第十七章：桃花重生
晨光穿透断魂崖的薄雾时，苍牙踩着蚀心兽的骸骨攀上崖顶。镇魂木枝在掌心微微发烫，金光照亮了崖边丛生的醒神花，那些洁白的花瓣上还沾着夜露，在阳光下折射出七彩的光——昨夜心核碎裂时，无数光点融入花丛，让这些原本只在石缝里零星生长的花草，竟蔓延成了半面山崖的花海。崖风卷着花香扑在脸上，带着雨后泥土的清新，苍牙深吸一口气，喉间还残留着暗河的腥气，此刻却被这清甜的气息涤荡干净。他耳后的狐族图腾突然发烫，那是出生时老狐仙亲手烙下的守护印记，此刻正与掌心的镇魂木遥相呼应。
“看那边！”阿九突然指向青丘方向。少女的裙摆还沾着暗河的水汽，被山风掀起时露出脚踝上的红绳，那是雀儿用自己的头发编的，绳结处还缠着片醒神花的花瓣，花瓣边缘已经有些发卷，却依旧保持着洁白。她梳着双丫髻的发间别着根桃木簪，那是雀儿失踪前送她的，簪头刻着的小狐狸此刻正泛着微光。众人顺着她指的方向望去，只见暖泉祭坛上空腾起道金色的光柱，像株倒生的巨树，枝干上凝结的光珠正顺着气流坠落，在青丘的土地上炸开朵朵桃花，粉白相间的花瓣雨纷纷扬扬，覆盖了半个山谷，连远处的黑风洞都被染成了粉色。
云岫突然按住腰间的砍刀，刀鞘上的狼头装饰不知何时沾了片桃花瓣，粉嫩嫩的，像是刚从枝头落下。“是石麟的灵气。”壮汉赤裸的臂膀上，虬结的肌肉线条分明，昨夜被毒液灼伤的伤口正渗出淡金色的液珠，与晨光交融成奇异的纹路，像某种神秘的图腾。他脖颈上挂着的狼牙项链晃了晃，那是风烈父亲传下来的猎具，此刻狼牙尖竟凝着颗露珠。“老风以前总说，守护兽的灵魄会化作大地的脉络，看来石麟真的回来了。”他咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙，眼角的皱纹里还卡着点血污，伸手拍了拍苍牙的后背，“小子，你那骨笛吹得越来越像样了，比老风的破唢呐好听百倍。”
苍牙刚要回话，跳跳突然对着崖下低吼，小爪子扒着岩石边缘往下探，灰黑色的尾巴高高翘起，像根绷紧的弦。这只灵犬的左耳缺了半片，是去年跟蚀心兽搏斗时留下的伤疤，此刻却竖着耳朵警惕地转动。苍牙俯身望去，只见暗河的水面上漂浮着无数光点，那些都是昨夜从心核中解脱的灵魄，正顺着水流往青丘方向漂去，像一条流淌的星河。其中一点绿光格外明亮，绕着他们转了三圈才离去，阿九认出那是去年救过的野兔，当时它被魇魔气影响得疯疯癫癫，见人就咬，如今却清明得很，离去时还人性化地顿了顿，像是在鞠躬致谢。
“该回家了。”苍牙将镇魂木枝插进背后的箭囊，骨笛在腰间轻轻晃动，笛尾的红穗缠着片焦黑的鳞片——那是风烈留下的最后念想，边缘还能看到细密的齿痕，是被蚀心兽咬过的痕迹。三人沿着山道往下走时，发现路边的荆棘丛里冒出了新绿，嫩绿的芽尖顶着晨露，充满了生机。有株桃树苗正从蚀心兽的头骨里钻出来，粉嫩的花苞在风中轻轻颤动，仿佛下一秒就要绽放。云岫突然停住脚步，指着远处山坡：“看那些狐卫！”只见二十多个穿银甲的身影正沿着山道清理残障，为首的白玥正用长弓挑开块巨石，她狐裘斗篷的下摆扫过之处，枯黄的草叶竟抽出新芽。
