贡院屋顶的寒风呜咽着，卷起琉璃瓦的粉末和焦黑的灰烬，带着刺鼻的血腥与焦糊味。月光惨淡，照着那个巨大的、如同大地伤疤的焦黑坑洞，也照着坑边昏迷不醒、浑身焦黑的龙啸云。李寻欢单膝跪在更远处的屋脊上，胸中气血翻腾，强行压下喉头的腥甜。他缓缓站直身体，青衫在夜风中猎猎作响，肩头凝结的血冰在月光下泛着暗红。
下方贡院广场的混乱并未平息。毒烟虽散，冰针风暴的余威犹存。惊魂未定的举子们相互搀扶，或哭喊，或呆滞。御林军和五城兵马司的兵丁在维持秩序，驱散人群，封锁现场。更多的火把被点燃，将这片刚刚经历死亡风暴的土地映照得如同白昼，也映照出满地狼藉的冰晶碎片、冻结的血渍和扭曲的兵器残骸。
就在这时，一阵沉重而急促的脚步声如同闷雷般从下方传来，迅速逼近屋顶！
“围起来！一个都不准放走！”
“保护大人！”
“贼人在上面！”
火光晃动，人影憧憧。数十名盔甲鲜明、手持强弓劲弩的御林军精锐，如同潮水般涌上屋顶，瞬间将这片不大的区域围得水泄不通！冰冷的箭头闪烁着寒光，齐刷刷地对准了屋顶上仅存的两个人——李寻欢和昏迷的龙啸云！
当先一人，身着绯红麒麟补服，头戴乌纱，面白无须，眼神阴鸷锐利，正是权倾朝野的内阁首辅——严世贞！他身后跟着数名气息沉凝、太阳穴高高鼓起的护卫，显然是顶尖高手。
严世贞的目光如同冰冷的刮刀，先扫过那触目惊心的焦黑坑洞，瞳孔深处闪过一丝极难察觉的震动与…贪婪？随即，目光落在形容狼狈、嘴角带血的李寻欢身上，最后定格在昏迷的龙啸云身上。
“李寻欢！” 严世贞的声音不高，却带着一种久居上位的威严和不容置疑的压迫感，瞬间盖过了风声，“你好大的胆子！竟敢勾结前朝余孽，行刺主考，血洗贡院！意图颠覆朝廷！来人！将此獠及其同党，拿下！”
“拿下！” 周围的御林军齐声怒吼，弓弦拉紧的声音令人牙酸！
冰冷的杀机瞬间锁定了李寻欢！
“勾结前朝余孽？行刺主考？血洗贡院？” 李寻欢的声音响起，清冷如冰泉，穿透了御林军的呼喝和弓弦的紧绷声。他缓缓转过身，直面严世贞那阴鸷锐利的目光，脸上毫无惧色，只有一种洞穿虚妄的平静。“严首辅，颠倒黑白，指鹿为马，这便是你朱紫高冠下的治国之道？”
“放肆！” 严世贞身后一名护卫厉声呵斥，“首辅面前，安敢狡辩！你与那妖女在屋顶密谋，施展妖法，若非首辅大人洞察先机，及时调兵遣将，这满场举子，早已被尔等屠戮殆尽！人证物证俱在，容不得你抵赖！”
“人证？” 李寻欢的目光扫过下方广场上惊魂未定的举子们，“问问这些侥幸逃生的举子，若非有人破去那七星锁魂阵，此刻他们是否已成冰尸？物证？” 他指向那巨大的焦坑和遍地冰晶，“这便是那前朝余孽慕容雪自爆本源留下的！是她，欲借科场血案颠覆朝廷！是她，口口声声要为二十年前死于‘夜星寒’之手的父亲复仇！是她，亲口道出皇室内库三十万两白银失窃，边关军械图册被篡改，幽州军镇因兵器失灵而陷落——桩桩件件，皆与‘夜星寒’脱不了干系！更是她，临死前明言，那半幅牵扯内库失银案的《山河密卷》，就在太行山道上那盲眼老丐怀中！”
“《山河密卷》？！” 严世贞古井无波的脸上，在听到这四个字时，眼角几不可察地抽搐了一下！虽然瞬间恢复如常，但那刹那的失态，却如同投入深潭的石子，在李寻欢眼中激起冰冷的涟漪。
“一派胡言！” 严世贞的声音陡然拔高，带着一种被冒犯的震怒，“妖女临死攀咬，疯言疯语，岂能轻信？什么《山河密卷》，什么内库失银，不过是尔等乱臣贼子为掩盖罪行、混淆视听而编造的弥天大谎！李寻欢！你休要转移视线！今夜贡院血案，数千举子亲眼所见，是你与那妖女同处屋顶，激斗不休！若非你二人内讧，妖女岂会自爆？若非你勾结在先，岂能全身而退？你便是此案主谋！来人！拿下！若有反抗，格杀勿论！”
“格杀勿论！” 御林军齐声应和，杀气冲天！数十张强弓拉满，冰冷的箭簇在火光下闪烁着致命的寒芒，死死锁定李寻欢周身要害！
气氛紧绷如弦，一触即发！
