第一章 雾锁青丘
青丘的雾是活的。
它们会在黎明时化作轻纱，缠在九尾狐长老的尾巴尖上荡秋千，惹得长老们忍不住用尾巴尖卷住雾气，再“噗”地吹散，看着雾团化作细碎的光点在空中飘散；正午又变作流动的玉，漫过千年古柏的根系，在石缝里养出会发光的苔藓——那些苔藓能映出狐狸们的前世，有只灰毛小狐曾在苔藓上看到自己前世是朵蒲公英，为此哭了整整三天；到了月夜，就成了最顽皮的精怪，扯着小狐狸的耳朵往秘境里引，再在它们迷路时发出咯咯的笑，笑声像银铃碰着玉石，清脆里带着点狡黠。
阿九第三次被雾里的树影绊到时，膝盖磕在块藏在雾里的青石上，疼得她“嘶”地吸了口凉气。终于忍不住对着白茫茫的空气龇了龇牙，她的尖牙刚冒出半寸，带着珍珠般的光泽，尖端还泛着淡淡的粉红——那是幼狐特有的嫩牙，就被身后传来的咳嗽声吓得“唰”地缩了回去，唯独尾巴尖的绒毛没忍住，炸成一团蓬松的白绒球，像缀在尾梢的雪团，还微微发颤。
“阿九，第九十八次。”老狐仙拄着枣木拐杖从雾里显形，拐杖头雕着只蜷卧的狐狸，狐眼是用千年琥珀嵌的，此刻正睁着，仿佛在无声地叹气。他银白的胡须上沾着细碎的露珠，每颗露珠里都映着个小小的、气鼓鼓的狐狸影子——那是阿九此刻的模样，圆眼睛瞪得溜圆，鼻尖还沾着点雾凝成的水珠，两颊的绒毛因为气闷微微泛红。
“师父，不是我笨。”阿九耷拉着耳朵跟在后面，毛茸茸的尾巴在身后扫来扫去，把老狐仙踩过的脚印都蹭平了。她今天化的是半人形，顶着个梳双丫髻的少女脑袋，发髻上还别着朵没化完的白绒花，鬓角沾着两撮没化干净的白毛，像缀着两朵小云。胳膊依旧是毛茸茸的狐臂，爪子尖的肉垫粉嘟嘟的，踩在青苔上悄无声息，只留下浅浅的梅花印，印子里很快就积了点雾水，“是雾里的树会动！刚才那棵老槐树明明在左边，枝桠上还挂着去年狐族庆典时剩下的红绸带，眨眼就跑到右边去了，红绸带都缠到松树上了！”
老狐仙停下脚步，拐杖往地上一顿，“笃”的一声，周围的雾气顿时像被无形的手推开，退开三尺，露出块刻着符文的青石板。石板上的符文是上古传下来的，能定住周围的雾障，此刻正泛着淡淡的金光。“青丘的树哪会自己动？”他抬手敲了敲阿九的脑袋，指尖带着淡淡的檀香——那是他常年用月华熏烤拐杖的味道，混着点松针的清香，“是你心不定，被雾障迷了眼。再过三个月你就要参加成妖礼，连自家后山的雾障都穿不过，是想让邻山黑风洞的狼崽子们笑掉大牙？”
他顿了顿，故意拖长了声音：“上次那只叫苍牙的灰毛狼还托人带话，说要在成妖礼上跟你比谁跑得快呢。他说啊，要是你输了，就得把你偷偷藏在桃花树下的蜜饯分他一半。”
阿九的耳朵立刻竖了起来，像两只警觉的小雷达，尾巴也不扫了，气呼呼地攥起爪子，肉垫都攥得发白：“那个夯货！上次偷偷摸进咱们的果园偷葡萄，被我挠得满尾巴是血，葡萄汁混着血，把他那条灰尾巴染得红一块紫一块，还好意思来挑战？”她是青丘最不成器的一只白狐，修了五百年还没化出完整的人形，族里同龄的狐狸，比如隔壁的阿瑶，早就能化出绣着凤凰的锦衣，连尾巴尖都能变出朵栩栩如生的白梅，只有她，总在关键时候冒出尾巴或耳朵，上次去给狐族长送贡品，就因为突然冒出的狐狸耳朵，把族长刚泡好的千年灵芝茶都碰翻了，气得狐族长吹胡子瞪眼，连白胡子都翘得老高。
