第九章：宴前风波
青丘的清晨总裹着层薄雾，像笼着层柔软的纱，连空气都带着湿乎乎的甜意。暖泉蒸腾的白雾漫过青石路，打湿了阿九绒毛靴上的流苏，鞋尖沾着片竹叶，是刚才跑过竹丛时勾到的，叶尖还挂着颗圆滚滚的雾珠，像颗小珍珠。她拎着食盒穿过竹林，竹枝上的露水顺着叶尖滴落，打在食盒盖子上，发出嗒嗒的轻响，像在催她快点。
暖泉边的青石凳上，岚正坐着发呆。烟灰色的皮毛被雾气染得发潮，像蒙了层细纱，左后腿搭在石墩上，缠着新换的药布，布角还沾着点暖泉的硫磺味——那是张医师特意加在药里的，说能驱散腿里的寒气。她望着泉中央的泉眼，那里的水咕嘟咕嘟冒着泡，泛着细碎的金光，像撒了把碎金子，水面上飘着几片桃花瓣，被泉水推着打着转，迟迟不肯沉下去。
“岚姨，该吃早饭啦。”阿九把食盒放在石桌上，盖子一掀，热气裹着香气涌出来，像只看不见的小手，勾得人肚子直叫。里面是糯米团子，白胖胖的，裹着桂花糖，外面滚着层椰蓉，像撒了把雪；还有碗莲子羹，盛在白瓷碗里，莲子去了芯，炖得软烂，一抿就化，上面浮着片新鲜的桃花瓣，是白玥刚才从院子里摘的，还带着露水。“娘说您刚敷了药，得吃点甜的养着，这团子是厨房新做的，阿芫馋得偷尝了一个，被张婶用擀面杖追着打，绕着灶台跑了三圈呢。”
岚拿起个团子，指尖触到温热的糯米，软乎乎的，像捏着团云。黑风洞的早饭向来是干硬的麦饼就着山泉水，麦饼上还带着石磨的砂砾，哪有这般精致的吃食。她小口咬着，桂花的甜混着椰蓉的香在嘴里散开，连带着腿上的隐痛都轻了些，像被温水泡软的刺。“你们青丘的日子，过得可真细致，连团子都做得这么讲究。”
“等您腿好利索了，我带您去采桂花。”阿九挨着她坐下，把莲子羹推到她面前，羹里的银勺映着她的笑脸，眼睛亮晶晶的像盛着泉水。“后山的桂花林可大了，有金桂、银桂，还有最稀罕的朱砂桂，花瓣是红的呢。风一吹，花瓣像雨似的落下来，能接半篮子，去年我和阿芷用桂花做了三罐子糖，现在还没吃完，泡水喝可香了，连跳跳都爱舔杯子底。”
岚舀了勺莲子羹，羹里的莲子炖得透明，能看见里面细细的莲心纹路——张医师说留一点莲心更好，苦中带甜，像日子的味道。她想起昨天白玥陪她来泡泉时，水里的灵力顺着毛孔往身体里钻，腿上的旧伤像被温水浸泡的冰块，一点点化开来。当时白玥坐在泉边给她讲五百年前的事，说玄风总爱带着她来暖泉，用灵力在水面上搭座花桥，让她踩着花瓣过去，结果自己没站稳，两人一起摔进水里，成了两只落汤狐，玄风的银白皮毛贴在身上，像块湿抹布，逗得她笑了半天。
“苍牙呢？”岚的声音有点沙哑，像是很久没好好说话了，嗓子里像含着沙。她把莲子羹推过去一点，想让阿九也尝尝——这羹甜而不腻，带着股清苦，很对她的胃口。
“跟李爷爷学编竹篮呢，”阿九晃着腿，靴底的绒毛蹭着青石凳，发出沙沙的轻响。“他说要编个最结实的篮子，竹篾都挑的最粗的，说等赏花宴结束，装些灵果带回黑风洞给您吃。还说要学编小筐，给跳跳当窝，筐沿还要编圈小花边，说是跟药圃的牵牛花学的。”
正说着，苍牙提着个半成品竹篮跑过来，竹篾编得歪歪扭扭，有两根还戳了出来，像只没长齐毛的小兽。他跑得急，额头上渗着细汗，灰蓝色的云丝衣前襟沾着点竹屑，领口的蝴蝶结歪了半边——那是昨晚白玥教了他半天才学会的，当时他笨手笨脚的，绳子总缠在一起，急得耳朵都耷拉下来，尾巴尖在地上扫来扫去，把地板上的花瓣都扫成了小堆。“娘，您看我编的！”他献宝似的递过来，耳朵尖翘得老高，红扑扑的像沾了桃花粉，尾巴在身后摇得像面小旗子，“李爷爷说再编半个时辰就能成，能装下十个大桃子，最大的那个给您留着！”