走到黑风洞入口时，老蟒蛇正盘在醒神花丛旁打盹。这庞然大物的鳞片上还留着战斗的伤痕，几道深可见骨的划痕旁，新长出的鳞片泛着淡淡的金光。看见苍牙手中的镇魂木，它突然吐出信子蹭了蹭少年的手背，信子带着温热的湿气，喉间发出低沉的呜咽，像是在诉说着什么。苍牙想起风烈说过，老蟒蛇是百年前跟着石麟一起守护醒神花的，当年封印魇魔时，它的祖辈用身体堵住了暗河的支流，才没让魇魔的邪气蔓延，此刻这畜生眼角的鳞片竟泛着水光，像是在流泪。
“它在给我们引路。”云岫突然发现蟒蛇盘着的岩石上刻着字，是青丘的古老文字，笔画弯弯绕绕，像流动的河水。他年轻时跟着族老学过些古文，此刻正逐字辨认：“上面说黑风洞的密道能直通石麟像。”壮汉伸手拍了拍蟒蛇的头，掌心的老茧蹭过鳞片发出沙沙声，“老伙计，谢了。”蟒蛇似乎听懂了他的话，庞大的身躯微微一动，露出了身后的洞口，洞口边缘还挂着些藤蔓，绿意盎然。阿九注意到藤蔓间缠着块兽皮，上面绣着狐族的图腾，正是去年雀儿丢失的帕子，当时姑娘还哭了半宿。
密道里的石壁还留着昨夜战斗的痕迹，云岫的砍刀劈出的缺口上，竟长出了细小的藤蔓，嫩绿色的，带着绒毛。阿九伸手触摸那些嫩绿的卷须，指尖刚碰到叶片，藤蔓就突然绽放出朵小白花，花瓣形状与醒神花相似，却带着淡淡的桃花香，清幽宜人。“是雀儿最喜欢的缠枝莲。”少女突然想起去年在药庐后院，两人偷偷种下的花籽，当时雀儿穿着粉色的小裙子，蹲在地上，用小铲子小心翼翼地挖坑，说：“等花开了，就摘一朵插在石麟像的角上，让它也香香的。”苍牙闻言摸了摸腰间的玉佩，那是雀儿母亲留下的遗物，此刻正贴着心口发烫。
密道尽头的石门不知何时敞开着，门后的空地上积着层桃花瓣，厚厚的一层，踩上去软绵绵的，像铺了层粉色的地毯。石麟像就立在空地中央，原本被毒液腐蚀的躯体此刻覆满了淡金色的纹路，像流淌的小河，独角上凝结的光珠正缓缓旋转，将灵气注入脚下的土地，土地上冒出点点新绿。最让人惊讶的是石像的前爪边，竟冒出了株半人高的桃树，枝桠上挂着块玉佩——正是雀儿留在石麟像前的信物，此刻被藤蔓缠着，与新生的树皮长在了一起，浑然天成。树影里站着个穿灰袍的老者，正用布擦拭石像的独角，看见他们来立刻直起身：“你们可算回来了，白医师在祭坛那边熬了汤药，等着给你们治伤呢。”是负责看守石麟像的老狐奴，他左脸有道月牙形的疤，据说是年轻时被魇魔抓伤的。
“快看石像的眼睛！”苍牙突然按住阿九的肩膀，少年的指尖微微颤抖，带着一丝激动。骨笛上的小狼图案正发出微光，照亮了石麟眼眶里的变化：原本空洞的眼窝中，竟凝结出两颗琥珀色的晶石，里面流动的光纹与镇魂木如出一辙，闪烁着温润的光芒。当三人走近时，石像的眼皮竟缓缓颤动，晶石里倒映出他们的身影，像在认真辨认着什么，眼神里似乎带着欣慰。老狐奴突然跪倒在地，枯瘦的手掌抚过石像的膝盖：“百年了，您终于要醒了……”他的声音哽咽，怀里掉出块褪色的帕子，上面绣着只小小的石麟。
老狐仙拄着新削的桃木拐杖从石像后走出，雪白的胡须上沾着草屑，袍角还别着朵醒神花，蔫蔫的，却依旧顽强地开着。他手腕上的银镯子叮当作响，那是用历代狐仙的指骨磨成的法器，此刻正与石像的独角共鸣。“它在重塑灵体。”老人将掌心按在石像的前爪上，那些金色纹路立刻顺着他的手臂蔓延，在他枯瘦的手腕上凝成个桃花印记，印记闪闪发光。“昨夜心核碎裂时，石麟的残魂终于挣脱了束缚，现在正借着大地的灵气重聚，过不了多久，就能真正活过来了。”他突然咳嗽起来，从袖中掏出个瓷瓶倒出药丸，药丸散发着醒神花的清香，“这是白医师新炼的固元丹，你们三个都得吃，尤其是云岫，你肩头的伤不能再拖了。”
