第八章 赏花宴前
青丘的清晨总裹着层薄雾，像笼着层柔软的纱，连空气都带着湿乎乎的甜意，吸一口，肺里都像浸了桃花蜜。听风苑的老桃树沾着露水，粉白的花瓣被压得沉甸甸地垂着，有的花瓣不堪重负，顺着枝干滑下来，落在窗台上，像给木头镶了层粉边。风一吹，雾珠滚落，打在青石板路上，溅起细碎的水花，像撒了把碎银，映着晨光闪闪发亮。
阿九是被厨房里飘来的甜香叫醒的，那香味混着桃花蜜和新蒸馒头的热气，勾得她肚子咕咕叫，连毛茸茸的尾巴都忍不住翘起来，在被子上扫来扫去。她揉着眼睛坐起来，眼角还挂着点泪花，光着脚跑过去，冰凉的石板路激得她缩了缩脚趾，却还是一头扎进母亲怀里，指尖戳了戳白玥蓬松的尾巴尖，软得像团刚弹好的棉花云：“娘，你身上好香啊，比桃花糕还香。”
白玥笑着把桃木梳子递给她，梳子上刻着缠枝花纹，梳齿被摩挲得圆润，是当年玄风送的定情物：“帮娘梳梳毛，过几日要办赏花宴，得拾掇得精神些。你看这尾巴尖，都打结了，像团乱麻。”她拿起铜镜，镜沿镶着银边，映出女儿睡乱的头发，像团炸开的蒲公英，忍不住捏了捏她的脸颊，“昨晚跟苍牙在桃树下埋陶罐时，是不是又偷偷往里面塞了山楂干？我都看见了，你塞了不止两块，最后还把阿芷给你的酸梅干也塞进去了。”
阿九吐了吐舌头，舌尖舔到嘴角的口水，接过梳子认真地梳着，木梳齿划过狐尾，带起一阵清冽的香，是白玥用晨露和桃花蕊调制的香膏味，里面还掺了点灵虚洞的月光草汁：“就三块嘛，还有半块酸梅干，我想让明年的桃子又大又甜，像蜜罐里泡过似的，酸中带甜才好吃。”她想起去年青丘结的桃子，最大的那颗被阿芷抢了，两人为此在桃树下滚作一团，最后浑身沾着花瓣被老狐仙揪着耳朵分开，今年说什么也得给苍牙留着最大的。
院门外传来轻轻的敲门声，带着点犹豫，像怕惊扰了什么，苍牙的声音从门缝里钻进来，带着点腼腆：“阿九，我能进来吗？我娘让我……让我送点东西。”
“进来吧！”阿九蹦到门口拉开门，门轴“吱呀”一声，惊飞了檐下的灰羽雀。见苍牙手里捧着个雕花木盒，盒子上刻着狼族的图腾，灰蓝色的云丝衣洗得干干净净，领口的蝴蝶结系得整整齐齐——那是昨晚白玥教了他半天才学会的，当时他笨手笨脚的，绳子总缠在一起，急得耳朵都耷拉下来，尾巴尖在地上扫来扫去，把地板上的花瓣都扫成了小堆。“这是什么呀？看着好精致。”
“给你的。”苍牙把木盒递过来，耳朵尖泛着红，像沾了点桃花粉，连脖颈的绒毛都透着点粉，“我娘说青丘的狐狸都爱漂亮，这是黑风洞的墨玉珠，我在山涧里捡了好久才攒够一串，颗颗都挑过的，没裂子，晚上还能发点微光呢。”他说着，悄悄抬眼瞄了阿九一下，见她眼睛亮晶晶的，心里松了口气。
木盒打开的瞬间，里面的珠子泛着幽幽的绿光，圆润饱满，像浸在水里的翡翠，上面还刻着细小的云纹，是黑风洞狼族特有的花纹，每道纹路都刻得深浅一致。阿九拿起一串，珠子冰凉，却透着股温润的灵气，往手腕上一戴，刚好绕三圈，衬得她毛茸茸的手腕更白了，绒毛都透着粉。“真好看！比阿芫的玛瑙手链还亮！”她晃了晃手腕，墨玉珠相撞，发出清脆的声响，像溪水流过石子，好听极了，“我要戴着它去参加赏花宴，让阿芷眼馋！”
