第十章 血色黄昏与逃亡路
马车碾过村口最后一段碎石路时，天边的金红晚霞还像熔化的赤金般泼洒在天际，连空气都被染得暖融融的。可鼻尖先一步捕捉到的，却是一股异样的腥甜——那不是黑森林里鹿群或野兔的新鲜血味，是混着腐尸恶臭、带着铁锈般的浓腥，像无形的潮水般裹住整辆马车，钻进每个人的鼻腔，让人胃里一阵翻腾。罗里克心里猛地一沉，指节瞬间攥紧了手里的精铁猎刀，刀柄上打磨光滑的橡木纹路硌得掌心发疼，胸口的圣石更是隐隐发烫，像块被炭火烘过的暖玉，在衬衫下无声预警，仿佛在叩击他的心脏。
“怪了，平时这时候，村口老槐树下早该围着一群小崽子了——小泰迪那小子，肯定举着他爹给做的木剑，踮着脚往这边瞅，就等着看咱们带没带回来野兔子。”玛莎的声音带着几分疑惑，她伸手撩开车帘边角的粗麻布，布角磨得发毛，是她用旧衣服改的。可下一秒，她撩布帘的手僵在半空，装着麦饼的粗麻布袋子“啪”地掉在车厢板上，金黄的麦饼滚了一地，有两块还沾了路边的黑泥。她张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的短促气音，像是被什么堵住了，最后猛地爆发出一声凄厉的尖叫：“啊——！我的老天爷啊！”
这声尖叫像把淬了冰的尖刀，刺破了黄昏的宁静。罗里克几乎是与尖叫同时跳下车，靴底重重踩在青石板上，发出“咚”的一声。脚刚沾地，眼前的景象就让他浑身血液瞬间冻结，连呼吸都停滞了——村口那棵枝繁叶茂的老槐树，枝桠上还挂着去年孩子们系的红布条，此刻却成了地狱的刑架：粗壮的枝桠上，用生锈的铁链拴着好几具村民的尸体，是面包师汤姆、他怀抱着三岁幼女莉莉的妻子玛丽，还有老猎人比尔。汤姆的白色亚麻围裙还沾着没擦干净的面粉，胸前却被撕开一个大洞，露出森白的肋骨，喉咙更是被硬生生扯断，鲜血顺着树干的裂纹蜿蜒而下，在树根处积成小小的血洼，洼里还浮着几片被血染红的槐树叶；比尔手里还死死攥着他那把磨得发亮的双管猎枪，枪托都被他握得变了形，可头颅却歪向一个诡异的角度，脖颈处的伤口深可见骨，断裂的颈椎骨茬泛着惨白；最让人心颤的是玛丽怀里的莉莉，小丫头的小拳头还紧紧握着半块没吃完的野草莓，红色的果汁沾在指缝间，小脸却苍白得像张宣纸，眼睛还圆睁着，里面满是未散的恐惧。原本铺着青石板的村口小路，此刻被断裂的锄头、散落的花布衣裳和孩子的布偶铺满——那是小泰迪的布熊，一只耳朵已经掉了，此刻被踩在血洼里，棉花都渗红了。而那些大小不一的血洼里，倒映着天边狰狞的晚霞，把金红的霞光染成了刺目的血色，像打翻了的染料缸。
“恶魔！是恶魔干的！”老肯叔的声音发颤，他扶着马车辕的枯瘦手指因为用力而泛白，指节突出，像老树枝。他朝着村巷深处指去，指甲缝里还沾着打猎时的泥土，“你们看！巷口！那些怪物！”众人顺着他的指向望去，心脏瞬间被一只冰冷的手攥紧，连骨髓都透着寒意——一群地狱羊人恶魔正在巷口的空地上屠戮残存的村民。