第十三章 灵雀泣血
回到听风苑时，天已微亮，东边的天际泛起鱼肚白，像被谁打翻了的牛奶，顺着靛青的天幕慢慢晕染开来。老桃树的枝桠在晨光里舒展着筋骨，每片新叶都沾着晶莹的露水，风一吹，露水便顺着叶脉滚落，打在青石板上发出“滴答”轻响，像是谁在暗处悄悄落泪。
阿九坐在冰凉的石阶上，手里紧紧攥着那片沾着血迹的狼毛，指尖反复摩挲着上面粗糙的纹路。狼毛根部的血痂早已干涸，变成暗褐色，却依然能闻到一丝淡淡的腥甜，混着苍牙身上特有的松木香。苍牙在桃树下生了堆火，火舌舔舐着松木枝，发出“噼啪”的声响，火上架着个小陶罐，里面煮着暖泉的泉水，咕嘟咕嘟冒着泡，水汽氤氲中，能看见罐底沉着几片安神草——那是昨夜白医师特意塞给苍牙的，说受惊后喝这个最管用。
“喝点水吧。”苍牙把陶罐递给她，陶土的杯壁带着恰到好处的温热，熨帖着她冰凉的指尖。阿九接过，抿了一口，泉水里混着淡淡的草香，顺着喉咙滑下去，像条温热的小蛇，暖了五脏六腑。“你说，雀儿会不会真的被抓住了？”她还是忍不住问，声音里带着点不易察觉的哽咽，尾音微微发颤。
苍牙蹲在她面前，灰蓝色的眼睛在晨光里像浸在水里的宝石，亮得能映出她的影子：“我去黑风洞找找看。”他抬手指了指东边的山峦，那里云雾缭绕，像蒙着层厚厚的白纱，“石敢说魇魔的爪牙最怕日光，白日里不敢出来活动，我顺着灰羽的踪迹去找，中午之前一定回来。”他从怀里掏出个小小的竹哨，递给阿九，“这个你拿着，有事就吹三下，黑风洞的回声能传很远，我听得见。”竹哨是用黑风洞特产的楠竹做的，上面还刻着只歪歪扭扭的小狼，狼尾巴翘得老高，显然是他昨晚连夜刻的，刻痕里还沾着点木屑。
阿九刚点头，就听见跳跳发出“呜呜”的低鸣，小家伙从她怀里探出头，小鼻子凑到石阶缝里嗅个不停，粉色的鼻尖快速颤动着，尾巴还用力朝东边甩着，把她的袖口都扫得起了褶皱。“怎么了？”阿九蹲下身，指尖拨开石缝里的青苔，赫然发现半片灰羽——比刚才找到的那片更小，羽根处还沾着点湿泥，泥里混着些暗红的碎屑，像干涸的血痂，轻轻一碰就碎成了粉末。
“它往药庐方向去了！”苍牙立刻站起身，骨笛悄无声息地滑回掌心，笛身的寒气透过布料传来，“我去看看，你在这等着。”
阿九却抓起那半片灰羽，快步跟上：“我也去，白医师的药庐里有追踪用的‘寻踪粉’，是用月见草的花粉和晨露调的，撒在地上能显形，上次我跟白爷爷学过怎么用。”她的声音里带着不容置疑的急切，晨光照在她脸上，能看见眼底的红血丝，却亮得像团跳动的小火焰。
穿过竹篱时，正好撞见白玥从暖泉回来。她刚用泉水洗过脸，银发散着湿漉漉的光，发梢还滴着水，落在玄色的衣襟上，晕开一小片深色的印记。看见两人匆忙的样子，她的眉头微微蹙起，像块被揉皱的锦缎：“这么早要去哪？”
“雀儿可能在药庐附近！”阿九举起那半片灰羽，指尖因为用力而泛白，指节都有些发红，“我们找到它的羽毛了，还带着血！”
白玥的目光落在灰羽上，指尖轻轻拂过那些暗红碎屑，脸色瞬间沉了下去，像被乌云罩住的天空：“是魇魔的浊气，不过很淡，应该是被影蝠的爪子蹭到的，没伤到要害。”她转身往药庐走，银袍在晨光里像条流动的河，衣袂被风吹得轻轻扬起，“我跟你们一起去，药庐的后窗有株老紫藤，盘了整整三圈竹架，灰羽雀最喜欢在那里筑巢，去年春天还孵出过三只小雀儿。”