白玥走过来细看，指尖拂过珠子上的纹路，能感受到里面藏着的微弱灵力，像溪流般缓缓流动：“这是黑风洞深处的暖玉所制，能安神呢，戴久了还会跟着体温变温。苍牙有心了，这珠子在黑风洞可不好找，山涧里的石头硬，挖出来得用灵力磨半个月才能这么圆。”她转向女儿，扬了扬下巴，“还不快去拿你准备的回礼？别让人家等急了，苍牙可是特意给你挑的珠子。”
阿九“哎”了一声，转身跑回屋，从床底下拖出个描金锦盒，盒子边角有点磨损，是她自己用彩线缠的。里面是用桃花木雕刻的小狼，狼耳朵尖尖的，尾巴卷着，眼睛是用红宝石镶嵌的，亮晶晶的像苍牙的眼睛。“这是我跟着木匠爷爷学了半个月刻的，你看，它的爪子上还叼着颗小栗子呢！”她指着小狼前爪，那里果然有个圆滚滚的小栗子，刻得栩栩如生，连栗子壳的纹路都清清楚楚，“我刻坏了三个才成，这个最像你了，尤其是这机灵的小眼神。”
苍牙接过小狼木雕，指尖摩挲着光滑的木头，眼眶有点热。他从没收到过这样的礼物，黑风洞的孩子只会互赠磨尖的石块或兽牙，哪有这般精巧的物件。小狼的耳朵被打磨得圆润，尾巴上的纹路像真的狼毛，连爪子尖都透着股机灵劲儿。“我会好好收着的，”他把木雕小心翼翼地放进怀里，贴着那颗平安结，“等回了黑风洞，我把它摆在床头，天天看着，晚上还能跟它说说话。”他说着，突然想起什么，从口袋里掏出颗野山楂，“这个也给你，昨天在桃林摘的，酸甜的。”
这时，阿芫提着食盒走进来，鼻尖沾着点面粉，像只偷嘴的小花猫，身后跟着阿芷，她手里攥着块没吃完的桃花糕，嘴角还沾着点粉色的糕渣。“前辈，阿九，苍牙，快来吃早饭！”阿芫的声音像银铃，“今天厨房做了桃花粥和栗子饼，还蒸了翡翠饺，是用刚冒头的嫩荠菜做的馅，绿油油的像翡翠，阿芷刚才偷吃了两个，被厨房的张婶敲了脑袋，现在还噘着嘴呢。”
阿芷把脸一扭，嘴噘得能挂个油瓶，却忍不住往食盒里瞄：“谁说我偷吃了？我是帮张婶尝尝咸淡！这翡翠饺确实好吃，比去年的嫩多了。”她说着，偷偷把手里的桃花糕往身后藏，却被阿芫一把抢了过去：“留着早饭一起吃，不然一会儿没肚子吃饺子了。”
食盒打开，热气裹着香气涌出来，像只看不见的小手，勾得人肚子直叫。桃花粥盛在白瓷碗里，上面撒着新鲜的花瓣，粥面上浮着层米油，闪着光；栗子饼冒着焦香，边缘有点微糊，带着炭火的味道，饼馅里的栗子碎清晰可见；翡翠饺躺在白瓷盘里，边缘捏着好看的褶子，像朵朵小花儿，饺皮透亮，能看见里面绿色的馅。苍牙拿起一个饺子，咬了一小口，荠菜的清香混着肉汁在嘴里散开，比黑风洞的干肉饼鲜多了，他忍不住又咬了一大口，汁水差点溅到衣服上，赶紧用袖子擦了擦，却把袖角沾的桃花瓣蹭到了嘴角。
“对了，”阿芫咽下嘴里的粥，脸颊鼓鼓的像只小松鼠，“老狐仙说今天要教你们辨灵草，就在后山的药圃，让我来叫你们呢。药圃的李爷爷昨天还说，新来的‘凝露草’开花了，花瓣上的露水能治眼睛干涩，他自己天天用那露水擦眼睛，说看东西都清楚多了。”
青丘的药圃藏在竹林后面，四周围着荆棘丛，上面开着黄色的小花，像撒了把星星，能驱蛇虫，连最毒的青鳞蛇都绕着走。圃里搭着竹架，爬满了紫色的“牵藤花”，种着各色灵草：紫的凝血草叶片边缘带着锯齿，蓝的护心花像小小的铃铛，白的醒神草顶着毛茸茸的花球，叶片上都沾着露水，在阳光下闪着光，像撒了层碎钻。老狐仙正蹲在畦边，手里拿着个竹篮，里面装着刚采的月光草，草叶上的露水顺着她的指尖滴下来，打在篮子里，发出嗒嗒的轻响，她身边还站着个穿灰布褂子的老者，留着山羊胡，正是药圃的李爷爷，他正拿着小铲子给灵草松土。