它们的身形比成年男子还高半个头，站在那里像座黑褐色的小山，浑身覆盖着油亮的黑褐色羊毛，羊毛间沾着暗红的血渍，有些地方还缠着碎肉，散发着一股令人作呕的腥膻味；头颅是扭曲的山羊模样，额头上鼓着两个肉瘤，两只弯曲的羊角泛着角质的蜡黄色，角尖还挂着几缕带血的布条，是从村民衣服上刮下来的；眼睛是两团燃烧的硫磺火，橙黄色的火焰在眼眶里跳动，透着毫无温度的杀意，仿佛能看穿人的灵魂；最骇人的是它们的双手，不是羊蹄，而是覆盖着黑鳞的利爪，爪子里握着柄柄寒光凛凛的死亡之镰——镰刃呈月牙状，边缘磨得锋利，刻着扭曲的骷髅与蛇的纹路，每挥动一次，就带起一串血珠，像红色的雨，镰杆是用漆黑的骨头做的，上面缠绕着生锈的锁链，锁链上还拴着几颗村民的头颅，随着动作“哐当哐当”作响，头颅的头发扫过地面，留下一道道血痕。领头的羊人恶魔更显狰狞，它的黑褐色羊毛间插着几根染血的乌鸦羽毛，羊角上缠着发黑的布条，布条上还绣着诡异的符文，它正用镰刃的尖端挑起村民铁匠老吉的尸体，高高举过头顶，尸体的鲜血顺着镰刃流下来，滴在它的羊毛上。接着，它发出一阵类似羊叫却更尖利的狂笑，声音像指甲刮过生锈的铁板，刺得人耳膜发疼，震得旁边的窗户玻璃都嗡嗡作响。
“是安达利尔的手下！是‘蚀骨羊魔军团’！”托马斯突然大喊，他枯瘦的身体因为恐惧而剧烈颤抖，手里的胡桃木杖都差点掉在地上，杖头上刻的十字架都歪了，“我在老神父临终前留下的《圣典拾遗》里见过插画！黑褐羊毛、弯曲羊角、手持死亡之镰——典籍里写着，它们是恐惧女王安达利尔从地狱第三层召来的‘灵魂收割者’，专门屠戮凡人村落，用活人的灵魂喂养深渊里的魔物！它们怎么会找到咱们这个藏在黑森林边上的偏僻村子！”
话音未落，巷口的一只蚀骨羊魔已经发现了他们。它停下屠戮的动作，正用利爪撕扯村民苏珊的衣服，听见马车的动静，硫磺色的眼睛“唰”地转向马车的方向，鼻子里喷出两道白色的粗气，喉咙里发出“呼噜呼噜”的低吼，像头愤怒的野猪。接着，它猛地举起死亡之镰，镰刃上还滴着苏珊的血，朝着他们的方向嘶吼着冲过来。羊蹄踩在血洼里，溅起的血滴落在青石板上，发出“啪嗒啪嗒”的声响，镰刃划过空气，带着一股刺骨的寒风，吹得罗里克的头发都竖了起来。
约翰眼疾手快，几乎是本能地抄起放在马车旁的铁斧——那是他爹传下来的，斧刃磨得雪亮，斧柄用牛皮缠过，握起来格外稳。他迎着羊魔冲了上去，嘴里还喊着：“狗娘养的怪物！来爷爷这儿试试！”“哐当！”铁斧与死亡之镰狠狠相撞，火星瞬间迸溅，像过年时放的小烟花。约翰只觉得一股巨大的力气从斧柄传来，震得他虎口发麻，连退两步才稳住身形，胳膊上之前被暗影划伤的伤口又裂开了，暗红的鲜血顺着棕色皮甲的缝隙渗出来，滴在地上，与石板上的血混在一起。“快带大家走！我来挡着这怪物！它砍不动我！”约翰大喊，声音因为用力而沙哑，像被砂纸磨过，他再次举起铁斧，摆出防御的姿势，斧刃对着羊魔，与冲上来的羊魔缠斗在一起——羊魔的镰刃挥舞得又快又狠，每一次劈砍都带着死亡的气息，镰刃擦着约翰的耳边飞过，削断了他几缕头发，约翰只能勉强抵挡，身上的皮甲已经被镰刃划开了两道口子，露出里面渗血的皮肉。