西侧的石壁突然传来响动，“轰隆隆”一阵响，三长老带着族老们从密道走出。为首的三长老拄着青铜拐杖，黑袍上还留着结界破碎时的焦痕，黑乎乎的一片，左手的指关节缠着白布，渗出点点血迹，却依旧紧紧攥着块玉佩——那是当年石麟献祭时，从它鬃毛上摘下的，此刻正发出柔和的光，温暖而明亮。跟在他身后的五长老跛着脚，左腿裤管空荡荡的，去年与蚀心兽战斗时被生生咬断，此刻却拄着根桃木杖走得稳健。“青丘的土地都在苏醒。”三长老的声音带着沙哑，像是被砂纸磨过，指缝间渗出的血珠滴在地上，立刻长出株小草，嫩绿嫩绿的，充满生机。“东边的麦田抽出了新芽，绿油油的一片；药庐后的溪流也变清了，能看到水底的石子；连蚀心兽留下的毒沼，都开出了莲花，粉粉嫩嫩的，好看得很。”五长老突然插话，声音带着笑意：“阿九丫头，你娘留下的那片桃林，今早竟开花了，比往年早了整整一个月。”
阿九突然注意到石像的前爪边，有块石板的颜色与别处不同，略深一些。少女蹲下身，小心翼翼地拂去上面的花瓣，露出底下刻着的字迹：“以吾之鳞，护尔生生；以吾之血，润尔岁岁。”字迹边缘还刻着朵小小的桃花，与她母亲绣在手帕上的图案一模一样，花瓣的纹路都分毫不差。“是石麟自己刻的。”她突然想起老狐仙说过，守护兽能预见未来，说不定它早就知道，百年后会有群孩子为青丘而战，所以留下了这样的话。三长老凑过来，用袖口擦了擦石板：“这是百年前石麟献祭前刻的，当时只有历代族长知道，没想到今天竟被你发现了。”
云岫的砍刀突然“当啷”落地，发出一声清脆的响声。壮汉捂着肩膀蹲下身，指缝间渗出的血珠滴在石板上，竟与那些刻字融在了一起，化作淡淡的红光。“老风……”他喉结滚动着说不出话，眼里泛起了泪光。只见那些血珠渗入的地方，突然冒出株桃树苗，叶片上还沾着晶莹的露珠，闪闪发亮——那是风烈牺牲时，攥在手里的铁线草种子，此刻竟借着守护者的血，长成了新的生命，带着希望。三长老突然叹了口气，伸手拍了拍云岫的后背：“你师父若能看见这光景，定会笑出声来。他临终前还托我照看好你，说你是块当猎手的好料子。”
苍牙的骨笛突然自行奏响，《安魂曲》的旋律在空地上回荡，悠扬而哀伤，却又带着一丝希望。少年这才发现笛身上的小狼图案已经消失，取而代之的是朵桃花，花瓣的数量正好七片——对应着牺牲的风烈、雀儿，还有五位在结界破碎时陨落的族老，每一片都代表着一个逝去的生命。笛声里，石麟像独角上的光珠突然炸开，化作漫天光点落在众人身上，暖暖的，像阳光拂过。阿九腕间的银镯子突然发烫，内侧的“雀”字竟透出红光，耀眼夺目。
“雀儿！”少女突然捂住嘴，泪水模糊了双眼，泪光中看见光点凝聚成个模糊的身影，穿着她熟悉的粉裙，梳着双丫髻，两个小辫子上还系着粉色的丝带，手里还攥着束醒神花。那身影冲她挥挥手，笑容依旧是记忆里的模样，露出两颗尖尖的小虎牙，然后将花束抛向桃树，花束落在桃树上，瞬间融入其中，桃树的枝干上立刻开出了几朵小白花。接着，身影化作道红光钻进阿九的银镯子，镯子上的红绳突然开出朵小小的桃花，娇艳欲滴，永不凋谢。五长老看得直抹眼泪：“这孩子，到最后都惦记着青丘……”