李寻欢立于屋脊之上，四面楚歌，杀机环伺。下方是惊魂未定、可能被蛊惑的举子，面前是手握重兵、颠倒黑白的内阁首辅。他深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑。袖中空空，那柄未开刃的飞刀早已坠落。但他心中，那柄洞穿虚妄、点破平衡的“道”之刀，却愈发凝实。
他没有去看那些指向自己的致命箭簇，目光如冷电，直刺严世贞那双深不见底的眼眸。
“严首辅，你说我勾结慕容雪？” 李寻欢的声音带着一种奇异的穿透力，清晰地在夜空中回荡，“那请问，若我二人真是一丘之貉，她为何要布下七星锁魂阵，欲将我与这满场举子一同化为齑粉？若我真欲颠覆朝廷，又何必拼着身受重伤，以未开刃之飞刀，破她灭世杀阵，救下这数千你口中未来的‘朝廷栋梁’？”
他猛地一指地上昏迷的龙啸云：“此人，龙啸云！方才不顾生死，扑向自爆的慕容雪，试图阻止！若非他这一扑，抵消部分爆炸威力，首辅大人此刻所站之处，恐怕也已化为焦土！他又是谁？是我同党？还是…舍身护驾的忠义之士？”
“这…” 严世贞身后的护卫一时语塞。龙啸云扑向自爆火球的一幕，确实被不少兵丁看到。
严世贞眼神阴鸷闪烁，厉声道：“此人身份不明，行为诡异！焉知不是尔等苦肉之计？一并拿下审问便是！”
“苦肉计？” 李寻欢嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“首辅大人好快的定性！好一个‘一并拿下’！李寻欢一介布衣书生，今夜先破毒烟锁院，再战冰魄死士，最后于屋顶舍命破去七星杀阵，九死一生，力竭至此！敢问首辅大人，若我真为叛逆，何须如此周折？若我真有颠覆之力，此刻又岂会束手立于尔等箭下？”
他踏前一步，目光如炬，逼视严世贞，声音陡然转厉：“反倒是首辅大人！慕容雪临死之言，字字泣血！《山河密卷》牵扯内库失银！边关军械图册被篡改！幽州军镇因兵器失灵而陷落！桩桩件件，关乎国本！首辅身为内阁首揆，总领百官，代天子牧民！面对如此惊天大案之线索，不闻不问，不查不究！反而急不可耐，欲将唯一亲历现场、洞悉部分真相之人污为叛逆，杀人灭口！此举，意欲何为？！”
“大胆狂徒！竟敢污蔑首辅！” 护卫们怒不可遏，箭簇几乎要离弦而出！
严世贞的脸色彻底阴沉下来，如同暴风雨前的铅云。李寻欢的言辞，字字如刀，句句诛心！尤其是当众点出《山河密卷》和内库失银，更是触碰了他心中最深的忌讳！他死死盯着李寻欢，眼中杀机如同实质的寒冰风暴！
“李寻欢！你妖言惑众，罪加一等！” 严世贞的声音如同从牙缝里挤出，带着森然的寒意，“拿下！死活不论！”
“遵命！” 御林军统领一声令下！
“嘣！嘣！嘣！”
弓弦震响！数十支劲弩离弦而出！撕裂空气，带着凄厉的尖啸，如同死亡的暴雨，朝着屋顶上的李寻欢，倾泻而下！覆盖了他所有闪避的空间！
绝杀！严世贞已不惜代价，要在此地将李寻欢彻底抹除！
箭雨临头！劲风压面！
李寻欢瞳孔骤缩！他此刻内息紊乱，肩头带伤，面对这覆盖性的箭雨，避无可避！
就在这千钧一发之际——
“住手——！”
一声苍老、疲惫、却蕴含着无上威严的怒喝，如同九天龙吟，骤然从贡院正门方向炸响！声音不大，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了弓弦的震响和箭矢的尖啸！
一道明黄色的身影，在数十名气息沉凝如渊的太监高手簇拥下，出现在贡院广场的高台之上！来人头戴翼善冠，身着明黄常服，面容清癯，眼神疲惫却深邃如海，正是当今天子——明孝宗朱祐樘！
皇帝亲临！
所有射向李寻欢的箭矢，在听到那声怒喝的瞬间，如同被无形的巨手扼住！硬生生停滞在半空！持弓的御林军个个脸色煞白，浑身僵硬，不敢有丝毫动作！
“参见陛下！万岁万岁万万岁！” 广场上，屋顶上，所有兵丁、官员，包括严世贞在内，无不骇然变色，齐刷刷跪倒在地，山呼万岁，声震云霄！
朱祐樘并未理会山呼，他的目光越过跪倒的人群，越过广场的狼藉，直直落在屋顶上那个孤身挺立、青衫染血的年轻身影上。疲惫的眼神中，带着审视，带着一丝不易察觉的…复杂。
李寻欢立于屋脊，并未下跪。他只是微微躬身，向着高台方向行了一礼，声音清朗，穿透寂静：“草民李寻欢，参见陛下。”