“不行！要走一起走！你一个人根本挡不住！这怪物力气太大了！”罗里克刚要拔出猎刀冲上去帮忙，莉娜突然伸手拉住了他的胳膊。她的指尖冰凉，像刚摸过雪，脸色苍白得像张没有墨色的宣纸，可碧绿色的眸子里却异常坚定，甚至带着几分决绝，像淬了火的钢：“没时间犹豫了！罗里克，你看村里——”罗里克顺着她的目光回头，心脏瞬间沉到谷底，像被扔进了冰窟：更多的蚀骨羊魔从村巷深处涌了出来，足有十几只，黑褐色的羊毛在晚霞下泛着诡异的油光，手里的死亡之镰连成一片寒光，像潮水般朝着他们的方向逼近，蹄子踩在地上发出“咚咚”的巨响，像在敲鼓；不远处的房屋已经燃起了大火，浓烟滚滚，黑色的烟柱直冲云霄，遮住了半边天，火光中隐约能看到羊魔屠戮村民的身影——有只羊魔正用镰刃劈向逃跑的老妇人，还有几只围在水井边，把村民往井里推；村民们最后的惨叫声、孩子的哭喊声、妇女的求饶声，混杂着羊魔尖利的狂笑，汇成了一曲地狱的乐章，钻进每个人的耳朵里，像针一样扎着。
“玛莎婶子！托姆！本！快上车！抓紧车厢板！别掉下去！”莉娜朝着车厢里大喊，声音因为急切而有些变调，同时用力推了罗里克一把，把他推向马车的驾座，“你驾马车，闪电认你！我来帮约翰断后，我的十字架能挡它们！”她说完，立刻举起胸前的银十字架——那是她十岁生日时，老神父送给她的，十字架边缘已经磨得发亮，链子是用银线编的。她闭上眼睛，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，嘴唇快速动着，像是在默念《圣典》里的祈祷词：“圣光庇佑，驱邪避恶……”再睁开眼时，碧绿色的眸子里闪过一丝淡淡的银光，她朝着冲过来的第二只羊魔，猛地将十字架对准它的眼睛——一道柔和却坚定的银光从十字架中心射出去，像根细细的银箭，刚好打在羊魔的硫磺色眼睛上。
“咩——！”羊魔发出一声凄厉的惨叫，像被烧红的烙铁烫到，它立刻松开握着镰刃的爪子，用黑鳞覆盖的手捂住眼睛，连连后退，死亡之镰“哐当”一声掉在青石板上，镰刃撞出一串火星。约翰抓住这转瞬即逝的机会，嘴里大喊一声“好样的！莉娜！”，铁斧猛地挥起，朝着羊魔的脖颈砍去——虽然没直接砍断那粗厚的脖子，但也深深劈入羊毛下的皮肉，暗红的鲜血瞬间喷涌而出，溅了约翰一身，羊魔吃痛，转身就往回逃，跑的时候还撞翻了旁边的柴堆。约翰也不敢恋战，立刻跳上马车的后板，动作快得像只猴子，他朝着罗里克大喊：“走！再不走，更多羊魔就围上来了！咱们都得变成这怪物的镰下魂！”
罗里克咬着牙，口腔里满是铁锈味，像是在嚼铁块。他猛地甩动手里的缰绳，驾座旁的老黑马“闪电”吃痛，发出一声响亮的嘶鸣，四蹄腾空，朝着村外的小路狂奔而去。马车在青石板路上颠簸了一下，车轴发出“吱呀”的声响，像是要散架，接着就驶进了铺满落叶的小路，车轮碾过路边的血洼时，溅起的血滴落在车厢板上，像一朵朵狰狞的小红花，还带着温热的气息。