正说着，阿九的鼻尖突然动了动。那是种奇异的甜香，像蜂巢里刚酿好的蜜，又像老狐仙藏在丹房里的桂花酒，混在雾的清冽里，勾得她肚子“咕噜”叫了一声，不由自主地往前凑。“师父，你闻？”她停下脚步，顺着气味望去，雾幕深处隐约有红光闪烁，像浸在水里的炭火，忽明忽暗，红光周围的雾气都被染成了淡淡的绯色，像蒙上了层胭脂。
老狐仙的脸色倏地沉了下去，原本温和的眉眼都拧了起来，拐杖头的狐狸雕像眼睛骤然亮了起来，射出两道金光，穿透浓雾，直直射向那红光处。“别碰！”他的声音比平时严厉了三分，银白的胡须都绷直了，像一根根绷紧的银丝，“那是‘蚀心花’，沾了凡人的血气才会红成这样。寻常的蚀心花是莹白色，吸了精魄会变成浅粉，只有沾了大量凡人血气，才会红得这么妖异。”
阿九却没听进去。她长这么大，只在族里的古籍《百草妖谱》上见过蚀心花的画像，画里的花儿冰清玉洁，旁边注着“食之可增百年修为，然需以心头血养之”。好奇心像只爪子挠着她的心，痒得厉害。趁老狐仙转身查看四周——他总说雾障异动时要多留意方位，免得被卷入时空裂隙——的功夫，她嗖地窜进雾里，像道白色的闪电，毛茸茸的尾巴在身后划出道残影。
蚀心花果然开得诡异。花瓣层层叠叠，像堆在一起的玉片，边缘却泛着妖异的绯红，像被血浸染过，花心却凝着颗黑沉沉的露珠，露珠里倒映着扭曲的人影，细看竟像是无数个痛苦挣扎的灵魂。阿九忍不住伸出爪子去碰，指尖刚触到露珠，那露珠就“啪”地裂开，滚落到她手背上，凉得像块冰，顺着皮肤往骨头缝里钻，所过之处，绒毛都打起了寒颤。
就在这时，周围的雾突然剧烈地翻涌起来，原本柔和的白雾变得像拧成绳的棉絮，裹着她往某个方向拖拽，力道大得几乎要扯断她的胳膊，她能听到自己骨头“咯吱”作响的声音。“师父！”阿九的呼救声被雾吞了一半，只剩下细细的呜咽，像小猫被踩了尾巴。她拼命蹬腿，却发现自己的脚不知何时已经陷进了泥里——那不是普通的泥，是泛着黑紫色的粘稠物，像融化的沥青，还带着股腐臭的铁锈味，正顺着她的脚踝往上爬，所过之处，雪白的绒毛都蔫蔫地贴了下去，变成灰败的颜色，像是被抽走了所有生气。
“孽障！那是通往‘无妄渊’的裂隙！”老狐仙的怒吼穿透雾层，带着雷霆般的力量，震得阿九耳朵嗡嗡作响。他手中的枣木拐杖突然化作一道流光砸进雾里，杖身上的符文“唰”地亮起，在阿九脚边炸开一圈金色的符文，符文亮起的瞬间，黑泥像被烫到般发出“滋滋”的声响，冒出刺鼻的黑烟，争先恐后地缩回地里，却在退去时留下几道深褐色的爪痕，弯弯曲曲的，像是什么东西的指甲刮过，带着尖利的倒刺。
阿九瘫坐在地上喘气，心口突突直跳，像有只兔子在里面乱撞，尾巴紧紧缠在腿上，像条救命的绳子，勒得腿都有些发麻。这时她才发现，雾里不知何时多了些影子。那些影子比树高，比山矮，轮廓模糊却带着刺骨的寒意，像冰锥子扎在皮肤上。有个影子低下头，她甚至能看到对方下颌滴落的、带着腥气的涎水，涎水落在地上，“嘶”地一声，将青苔都腐蚀成了黑褐色，还冒着细小的泡。
