第十九章：远游路

青丘的桃花落尽时，往生树的叶片已能遮住半座祭坛，浓密的绿荫在青石地面投下斑驳光影，像幅流动的画。叶片边缘泛着金边，被风一吹便簌簌作响，像是在低声诉说着什么。阿九蹲在树下翻检新叶，指尖抚过那些记录着新生的纹路——张婆婆的孙媳生了对双胞胎，叶片上便结出两个并蒂的桃花苞，花瓣上还沾着小小的指印，那是张婆婆抱着婴儿来祈福时留下的；药庐的白医师培育出抗毒的新草药，叶脉间就渗出淡绿色的液珠，闻着有醒神花的清香，滴在皮肤上凉丝丝的，能驱走夏日的燥热。腕间的银镯子突然发烫，桃花印记正对着西方，那里的叶片总泛着淡淡的金光，像被晨露浸过的金子，摸上去还有微微的暖意。

“该走了。”苍牙将镇魂木枝捆在行囊上，木枝与粗麻绳摩擦发出细微的声响，像是在与旧地告别。骨笛用红绳系在颈间，贴着心口的位置，能感受到笛身随着心跳轻轻颤动，笛孔里还残留着昨日练习时的气息。他新裁的青布衫袖口绣着半朵桃花，针脚细密得如同蛛网，另一半在阿九的裙摆上，是出发前两人凑在油灯下，用最后一点金线绣的，线头都藏得极好，不仔细看根本发现不了。跳跳叼着装满麦饼碎屑的布包绕着他转圈，尾巴上的红绸带是阿九昨夜系的，穗子上还缠着片醒神花的干瓣，是从雀儿留下的帕子上摘下的，花瓣边缘虽已卷翘，却仍留存着淡淡的香气。

云岫将青铜刀插进背后的刀鞘，刀身与狼头吞口碰撞出沉闷的响，震得他肩头的旧伤微微发麻，那道伤疤是多年前与妖兽搏斗时留下的，此刻像是在呼应着即将到来的旅程。壮汉的行囊鼓鼓囊囊，里面塞着三坛桃花酒，是白玥硬塞给他的，坛口的泥封上印着狐族的火漆，漆印里藏着个小小的“玥”字，那是白玥的私章。“老狐仙说西边的迷雾森林有上古灵脉，说不定能找到让往生树长得更快的法子。”他拍了拍阿九的头顶，掌心的老茧蹭过她发间的桃木簪，簪头的小狐狸被蹭得发亮，眼睛处镶嵌的绿宝石闪着光。“张婆婆给的护身符记得贴身放，那可是用她老伴的狐毛做的，当年挡过魇魔的毒爪呢。”阿九点点头，伸手摸了摸胸口的护身符，毛茸茸的，很是温暖。

三长老拄着青铜拐杖来送行时，天边正浮着朵火烧云，将祭坛的白玉石阶染成暖融融的橘色，连空气都仿佛变成了橘红色。老人从袖中掏出张泛黄的兽皮卷，上面用朱砂画着蜿蜒的路线，每个岔路口都标着小小的桃花印记，印记中心的红点是用灵血点的，在阳光下泛着诡异的光。“沿着这条商道走，能避开大部分妖兽。”他枯瘦的手指点着地图边缘的黑森林，指甲缝里还沾着祭祀用的金粉，说话时粉末簌簌落下。“这里的树精百年前受过雀氏恩惠，见着你腕间的镯子会引路，它最爱听《安魂曲》的后半段，是你祖母教的，当年你祖母唱这曲子时，树精的叶子都跟着打节拍呢。”五长老跟在后面，跛着的脚踩在石阶上发出轻微的磕碰声，他脸上刻满了岁月的沟壑，眼神却很清亮。他将个绣着狼头的荷包塞进云岫手里，荷包沉甸甸的，里面装着晒干的醒神花粉末，“遇着瘴气就撒点，比什么解毒药都管用，当年我丢了条腿才换来这方子，你可得省着点用。”云岫握紧荷包，重重地点了点头。

石麟像卧在山道尽头，琥珀色的眼眸映着朝阳，瞳仁里能看见三个小小的人影，清晰得如同镜子。阿九发现它前爪边多了个竹篮，竹篾编得细密，上面还缠着细小的藤蔓，里面装着往生树的新叶，叶片上用灵力写着“平安”二字，字迹边缘泛着金光，是石麟用独角的灵气写的，摸上去还有微微的震动。巨兽见他们走近，突然低下头，温热的鼻息拂过阿九的发顶，让她想起小时候被母亲抱在怀里的暖意，舒服得让人想眯起眼睛。它用独角在阿九的银镯子上轻轻蹭了蹭，镯子上的桃花立刻泛起金光，在三人脚边拓出个小小的结界，像层透明的蛋壳，碰上去软软的，带着石麟身上特有的草木清香。