玛莎紧紧抱着吓得浑身发抖的爱丽丝——爱丽丝是村里裁缝的女儿，父母都被羊魔杀了，此刻她缩在玛莎怀里，小脸埋在玛莎的衣襟里，肩膀剧烈颤抖，压抑的哭声从喉咙里溢出来，像小猫的呜咽；托姆和本蜷缩在车厢角落，托姆的猎帽歪在一边，露出满是汗水的额头，本的头发乱蓬蓬的，两人手里都紧紧攥着弓箭，箭杆都被他们捏得变了形，指节发白，两个少年的脸色苍白如纸，眼神里满是恐惧，却强忍着没哭出声，只是牙齿咬得咯咯响；莉娜坐在马车的后板上，银十字架始终举在胸前，手臂因为用力而微微发抖，目光紧紧盯着身后追来的三只羊魔，每隔几秒就射出一道银光，打在最前面的羊魔身上——银光虽然不能重伤它们，却能让它们动作一滞，暂时阻挡它们的脚步，为马车争取逃跑的时间。有一次银光打在羊魔的羊角上，还溅起了几点火星，羊魔愤怒地嘶吼着，却只能眼睁睁看着马车越跑越远。
身后的村庄越来越远，大火却烧得更旺了，橘红色的火光把半边天都染红了，像一块巨大的血色幕布，连天边的晚霞都被染得变了色。村民的惨叫声、孩子的哭喊声渐渐模糊，只剩下蚀骨羊魔尖利的狂呼和蹄子踩在地上的“咚咚”声，还有死亡之镰划破空气的“咻咻”声，像催命的符咒。罗里克忍不住回头望了一眼——那个曾经充满欢声笑语的村子，村口的老槐树夏天会结出甜美的槐花，玛丽总会摘些槐花给莉莉做槐花糕；汤姆家的面包房每天清晨都会飘出麦香，瞎眼婆婆汉娜虽然看不见，却总能摸着给他塞一块热乎乎的烤土豆，还会叮嘱他“打猎小心点”；小泰迪总跟在他身后，喊他“罗里克叔叔”，吵着要跟他去黑森林打猎……可现在，那一切都没了，只剩下一片火海、满地血色，还有羊魔肆虐的地狱景象，连空气都被烧得发烫，带着焦糊的味道。
“别回头！往前赶！闪电！再跑快点！”莉娜的声音带着明显的哭腔，眼泪终于从她的眼眶里滚出来，顺着苍白的脸颊滑落，滴在她的灰色斗篷上，晕开一小片湿痕。可她的声音依旧稳得像块磐石，没有丝毫颤抖。她伸出手，轻轻拍了拍罗里克的肩膀，掌心的冰凉透过他的粗布衬衫传过来，像一丝清醒剂：“咱们得去罗格营地——老神父临终前拉着我的手说过，那里有‘目盲之眼’修女会的姐妹们驻守，还有罗格射手团的精英射手，听说还有从东方来的圣骑士和北方来的巫师，都是专门对抗恶魔的英雄！那是这附近唯一能抵挡安达利尔军团的地方！只有到了那里，咱们才能活下来，才能有机会报仇！”
罗里克用力点点头，抬手抹了把脸，不知是汗水还是泪水，顺着下颌线滑下来，滴在“闪电”的鬃毛上，鬃毛沾了水，贴在马背上。他咬着牙，再次猛地甩动缰绳，喉咙里发出一声低沉的喝令：“驾！闪电！加把劲！”老黑马像是感受到了主人的急切，也感受到了身后的危险，跑得更快了，四蹄卷起地上的落叶，像扬起的金色碎屑，马车在小路上飞驰，车轮碾过落叶的声音“沙沙”作响，朝着黑森林深处的方向驶去——那里有老肯叔之前标记的小路，能直通罗格营地。