“那是……魔？”阿九的声音发颤，牙齿都在打颤，上下牙碰在一起，发出“咯咯”的轻响。青丘的老故事里，魔是从地底爬出来的恶鬼，长着九个脑袋，八条腿，眼睛是燃烧的绿火，以生灵的精魄为食，连天上的神仙都怕他们三分，上次狐奶奶讲故事时，说到魔一口吞下整个村庄的精魄，她吓得连夜钻到老狐仙的被窝里，被嘲笑了好几天。
老狐仙将她护在身后，拐杖在地上划出半圆的结界，金色的光芒像水波般荡漾开来，碰到那些影子，影子就发出“滋滋”的声响，往后退了退。他银白的胡须绷得笔直，平日里总是眯着的眼睛此刻睁得滚圆，眼白里布满了细密的红血丝，里面映着凝重的光：“是魔气外泄引来的虚影，还不是实体。”他望着裂隙消失的方向，那里的雾色比别处更深，像块洗不净的墨渍，边缘还在微微蠕动，“但这也不是好兆头。三界的封印松动了，连青丘的雾都拦不住这些东西了。”
阿九顺着他的目光看去，突然发现雾里飘着片不属于青丘的叶子。青丘的叶子要么是翠绿，要么是金黄，从未有过这种颜色。那叶子是深紫色的，边缘带着锯齿，像小刀子，脉络是诡异的黑色，像凝固的血。叶子落在她手心里时，竟化作一行扭曲的字，像是用指甲刻上去的，笔画里还渗出淡淡的黑气：
“东荒有异动，万妖当自省”
风从裂隙的方向吹来，带着股陌生的、混合着血腥与檀香的味道——血腥气浓烈得像刚杀了牛，檀香味却又异常圣洁，两种味道搅在一起，说不出的怪异。阿九打了个寒颤，却鬼使神差地将那片化字的叶子塞进了袖袋——那里还藏着她偷偷攒的野果干，有酸溜溜的山枣干，还有甜津津的蜜桃脯，此刻叶子贴着果干，传来阵阵冰凉的触感，像是块万年寒冰。
她不知道，这枚来自界外的叶子，会在三个月后的成妖礼上，将她推到一场席卷三界的风暴中心。
回去的路上，老狐仙没再说话，只是拐杖敲地的声音比平时沉了些，“笃、笃、笃”，每一步都在地上留下个淡淡的符文，符文很快被雾气覆盖，却在雾里悄悄散发着微光，像埋下的种子。阿九亦步亦趋地跟着，尾巴蔫蔫地垂着，刚才被黑泥沾过的地方还隐隐作痛，像有小虫子在里面爬。
路过族里的祭坛时，阿九抬头望了一眼。祭坛是用九十九块青玉石砌的，最上面摆着块千年玉璋，玉璋上刻着狐族的图腾，平日里总散发着温润的白光，能照亮周围百丈的雾。可今天，玉璋的光芒微弱得像风中残烛，比平时黯淡了许多，连图腾上狐狸的眼睛都失去了神采。平日里总在玉璋周围盘旋的灵蝶，今天一只都没见着——那些灵蝶翅膀是半透明的，能吸灵气，落在谁身上，就代表谁会有好运。只有几只灰扑扑的飞蛾，在雾里漫无目的地撞着，翅膀上还沾着黑灰，看着就没精打采。
“师父，三界封印是什么？”阿九忍不住问，她扯了扯老狐仙的衣角，那衣角是用月光织的，软乎乎的，带着点暖意。她记得族里的老人说过，青丘之所以能安稳这么多年，就是因为有层看不见的屏障，将那些乱七八糟的东西挡在外面，连最调皮的雾都不敢靠近屏障边缘。