老狐仙将桃木拐杖插进桃树下的泥土，杖头立刻抽出新芽，嫩绿的芽尖向上生长着。“这是‘往生树’，每片叶子都记着守护者的故事，风吹过的时候，就能听到它们在说话呢。”老人抬头望向祭坛方向，那里的金光已经散去，露出重建的石屋，屋顶的炊烟正袅袅升起，带着人间的烟火气。“白玥带着狐卫在清理魇魔的残迹，药庐的白医师说，等桃花开满山时，青丘就彻底痊愈了，到时候又是一片好光景。”他突然转向苍牙，眼神变得郑重：“孩子，你的骨笛已经认主，以后就是青丘的灵音使了，风烈在天之灵定会为你骄傲。”
跳跳突然对着石像低吼，小爪子扒着石麟的爪子不放，像是在撒娇。苍牙这才发现石像的爪缝里卡着半块麦饼，正是风烈留下的那半块，此刻已经变得坚硬，却依旧带着淡淡的艾草香，那是白医师独有的味道。阿九掏出帕子小心地将麦饼包好，帕子上绣的桃花被泪水打湿，竟在角落处晕开个小小的狼头图案——那是苍牙的印记，清晰而独特。老狐奴突然说：“风烈昨夜托梦给我，说他在桃花林里种了新的麦种，来年定有好收成。”
当第一缕阳光落在往生树的花苞上时，石麟像突然发出轻微的响动，“咔嚓咔嚓”的，像是什么东西在碎裂。众人只见那些金色的纹路渐渐隐去，石像的表面裂开细密的缝隙，从里面透出嫩绿的光泽，充满了生命力。老狐仙笑着捋了捋胡须，脸上的皱纹舒展开来：“它要真正醒过来了，这次不再是冰冷的石头，而是会呼吸的生灵，会陪着我们一起守护青丘。”话音刚落，石像的独角突然射出道金光，穿透洞顶落在青丘的土地上，远处的桃林瞬间爆发出粉色的花海，连空气里都飘着甜香。
苍牙望着青丘方向，那里的桃花已经漫过山坡，像片粉色的海洋，风吹过，花海翻涌，美不胜收。他突然明白风烈临终前的笑容——真正的守护不是死守着过去，而是让新的生命能在这片土地上自由生长，生生不息。骨笛在掌心化作道金光，融入往生树的年轮，从此青丘的风中，永远带着《安魂曲》的旋律，温柔而坚定。三长老突然朗声道：“今日起，苍牙为青丘灵音使，云岫为护族勇士，阿九继承雀氏遗志，为往生树守林人！”族老们齐齐应和，声音震得洞顶落下几片桃花瓣。
云岫捡起地上的砍刀，刀鞘上的桃花瓣已经与木头长在了一起，分不清彼此。壮汉扛起阿九往回走，少女的笑声像银铃一样，惊起了林中的飞鸟，那些鸟儿掠过往生树时，翅膀上都沾了片桃花瓣，带着香气飞向远方。跳跳跟在后面，小嘴里叼着块麦饼碎屑，时不时回头看看逐渐复苏的石麟像，尾巴摇得像朵盛开的花，充满了喜悦。阿九突然在云岫肩头喊：“快看！石像的尾巴动了！”众人回头时，只见石麟像的尾巴尖正缓缓抬起，扫落了肩头的桃花瓣。
山脚下，白玥正指挥狐卫修补被黑雾腐蚀的石桥。她的狐裘短袍上别着朵醒神花，英姿飒爽，腰间的箭囊插满了雕翎箭，箭尾都染着桃花红。看见归来的三人时，她突然举起手中的弓箭射向天空，箭尖带着的火种在空中炸开，化作漫天星火，照亮了半边天。青丘的百姓们从四面八方涌来，提着装满桃花酒的陶罐，罐子上还贴着红色的布条，捧着刚出炉的麦饼，麦饼的香气弥漫在空气中，将三位少年围在中间，唱起了古老的歌谣，歌声悠扬，充满了对未来的期盼。药庐的白医师挤进来，手里捧着个药箱，花白的胡子上沾着药渣：“都别闹了，赶紧上药，云岫你肩头的伤再不治就要留疤了！”