身后的火光越来越暗，渐渐被黑森林的树影吞没，最后只剩下一点微弱的红光，像远处的鬼火。可那片血色、那些羊魔狰狞的面孔、莉莉圆睁的眼睛、瞎眼婆婆汉娜可能遭遇的惨状，却像烧红的烙铁般，深深烙印在每个人的心里。罗里克握着缰绳的手依旧在微微颤抖，胸口的圣石还在发烫，像在提醒他这场灾难的真实。他知道，从马车驶离村口的那一刻起，他们熟悉的安稳日子就彻底碎了，像摔在地上的瓷碗，再也拼不回去——接下来的路，是逃往渺茫的希望，也是奔向一场未知的、与恶魔对抗的战场。而他们，再也回不去那个有槐花香、麦香和烤土豆香的村子了。
马车刚钻进黑森林的边缘，光线就骤然暗了下来。头顶的树冠像一把巨大的墨色伞盖，高大的橡树、松树与不知名的古树交错纠缠，粗壮的树干要两人合抱才能围住，树皮上布满深褐色的裂纹，像老人皱起的眉头，有些树干上还缠着暗绿色的藤蔓，藤蔓间挂着发黑的苔藓，一摸就能蹭下一手湿滑的黏液。阳光被层层叠叠的枝叶切割成细碎的光斑，落在铺满落叶的地面上，像撒了把稀疏的碎银，稍远些的地方，树影就浓得化不开，像沉在水底的墨。
林间的风也变了性子。不再是村口带着暖意的微风，而是贴着地面窜动的冷风，裹着腐叶与湿土的腥气，钻进每个人的衣领，让人忍不住打寒颤。风穿过枝叶的缝隙，发出“呜呜”的声响，像远处有人在低声哭泣，又像恶魔的低语，混着车轮碾过落叶的“沙沙”声，格外瘆人。偶尔有不知名的夜鸟被马车惊动，扑棱着翅膀从树桠间飞起，发出“嘎”的一声怪叫，在寂静的林间回荡，吓得爱丽丝赶紧往玛莎怀里缩了缩。
路面也愈发难行。原本还算平整的小路被枯枝与腐叶覆盖，底下藏着凹凸不平的树根与石块，马车碾过的时候，车轴发出“吱呀吱呀”的呻吟，像要散架。路边的草丛长得比人还高，草叶边缘带着细小的锯齿，被风一吹就左右摇晃，仿佛里面藏着窥视的眼睛——罗里克好几次瞥见草丛里闪过黑影，说不清是逃窜的野兔，还是被羊魔惊动的暗影生物，胸口的圣石烫得更厉害了，像在无声警示。
更远处的林子里，隐约能看到几棵枯死的古树，光秃秃的枝桠伸向天空，像一只只扭曲的手，枝桠上还挂着不知名的残破布条，被风一吹就飘来荡去，像招魂的幡。地面上散落着动物的骸骨，有鹿的犄角、野兔的头骨，还有些骨头粗壮得不像寻常野兽，骨头上还留着尖利的齿痕，显然是被更凶猛的生物啃噬过。空气里除了腐叶味，还多了一丝淡淡的腥气，说不清是来自这些骸骨，还是更深林处的未知危险。
莉娜坐在后板上，一边警惕地盯着身后，一边忍不住打量四周的树林，银十字架的光芒在昏暗的林间显得格外微弱。她朝着罗里克喊：“这林子太密了，连方向都快辨不清了！老肯叔之前标记的记号还能找到吗？”罗里克眯着眼，盯着树干上偶尔出现的刻痕——那是老肯叔打猎时留下的，刻痕很淡，被苔藓遮了大半，他咬着牙说：“能找到！记号都刻在树干背光的地方，只要仔细看……”话没说完，马车突然碾过一块凸起的石头，猛地颠簸了一下，他赶紧握紧缰绳，心里更沉了——黑森林的环境比他们预想的还要险恶，每多待一秒，危险就多一分。
马车在落叶小路上飞驰，车轴“吱呀”的声响始终没停，像在喘着粗气。车厢里，玛莎终于忍不住抱着爱丽丝哭出了声，眼泪打湿了爱丽丝的头发，她一边哭一边拍着爱丽丝的背，声音哽咽：“好孩子，别怕，婶子在呢……咱们能活下去，能找到你爹娘的……”话没说完，自己先哽咽得说不下去——她心里清楚，爱丽丝的爹娘恐怕早就成了羊魔的镰下魂。