岚接过竹篮细看，指尖拂过粗糙的竹篾，能感受到儿子指尖残留的温度，还有用力时留下的浅浅压痕。这篮子虽然丑，却编得紧实，每个结都打得死死的，是怕松了装不住东西。她想起苍牙小时候，给他编的第一个兽皮袋，针脚歪歪扭扭的，他却天天背着，装着捡来的石子和野果，宝贝得不行。“真好，”她摸了摸苍牙的头，手指穿过他柔软的发间，声音有点哽咽，“比娘编得好多了，娘小时候编的篮子，装两个土豆就散架，还被你外婆笑了好久。”
苍牙突然指着暖泉对岸，眼睛亮得像两颗黑曜石：“那不是阿芷吗？她手里拿的什么？红通通的！”众人抬头望去，只见阿芷拎着个红漆木盒站在对岸的石板桥上，盒子上系着红绸带，被风吹得飘起来，像只红蝴蝶。她身边还跟着个穿蓝布衫的少年，是狐族的画师阿砚，背着个画夹，正拿着炭笔在纸上涂画，画的正是暖泉的晨景，连水面上的桃花瓣都画得清清楚楚。
“是给我的吧？”阿九眼睛一亮，拎起裙摆就往桥上跑，露水打湿了她的裤脚，她也不管，裙角扫过草丛，惊起几只绿蚂蚱，蹦蹦跳跳地躲进了石缝里。“定是我托阿砚画的桃花图！我昨天还催他呢，说要画得比去年的好看！”
阿芷看见她，故意把木盒往身后藏，歪着头笑：“就不给你看！这是老狐仙让我交给岚姨的，是赏花宴的礼服呢，比你的桃花图金贵多了！”她踮着脚朝这边喊，声音脆生生的，像银铃在响，“快过来接呀，晚了我就送给阿芫了，她昨天还说想要件新衣裳呢！”
岚跟着走过去，石板桥的青苔有点滑，她走得慢，苍牙赶紧扶着她的胳膊。接过木盒时指尖一颤——盒子很沉，雕花的边角硌着手心，能摸到里面衣物的柔软质地，像裹着团云。打开一看，里面是件烟灰色的锦袍，料子是上好的云锦，上面用银线绣着黑风洞的狼族图腾，狼眼是用黑曜石缝的，在晨光下闪着光，像真的眼睛；还有条同色的裙裤，裤脚绣着圈祥云纹，针脚细密，每朵云的纹路都不一样，一看就费了不少功夫。
“老狐仙说，您的皮毛是烟灰色的，穿银线最衬气色。”阿芷指着图腾上的狼尾巴，尾巴尖的毛是用金线挑的，细细的，在阳光下会发亮。“这尾巴上的毛是我跟绣娘学了三天才绣好的，您看像不像黑风洞山顶的云？我记得您说过，黑风洞的云是灰蓝色的，风一吹就变样子。”
岚抚过锦袍上的纹路，银线在指尖滑过，带着丝绸的凉滑，又透着点阳光的暖意。她这辈子从没穿过这么好的衣服，黑风洞的衣物都是粗麻布做的，能蔽体就不错，针脚歪歪扭扭的，还打着补丁，哪有这般精致的绣工。“太贵重了，我……我穿不惯这么好的料子。”她把锦袍往盒子里收，手指有点抖。
“穿着正好。”白玥不知何时站在桥头，手里还拿着件浅蓝色的披风，披风的边缘绣着圈白色的流苏，像流动的云。“这披风里絮了风狐的绒毛，轻便又挡风，配着锦袍穿，既好看又暖和。老狐仙特意让人赶制的，说赏花宴上可不能穿得太素净，咱们青丘的客人，就得漂漂亮亮的，让那些老狐狸们开开眼。”
阿砚举起画夹给她们看，画夹是竹子做的，边缘被磨得光滑。“我把刚才的场景画下来了，暖泉的雾，岚姨的衣，还有阿九跑过来的样子，像幅画呢。”纸上的墨痕还没干，暖泉的白雾用淡墨晕染，像层薄纱，岚的身影立在雾中，衣上的银线用留白表现，倒真有几分仙气；阿九跑过来的样子画得最传神，裙摆飞起来，像只展翅的小狐狸。
“给我看看！”阿九凑过去，指着画里的自己，鼻子皱成了小包子，“我的耳朵画歪啦！明明是翘起来的，你画得耷拉着，像只没睡醒的兔子！”