药庐的门虚掩着，竹帘被晨风拂得轻轻晃动，露出里面整齐的药架。药架是用暖泉边的青竹做的，已经有些年头，竹节处泛着温润的暗红色。架子上摆满了陶罐，大的能装下一个小孩，小的只有拳头大，罐口都贴着黄色的药签，上面用朱砂写着药名，有的字迹已经模糊，被岁月晕染成了淡红色。白医师不在，只有药杵还在石臼里，上面沾着些绿色的药泥，散发着淡淡的薄荷香，石臼边缘还有些新鲜的药渣，显然刚用过不久。
“白爷爷应该去后山采药了，”阿九轻手轻脚地走进里间，里间的窗台上摆着盆月光草，叶片上还沾着露水，在晨光里闪着银光，像撒了层碎钻，“他说过今早要采些晨露未干的龙须草。”她推开后窗，果然看见窗外爬满了紫藤，藤蔓像条巨大的绿蛇，缠绕着竹架，开出串串淡紫色的花，像串起的小铃铛，散发着甜香，引得几只蜜蜂在花间嗡嗡打转。
“啾——”一声微弱的鸟鸣从紫藤深处传来，像根细针轻轻刺了下耳膜，细微却清晰。跳跳立刻从阿九怀里窜出去，顺着藤蔓往上爬，小爪子扒拉着花瓣，带起阵阵花香，还踩落了几片花瓣，落在苍牙的肩头。苍牙也跟着攀上竹架，动作灵活得像只小狼，他拨开茂密的藤叶，手指小心翼翼地避开那些带着细刺的藤蔓，很快就发出一声低呼：“找到了！”
阿九赶紧爬上窗台，只见苍牙小心翼翼地捧着一只灰羽雀，正是阿砚的雀儿。它的翅膀无力地耷拉着，羽毛被血粘成一绺一绺的，像团被揉皱的灰布，右翅上有三道深可见骨的爪痕，伤口周围的羽毛都掉光了，露出粉红的皮肉，上面还沾着点黑色的淤泥——是黑风洞特有的蚀心泥，已经让皮肉泛起了淡淡的红色，看着触目惊心。
“它还活着！”阿九的心像被什么东西揪了一下，又酸又疼，眼泪差点掉下来，砸在窗台上的月光草叶子上。雀儿虚弱地眨了眨眼睛，黑豆似的眼珠里映出她的影子，然后用尖喙轻轻啄了啄苍牙的手指，力道轻得像片羽毛，像是在打招呼，又像是在撒娇。
白玥接过雀儿，动作轻柔得像捧着易碎的琉璃：“伤得很重，但还有救。”她转身从药架上取下个白色的瓷瓶，瓶身上画着银色的月亮，月亮周围还点缀着几颗小星星，“这是‘愈骨膏’，是用暖泉的温泉泥和月见草熬的，熬了整整七天七夜，能治外伤，还能解蚀心泥的毒。”她又拿出云丝布，布上还绣着几缕银丝，是白医师特意为她绣的，“阿九，帮我按住它，我要清理伤口，可能会有点疼。”
清理伤口的过程中，雀儿疼得浑身发抖，细小的爪子紧紧蜷缩着，却硬是没叫一声，只是用小爪子紧紧抓着白玥的手指，爪尖都嵌进了她的皮肉里，留下几个小小的血点。阿九看得眼圈发红，别过头去不敢再看，手指无意识地绞着衣角，把好好的布料绞出了几道褶子。苍牙却一直盯着，还时不时帮白玥递东西，递棉签时不小心碰到了瓷瓶，发出“叮”的轻响，他立刻道歉，眼神里满是认真，像在学习什么重要的本事。
“好了。”白玥用云丝布把雀儿的翅膀缠好，动作仔细得像在绣花，连打结的地方都藏在翅膀下面，怕蹭到伤口，“接下来要让它好好休息，不能再受惊吓了。”她把雀儿放进一个铺着软草的竹篮里，竹篮是白医师平时装草药用的，里面还带着淡淡的艾草香，“它需要补充体力，阿九，你去厨房拿点蜜水来，最好是去年的冬蜜，是用暖泉边的野桂花酿的，性温，最适合养伤。”
阿九刚要走，雀儿突然挣扎着抬起头，朝着东边的方向发出一声凄厉的鸣叫，声音嘶哑得像被砂纸磨过，还带着点奇怪的节奏，一声长，两声短，重复了三遍。白玥的脸色瞬间变了，像被泼了盆冷水，连嘴唇都失去了血色：“是狐族的紧急暗号！一声长两声短，代表……东荒的封印被破了！”