“来了？”老狐仙抬头笑，皱纹里盛着阳光，像晒透了的柿饼，“李老哥，你看这几个孩子，多精神。”她指着一株长着心形叶子的植物，叶片上还沾着只小瓢虫，红色的壳，黑色的斑点，正慢吞吞地爬着，“来，阿九，你说说这是什么草？”
阿九凑过去看了看，叶子背面有细细的绒毛，摸起来软软的，茎上开着小白花，像星星点点：“是安心草！捣烂了敷在伤口上，能止痛呢！上次苍牙在东荒被蚀骨风刮伤，我就想找这个，可惜东荒的土地太贫瘠，长不出这个。”她想起当时苍牙胳膊上的伤口，红红的，渗着血，他咬着牙不吭声，尾巴却抖得厉害，心里还揪了一下，伸手轻轻碰了碰苍牙的胳膊，那里现在已经好了，只留下点浅疤。
“不错，”老狐仙点头，又指向另一株带刺的草，那草的茎上长满了金色的小刺，闪着光，“那这个呢？苍牙来认认。”
苍牙仔细看了看，这草的叶子和黑风洞的刺藤很像，但茎上的刺是金色的，闪着光，叶片边缘的锯齿也更锋利。“是金刺藤吗？我娘说它的根能治风寒，就是挖的时候要小心扎手，我小时候挖这个，被扎得满手是血，娘还笑我笨，却偷偷把我的手含在嘴里给我舔伤口。”他挠了挠头，想起娘当时又气又心疼的模样，嘴角忍不住翘起来，眼里闪着光。
“正是，”老狐仙赞许地看了他一眼，眼里的笑意像化开的蜜糖，“这孩子认得不少药草，岚教得好。”她拿起一株开着紫色小花的草，花瓣层层叠叠，像个小绣球，散发着淡淡的香气，“这个叫紫萱，五百年前玄风最爱用它的花蜜给白玥前辈调胭脂，说比任何颜料都衬她的毛色，每次调完都弄得满手紫，还嘴硬说是被花汁染的，结果被我撞见他偷偷用灵力洗爪子呢。”
白玥正在整理药架上的药草，闻言指尖一顿，紫萱的香气漫过来，带着点微苦的甜，恍惚间又看见那个黑狐青年蹲在花丛里，笨拙地采着花蜜，尾巴尖沾着花瓣，还嘴硬说“顺路采的，扔了可惜”，当时他的耳朵红得像熟透的果子，连脖子都红了，却还要装作不在意地把花蜜递给她，结果手一抖，花蜜洒了她一身。
“前辈也会害羞呀？”阿芷不知何时钻了进来，手里拿着束蒲公英，白色的绒毛被风吹得飘起来，沾了她一脑袋，她笑得促狭，眼睛弯成了月牙，“老狐仙奶奶还说，玄风前辈为了给您摘冰晶果，在雪山上冻了三天三夜，回来时耳朵都结了冰碴，却先把果子给您送来，自己冻得直哆嗦，像片被霜打了的叶子，还是前辈把自己的狐尾给他裹上才缓过来的呢！”
白玥的脸颊泛起红晕，像被夕阳染过，她轻轻敲了敲阿芷的额头，指尖带着点痒：“小姑娘家，知道什么，就会听老狐仙瞎念叨。”话虽这么说，眼里的笑意却藏不住，像春水一样漾开，尾巴尖轻轻晃了晃，扫落了药架上的一片落叶。
孩子们笑得前仰后合，阿九笑得直不起腰，抱着肚子蹲在地上，尾巴在身后拍打着地面，把地上的花瓣都拍飞了；苍牙也忍不住笑了，肩膀轻轻抖着，琥珀色的眼睛里闪着光，他看着白玥眼角的笑意，突然觉得，原来英雄也会有这样温柔的模样，就像他娘提起父亲时，眼里藏不住的光，温暖又明亮。李爷爷看着他们，捋着山羊胡笑：“还是年轻好啊，笑起来都带着劲儿。”