“哪有，”阿砚红了脸，耳朵尖都红透了，赶紧用炭笔修改，炭灰蹭到了鼻尖，像只小花猫。“是被风吹的，我这就改得翘一点，比你的尾巴还翘！”
众人笑着闹着，暖泉的雾气里都裹着甜意。岚望着手里的锦袍，突然觉得五百年的风霜好像都轻了些，那些藏在心底的硬疙瘩，像被这青丘的暖意泡软的石头，一点点化开来。她想起黑风洞的寒夜，自己抱着年幼的苍牙，坐在漏风的帐篷里，用体温给儿子取暖，那时从没想过，有一天能穿上这样柔软的锦袍，站在这样温暖的地方，听着这样清亮的笑声。
吃过早饭，老狐仙带着几个长老来听风苑议事。听风苑的院子里，老桃树的花瓣落了一地，像铺了层粉毯，石桌上摆着刚采的灵果：紫的葡萄像玛瑙，一串串垂着，沾着露水；红的苹果泛着光，表皮光滑得能映出人影；还有黄澄澄的梨，带着淡淡的香，果香混着茶香，满室清芬。白玥把主位让给岚，自己坐在旁边的客座，座位上垫着软垫，绣着桃花图案，是阿九小时候绣的，针脚虽然歪歪扭扭，却透着股认真劲儿。
“赏花宴的流程都安排得差不多了。”老狐仙拿起张红纸，上面用毛笔写着密密麻麻的字，墨迹还带着点湿意，是刚写好的。“辰时开宴，先由族长致词，说几句吉祥话；然后是孩子们的才艺表演，阿芷的狐族舞，去年就得了满堂彩，今年特意编了新动作；阿芫的琴，琴声能引来蝴蝶，是咱们青丘的小才女；阿九的笛子，吹得比百灵鸟还好听；苍牙……”她顿了顿，看向苍牙，眼里带着笑意，“苍牙准备表演什么？”
苍牙站起来，耳朵有点红，像沾了点桃花粉，手不自觉地攥着衣角：“我……我会吹骨笛，是我娘教的，能吹出黑风洞的狼嚎，还能引来山雀呢。上次在黑风洞，我一吹，树上的山雀就都飞下来了，落在我手上啄谷子。”
“好啊，”老狐仙眼睛一亮，皱纹里都盛着笑意，“骨笛配狼嚎，定是独一份的节目，准能惊艳全场。我倒要听听，能引来山雀的笛声是什么样的。”
旁边的灰长老捋着胡须笑，山羊胡上还沾着点茶沫：“我还从没听过狼族的骨笛呢，倒是年轻时在东荒听过一次狼嚎，那声音能让石头都跟着颤，有股子野劲，听得人心里发颤。”
“才艺表演后，就是猜灯谜、投壶，最后是放河灯。”老狐仙继续念，声音慢悠悠的，像在讲个好听的故事。“河灯要用灵纸做，白色的，透着光，里面点上月光草油，能在水面上漂一夜呢。灯上还能写字，据说写了心愿的河灯要是能漂到泉眼，被泉神看到，就能实现。”
阿九赶紧问：“真的能实现吗？我想让今年的桃子结得比西瓜还大，汁多味甜，咬一口能甜到心坎里！”她说着，咽了咽口水，想起去年最大的那颗桃子，被阿芷抢了，两人为此在桃树下滚作一团，最后浑身沾着花瓣被老狐仙揪着耳朵分开，今年说什么也得抢回来。
众人都笑了，白玥点了点她的额头，指尖带着点痒：“贪心鬼，灵泉的心愿哪能这么浪费，得说最要紧的。比如……希望家人平安，希望青丘安宁，这才是正经心愿。”
苍牙小声说：“我想让娘的腿快点好，能像以前一样，跑得比风还快。”他声音不大，却清清楚楚地传到每个人耳朵里，像颗小石子投进水里，漾起圈圈涟漪。
岚的心像被什么东西撞了下，暖暖的，又有点酸，眼眶一热，赶紧低头喝茶，掩饰眼里的湿意。茶水有点烫，烫得舌尖发麻，却让心里的那点酸意淡了些。她想起苍牙小时候，自己腿疼得站不起来，年幼的儿子就学着用石头砸草药，砸得满手是血，还咧着嘴说：“娘，我给你敷药，很快就好。”