“什么？”阿九手里的蜜水瓶差点掉在地上，水晃出些来，打湿了她的袖口，黏糊糊的很不舒服，“怎么会这么快？娘和岚姨不是还没出发吗？她们说要等准备好月光草汁再去的！”
苍牙突然想起什么，转身冲出药庐：“我去看看老狐仙！”他的声音在院子里回荡，带着少年人特有的清亮，却又透着股不易察觉的慌张，脚步踩在青石板上，发出“噔噔噔”的声响。
阿九和白玥也赶紧跟出去，刚到听风苑，就看见老狐仙拄着竹杖站在桃树下，脸色凝重得像块乌云，石敢和几个狐卫正围着她，神色焦急，像热锅上的蚂蚁。石敢的铠甲上还沾着些尘土，显然是刚从外面赶来，连盔甲都没来得及擦。
“……刚收到东边的飞鸽传书，”老狐仙的声音带着疲惫，竹杖点地的“笃笃”声比平时快了些，像敲在每个人的心上，“魇魔的主力已经突破第一道封印，正在围攻第二道结界，守在那里的狐卫伤亡惨重，传书的鸽子腿上都中了箭，差点飞不回来。”
“我去吧！”石敢往前一步，铠甲在晨光里泛着冷光，腰间的长刀因为动作太大，发出“哐当”一声轻响，“我带一队精锐去，一定能守住结界！就算拼了这条命，也要给族里争取时间！”
老狐仙摇了摇头，眼神里带着深深的忧虑，像两潭深不见底的湖水：“没用的，石敢。这次魇魔来势汹汹，还带着‘蚀灵幡’，那幡能吸收灵气，结界在它面前撑不了多久，上次我们派去的三个长老，连幡影都没摸到就……”她没再说下去，但每个人都明白她的意思，空气瞬间变得沉重起来，像压了块大石头。老狐仙看向白玥，眼神里带着恳求，“白玥，看来只能用‘血祭阵’了，只有你的银狐血脉能启动，再加上阿九的风狐绒毛……或许能撑到援军赶来。”
“不行！”白玥立刻打断她，声音带着从未有过的激动，银眸里闪着泪光，像落了星星，“血祭阵是以命换命，启动者会折损百年修为，阿九还小，她的血脉还没稳固，承受不住阵法的反噬！上次玄风启动时，头发都白了一半，你忘了吗？”
“那你说怎么办？”老狐仙的声音也高了些，竹杖用力点在地上，震得泥土都跳了起来，“难道眼睁睁看着魇魔闯进青丘，让我们的族人都变成它们的傀儡，让孩子们都被拿去炼制邪器吗？”
就在这时，苍牙突然开口，声音不大，却很清晰，像颗石子投入平静的湖面，激起圈圈涟漪：“我知道有个地方能找到‘镇魂木’，是黑风洞最深处的千年古树，它的枝干能克制魇魔的浊气，比血祭阵管用，还不会伤人。”
“镇魂木？”老狐仙的眼睛亮了起来，像燃起了两团小火苗，“传说中能镇压万邪的镇魂木？可那地方……不是说有巨蟒看守吗？百年前就没人敢去了，上次去的三个猎户，只回来一只断手。”
“我去过。”苍牙的声音很平静，像在说一件平常的事，“去年冬天，我为了找一味治我娘旧伤的草药，闯进过黑风洞最深处，那巨蟒其实是只老蛇，已经快不行了，鳞片都掉了大半，眼睛也瞎了一只，只要不碰它守护的那丛‘醒神花’，它就不会伤人，我还喂过它半块肉干呢。”
老狐仙犹豫了片刻，目光在苍牙和白玥之间来回转，最终像是下定了决心，竹杖重重一点地：“好！苍牙，你带两个身手好的狐卫去取镇魂木，一定要小心，天亮前必须回来！结界撑不了那么久！”她又看向白玥，“你带着阿九去暖泉的祭坛，启动备用结界，能撑多久是多久，我去召集族里的长老，准备迎战。”
分派完毕，众人立刻行动起来。石敢挑选了两个最精干的狐卫，一个叫风烈，擅长追踪，鼻子灵得像狗，能闻出三里外的血腥味；一个叫云岫，力气大，能搬动千斤重的石头，上次暖泉的石桥塌了，就是他带头修好的。两人都穿着轻便的皮甲，背上背着砍刀，腰间还挂着水囊和干粮，一看就是经常在外奔波的样子，眼神里满是警惕。
