某种特定的情况下，命运这种东西就像不断变幻的棋局。这一秒有这一秒的算法，下一秒就有下一秒的活法。在逃生与搏击中适时地改变，无论如何变化，命运始终快你一步。
吴满香死了的消息正在以一种超乎人想象的速度传播时，周宁正穿着白裙子躺在床上。地上还有半瓶农药，瓶盖是紧扣的。她没喝，又起床了，拖着受伤的腿移动到堂屋。
如今，大天四亮的出现了大事，村尾的人传到中间，中间的人又奔走相告到村尾，这一环扣一环像接力赛似的，不一会儿整个村的人都赶到了住在大水塘旁周宁家。
柔水村是一个多水，多女人的村庄。吴满香这辈子被柔水村的女人们围观过两次，一次是十年前，胎动见红，满道场的人围着她，看见她的胯下涌出鲜血；另一次就是现在，闭着眼睛躺在堂屋，任人发表后事之言。
他们说：“说是今天中午在外面收麦子，想抢着下雨之前割完，没想到好好的人一下倒在田里了。”
“这人就是想不开啊，庄稼是死的，人是活的，就算全烂在地里又算得了什么呢，人命最要紧啊。”
吴满香的死破了天荒，年纪轻轻的一个人把生命献给土地，是伟大而又壮烈的！年纪轻轻的又是这样轻而易举把生命献给土地，是可悲又无奈的。
周宁看见许多人围在门口，有人在哭，有小孩子在笑，人人都有一双深渊似的眼睛向她发射寒光，她被盯得浑身不自在，又不知道说什么打破僵局，索性继续一言不发。
“周宁，你妈死了，你怎么不伤心的。以后成孤儿了，谁给你做饭啊，出嫁没有人给你缝红被，在婆家一辈子抬不起头。”有人问。
“哎哟，这才哪到哪，尽说些白水话，我们周宁有张婶缝红被，就跟亲妈一样的，是不是啊，宁。”张婶朝着周宁扬下巴，示意她接茬。
周宁苦笑着，点了点头：“是啊，张婶待我跟亲妈一样。”这话她私以为不假，就凭现在俩个人脸苦得跟霜打的茄子一样，谁看了都觉得有些像。
关于周宁她妈到底怎么死的，村里人各自说上那么两句，事情的真相就有模有样的出来了，宛如一棵幼苗愈渐长成参天大树，树上的每一片叶子都是村人亲力亲为的结果，严丝合缝地盖在果实上，因为这树网又是量身定做的缘故，动辄整个村庄里的人，耗时耗力又极具权威，任何人不得质疑其真实性，无论里面的果实展现出多少端倪来，大家都视而不见，继续准备着施肥的物料。
周宁是最后一个知道事情前因后果的人：二零零一年八月十一日，电视气象台预报上午气温高达四十度，下午有暴雨。她母亲，吴满香，因为想抢在下雨前将田里的麦子割完，中暑倒在田梗上长时间无人发现从而引发死亡。
无论以前结着什么仇和怨，当下最重要的就是准备后事。何小莲是识时务的，也是理智的，她遣散了围观的女人，叫了几个能出力的男人，关于吴满香人生最后一道旅程就这样紧锣密鼓地的开始了。吴满香走得太突然，没有人知道存折的密码，柜子里翻出来的钱加在一起也不过两百。何小莲心里憋着气，死人扰她清闲没有地说理，其次，一场丧事还要自己拿钱补贴，在房间里急得团团转。
她灵机一动，要来周宁的纸和笔，请药先生坐镇，恳求道：“劳烦药先生替我写信一封，我寄给大儿子，好让他远在江苏知晓此事。”
药先生为人友善，一生没有与人有过争吵。况且吴满香在世时，和自己的老伴走得近处，理应帮忙，他将何小莲家里现在的情况描写得大概，念与何小莲听后，问她：“内容大概就是这些，还有什么需要补充的？”
何小莲连忙应承，说：“药先生是文化人，原先得财寄来的信，也是央你读给我听，如今，央你再写过去，自然是最能表达心意的。只是一点，还请在信末尾，另起一行，告诉他：如果时间宽裕，能回就回，实在不方便，不回也不碍事。人走得匆忙，钱预备得不够充裕，要是能寄回五百，夫妻俩在天上也能安心。”
药先生按照她的嘱托，一字不差写在信末尾。最后再念给她听，何小莲只点头，泪水涟涟，说：“药先生今天的情谊，我永远不会忘记，你救了我的命。”
