林婉儿的菜刀又偏了。
案板上的腌菜丁歪七扭八，刀刃擦过指节时，她整个人猛地一抖。
阮昭端着醒酒汤进来，恰好看见她攥刀的手背绷出青筋，像攥着把随时会扎进自己肉里的剑。
“手生就慢慢来。”阮昭把汤碗往她手边一放，“嵇康那老酒鬼要是敢嫌菜切得丑，我拿锅铲敲他脑门。”
林婉儿低头用拇指蹭了蹭刀背，没说话。
阮昭盯着她泛白的指节，等她把最后半棵菜剁完，才拽着她往灶房走：“周伯新腌的糖蒜在瓮里，去偷两瓣？”
老掌柜正擦酒坛，抬头见两人鬼鬼祟祟，胡子抖了抖：“阮昭，上回偷的话梅还没算你工钱。”
阮昭吐吐舌头，把林婉儿往周伯跟前一推：“她这手怎么回事？昨天切葱花抖，今儿剁腌菜还抖。”
周伯的手顿在酒坛上。
他看了眼林婉儿腰间——那地方本该别着影卫的淬毒短刃，现在只挂着阮昭给她缝的布口袋，装着半块没化完的麦芽糖。
“影卫的刀，是刻在骨头里的。”周伯用布擦了擦坛口，“她叛了影卫，等于在脖子上挂了块催命符。那些人杀人不留痕，她现在每多活一日，都是苏小友拿命给她续的。”
林婉儿突然转身往外走。
阮昭追出去时，正撞见苏晋抱着酒坛从地窖上来。
他看了眼林婉儿跑远的背影，又看了看阮昭攥紧的拳头，把酒坛往她怀里一塞：“明儿起，醒神汤多熬一碗。”
“她夜里又做噩梦了？”阮昭接过酒坛，坛身还带着地窖的凉。
苏晋没答话，只指了指后厨窗台上的碎瓷片——那是今早他收拾的，林婉儿半夜惊醒打翻的茶盏，碎片扎进掌心，血把青砖都染红了。
三日后晌午，醉仙坊门口围了堆人。
赵子昂举着张纸挤进来，纸角沾着泥：“苏郎君，这信掉在门口，写着林姑娘是您安插在影卫的细作！”
苏晋扫了眼信上歪歪扭扭的字迹——裴玿的仿冒体，王敦的官印盖得太正，连墨渍都是新的。
他把信往竹竿上一挂，让阮昭拿红笔写了行字：“谁丢的？拿来换一坛三年陈。”
街坊们哄笑起来。
卖豆腐的张婶踮脚看信：“影卫细作能在咱们酒坊剁菜？昨儿我还见她帮阮昭端了十碗醪糟！”
裴玿躲在街角，指甲掐进掌心。
他原想借王敦对谢文渊案的火气，把水搅浑，没想到苏晋反将一军，倒让这信成了笑柄。
同日黄昏，后巷飘起炭火气。
阮昭拎着空菜篮往回走，看见个戴斗笠的卖炭翁蹲在酒坊后门口，竹筐里的炭块沾着红土——东市的红土，那地方离炭市足有半条街。
“大爷，炭卖完了？”阮昭把菜篮往地上一放，“我家周伯说东市的炭火旺，您这筐我全要了。”
卖炭翁抬头，喉结动了动：“小娘子好眼光，这炭……”
“先喝碗热汤再称。”阮昭端来碗汤，热气模糊了他的脸，“我家新熬的羊肉汤，您大冷天蹲这儿，喝了暖乎。”
卖炭翁伸手接碗时，阮昭瞥见他靴底——东市的红土混着点黑，那是影卫暗桩常走的青石板路才有的泥。
她后退两步，看着他仰头喝汤，突然提高声音：“苏郎君！周伯让您来后巷看新到的炭！”
里屋传来脚步声。
卖炭翁的手刚摸向腰间，突然眼前一黑。
汤碗“当啷”落地，他栽倒时撞翻了炭筐，红土撒了一地，像泼了半筐凝固的血。
阮昭弯腰捡起他掉落的短刃，刀刃淬着幽蓝的光。
她转头看向厨房窗户，正撞进苏晋的眼睛——他倚在窗边，手里端着半碗醒神汤，汤里浮着片薄荷叶，和她刚才端给卖炭翁的那碗，一模一样。
卖炭翁栽倒时，苏晋已转身回屋。
他早见阮昭盯着那人靴底的泥，知她起了疑。
昨夜地窖里，他往醒神汤里添了半钱曼陀罗粉——蜀地山民常用的草药，熬汤喝了只晕不伤身。
柳无咎从后厨钻出来，扛着卖炭翁往地窖拖。
苏晋摸出火折子，跟着下去。
地窖霉味混着酒气。
卖炭翁被绑在木柱上，眼皮直颤。
苏晋蹲下身，用酒坛敲他膝盖：“醒了？”
那人突然睁眼，喉间滚出半句：“你们根本不知道影卫真正的头儿是谁……”话音未落，嘴角渗血——他咬碎了藏在牙缝里的毒囊。
“慢！”苏晋抬手已晚。
赵子昂从柱子后窜出，扯开那人衣领，夹层里掉出半张焦黑的纸。
苏晋捏起对着火光，“荆州刺史府”五个字被烧得残缺，像块带血的疤。
子时三刻，醉仙坊后堂。
阮昭攥着名单边缘，指甲掐出月牙印：“影卫不是皇帝的人？”
“影卫早裂了。”苏晋拨亮灯芯，火光映得林婉儿脸色发白，“左使叛了，右使还在死撑。你当年在归鸿客栈见的跛脚老头，可是左使？”
林婉儿猛地站起，凳脚刮得青砖响：“你怎么会知道？那是影卫秘辛！”
苏晋没接话。
前世读《晋宫密档》时，影卫分裂的记载只有两行，但足够他在这乱世多活半条命。
“名单上的荆州刺史府……”赵子昂搓了搓后颈，“那是王敦的地盘？”
“王敦？”阮昭冷笑，“那老匹夫最近总让裴玿来讨酒，说是要犒军，我看是想堵咱们的嘴。”
苏晋敲了敲桌沿：“先睡。明日还有戏。”
次日卯时，阮昭端着食盒进停尸房。
草席下的尸体盖着白布，她蹲下身，手指按在那人胸口——微温，比冰窖里的死人暖三度。
“装得倒像。”她抽出腰间菜刀，刀尖挑起白布，“我这刀剁过二十只猪蹄，不差你一块肉。”
那人猛地睁眼，喉间发出呜咽。
阮昭往他嘴里灌了口烧刀子，辛辣味冲得他呛咳：“说！谁派你来的？”
“裴、裴玿……”他咳着吐出血沫，“他说杀了林姑娘，保我全家……”
阮昭的刀“当”地砍在他脚边：“王敦呢？他知不知道？”
“不、不知道！裴玿自己……”话音未落，他又翻白眼——这次是真昏了。
后堂里，苏晋听完转述，捏着名单笑了：“裴玿？王敦的一条狗。”他看向阮昭，“把那具‘尸体’拖去后巷，埋在老槐树下。”
阮昭挑眉：“埋了？”
“留着招苍蝇？”苏晋转身往酒窖走，“不过——”他回头瞥她一眼，“埋之前，把他靴底的泥刮下来，包好。”
阮昭盯着他背影，突然笑出声。
刀在手里转了个花，寒光掠过窗纸——晨光里，老槐树的影子正慢慢爬上后巷的青石板。