“我们走了。”苍牙走到竹篮前，轻轻摸了摸雀儿的头，雀儿用尖喙蹭了蹭他的手指，像是在为他送行。他抬头看向阿九，眼神里带着鼓励：“别怕，我们很快就回来。”
阿九点点头，把那片狼毛塞到他手里：“你拿着，娘说狼毛能辟邪，还能指引方向。”她顿了顿，又从怀里掏出个小小的护身符，是用红绳编的，里面裹着片她的银毛，编得歪歪扭扭，“这个也带上，是我编的，保平安，上次我给岚姨编了一个，她就没受伤。”
苍牙接过，小心地放进怀里，贴身藏好，然后跟着风烈和云岫转身往黑风洞的方向走去，身影很快消失在晨雾里，像被吞没的石子。
阿九和白玥往暖泉的祭坛走去，路上遇见不少慌张的狐族，有的在收拾东西，把贵重物品往地窖里藏；有的在加固门窗，用木板钉得严严实实；还有的在互相传递消息，脸色都带着恐惧，像天要塌下来了似的。跳跳趴在阿九的肩头，小脑袋东张西望，时不时发出“呜呜”的低鸣，还用小舌头舔舔阿九的脸颊，像是在安慰谁。
暖泉的祭坛在泉眼的中央，是个圆形的石台，用暖泉底的白玉石砌成，上面刻着复杂的符文，符文里还嵌着些细小的玉石，在晨光里闪着微光，像撒了把碎钻。石台上有个凹槽，形状正好能放下一颗拳头大的珠子——是青丘的镇族之宝“月光珠”，能聚集月光的力量，启动结界，珠子是百年前用月神的眼泪凝成的，一直由狐族世代守护。
白玥从怀里取出月光珠，珠子通体雪白，像用月光凝成的，还带着淡淡的凉意，触手生寒。她小心翼翼地把珠子放进凹槽里，然后拉着阿九站到石台中央，让她伸出手，按在符文上：“阿九，集中精神，想象着风的样子，你的血脉里有风狐的力量，能让结界更坚固，就像你平时放风筝时，风越大，风筝飞得越高。”
阿九闭上眼睛，按照白玥说的去做，脑海里浮现出风吹过草原的样子，吹得草浪翻滚，像片绿色的海洋；风吹过花海的样子，花瓣漫天飞舞，像下雨；风吹过湖面的样子，涟漪层层扩散，波光粼粼。渐渐地，她感觉到手心传来一阵温热，符文开始发光，淡淡的金光顺着她的手臂往上爬，像有无数只小虫子在爬，又痒又麻，很不舒服，却又不能动。
“很好，”白玥的声音在耳边响起，带着一丝欣慰，“保持住，不要分心，想象风在保护我们，保护青丘的每一个人。”
就在这时，雀儿突然从竹篮里飞出来，它的翅膀还没好利索，飞得歪歪扭扭的，像个喝醉了的酒鬼，好几次差点撞到石台上。它朝着月光珠飞去，嘴里还叼着根细小的羽毛——是阿砚的灰羽雀的羽毛，羽尖沾着点暗红的血，正是刚才从它翅膀上掉下来的，还带着它的体温。
“雀儿，你干什么？”阿九惊呼出声，想阻止却动弹不得，符文的光芒像有股强大的吸力，把她牢牢地吸在石台上，连手指都动不了一下。
只见雀儿用尽全身力气，把羽毛丢进月光珠的凹槽里，然后自己也扑了上去，用身体堵住了那个小小的缝隙。月光珠突然爆发出耀眼的光芒，像个小太阳，刺得人睁不开眼睛，符文也跟着亮了起来，金光四射，像无数条金色的小蛇，把整个暖泉都笼罩在里面。暖泉的水汽被金光一照，化作漫天飞舞的金色光点，像撒了一把会飞的金粉。
“它在用自己的灵血加固结界！”白玥的声音带着震惊，还有一丝痛心，她伸出手想去拉雀儿，却被金光弹了回来，“这傻鸟儿，不知道这样会耗尽它的生命力吗？灵雀的精血最是纯净，一旦融入法器，就再也活不成了！”
