贡院屋顶，死寂如坟。寒风卷着琉璃瓦的粉末和焦黑的灰烬，在明灭的火光中打着旋。李寻欢立于屋脊，青衫染尘，肩头血冰在火光下折射出暗红的光泽。他掌中托着那枚幽蓝冰晶小管，“冰魄”在其中变幻着妖异的蓝芒，如同握着一颗来自幽冥的星辰。

皇帝朱祐樘的目光，如同实质的探针，死死钉在那枚冰晶小管上。疲惫的眼眸深处，翻涌着震惊、疑虑，以及一丝不易察觉的…灼热。“冰魄…解‘牵机引’之毒？” 他的声音低沉，带着一种掌控生死的帝王威压，穿透了夜风的呜咽，“周卿…何在？”

“回禀陛下！” 一名身着太医服色的老者连滚带爬地从人群中挤出，跪伏在高台下，声音带着惶恐，“周…周大人自月前‘风寒’后，一直于府中静养，由微臣照料。然…然其病情反复，近几日更是…神志昏聩，时有呓语，状若癫狂！臣…臣束手无策！” 他额角冷汗涔涔，显然吓得不轻。

朱祐樘的脸色彻底沉了下来。周正清，翰林院掌院，清流领袖，更是此次会试的主考！若真在会试之时当众癫狂…其后果，不堪设想！他猛地看向李寻欢：“此药，真能解周卿之毒？”

“草民愿以身家性命担保。” 李寻欢声音清朗，目光坦然，“只需将此药弹入周大人口中，立见分晓。”

“陛下！万万不可！” 严世贞猛地抬头，须发皆张，声音带着一种被逼到绝境的嘶哑与悲愤，“此药来历不明！焉知不是剧毒？！李寻欢包藏祸心，欲借此药谋害周大人，坐实其构陷之词！陛下！此乃其连环毒计！切不可中计啊！”

“哦？” 朱祐樘的目光缓缓转向严世贞，那眼神深邃得如同古井，让人看不出喜怒，“严卿，你似乎…对此药格外忌惮？莫非，你比太医更懂这‘牵机引’之毒？还是说…你比朕，更清楚周卿的‘风寒’，究竟是何物？”

“老臣…老臣…” 严世贞如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸！皇帝这轻飘飘的反问，如同无形的重锤，狠狠砸在他心口！他伏在地上的身躯剧烈地颤抖起来，冷汗如同小溪般从额角滑落，滴在冰冷的琉璃瓦上。

朱祐樘不再看他，目光重新落回李寻欢身上，带着一种不容置疑的决断：“李寻欢，朕准你一试！即刻前往周府！若周卿无恙，朕自有公断！若周卿有失…” 皇帝的声音陡然转冷，如同万载寒冰，“你，连同九族，皆陪葬！”

“遵旨。” 李寻欢躬身领命，声音平静无波。他收起“冰魄”，目光扫过地上昏迷的龙啸云，“陛下，此人龙啸云，方才舍身扑向妖女自爆火球，护驾有功，身受重伤。恳请陛下准其一同前往周府救治。”

朱祐樘目光在龙啸云焦黑的身躯上停留一瞬，微微颔首：“准。”

几名气息沉凝的太监高手迅速上前，小心地抬起昏迷的龙啸云。李寻欢不再停留，在两名大内高手的“护送”下，身形一晃，如同青烟般掠下屋顶，朝着周府方向疾驰而去。严世贞跪在原地，望着李寻欢消失的方向，眼中怨毒与惊惧交织，指甲深深抠进掌心，几乎要刺出血来！

周府。昔日清雅的书房，此刻弥漫着浓重的药味和一种令人窒息的阴寒气息。门窗紧闭，光线昏暗。周正清被数名身强力壮的仆人死死按在一张特制的木椅上。他须发散乱，双目赤红布满血丝，口中发出野兽般的嗬嗬低吼，身体剧烈地挣扎扭动，试图挣脱束缚。原本儒雅清癯的面容扭曲狰狞，嘴角流着涎水，哪里还有半分翰林院掌院学士的儒雅风范？只有一种陷入疯狂深渊的绝望和恐怖。

“按住！快按住！” 管家焦急地喊着，声音带着哭腔。

李寻欢在两名大内高手冰冷目光的注视下，走到周正清面前。那股刺鼻的药味之下，一丝若有若无的、极其熟悉的甜腥气息钻入鼻腔——寒螭涎！与无归客栈尸体口鼻处的霜末气息同源！霜夫人所言，句句属实！

周正清看到有人靠近，挣扎更加剧烈，赤红的眼睛死死瞪着李寻欢，喉咙里发出含混不清的咆哮：“杀…杀…夜…星寒…图…密卷…杀！” 字句破碎，却如同惊雷在李寻欢耳畔炸响！“夜星寒”、“图”、“密卷”！

李寻欢眼神一凝！不再犹豫！他手指闪电般探入袖中，取出那枚幽蓝冰晶小管！指尖在管口微不可察地一弹！

“啵！”

一声极其轻微的脆响！

一道微弱的、闪烁着幽蓝光芒的细流，如同拥有生命般，精准无比地射入周正清因嘶吼而大张的口中！

时间仿佛在这一刻凝固。

周正清疯狂挣扎的动作猛地一僵！喉咙里嗬嗬的嘶吼戛然而止！他赤红的双眼瞬间瞪大到极致，瞳孔中疯狂的血色如同潮水般急速褪去！取而代之的是一种极度的痛苦和迷茫！

“呃…呃啊——！”

一声凄厉得不似人声的惨嚎从他喉咙里挤出！他身体猛地向上弓起，如同被无形的巨力拉扯！皮肤表面瞬间凝结出一层肉眼可见的、散发着幽蓝寒气的冰霜！冰霜之下，青黑色的血管如同蚯蚓般在皮肤下疯狂蠕动、凸起！仿佛有无数冰冷的毒虫在他体内啃噬、冲撞！