“它在给咱们开护体结界呢。”苍牙吹了声短促的笛音，骨笛的清响让石麟的鬃毛微微颤动，像风吹过麦田，泛起层层绿浪。巨兽突然长吟一声，声音穿透云层，从山林里唤来三只信鸽，鸽腿上都系着青丘的标记，是块小小的桃木牌，上面刻着“青”字。“老狐仙说这叫‘传讯羽’，遇着危险就放飞，青丘能立刻收到消息，鸽子肚子里的油纸包着定位的灵粉，撒出去能留下青色的轨迹。”他伸手摸了摸信鸽的羽毛，鸽子温顺地蹭了蹭他的指尖，眼睛像两颗黑玛瑙，闪烁着机灵的光。

白玥带着狐卫们站在山口，女将的狐裘短袍下摆绣着圈银线，在晨光里闪闪发亮，腰间的箭囊里插着三支特制的信号箭，箭尾缠着红绸，绸子上绣着狐族的图腾，一只威风凛凛的狐狸正仰头长啸。“穿过迷雾森林就是落霞关，守关的李将军欠咱们青丘个人情，当年他女儿中了魇魔气，是老狐仙救的，那时候他女儿才三岁，现在都长成大姑娘了。”她递给阿九个小巧的铜哨，哨身上刻着只狐狸，狐狸嘴里叼着朵桃花，做工精致。“吹三声，长短长，他就知道是自己人，别吹错了，那家伙脾气倔得很，上次有个信使吹错了调子，被他关了半天呢。”狐卫们突然齐齐单膝跪地，甲胄碰撞的脆响惊起了枝头的飞鸟，群鸟扑棱棱地掠过祭坛上空，翅膀带起的风拂过众人的脸颊。“恭送灵音使、破邪将、守林女！”声音在山谷里回荡，久久不散，像是在为他们的旅程送上最真挚的祝福。

阿九突然转身抱住老狐仙，老人的狐裘上还沾着晨露的湿气，带着草木的清香，让人心安。“往生树的新叶要是记满了故事，我就摘下来给您当书签，每片叶子都写个小注解，让您知道外面的世界有多精彩。”她看见老人雪白的胡须里藏着根桃木簪，是去年雀儿偷偷插进去的，簪头的小狐狸已经被摩挲得光滑，至今还没掉。老狐仙笑着拍她的背，拐杖头的花苞蹭过她的发顶，沾了根发丝，“记得给树精带坛桃花酒，要最烈的那种，它们最馋这个，当年你祖母用三坛酒换了它半根灵根呢，那树精喝了酒之后，高兴得摇了三天三夜的叶子。”

穿过青丘边界的结界时，阿九回头望了最后一眼。往生树的叶片在风中哗哗作响，像无数只挥手的手，叶片上的名字在阳光下闪闪发亮，那些名字都是青丘历代的守护者；石麟像的独角在阳光下闪着光，像座永远不会熄灭的灯塔，光芒穿透晨雾，在他们身后铺成条金色的路，指引着归途；祭坛的羊角灯已经点亮，橙黄色的光晕里，三长老正用青铜拐杖在石台上画着什么，那些金色的纹路渐渐连成个巨大的桃花阵，阵眼处的桃花石发出嗡嗡的轻响，散发着强大的灵力。

迷雾森林的入口藏在片瀑布后面，水流撞击岩石的轰鸣震得人耳膜发颤，水雾弥漫在空气中，带着湿润的凉意，打在脸上像细密的雨丝。水珠溅在阿九的银镯子上，立刻化作细小的彩虹，红橙黄绿青蓝紫，像串挂在腕间的珠子，绚丽多彩。彩虹照亮了岩壁上的古老符文——和雀氏先祖黑袍上的锁链纹一模一样，连锁链的磨损处都分毫不差，仿佛是同一只手刻下的。云岫用青铜刀撬开块松动的岩石，刀刃与石头摩擦迸出细小的火星，像天上的星星落在了地上。里面露出个小小的凹槽，正好能放下三长老给的兽皮卷。当兽皮卷与符文相触时，瀑布突然向两侧分开，像被只无形的手拉开的帘幕，露出条铺着青石板的小道，石板上的青苔都带着淡淡的金光，踩上去软软的，像踩在天鹅绒上，还会留下浅浅的脚印，很快又会恢复原状。

“这路竟比青丘的山道还干净。”阿九弯腰摸了摸青苔，指尖刚碰到，那些绿色的绒毯就突然褪去，露出底下刻着的桃花纹，纹路里还嵌着细小的水晶，在光线下闪闪发亮，像无数双眼睛在眨动。跳跳突然对着密林深处低吼，小爪子扒着阿九的裤腿往回拽，喉咙里发出呜咽的声，尾巴夹在两腿间，浑身的毛都竖了起来，是害怕的样子。苍牙按住腰间的骨笛，指腹抵着冰凉的笛孔，随时准备吹出防御的曲调。笛声还没响起，就见棵老槐树突然摇晃起枝桠，树叶哗哗作响，像有人在树里拍手。叶片上浮现出张人脸，皱纹比老狐仙的还深，眼角的纹路里还卡着片枯叶，像是岁月留下的印记。

