两扇雕花木格子门扇紧闭，屋内有一股很冲的味道。她端着盘子，提着罗锦裙摆，小心翼翼踏上石阶。见屋内门口只站立着一个女家仆，她壮着胆子迈进略高的门槛。
她将盘子放置在床边的矮脚茶几上，隔着一个帐帘子，依稀可见桐明珠躺在木床上。
一袭透明的白色纱帐，朦胧中带着一些神秘。桐明珠身躯干枯，穿着一件白色内衣，织锦缎华被褥半盖，露出一张沧桑素白的脸庞。因为帘子的缘故，面容不清晰，只依稀能分辨出是桐明珠的病容。
胡玄锦坐在床边特制的小方凳子上，小心谨慎地说：”桐老太太，该吃药了。“
里面响起一阵叹气，是老人家沙哑的嗓音，”你是谁啊？”
她斗胆说：“我是锦儿。”
桐明珠阴阳怪气，依旧不待见她，“水仙怎么没来？向来都是她伺候我。”
她思忖良久，回应说：“水仙身子虚弱，我让她歇息，今日代由我来侍奉。”
她一听，颇为恼怒。一只干枯粗糙的手紧紧握着床沿边，愤怒地说：“你，给我赶紧出去！”
她深知桐老太太厌恶她，不是一天两天，如今这么大的反应，着实预料不到。
她看着这只颤抖发怒的手，干瘦枯竭，好似一根枯树枝一般。皮肤皱巴巴，青筋拧巴在一块。手指指腹有细微的伤口，一道又一道的小口子，不仔细看还发现不了。
胡玄锦纳闷，她以前见过桐明珠的手。虽然上了年纪，然平时不干粗活重活杂活，手部保养得当，娇嫩无比。食指还有一枚祖母绿的宝石戒指。今日一见，戒指不翼而飞，连手部也是粗糙得不能见人。
她心里存了疑窦，口中却是赔笑，说：”桐老太太这般恼我，我退下去便是，让诗兰喂药即可。“说完给站立在门口的诗兰使了使眼色。
家仆诗兰会意，怯懦地缩着脖子。唯唯诺诺地端起瓷碗，走到床沿边，只掀开一半帘子，坐在床帮上。平日里喂药的事是水仙负责，诗兰第一次伺候人，不免有些紧张。一只手端碗，另一只手拿着瓷勺子，却是抖个不停。
”桐老太太，请喝药。“诗兰声如蚊蝇，甚是胆小。
”嗯。“桐明珠唉声叹气，甚为不满。
诗兰抖着手，一勺子一勺子地喂食，还拿出香色绸绣绢帕擦拭她的嘴角。
”啊。“诗兰终究是失手，药碗一倾斜，药汁一咕噜，滴落在名贵的被褥上。
胡玄锦赶忙上前帮忙，接过瓷碗。诗兰则掏出绢帕，一个劲地擦拭残留的药渍，不停道歉。”对不起，桐老太太，我粗手笨脚的，害到您了。”诗兰嘟囔着。
桐明珠奋力往上，一会举手，一会按手，弄得床榻，咚咚响动。看得出来，她很是愤怒。声嘶力竭地嘶吼着，“不要命的小妮子，喂药这点小事都做不好，干什么吃的！饭桶，给我滚出去！”
诗兰吓得起身，躲避在胡玄锦身后。怯怯探出脑袋，皱着眉头，不敢看桐明珠一眼。
胡玄锦纳闷，平日里桐明珠是爱针对自己，可是对于其他家仆，一概和颜悦色。家仆一旦做错事，非但不责怪，反而会悉心安慰，和蔼慈祥得很。今日，诗兰不过不小心洒了几滴药汁，她竟然愤怒成这般，真是脾性大变，令人匪夷所思。
她忍住猜疑，绽放笑容，宽慰说：“桐老太太，诗兰还小，不会伺候人。我立马换人，让水仙来。”
桐明珠这才松口，憋气地说：“这还差不多。”
“砰“桐明珠往后用力一倒，卧躺在木床上，打着呼噜，兀自睡着了。
”我说这老太太，睡眠质量真好。“她小声说。心里不免疑虑重重，
桐明珠出身名门贵族，颇有教养。睡觉安安静静，怎会如乡野村妇一般如此鲁莽，还打呼噜。这般做派，实在存疑。
胡玄锦开始怀疑，眼前的桐明珠不是真的桐明珠。至于，黄鼠狼成仙，附身于老太太的传闻，她更是不信。
一日，她见天气凉爽，拿了钱币，下山去买冰糖。路过冰糖铺子，听到两个妇人窃窃私语，说着闲言碎语。
”桐家古宅，黄仙附身老太太，果真稀奇。“
”更稀奇的是，平日贴身伺候的老管家不露面。“
”我看是家里那个母老虎给管教的，不敢吭声了吧。“
说完，两个人哄堂大笑，肆意欢笑，好不大胆。
胡玄锦一思忖，这出闹剧，老管家刘修竹嫌疑最大，他没有露面，不代表他没作恶。不如我去寻刘修竹的老婆，一探究竟。
她上前打探，”诶，两位妇人，你可知刘修竹的老婆，家在何处？“
其中一个妇人面目狰狞，狠狠盯了她一眼，啐道：”这谁啊？小丫头片子，不要多管闲事。“
另一个妇人却是和颜悦色，指了指后边的破屋说：”你拐过这条巷子，到养和堂，母老虎就蹲在家里。“说完捂嘴偷笑。
她纳闷，养和堂，听名字应该是一家药铺，刘修竹的老婆莫不是一个医女？
怀揣着诸多的疑问，她迈开步伐，朝养和堂奔去。
这里的巷子数不胜数，她七拐八拐，终于到达养和堂。
只见八扇雕花格子门扇，八开间，宅子古典大气。抬头一看，一块绿色的牌匾，上书养和堂。字迹工整，颇为端正。
她诧异，不起眼的刘修竹这几年在桐家古宅横行霸道，搜刮家仆的民脂民膏。表面悬壶济世，背地里周扒皮，真是羞辱人啊。
眼看吃了闭门羹，她不甘心，上前，伸出拳头，锤击着门扇。过了很久，门扇半开，一个萝卜头一般的小九探出半个脑袋。
”你找谁？“小九询问，表情拧巴。
她鼓起勇气，说：”刘修竹的老婆在吗？“
小九一脸不悦，瞟她一眼，说：”你说的是安秋花吧。她呀，一早上山采药去了。“小厮表情诡异，她来不及细品，门扇”砰“一声关闭，徒留她寂寥一人。