正说着，狐卫匆匆跑进来，脚步急促，踩得院子里的花瓣都飞了起来。他手里拿着片染血的狐毛，毛色是青丘特有的火红色，上面的血迹已经半干，变成了暗红色。“老狐仙，不好了！去东荒采灵果的狐族小队遇袭了，只回来一只受伤的小狐，腿被魇魔的利爪抓伤了，流了好多血，说是被魇魔的残部围攻了，还抢走了准备宴会上用的千年雪莲！”
白玥的脸色瞬间沉了下来，指尖的茶杯微微晃动，茶水溅出一点，落在手背上，她却浑然不觉：“魇魔不是五百年前就被玄风和长老们联手封印了吗？怎么会有残部？那封印是用历代长老的灵力加固的，坚不可摧才对。”
“那小狐说，领头的是只独眼魇魔，身上带着玄铁锁链，锁链上还沾着封印石的碎屑，像是从封印里逃出来的。”狐卫的声音发颤，腿肚子都在抖，“他还说，那些魇魔嘴里念叨着‘血祭青丘’，好像就是冲着赏花宴来的！他们还抢走了千年雪莲，说要用来‘献祭’！”
岚猛地站起来，腿上的旧伤牵扯得疼，像被针扎了一下，她却浑然不觉，烟灰色的眼睛里闪着恨意，皮毛都炸开了些，像只被激怒的狼：“独眼魇魔……是当年没被彻底消灭的魇魔头领！我当年就是被他的利爪伤了腿，这旧伤五百年都没好利索！”她的声音带着咬牙切齿的恨，“他怎么可能逃出来？那封印是玄风和历代长老用灵力加固过的，除非……除非有内鬼帮忙！”
老狐仙的脸色凝重起来，手指敲着桌面，发出笃笃的声响，像敲在每个人的心上：“看来是有人在暗中搞鬼，想借魇魔之手破坏赏花宴，搅乱青丘。东荒的封印离青丘不过百里，若是被他们冲破，后果不堪设想，族里的老弱妇孺都会有危险。”她转向白玥，眼神坚定，“得派狐卫去加固封印，再派些人手保护赏花宴的安全，不能让孩子们出事，这赏花宴，是给孩子们办的。”
“我去东荒。”白玥站起身，银白的皮毛在晨光下泛着冷光，像淬了冰的剑。“我的灵力是至纯的白光，对魇魔的黑暗能量有克制作用，加固封印最合适。”
“我也去！”岚按住她的手腕，烟灰色的眼睛里闪着坚定的光，像两颗烧红的石子。“那独眼魇魔欠我的，五百年了，也该还了。黑风洞的狼族虽只剩我母子二人，但对付魇魔，我比你们熟，他们的弱点，他们的招式，我都清楚。”
老狐仙沉吟片刻，手指捻着胡须：“也好，你们俩联手，胜算更大。我让狐卫队长带着三十名精锐跟你们去，都是身经百战的老手，手里的弓箭都淬过灵草汁，能伤魇魔。务必在赏花宴前加固好封印，若是能除掉那独眼魇魔，更是再好不过。”她转向灰长老，眼神严肃，“族里的安防就交给你了，加派巡逻人手，在青丘四周布上三重结界，赏花宴照常举行，不能让那些宵小之辈坏了我们的兴致，更不能让孩子们担惊受怕。”
灰长老站起身，拍着胸脯保证：“老狐仙放心！我这就去调动族里的精锐，让他们换上最锋利的兵器，结界用‘锁灵阵’，是老祖宗传下来的阵法，能挡住三阶以下的魇魔，再让年轻的狐族轮流巡逻，半个时辰换一次岗，保证连只苍蝇都飞不进来！”
白玥和岚立刻着手准备。白玥回屋取了她的银月弓，弓身是用月光木做的，泛着淡淡的银光，弓弦是用风狐的筋腱做的，坚韧无比，能射穿铁甲。她还带上了箭囊，里面的箭都是特制的，箭头淬了灵草汁，对付魇魔最有效。岚则从随身的布袋里掏出把短刀，刀身是黑铁打造的，上面刻着狼族的图腾，是她丈夫留下的遗物，据说斩杀过不少黑暗生物。
阿九帮着收拾疗伤的药包，把止血的凝血草、止痛的安心叶，还有张医师新配的解毒丹都分门别类放好，药包用蓝布包着，上面绣着朵小桃花，是她自己绣的。“娘，这个药包你贴身带着，凝血草要捣碎了敷在伤口上，安心叶泡水喝能安神，解毒丹……能不用就不用，太苦了。”她一边说，一边往药包里塞了块桂花糖，“这个给你和岚姨路上吃，甜的。”
