝机会。”

“哎，宿命啊…”花无韵轻轻叹了口气，“往东去吧，曾经出生就出现天地异象的那八个人都是从那个方向离开的。”

那些人怎么样了，云九没有问，冲着父母拜了三拜，又起身向各位长辈一一躬身，他没有犹豫，他知道这条路他非去不可。

他转身走进内屋，他的屋内很简单，所以他要收拾的东西也很简单，仅仅只有一柄木剑。

这柄剑还是他捡到的，一柄从桂树上掉下来的剑，这剑长三尺三寸，剑身没有任何图案，只有剑柄上雕刻着两片落叶。

这仅有的图案，他尝试了两年，直到最近两日他才刻上去，他很清楚，若不是这柄剑自己愿意，再给他十年，百年，也休想在上面留下丝毫印记。

"叶落"——他为这柄剑取了这个名字，落叶终要归根，以后无论走多远，他都会回来。

对于离开桂村，他其实早有打算，临近走出房门时，众多族亲又迎了上来，语气中无不是担忧。

“阿九，在外万事多考虑，务必谨慎。”

“阿九，即便找不到解决之法，也不要回来了，生老病死本就无可避免，多走走未必不是好事。”

众人七嘴八舌，生怕有什么说漏了，而云九也在这一声声的嘱咐中渐渐走远。

走到村头桂树下时，他突然停了下来，抬头望去，桂树直穿云霄，能看到的依旧只有云层下那数十人也难以合抱的树干。

云九眉头微蹙，自从两年前木剑从上面掉下来，他对这棵树也愈发好奇。

为什么会有剑从上面掉下来，上面有什么？桂村人人都在加速衰老，这棵树却是与之相反……种种声音在云九心头萦绕，他多次想要爬上这棵桂树一探究竟。

可惜，无论他的速度，力量如何提升，每次到了云层之下，都会被一股无形的力量阻挡，无论如何都难以逾越，几次三番后，云九不得不放弃。

出了桂村，云九一路往东。

雪带着刺骨的风在天地间咆哮，白的刺眼的大地上一具具骸骨若隐若现。

云九深深吸了一口气，向着更深处走。

风未定，雪未止。

桂村早已远离云九的视线，就连那棵参天的古树也消失在视线的尽头。

越来越多的骸骨出现在纯白的大地上，云九心中不禁喃喃自语，“这些人真的是死于寒冷吗。”

“当然不是。” 一道空灵的声音突兀的在这片空旷的雪地响起。

云九猛的一愣，随即就感觉到手中的木剑开始剧烈挣扎，很快就脱离了他的掌心。

云九的心跳骤然加快，两年了，他终于明白那若有若无的神秘气息来自哪里，可是现在，这种力量就在眼前，一种怅然若失的感觉却突然将他围绕。