阿九的眼泪终于忍不住掉了下来，顺着脸颊滑落，滴在符文上，被金光瞬间蒸发，连一点痕迹都没留下。她看着雀儿小小的身体在光芒中慢慢变得透明，像块被太阳晒化的冰，翅膀上的羽毛一根接一根地飘落，在空中打着旋儿，最终也化作光点。心里像被刀割一样疼，疼得她几乎喘不过气，她想喊雀儿的名字，却发不出声音，只能眼睁睁地看着。
她想起第一次见雀儿的样子，那时它还是只毛茸茸的小雏鸟，被阿砚抱在手里，闭着眼睛“啾啾”叫，连羽毛都没长齐；想起雀儿第一次送信给她，嘴里叼着阿砚写的纸条，上面画着个歪歪扭扭的笑脸；想起雀儿总爱啄苍牙的手背，啄一下就飞快地躲开，像个调皮的孩子……那些画面在脑海里一闪而过，清晰得仿佛就在昨天。
光芒渐渐散去，像潮水慢慢退去，雀儿已经不见了，只有一根小小的灰羽飘落在石台上，像片雪花轻轻落下，羽毛上还沾着点晶莹的东西，分不清是露水还是它的眼泪。月光珠的光芒变得比以前更亮了，像一颗真正的星星落在了人间，结界也稳固了许多，暖泉周围的空气里都带着淡淡的金光，像撒了层金粉，连泉水都变成了淡金色，冒着金色的泡泡。
“它……”阿九的声音哽咽着，说不出完整的话，喉咙像被什么东西堵住了，只能发出“呜呜”的声音。
白玥捡起那根灰羽，轻轻放在手心里，指尖温柔地抚摸着上面的纹路，眼神里满是温柔，还有一丝敬佩：“它用自己的命换来了时间，阿九，我们不能辜负它。”她的声音顿了顿，带着从未有过的坚定，像一块坚硬的石头，“我们一定要守住青丘，为了雀儿，也为了所有牺牲的族人，为了那些还在等着我们回家的亲人。”
阿九点点头，用袖子擦了擦眼泪，袖子上沾着的蜜水把脸颊弄得黏糊糊的，但她顾不上了。她的目光望向黑风洞的方向，那里的云雾已经散去了些，能看见黑沉沉的洞口，像一张巨兽的嘴巴。晨光已经洒满了青丘，远处的山峦在阳光下像披上了层金纱，暖泉的水汽在阳光下化作一道道彩虹，一切都显得那么宁静，可她知道，平静的表面下，正涌动着汹涌的暗流，像暴风雨前的宁静。
苍牙，你一定要平安回来啊。
她在心里默默祈祷着，指尖的符文还在微微发烫，像雀儿最后的温度，温暖而坚定，一直暖到她的心底。她知道，从这一刻起，她不能再像以前那样任性了，她要像雀儿一样勇敢，像苍牙一样坚强，像白玥一样守护着自己的家园。
暖泉的水还在汩汩地冒着泡，发出“咕嘟咕嘟”的声音，像是雀儿在轻声歌唱，又像是在说：“别难过，我一直都在。”阿九伸出手，轻轻碰了碰泉水，泉水带着淡淡的暖意，顺着指尖传遍全身，驱散了心里的寒意。
她抬起头，望向天空，天空蓝得像一块透明的蓝宝石，几朵白云慢悠悠地飘着，像棉花糖。她仿佛看见雀儿的身影在云朵里一闪而过，正朝着她眨眼睛，然后慢慢飞向远方，飞向阿砚所在的方向，像一个勇敢的信使，带着青丘的消息，也带着它未完成的使命。
“我们会赢的。”阿九轻声说，像是在对自己说，也像是在对天上的雀儿说，“一定。”
白玥站在她身边，看着她的侧脸，眼神里闪过一丝欣慰，还有一丝心疼。她伸出手，轻轻摸了摸阿九的头发，像在抚摸一件珍贵的宝物：“走吧，我们去看看结界的情况，不能让雀儿白白牺牲。”
阿九点点头，跟着白玥离开了祭坛，脚步比来时沉稳了许多。石阶上的露珠已经被太阳晒干了，只留下一点淡淡的水痕，像眼泪干涸后的印记。桃林里的桃花还在静静地开着，一朵挨着一朵，像在互相鼓励，也像在见证着这片土地上的勇敢与牺牲。
风穿过桃林，带着淡淡的花香，也带着一丝不易察觉的硝烟味，从东边的方向飘来，提醒着她们，战斗还没结束，真正的考验，才刚刚开始。