朱祐樘的目光在李寻欢身上停留片刻，又扫过那巨大的焦坑和昏迷的龙啸云，最后落在跪伏在地、额头几乎触地的严世贞身上。
“严卿。” 皇帝的声音疲惫而低沉，却带着不容置疑的威压，“朕在宫中，听闻贡院惊变，有妖人作乱，毒烟弥漫，冰针如雨，举子危殆。特来查看。方才…似乎听见有人提及‘夜星寒’？提及《山河密卷》？提及…皇室内库失银？严卿，你身为首辅，执掌机枢，可否为朕…解惑？”
严世贞伏在地上的身躯几不可察地微微一颤！冷汗瞬间浸透了内衫！皇帝亲临！还听到了那些要命的话！他心思电转，头埋得更低，声音带着惶恐与悲愤：
“陛下！老臣惶恐！老臣亦是被这惊天变故所惊！贼人李寻欢，勾结前朝余孽慕容雪，行刺主考，祸乱贡院，欲行不轨！其同伙龙啸云，身份诡秘！方才屋顶激斗，妖女自爆，李寻欢巧舌如簧，攀咬构陷，竟污蔑老臣与什么‘夜星寒’、‘内库失银’有关！此乃弥天大谎！意在混淆视听，扰乱圣听！陛下明鉴啊！” 他声音悲怆，仿佛受了天大的委屈。
“哦？” 朱祐樘的目光转向李寻欢，带着询问。
李寻欢迎着天子的目光，不卑不亢：“回禀陛下。草民所言，句句属实。慕容雪自承前朝昭阳公主身份，为报父仇，欲借科场血案颠覆朝廷。其父二十年前死于‘夜星寒’寒针之下。她更亲口道出，‘夜星寒’牵扯皇室内库三十万两白银失窃案，边关军械图册被篡改案，幽州军镇陷落案！那半幅关键证物《山河密卷》，便在太行山道上被追杀致死的盲眼老丐怀中！草民破其杀阵，只为救下这数千无辜举子！草民若有半句虚言，甘受凌迟之刑！”
“《山河密卷》…盲眼老丐…” 朱祐樘低声重复，疲惫的眼眸深处，仿佛有惊雷划过！他猛地看向严世贞，眼神变得无比锐利！
严世贞只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖！皇帝的眼神，让他感到了前所未有的危机！
“陛下！” 严世贞猛地抬头，老泪纵横，声音嘶哑，“老臣一片忠心，天日可表！李寻欢此子，心机深沉，武功诡异，更兼巧舌如簧！他今夜所为，看似救人，实则步步为营！先以飞刀绝技扬名，博取举子信任；再与妖女假意争斗，制造混乱；最后抛出惊天秘闻，矛头直指老臣！其心可诛！其志非小！陛下万不可被其蒙蔽！恳请陛下，将此獠及其同党龙啸云，速速下诏狱，严加审讯！必能查出其背后主使及颠覆朝廷之阴谋！”
他字字泣血，句句诛心，将李寻欢彻底钉死在“乱臣贼子”的位置上！
屋顶之上，寒风凛冽。李寻欢孤立于屋脊，青衫在明灭的火光中飘摇。下方是跪伏的权臣，远处是沉默的天子。真相与谎言在夜空中激烈碰撞，如同无形的刀剑交锋。
“陛下！” 李寻欢的声音再次响起，带着一种穿透喧嚣的沉静，“草民是否构陷，是否包藏祸心，自有公断。但草民手中，尚有一物，或可为证。”
他缓缓抬起右手，手中托着的，赫然是霜夫人临别前赠予的那枚封存着“冰魄”的幽蓝冰晶小管！管中，那滴变幻着妖异蓝芒的液体，在月光和火光映照下，散发着神秘而危险的气息。
“此物，名‘冰魄’，乃解‘寒螭涎’与‘牵机引’剧毒之唯一圣药！” 李寻欢的声音清晰传遍全场，“主考周大人月前‘风寒’蹊跷，性情大变，今日更缺席锁院巡视！草民斗胆猜测，周大人恐已身中‘牵机引’之毒！此毒发作，癫狂自残，状若疯魔！明日会试，若主考官当众癫狂，后果不堪设想！草民愿以此‘冰魄’一试！若解周大人之毒，则草民所言非虚，慕容雪之语可信！若无效，草民甘愿领受严首辅所指控之任何罪名！”
“冰魄？解药？” 朱祐樘的目光瞬间聚焦在那枚幽蓝小管上，疲惫的眼神中爆发出锐利的光芒！
严世贞的脸色，在听到“牵机引”、“周大人”和“冰魄解药”这几个词时，瞬间变得惨白如纸！他猛地抬头，死死盯着李寻欢手中的冰晶小管，眼中充满了极致的惊骇和…一丝难以掩饰的恐惧！
贡院的夜，死寂得只剩下风声和心跳。所有人的目光，都聚焦在李寻欢掌心那枚闪烁着幽蓝光芒的冰晶小管上。那里面封存的“冰魄”，如同黑暗中的一点孤星，微弱，却足以刺破最厚重的阴谋之幕。