阿九突然发现银镯子上的桃花在发光，顺着光芒望去，只见往生树的叶片上浮现出无数小字，记录着百年间所有守护者的故事，密密麻麻，却又清晰可辨。其中一页画着个穿黑袍的少女，正将锁链缠在魇魔的心脏上，眼神坚定，旁边写着行小字：“雀氏，以魂为锁，封印魇魔百年。”她突然想起雀儿总说自己夜里会做奇怪的梦，梦见穿黑袍的女子教她编红绳，原来那是先祖在托梦。
“原来雀儿的祖上就是封印魇魔的英雄。”少女突然笑出声，泪水却顺着脸颊滑落，滴在手腕的银镯子上。那镯子突然发出温暖的光，将她的血珠吸入其中，光芒散去后，镯子上的桃花更加鲜艳，花瓣边缘还泛着淡淡的金边。白玥走过来，用帕子轻轻拭去阿九脸颊的泪水，女将掌心的茧子蹭得少女皮肤微痒：“别难过，雀儿一直都在。”她从箭囊里抽出支箭，箭杆上刻着小小的“雀”字，“这是她去年央求我教她制箭时做的，说要留着给你当礼物。”
苍牙突然吹起骨笛，这次不再是《安魂曲》，而是《风吟曲》的欢快调子。笛声里，山脚下的桃花海突然翻涌起来，粉白的花瓣随着气流升空，在阳光下组成雀儿的模样，对着众人调皮地眨了眨眼。云岫突然哈哈大笑，伸手拍了拍苍牙的后背：“小子，这曲儿吹得好！比老风教我的《猎兽歌》好听多了。”他肩头的伤口被牵动，疼得龇牙咧嘴，却依旧笑得开怀。
三长老示意族老们打开祭坛的铜门，门后露出尊新铸的石碑，上面刻着“守护者名录”五个大字。老狐仙握着苍牙的手，将他的名字刻在石碑最上方，笔尖落下时，石屑竟化作点点金光：“从今日起，你们的故事也会被往生树记住，世世代代流传下去。”阿九看着自己的名字被刻在雀儿的名字旁边，突然觉得手腕的银镯子轻轻颤动，像是在回应她的心意。
日头升到半空时，石麟像发出一声悠长的低吟，整个青丘的土地都在微微震颤。众人抬头望去，只见石像表面的裂纹越来越密，从里面透出的绿光越来越亮，有几片新生的鳞甲正从裂缝中钻出，泛着珍珠般的光泽。老狐奴突然跪倒在地，对着石像三叩首：“恭迎守护兽归位！”青丘的百姓们跟着齐齐跪倒，山呼之声回荡在山谷间，惊得群鸟掠过长空，翅膀上的桃花瓣纷纷扬扬落下，像是又一场花瓣雨。
苍牙突然拉起阿九的手，将镇魂木枝塞进她掌心：“拿着，它认你做新主人了。”少年的指尖带着骨笛的凉意，却让阿九觉得心头暖暖的。云岫扛着砍刀跟在后面，嘴里哼着不成调的歌谣，那是风烈生前最爱唱的猎歌。跳跳叼着麦饼碎屑跑在最前面，时不时停下来等他们，尾巴上沾着的桃花瓣一路掉落，像在铺一条粉色的小径。
走到桃林深处时，阿九突然停住脚步，望着腕间的银镯子笑了。阳光透过花瓣落在镯子上，将桃花的影子投在地上，像只振翅欲飞的小蝴蝶。她知道，无论将来遇到什么，雀儿、风烈，还有所有牺牲的守护者们，都会像这桃花一样，永远活在青丘的春天里。而她们，会带着这份守护的信念，让这片土地永远繁花似锦。
远处的往生树突然沙沙作响，叶片上的字迹闪烁着微光，像是在记录下这崭新的一页。青丘的风里，除了《安魂曲》的旋律，又多了《风吟曲》的欢快调子，两种旋律交织在一起，谱写出一曲关于重生与希望的歌谣，在山谷间久久回荡，年复一年，伴着桃花的绽放，永不消散。