爱丽丝被哭喊声惊醒，小脸上还挂着泪痕，她抬起头，怯生生地抓着玛莎的衣角，声音细得像蚊子叫：“玛莎婶子，我爹娘……他们是不是去天上了？小莉莉也去了吗？”玛莎的心像被针扎了一下，她咬着嘴唇，强忍着眼泪，挤出一个比哭还难看的笑：“对，他们都去天上当星星了，以后会照着咱们走的路。”
坐在角落的托姆突然开口，声音带着少年人特有的沙哑，他攥着弓箭的手松了松，又立刻攥紧：“我刚才看见羊魔闯进我家了……我爹举着锄头跟它们打，可那怪物一镰就把锄头劈断了……”他的眼泪终于掉了下来，砸在箭杆上，“我娘让我躲在柴房，我听见她喊我的名字，然后就没声了……”
本拍了拍托姆的肩膀，他自己的眼睛也红着，却故作镇定地说：“我爹也跟羊魔打了，他是村里的木匠，举着刨子就冲上去了……托姆，咱们得活下去，以后替爹娘报仇！”他说着，从口袋里掏出半块干硬的黑面包，塞给托姆，“吃点吧，有力气才能报仇。”托姆接过面包，咬了一口，却因为太干噎得直咳嗽，玛莎赶紧递过水壶，给他倒了点水。
莉娜坐在后板上，听着车厢里的对话，眼泪又忍不住滚了下来。她回头看了一眼，见爱丽丝还在发抖，便从自己的斗篷口袋里掏出一个小小的布偶——那是老神父生前给她缝的小天使，翅膀是用白色碎布做的。她把布偶递给爱丽丝，声音放得很柔：“爱丽丝，拿着这个小天使，它会保护你的，就像老神父保护我一样。”爱丽丝接过布偶，紧紧抱在怀里，小声说了句“谢谢莉娜姐姐”，哭声终于小了些。
罗里克握着缰绳，车厢里的对话一字不落地钻进他的耳朵，心里像压着块巨石。他抬头望向前方，黑森林的轮廓越来越清晰——高大的橡树、松树像一个个沉默的巨人，枝桠交错，挡住了越来越暗的天色，阳光只能透过缝隙洒下细碎的光斑，落在落叶上，像撒了把碎银。林间的风也变了，不再是村口的暖风，而是带着寒意的风，吹过树叶发出“哗哗”的声响，像有人在暗处低语。
突然，“闪电”猛地打了个响鼻，前蹄踉跄了一下，差点把马车掀翻。罗里克赶紧拉住缰绳，稳住马车，他低头一看，只见路边的草丛里躺着一只死去的鹿，鹿的喉咙被撕开，伤口边缘泛着黑色，显然是被暗影生物咬的。“小心点！黑森林里可能有散落的羊魔，或者其他暗影怪物！”罗里克朝着车厢里喊，同时握紧了猎刀，胸口的圣石又开始隐隐发烫，比之前更热了些。
莉娜立刻举起银十字架，警惕地望着四周的树林，她朝着罗里克喊：“你专心驾马车，我盯着两边！玛莎婶子，你看好孩子们，别让他们探头出去！”玛莎赶紧把爱丽丝往怀里搂了搂，托姆和本也挺直了身子，握紧了弓箭，眼睛盯着车窗外的树林——刚才的惨状让他们明白，危险还没过去，活下去，还需要拼尽全力。
马车继续朝着黑森林深处驶去，车轮碾过落叶的“沙沙”声、马蹄的“嘚嘚”声，混杂着车厢里压抑的呼吸声，在寂静的林间格外清晰。前方的路越来越暗，树影越来越密，可没有人敢停下——他们知道，停下来，就意味着被身后的地狱追上，而只有往前，朝着罗格营地的方向，才有一线生机。