午后的阳光暖融融的，像层金色的毯子，盖在药圃上，把灵草的影子拉得长长的。老狐仙让孩子们自己在药圃练习辨认灵草，她则拉着白玥坐在竹林边的石凳上，石凳被晒得暖暖的，坐着很舒服，旁边的竹丛里传来虫鸣，叽叽喳喳的像在聊天。“赏花宴的帖子已经发下去了，”老狐仙剥着莲子，翠绿的莲子壳堆在石桌上，像座小山，“族长说要办得热闹些，让族里的孩子们都见见你，也让苍牙认认门，知道自己不是孤单一人，青丘也是他的家。”
“岚那边呢？她性子倔，怕是不肯轻易来。”白玥问，指尖捻着片竹叶，竹叶被阳光照得透亮，能看见里面的纹路，像张细细的网。
“我让狐卫去送帖子了，”老狐仙把剥好的莲子递给她，莲子白白嫩嫩的，带着点清苦，“顺便带了些疗伤的药膏，是药庐的老医师特意配的，里面加了暖泉的泉水，对旧伤有好处。但愿她能来，这孩子，心里的坎儿该过去了，五百年了，够久了。”她叹了口气，想起当年岚为了护白玥，被魇魔的利爪扫中腿，当时血流不止，差点没救回来。
正说着，远处传来狐卫的声音，带着点兴奋：“老狐仙！白玥前辈！黑风洞的岚夫人到了！”
阿九和苍牙同时站起来，手里的药草都掉在了地上，苍牙手里的凝露草还在滴着露水，打湿了他的鞋。只见一个穿着灰布衣裙的女子站在药圃入口，烟灰色的皮毛泛着暗光，像是蒙了层尘土，左后腿微微跛着，走一步晃一下，裤腿卷起，露出里面缠着的布条，上面还沾着点泥。她手里牵着只红眼睛的小兔子——正是跳跳，它的耳朵耷拉着，像是累坏了，前爪上还沾着点草籽。
岚的眉眼间带着风霜，眼角有细细的皱纹，是被黑风洞的风沙吹的，却掩不住那份骨子里的爽朗，看见苍牙，那双总是带着点严肃的眼睛瞬间亮了，像被点燃的火把，声音都带着颤：“牙儿！”
“娘！”苍牙扑过去抱住她，声音带着哭腔，尾巴紧紧缠着母亲的手腕，生怕一松手她就不见了。这些天在青丘虽然开心，但夜里总会想娘，想她做的栗子饼，想她讲故事时沙哑的声音，想她即使腿疼也会笑着揉他的头。
岚摸了摸儿子的头，手指穿过他的发间，感受着那份真实的温热，眼眶一热，目光转向白玥，挣扎着就要行礼：“白玥前辈……”
“快别多礼，”白玥赶紧扶住她，指尖触到她腿上的旧伤，那里的皮毛比别处薄，甚至能摸到骨头的形状，灵力探去，能感受到里面盘踞的寒气，像块化不开的冰，“能来就好，快进来坐，石凳晒得暖暖的，正好歇歇脚。阿芫，快去倒杯热茶来，要最烫的那种。”
跳跳从岚怀里跳下来，抖了抖耳朵，扑到阿九脚边，用脑袋蹭她的裤腿，喉咙里发出呜呜的撒娇声，像是在抱怨路上的辛苦。阿九抱起它，发现它脖子上多了个小铃铛，是树精婆婆用藤蔓编的，上面还串着颗小红果，摇起来叮当作响，很好听。“跳跳你瘦了，是不是路上没好好吃东西？一会儿我给你拿点灵果干。”
岚看着药圃里的灵草，又看了看苍牙手腕上的墨玉珠，那珠子在阳光下泛着光，衬得他的手腕都白了些，眼里泛起暖意：“多谢前辈照拂，这孩子从小野惯了，不懂规矩，定给您添了不少麻烦。”她的声音有点沙哑，像是很久没好好说话了，嗓子里像含着沙。
“苍牙懂事得很，”白玥笑着递过杯热茶，茶杯是粗瓷的，带着点质朴，上面还有个小小的豁口，是阿九小时候摔的，却被白玥一直留着。“比阿九省心多了，昨天还帮着药圃的李爷爷浇水呢，浇得可认真了，连角落里的小苗都没落下，李爷爷直夸这孩子踏实。”
老狐仙拉着岚坐在石凳上，石凳的温度透过布料传过来，暖得人骨头都酥了，她给岚挪了挪垫在身下的棉垫：“快坐着歇歇，看你这一路风尘仆仆的，腿是不是又疼了？”她转向白玥，“让药庐的老医师现在就过来看看吧，别耽误了时辰。”