老狐仙停下脚步，望着祭坛的方向，长长地叹了口气，那口气里带着岁月的沉重，他银白的胡须被风吹得微微飘动：“很久很久以前，人、神、妖、魔是住在一块儿的。那时候啊，天上的神仙会下凡跟妖喝酒，凡人的书生会跟狐女吟诗作对，魔也还算安分，只在自己的地盘待着。”
他顿了顿，声音低沉下来，带着点悠远的沧桑：“后来魔变了心，觉得三界该由他们说了算，就掀起了战火。他们的爪子能撕碎神仙的仙衣，他们的血能腐蚀妖的内丹，凡人更是死伤无数。最后，神就联合人和妖，用三界的灵根做了封印，把魔困在无妄渊里，才换了这千年的安稳。”
“可封印要靠三界的灵气滋养，这些年……”老狐仙的声音里满是无奈，“人间战乱不休，怨气太重，灵气耗得厉害；神界又不知在忙些什么，好久没传来消息，连给我们送灵泉的仙使都三年没来了；咱们妖界，也越来越多的年轻妖想着走捷径修炼，吸生灵的精气，乱了根基……封印自然就松了。”
阿九似懂非懂地点点头，小脑袋里却乱糟糟的，她想起刚才那片叶子。东荒……她在古籍《妖界志》上见过这个名字，书里说那是妖界最东边的蛮荒之地，住着些最古老的妖怪，比如千年的老龟精，能活过三次天地浩劫，还有长着翅膀的蛇，脾气古怪得很，从不来青丘串门，据说谁要是闯进东荒，就再也回不来了。
回到自己的小洞府时，天已经擦黑了。洞府是依山挖的，门口挂着串风铃草，风一吹就“叮叮”响。阿九把那片叶子从袖袋里掏出来，借着洞府里夜明珠的光仔细看。夜明珠的光是柔和的奶白色，照在叶子上，能看到叶子的纹路像张网。叶子已经变回了深紫色，摸上去硬硬的，像块薄片的石头，边缘的锯齿还挺锋利，不小心就会划破手。
她试着用爪子往上面注入点灵力，那是她修炼了五百年才攒下的一点点灵气，平日里连碰都舍不得碰。可刚碰到叶子，叶子突然发烫，像块烧红的烙铁，吓得她赶紧扔到地上，爪子尖都被烫得发红。
叶子落地的瞬间，竟凭空冒出个小小的影子，像只巴掌大的鸟，浑身漆黑，只有眼睛是红色的，扑腾着翅膀就往洞外飞，速度快得像道黑烟。阿九眼疾手快，一把将它按住，那影子在她手心里挣扎了几下，发出“吱吱”的尖叫，然后化作一缕青烟，只留下一句话，细细的，像蚊子叫，却清晰地钻进阿九耳朵里：
“青丘的狐狸，别忘了你的尾巴……”
阿九愣了半天，才反应过来去摸自己的尾巴。九条尾巴好好的，毛茸茸的，在夜明珠的光下泛着珍珠白的光泽，还带着点淡淡的香——那是她用花瓣洗过的。可不知为何，尾巴尖突然轻轻颤了一下。
那天晚上，阿九做了个梦。梦里她站在一片漆黑的地方，周围全是刚才在雾里看到的影子，它们张着大嘴要吃她，嘴里的腥气熏得她头晕。她想跑，却发现自己的尾巴被什么东西缠住了，低头一看，是无数只深紫色的叶子，正顺着她的尾巴往上爬，叶子的锯齿刮得她生疼……
她惊叫着醒来时，天刚蒙蒙亮，洞府外的雾正透着点鱼肚白。窗外的雾依旧浓得化不开，但阿九总觉得，雾里藏着无数双眼睛，正透过白茫茫的雾气，注视着这片看似宁静的狐族圣地，那些目光里有好奇，有贪婪，还有说不出的阴冷。
而她那条总爱炸毛的尾巴，不知何时，正对着东方，轻轻摇晃着，像在指引方向。尾巴尖的绒毛上，还沾着点淡淡的金光，那是刚才梦里没散去的痕迹，仿佛在牵引着她，走向一条布满荆棘与奇遇的未知之路。