苍牙则去武器库挑选趁手的兵器，他选了把小弓，比白玥的银月弓小些，正好适合他的身高，还选了壶箭，箭头是磨尖的兽骨，虽然不如铁箭锋利，却带着股野性。他还在腰间别了把小刀，是自己用黑风洞的黑石打磨的，锋利得能削开木头。
药圃的李爷爷拄着拐杖，颤巍巍地送来捆月光草，草叶上的露水打湿了他的衣襟，他却毫不在意：“这草的汁液能驱赶低阶魇魔，你们带着，撒在周围，魇魔就不敢靠近了。我年轻时跟着玄风大人去过东荒，这草最管用，比任何符咒都灵。”他还塞给苍牙个小布包，里面是些晒干的灵草，“给你娘泡水喝，能缓解旧伤的疼痛，她腿里的寒气重，得多暖暖。”
阿芷和阿芫则帮着安抚受惊的小狐。那只受伤的小狐蜷缩在药庐的榻上，腿上缠着绷带，还在小声啜泣，阿芷给它喂了块桃花糕，阿芫则给它讲笑话，逗得小狐渐渐止住了哭，眼里的恐惧也淡了些。
临行前，白玥把阿九拉到一边，从脖子上摘下块玉佩，玉是暖玉，摸起来温温的，上面刻着个“玥”字，是玄风当年送她的定情物，据说有护身的灵力。“这玉佩你带着，”她把玉佩塞进阿九手里，用她的手紧紧攥住，“能在危急时刻释放护体灵光，娘不在的时候，要听老狐仙的话，照顾好自己和苍牙，别乱跑，尤其是别去东边的竹林，那里离东荒最近，不安全，知道吗？”
阿九攥着玉佩，玉的温凉透过掌心传来，她点点头，眼泪却像断了线的珠子，掉在衣襟上，晕开一小片湿痕：“娘，你们一定要小心，那魇魔很厉害的，我在《青丘异闻录》上看过，他们的利爪能撕碎灵力屏障，眼睛还能放出黑雾，让人产生幻觉……”
“傻孩子，”白玥擦去她的眼泪，指尖带着桃花香，是早上擦的香膏味，“娘和岚姨都是经历过大战的，对付几个魇魔还不在话下。你忘了？娘当年可是一箭射穿了魇魔头领的翅膀，把他钉在封印石上呢。”她刮了下阿九的鼻子，“等我们回来，正好赶上赏花宴的河灯，娘陪你放最大的那盏，在灯上写你的心愿，保证能漂到泉眼。”
苍牙背着弓箭跑过来，箭囊里的箭插得整整齐齐，他把那只小狼木雕塞给母亲，木雕被他摩挲得光滑：“娘，带着这个，就像我在您身边一样，它能保佑您平安。”木雕的狼眼睛在阳光下闪着红光，像两颗小太阳，“我还在它肚子里塞了片月光草，能驱邪。”
岚接过木雕，塞进怀里贴着心口的位置，那里能感受到儿子的体温，她摸了摸苍牙的头，烟灰色的眼睛里闪着光：“照顾好自己，别闯祸，好好准备你的骨笛表演，娘回来要看。”她顿了顿，补充道，“也看好阿九，别让她乱跑，她那性子，最让人操心。”
白玥和岚带着狐卫出发时，太阳刚升到竹梢，金色的阳光透过竹叶洒下来，在地上织成斑驳的网。阿九和苍牙站在山门口望着他们的背影消失在云雾里，手里还攥着没送出去的桂花糖，糖纸被攥得皱巴巴的。
“他们会没事的，对吗？”阿九小声问，声音发颤，像风中的叶子。
苍牙握紧她的手，掌心的温度传来，暖暖的：“会的，我娘很厉害，当年一个人就杀退过三只魇魔，你娘也很厉害，箭术天下第一，她们联手，什么魇魔都不怕。”他顿了顿，看着阿九红红的眼睛，补充道，“我们也要加油，把赏花宴准备好，等她们回来给她们惊喜，让她们知道，我们长大了，能照顾好自己了。”
山风吹过，带着东荒的风沙味，也带着青丘的桃花香，像在诉说着遥远的故事。远处的暖泉还在冒着白雾，像个温柔的拥抱，拥着这片即将迎来风波的土地。离赏花宴还有一天，青丘的热闹里，悄悄多了份紧张的期待——不仅期待着宴会的盛大，更期待着远方的人，能平安归来，带着阳光和笑意，走进这场迟到了五百年的相聚。