岚刚想推辞，却被白玥按住手：“别跟我客气，当年若不是为了护我，你也不会落下这病根，我心里一直过意不去。”她扬声喊来狐卫，“去请药庐的张医师，就说我有要事相商。”
狐卫应声而去，很快就领着个背着药箱的老者过来。张医师留着山羊胡，头发花白，眼睛却很亮，他放下药箱，拿出脉枕让岚把手放上去，指尖搭在她的腕脉上，眉头渐渐皱起：“寒气入骨髓了，这是常年在风沙地待着，又没好好调理的缘故。”他打开药箱，拿出银针和药膏，“我先给你施几针，逼出些寒气，再用暖泉泡着，配合药膏敷，慢慢会好的。”
岚咬着牙没吭声，银针刺入穴位时，她疼得额头冒汗，却硬是没哼一声，苍牙看得心疼，想去拉母亲的手，却被岚用眼神制止了：“男子汉大丈夫，这点疼算什么。”
阿九偷偷从口袋里掏出块桃花糕，塞到苍牙手里：“给你，吃点甜的就不觉得疼了。”苍牙接过糕，捏在手里，却没吃，眼睛一直盯着母亲，尾巴紧紧夹着。
张医师施完针，又给岚敷上药膏，一股暖意顺着腿蔓延开，岚舒服地叹了口气，脸色好看多了。“多谢张医师。”她轻声道，语气里带着感激。
“谢什么，都是自家人。”张医师收拾着药箱，“记得每天去暖泉泡半个时辰，我再给你开个方子，让厨房给你煎药，不出三个月，保管你走路跟从前一样利索。”
老狐仙拉着岚说起家常，从青丘的灵草说到黑风洞的风沙，白玥则帮着张医师收拾药箱，孩子们则带着跳跳在药圃里玩，阿九教苍牙认灵草，苍牙则给她讲黑风洞的狼族如何捕猎，笑声像银铃一样在药圃里回荡。
夕阳西下时，药圃里的灵草都染上了金边，暖泉的水汽袅袅升起，像层薄纱。白玥留岚在听风苑住下，把旁边的暖阁收拾出来，里面铺着厚厚的毡子，烧着暖炉，连空气都是暖的。“今晚好好歇歇，明天我带你去暖泉看看。”白玥帮岚铺好床，“这是新做的被褥，里面塞了芦花，又软又暖和。”
岚摸着柔软的被褥，眼眶又热了，五百年了，她从没住过这么舒服的地方，黑风洞的帐篷漏风，冬天冻得人睡不着，此刻却像是在梦里。“多谢前辈，您真是……”她话没说完，就被白玥打断了：“叫我白玥就好，咱们是姐妹，哪来那么多客气。”
夜里，阿九和苍牙坐在桃树下，看着天上的星星，跳跳趴在他们中间，打着小呼噜。“你说，赏花宴会是什么样的？”阿九托着下巴问，眼睛亮晶晶的。
“不知道，”苍牙望着天上的星星，像黑风洞的狼族图腾，“但肯定很热闹，我娘说，青丘的宴会会有很多好吃的。”
“不止呢，”阿九掰着手指头数，“还有歌舞，阿芷跳的狐族舞可好看了，还有皮影戏，老狐仙说会演玄风前辈的故事呢。”
苍牙的心猛地一跳，抬头看向阿九：“真的吗？会演我爹的故事？”
“当然啦，”阿九点头，“老狐仙说，玄风前辈是青丘的英雄，他的故事要世世代代传下去。”
苍牙握紧了怀里的小狼木雕，心里暖暖的，他终于要知道父亲是什么样的人了，原来他不是孤单一人，他的父亲是英雄，是青丘的骄傲。
夜风吹过，桃林里传来沙沙的声响，像在说悄悄话，暖阁里的灯还亮着，白玥和岚还在说着话，笑声透过窗户传出来，混着桃花香，酿出了满院的暖意。离赏花宴还有两天，青丘的热闹才刚刚开始，而那些深埋心底的故事，也终将在这场迟到了五百年的宴会上，绽放出最温暖的光芒。