“雀氏的小丫头？”树精的声音像风吹过枯枝，带着沙沙的响，震得叶片上的露珠纷纷滚落，滴在地上溅起小小的水花。“你祖母当年借我的灵根救过青丘，这份情该还了。”它突然抖落满树的槐花，白色的花瓣像雪一样飘落，在空中凝成个透明的光球，光球里映着迷雾森林的景象，能看到蜿蜒的小路和隐藏的陷阱。“跟着这个走，能避开迷雾里的幻境，那幻境能勾起人最深的执念，好多人困在里面，头发都白了，最后变成了森林里的石头。”

云岫突然拍了拍树干，掌心的力道让树精的叶子簌簌掉落，像场绿色的雨。“老木头，知道西边的灵脉在哪不？”他嗓门洪亮，震得树精的人脸都抖了抖，嘴角的叶子都掉了下来。树精的人脸突然咧开个大口子，露出满树的嫩芽，像参差不齐的牙齿，笑着说：“急什么？先陪我下盘棋，赢了就告诉你，我都快百年没遇着像样的对手了，那些误入的猎人连棋子都认不全，走一步错三步，无趣得很。”说着，无数片树叶飘落在地，组成了棋盘的模样，棋盘边缘是用红色的枫叶拼的，像条红色的丝带围着棋盘。每颗棋子都是颗饱满的槐豆，豆荚上还留着新鲜的断痕，散发着淡淡的豆香。

阿九蹲在棋盘边，发现那些槐豆上都刻着小小的符文，与往生树叶上的记录符相似，却更古老些，笔画也更复杂。腕间的银镯子突然发烫，桃花印记射出的金光在槐豆上扫过，竟让其中三颗豆子突然裂开，长出小小的芽，芽尖是嫩粉色的，像桃花的花苞，可爱极了。“这是……往生树的灵力？”她惊讶地看着那些新芽顺着棋盘的纹路蔓延，在树精的人脸周围绕成个桃花结，结心处开出朵小小的白花，散发着清幽的香气。

树精突然哈哈大笑，震得槐花纷纷扬扬落下，连远处的瀑布都跟着溅起水花，像是在为阿九喝彩。“雀氏的丫头果然没让人失望，比你那急性子的祖母有趣多了，你祖母当年跟我下棋，输了就耍赖，非要抢我的槐豆吃。”它的根须突然从地里钻出，像无数条褐色的小蛇，在地上画出条新的路线，路线旁还标着小小的记号，三角形代表着危险，圆形代表着安全。“灵脉在迷雾森林的心脏，那里有棵千年古柏，树洞里藏着上古留下的灵泉，泉眼是用石麟的鳞片封的，你镯子上的灵气能打开，那灵泉的水啊，喝一口能让伤口立刻愈合。”

苍牙吹起《风吟曲》，骨笛的旋律轻快悠扬，让槐树叶都跟着轻轻颤动，像在伴舞，连空气都仿佛被这旋律染上了欢快的色彩。树精的人脸渐渐隐去，最后留下句话，声音越来越轻，像要随风散去：“记住，幻境里看见的最珍贵的东西，往往是最该放下的执念，守得住心，才能走得远，千万别被表象迷惑了。”话音落时，瀑布重新合拢，水花撞击的声音隔绝了身后的世界，将青丘的方向彻底遮住，只有风里还残留着桃花的香气，提醒着他们来自何方。

跳跳叼着颗槐豆跑在前面，豆荚在它嘴里发出清脆的响，像在嚼着什么美味，时不时还停下来回头看看他们，像是在催促。阿九望着前方被光球照亮的迷雾，雾气在光球周围翻滚，却进不了光球半步，像有层无形的屏障在守护着他们。她突然觉得腕间的银镯子轻轻跳动，像雀儿在说“走吧，我们去看外面的世界，我在镯子上陪着你呢”。云岫扛着青铜刀走在最后，刀鞘上的狼头吞口映着光球的光，在身后的石板路上投下道长长的影子，像条忠诚的狼，沉默地守护着，眼神警惕地扫视着四周。

远处的天际线正泛起鱼肚白，淡淡的青色渐渐被橘色取代，像幅正在晕染的画，充满了生机与希望。新的冒险，才刚刚开始，脚下的青石板路向前延伸着，仿佛没有尽头，却又处处藏着惊喜与挑战，像首正在谱写的歌，每个音符都充满了未知的可能，等待着他们去奏响。