在这个手头资源有限的情况下，何小莲也有了自己的对策。当家作主的事情她倒是说得上几句话，周宁她爸死了好些年，周得盛向来不在何小莲面前多嘴，现在吴满香一死，也没个裁定的人，全凭她一句话说了算。按照何小莲的意思，人死不能复生，丧事办得再好也是面子工程，还是一切从简好。要是有心办得体面些，家里也没那么多钱，就算是吴满香的存折里有个大几千一万，一时半伙儿取不出来，还是有多少钱办多大的事好。
都说柔水村风水养人，活着的人长寿，这几年也没出个死人。前几年死的人倒是多，一汪水的都是年轻人，村长没办法，募捐了些钱请做法事的人来大摆了三天，这样一闹倒也真出了稀奇，好几年没死个人。这吴满香一死，也算是开了这几年酒席的头一例，个个肚子里清汤寡水的就等着这一顿。依何小莲的做法，一切办得简单，远房亲戚谁也没通知，就请柔水村里的村民们简单吃了席，总共也就四五桌，席面简单，零零散散十个菜，用小白瓷盘子一碗一碗端上来，一盘刚来几秒钟一扫而空，人又等着下一盘，人等菜菜等人，让原本准备大快朵颐的人失望至极，几个应点的肉菜还没上桌就一抢而空，就连桌上的素菜也吃得精光，菜没吃饱都争着瓶底里剩几口的饮料，就连喝完的空瓶也被抢得一个不剩，一个瓶子好几分钱呢！
几张桌子上的人都在说何小莲把钱看得紧，半截快入土的人不做好事，儿媳妇死了也没个善终，还落人口舌。就这样饭一吃，烟花一放，活着的人各自回家，死了的人就算归根。吴满香的死也告一段落，好也好，坏也好，将将就就落幕。
周宁觉得有些好笑，自己年龄不大，就父母双亡，还没醒过事来，轻悄悄的送走了两个人。满打满算今年一过，进了十二岁，轻轻地就送走了两个人。父亲死的那一年，她还在襁褓之中，转眼十年一过，又送走了吴满香。
丧事一弄完就下了一场不小的雨，淅淅沥沥沿着各家的墙面掉下来。周宁熬了好几天，眼圈红红的，脸上也没有什么血色。这几天就像一场梦，让她感到害怕。
前门屋子的阿婆拄着拐杖来问周宁，“这几天晚上睡觉，你妈来找你了没有？”
周宁猜到她在说做梦，故意装作听不懂的样子说：“阿婆，我妈已经死了，找不到我了，一个在阴间，一个在阳间，到哪里找？”
阿婆说：“哎呀，不是这个找，你晚上睡觉的时候，做梦你妈跟你说了什么没有？”
周宁作恍然大悟状：“阿婆，我睡得死，晚上没做梦啊。”
阿婆略作失望摆了摆手，转身欲走又侧着身子，说：“前几天吵闹，你妈不敢来，今天安静，她有话嘱咐你，你不要睡得太死，好好听听她说些什么。”
周宁见她誓不罢休的样子，也不再辩驳，一来她年龄大，和她争论个输赢来没有意义，二来她将牛鬼神蛇那一套信奉得天花乱坠已是改变不了的事实，于情于理自己也不该和她计较。只是有一点她感到疑惑，干脆趁机问个明白：“阿婆，人人都说我妈中暑死的，你也是这样认为的？”
思绪被拉到年代久远的旧社会，阿婆沉思片刻说：“中暑死人，不稀奇，往日每年中暑死的不在少数，这几年没那么苦，死的人就少了，你妈是个好人，肯做肯吃苦，年纪轻轻就去了，只说她缘浅福薄。”
周宁身上冒着虚汗，脑子里还有一些意识，头顶盘旋着一个由远及近的声音，她问阿婆：“你怎么知道的呢？她死的时候你在旁边看见了吗？”
阿婆没有回答她的问题，自顾自地说：“你妈妈命苦，年纪轻轻的就去了，你要听你奶的话……”看着阿婆的身影逐渐远去，她才意识到刚刚的话没说出口，嘴巴像胶水粘成了一条线，她急得一身冷汗全冲到脸上，破口大喊：“你怎么知道的？你怎么知道的？你怎么知道的？”阿婆的背影缩成了一团黑烟，四周散发着白色的光，飘飘然悬在半空中像一条蛇弯弯曲曲向前游走，周宁跑着追那团黑色的烟，打翻了接雨水的木桶，小腿被淋得浇湿，渐渐疲软下来，哭着喊：“你怎么知道的，你怎么知道的……”周宁终于哭了，吴满香死的时候她没哭，抱着遗照跪在堂前她没哭，看着骨灰盒被黄土掩盖她没哭。现在她哭了，鼻涕眼泪一起流下来。
