朱落看着他佝偻的背影，忽然做了一个决定。
“王伴伴，” 她叫住他，“你去浣衣局看看，有没有身家清白、识字的宫女？要那种家里遭过灾，被卖进宫的，最好是陕西、山西一带的。”
王承恩愣住了：“陛下要宫女做什么？”
“朕需要几个能替朕跑腿的人。”
朱落的目光落在窗外，那里有几个宫女正低头扫地，动作小心翼翼。
太监都在魏忠贤的眼皮底下，只有她们，才不容易被察觉。这是她作为女性的直觉，在男权至上的宫廷里，宫女往往被视为无足轻重的存在，可她们遍布各宫，最能听到真话。
而那些来自灾荒之地的女孩，更能理解民间疾苦，也更可能对造成这一切的阉党心怀怨恨。
王承恩虽不解，却还是躬身应道：“奴才这就去办。”
傍晚时分，王承恩带回了三个宫女。
为首的叫春桃，陕西米脂人，父亲是驿卒，被税监逼死，她才卖入宫中；另一个叫晚秋，山西人，识字，曾是小吏之女，因父亲弹劾阉党被罢官而没入宫中；还有一个叫云珠，江南人，心思活络，最擅长察言观色。
三个女孩跪在地上，头埋得低低的，浑身都在发抖。
朱落看着她们单薄的背影，忽然想起自己做博士时，在档案馆里看到的那些记载明末女性悲惨命运的史料。她们是饥荒里被易子而食的口粮，是战乱中被掳掠的货物，是史书里连名字都留不下的注脚。
“抬起头来。” 朱落的声音放得很轻。
三个女孩怯生生地抬头，眼里满是恐惧。朱落从她们的眼睛里，看到了自己穿越前的影子，对命运的无力，对强权的恐惧。
“朕知道你们的身世。” 朱落缓缓道，“朕也知道你们恨谁。”
春桃猛地一颤，眼泪瞬间涌了出来：“陛下……”
“朕给你们一个机会。” 朱落从袖中取出三枚小巧的银哨，放在案上，“春桃，你去打听各宫太监的动向，尤其是魏忠贤的心腹；晚秋，你去整理奏章里的灾情奏报，把那些被篡改过的数字标出来；云珠，你去结交皇后宫里的人，看看外戚们最近在做什么。”
她顿了顿，目光扫过三个女孩震惊的脸：“做得好，朕保你们家人平安；若是泄露消息……” 她没有说下去，但语气里的寒意让三个女孩瞬间挺直了腰。
“奴婢万死不辞！” 春桃率先磕头，声音带着哭腔，却异常坚定。她想起了被税监打死的父亲，想起了陕西老家饿死的弟弟。
晚秋和云珠也跟着磕头，眼里的恐惧渐渐被一种决绝取代。她们在深宫底层挣扎多年，第一次有人把她们当“人”看，还给了她们复仇的机会。
三个女孩退下后，王承恩忧心忡忡地说：“陛下，让宫女干这些事，太冒险了。若是被魏公公发现……”
“冒险？” 朱落拿起一枚银哨，放在唇边吹了一下，声音尖锐却短促，“比起坐以待毙，这点险，值得冒。”
她走到窗前，看着天边最后一抹晚霞。紫禁城的角楼在暮色中沉默矗立，像一头苍老的巨兽。
她知道，从这一刻起，这场与历史的博弈，已经悄然开始。
晚膳时，她让御膳房做了陕西的酸汤面。
面端上来时，她却一口也吃不下。春桃刚才禀报，陕西巡抚的奏报被魏忠贤压了下来，真正的灾情比上报的严重十倍，延安府已经出现人吃人的惨状。
“王伴伴，” 她放下筷子，“你从内书房的预算里，再挪五千两，让春桃的人悄悄送到陕西，交给周宗建，就说是……皇后的私房钱。”
王承恩一惊：“陛下，内书房刚起步，经费本就紧张……”
“救人要紧。” 朱落打断他，“告诉周宗建，别硬碰硬，先把饥民安置好，其他的，等朕的消息。”
她知道这五千两救不了多少人，却能让周宗建明白，京城有人在关注着陕西，在关注着那些快要被遗忘的生命。
夜深了，朱落还在翻看晚秋整理的灾情奏报。
那些被篡改过的数字旁，晚秋用朱笔标注了真实的情况。“延安府，饿殍三万”被改成了“饥民数千”；“西安府，民变四起”被改成了“刁民滋事”。
她的指尖划过那些朱红色的字，仿佛能触到纸上凝结的鲜血。
现代教科书上冰冷的“明末农民起义”，在这里变成了一个个具体的生命，在干旱和饥饿中挣扎、死去。
“必须快。” 她喃喃自语，“魏忠贤不能留，可也不能现在动。”
她需要时间，需要信息，需要一支真正属于自己的力量。
而现在，她已经迈出了第一步——用三个被忽视的宫女，编织出一张微小却坚韧的网。
窗外，月亮爬上中天，照亮了乾清宫的琉璃瓦。朱落拿起那份弹劾周宗建的奏折，在上面批了一行字：“周宗建巡抚江南有功，着加俸一级，继续清查税监。”
这道旨意，既是对魏忠贤的试探，也是对东林党的安抚。更是在告诉所有人。这位新君，或许并不像他们想象的那样容易掌控。
她放下朱笔，看着案上的银哨，忽然想起春桃说起陕西灾情时通红的眼睛。
那一刻，她不再是旁观者朱落，也不完全是崇祯帝朱由检。她是站在历史拐点上的人，带着两世的记忆和悲悯，必须在这条布满荆棘的路上，走出一条不一样的路来。
烛火跳动，将朱落的影子投在墙壁上，忽明忽暗。
她重新拿起那道弹劾周宗建的奏折，指尖在 “结交匪类” 四字上反复摩挲 ，这分明是魏忠贤欲加之罪的惯用伎俩。
忽然，她想起晚秋整理的另一份密报：周宗建在江南查税时，曾拘押过魏忠贤的侄子魏良卿的亲信。
“原来如此。” 朱落低声自语，眼中闪过一丝清明。
这场弹劾，根本不是针对周宗建，而是魏忠贤在试探新君对其家族势力的容忍底线。她提笔蘸墨，在奏折边缘添了一行小字：“魏良卿协理江南盐务期间，着刑部核查账目。”
这行字看似轻描淡写，却像一把软刀，既未直接与魏忠贤为敌，又敲打了其党羽。放下笔时，她手腕微颤 。
这是她第一次在朝堂博弈中落子，每一笔都连着无数人的生死。
