发言的，是分管农业的县委常委。
他抬起头，目光坦然地迎向张武军。
“民政乱象，尤其是低保、殡葬这些关乎民生底线的领域，确实到了非下猛药不可的时候。”
“陈默同志的报告和他在白云乡的表现，证明他有这份担当和锐气。我愿意支持组织部的提名。”
“我也同意。”
紧接着，武装部政委也投了赞成票，“军队讲担当，地方工作也一样。关键时刻，就需要敢于冲锋陷阵的干部！”
“同意。”
“同意。”
……
如同冰层被凿开第一道裂缝，随后便是连锁的崩塌。
在张武军那强大的意志面前，尤其是在他直接点破低保乱象、将“不作为”等同于更大政治风险的严厉质问下。
几位原本犹豫或倾向“稳妥”的常委，也陆续艰难地举起了手。
向勇的脸色，由铁青转为灰白，他放在桌下的手紧紧攥成了拳头。
他几次想开口，但看到张武军那磐石般不可撼动的眼神，以及周围迅速倒向赞成票的形势，喉结剧烈滚动了几下，终究没有发出声音。
他知道，此刻再强行反对，非但无济于事，反而会将自己置于更不利的境地。
周正的目光，在张武军和向勇之间逡巡片刻，最终落在自己举起的手上。
他沉重地点了点头，声音带着一丝复杂的喟叹：“…同意。”
这两个字出口，仿佛耗尽了极大的力气。
他支持了陈默，但眉宇间的忧色更深了。这不仅仅是对陈默能力的担忧，更是对他即将踏入的那个巨大漩涡的深深忧虑。
“好。”张武军的目光扫过全场，最终定格在组织部长郑国强身上。
“组织部提名陈默同志任县民政局局长，常委会表决通过。请组织部按程序办理后续事宜，尽快宣布任命。”
尘埃落定。
常委们陆续起身离席，脚步声在空旷的走廊里显得格外清晰。
向勇第一个快步走出会议室，背影僵硬，步履匆匆，没有与任何人眼神交流。
周正有意放慢了脚步，在走廊拐角处，轻轻拍了拍随陈默的肩膀。
他的动作很轻，但陈默却感觉肩头猛地一沉。
“小陈啊，任命通过了，张书记…力排众议。”
他顿了顿，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，“民政这口井，深不见底，下面全是盘踞多年的老树根，缠得死紧，还带着毒刺。”
“你…要万分小心！每一步，都要踩实了看准了。记住，有时候，退一步，不是懦弱，是为了积蓄力量，看清方向。”
“有事…随时来找我。”
陈默看着周正眼中那份沉甸甸的忧虑，心口像被塞进了一块冰冷的石头。
他喉头干涩，只能用力地点了点头：“谢谢周书记，我…记住了。”
周正没再说什么，只是又重重地拍了他两下肩膀，然后转身，步履略显蹒跚地消失在走廊尽头。
陈默独自站在空荡的走廊里。
他下意识地抬起手，指尖无意识地摩挲着左胸心脏的位置。
那里，似乎还残留着妻子林薇冰凉手指点过时的触感，以及她那句含着泪、带着血的决绝支持：
“如果是为了你心里烧着的这把火…我支持你！”
民政局长。
他终于还是被推上了这个位置。
这个他本能抗拒、林薇忧心如焚、连老领导周正都视为龙潭虎穴的位置。
任命通过了。
但陈默知道，这仅仅是一张踏入战场的通行证。
前方，是深不见底的浑水，是盘踞多年的毒蛇猛兽，是无数双或期待、或嫉妒、或仇恨的眼睛。
真正的战斗，那场注定惨烈、牵扯着无数利益和黑暗的战役，才刚刚拉开帷幕。
吱呀——
终究到了告别的时候。
研究室，这个他待了不算长，却犹如避风港般的地方，此刻也像是裹着淡淡的离愁。
办公桌依旧整洁，文件分门别类码放齐整，钢笔端正地躺在墨水瓶旁。
一切都如他昨日离开时一样，却又处处透着一种物是人非的疏离感。
墙角那个墨绿色的铁皮保密柜上，柜门紧闭。柜顶，那盆林薇送他的绿萝，藤蔓依旧青翠，生机勃勃地垂挂下来。
这柜子，这绿萝，连同这间不足十平米的小屋，曾是他远离基层纷扰、埋首纸堆、冷眼旁观的堡垒。
而如今，堡垒的主人，要主动走向最喧嚣的战场了。
“陈主任。”老赵站在那儿，手里捧着一个厚厚的牛皮纸文件袋。
他身后，跟着年轻科员小孙，眼神里交织着不舍与一种近乎崇拜的亮光。
“老赵，小孙。”陈默转过身，努力想挤出一个轻松的笑，却发现嘴角异常僵硬。
老赵没说话，只是沉默地走进来，将那文件袋郑重地放在陈默的办公桌上。文件袋封口贴着醒目的红色“机密”标签，封条完好无损。
“这是您最后经手的那份密级材料，清点无误，接收人签了字，归档流程也走完了。”
他顿了顿，目光扫过那墨绿色的保密柜，“柜子…下午会有人来更换密码锁芯。钥匙，您交给我就行。”
老赵接过钥匙，紧紧攥在手心，盯着陈默，嘴唇翕动了几下，才艰难地吐出几个字：“陈主任…不，陈局长了。”
“民政那边…水浑，风大。”他的眼神里没有祝福，只有浓得化不开的忧虑。
“您…千万保重。有些事…该忍时，得忍。清水衙门养不出斩蛟的胆，可那浑水里…毒蛇猛兽，盘踞得久了，牙更毒。”
这近乎直白的警告，从一个素来谨言慎行，口风比铁锁还严的老保密口中说出，分量之重，让陈默心头猛地一沉。
他读懂了老赵眼中那份近乎长辈的焦灼，用力点了点头，喉咙发紧：“老赵，谢谢。这些年，辛苦你了。”
老赵没再说什么，只是深深看了陈默一眼，转身拉着还有些发愣的小孙，脚步沉重地离开了办公室。
办公室重新安静下来，只剩下陈默一人，以及窗外枝叶摇晃的沙沙声。
他走到保密柜前，伸出手，粗糙的指尖缓缓拂过冰冷光滑的柜门表面。
这柜子，曾是他的职责，也是他的盾牌。
如今，盾牌卸下了。
他深吸一口气，转身回到办公桌前，目光落在中间那个带锁的抽屉上。
心跳，不由自主地加快了几分。
他掏出另一把更小的钥匙，这是属于他自己的秘密。