按住他的仆人们吓得魂飞魄散，下意识地松开了手！

“砰！” 周正清重重摔倒在地，身体蜷缩成一团，剧烈地抽搐痉挛！每一次抽搐，都伴随着骨骼错位的脆响和令人牙酸的肌肉撕裂声！他双手死死抓挠着自己的胸膛和咽喉，指甲划破皮肤，带出暗红色的、带着冰碴的血痕！口中喷出的不再是涎水，而是混杂着冰蓝色碎末的污血！

整个书房如同瞬间坠入冰窖！那刺骨的寒意，让两名大内高手都忍不住打了个寒颤，眼中充满了惊骇！

李寻欢静静地看着，眼神沉凝如铁。他知道，这是“冰魄”在强行驱散、中和“牵机引”与“寒螭涎”混合剧毒的过程！如同两股极寒之力在周正清体内疯狂厮杀！痛苦，是必然的代价。

这惨烈的景象持续了约莫半盏茶的功夫。

周正清身体的抽搐渐渐平息。皮肤上那层幽蓝的冰霜开始融化，化作淡蓝色的水汽升腾。皮肤下疯狂蠕动的青黑色血管也缓缓平复。他蜷缩的身体慢慢舒展开，赤红的双眼彻底恢复了清明，只是充满了极致的疲惫和深入骨髓的恐惧。他茫然地看着四周，看着自己染血的双手和破碎的衣衫，最后，目光落在站在面前的李寻欢身上。

“我…我这是…” 周正清的声音嘶哑干涩，如同破锣。

“周大人身中奇毒‘牵机引’与‘寒螭涎’，方才毒发癫狂。此药已解大人体内剧毒。” 李寻欢平静地说道，目光却锐利如刀，“大人可还记得，毒发之前，发生了何事？是谁？以何种方式，将毒物交予大人？大人方才呓语中，提及‘夜星寒’、‘图’、‘密卷’，所指何物？”

“毒…中毒…” 周正清浑浊的眼神剧烈波动，恐惧如同潮水般再次将他淹没！他猛地抱住头，身体再次颤抖起来，“不…不能说…说了…会死…全家都会死…‘夜星寒’…无处不在…图…密卷…是诅咒…是催命符…”

“周大人！” 李寻欢的声音陡然拔高，带着一种震慑心魄的力量，“陛下就在贡院！御驾亲临，只为今夜血案！大人身为主考，身中剧毒，险酿惊天惨祸！如今毒已解，若仍不敢言，置陛下安危于何地？置这天下士子性命于何地？那幕后下毒之人，此刻或许正盼着大人永远闭嘴！大人，还要沉默到几时？！”

“陛下…陛下！” 周正清如同抓住救命稻草，猛地抬头，眼中爆发出最后的光芒。对皇权的敬畏和恐惧，压倒了那无形的威胁。他挣扎着，指向书房角落一个不起眼的、还在袅袅冒着极淡青烟的黄铜熏香炉！

“香…是那香！” 周正清的声音带着泣血般的颤抖，“月前…月前严首辅…派人送来此香…言是宫中御制安神之物…赐予下官…助眠…下官…下官感恩戴德…日夜燃用…起初确感神清气爽…但…但渐渐…便觉畏寒…噩梦连连…性情…性情也越发焦躁易怒…直至…直至神智昏聩…”

严世贞！赐香！

李寻欢的眼神瞬间冰冷如万载寒冰！他一步跨到那黄铜熏香炉前。炉身温热，炉内香灰尚有余温。他伸出两指，极其小心地从香灰中捻起一小撮尚未燃尽的、颜色略深、带着奇异纹路的香料残渣。凑到鼻尖，一股清冽似兰非兰的香气钻入，掩盖之下，那熟悉的、令人作呕的甜腥气息——正是寒螭涎混合了其他香料后的味道！

铁证如山！

“还有…图…密卷…” 周正清喘息着，眼神涣散，仿佛陷入可怕的回忆，“下官…下官在毒发昏沉之际…曾…曾无意间听…听严府心腹密谈…提及…提及要寻…寻什么‘山河密卷’的半幅…说是在…在一个老丐身上…事关…事关内库…内库转运银两的…的秘密路线…是…是扳倒…扳倒政敌的…致命之物…” 他声音越来越低，最终头一歪，再次陷入昏迷，显然是心神耗尽。

书房内一片死寂。只有熏香炉中青烟袅袅，散发着罪恶的气息。两名大内高手脸色铁青，互相对视一眼，都看到了对方眼中的惊涛骇浪！

严世贞！赐香下毒！图谋《山河密卷》！牵扯皇室内库失银！

李寻欢缓缓直起身，将指尖那点香料残渣用一方干净帕子仔细包好。他看向昏迷的周正清，又看向那沉默的熏香炉。

夜星寒的迷雾，似乎被撕开了一道血色的缝隙。缝隙之后，是严世贞那张儒雅却狰狞的脸。

他转身，对着两名大内高手，声音平静却字字千钧：“烦请二位，即刻护送周大人回宫，面见圣上！证物在此，证言在此！‘夜星寒’之影，内库失银之秘，二十年前血案之仇…皆系于此！”

寒风从破开的窗棂卷入，吹动李寻欢染血的青衫。他袖中的手指，轻轻拂过那柄冰冷的飞刀刀柄。刀未出，锋芒已指向那朱紫殿堂的最高处。

窗外，天色将明未明，汴梁城巨大的轮廓在晨曦微光中沉默矗立，如同蛰伏的巨兽，等待着新一天的吞噬。